托伊在公园里走着，穿过潮湿的草地。
天已经黑了，她有些害怕。不知怎么的，她就走丢了，找不着大路了。
经过一片树林，她瞧见远处有一巨大、朦胧的黑影，便朝那个方向走去，心想那是一幢楼或什么建筑物。等她走近一看，却是孩子玩的旋转木马。她停住脚，月光下那些彩色的木马栩栩如生，她不禁看得有些呆了。接着，她听到了树叶的“沙沙”声音和另一种奇怪的声音，但她听不清后者来自何方。
她屏住呼吸，谛听着，听上去像是一个孩子的哭声。她绕着旋转木马跑了一圈，却发现那声音更微弱了。搞不清声音是从哪里发出的，最后托伊索性一动不动地站在原地侧耳聆听着。
又听见了，声音细弱、压抑，听上去分明像一个孩子的啜泣。托伊走两步，又停下来听一听，绕着旋转木马打转转，每次都扩大一点“包围圈”的范围。在右方，离旋转木马大约八九英尺远，她发现声音比较大。双膝跪地，托伊爬行着，摸索着，但还是什么都没找到。蓦地，她愣住了，清晰地听到了那声音，一种奇怪的回声，仿佛来自井底。
接着，她看见了它——一个直径大约十八英寸的地洞。洞旁边有一块金属的盖板，托伊立即想到那洞可能跟排水沟相连。把头伸进洞口，托伊清楚地听见了那声音，几乎不像是人发出的，而像低低的嗥叫。
她又一次愣住了，心想那可能是只狗不小心掉进了下水道。甚至还可能是一只患有狂犬病的狗，一度是某个家庭的宠物，由主人牵着招摇过市，而今已不再得主人的欢心。不管有没有狂犬病，这都会使一条狗变得凶狠。她当然不想把手伸进去，自找倒霉。
接着，她又听见了那声音。与其说像嗥叫，这声音还不如说像刺耳的呻吟。她从洞口缩回脑袋，抬头环顾着四周的树林和绿叶。中央公园里各种各样的动物都有，她对自己说。那可能是只浣熊，一只松鼠，甚至还可能是只猫头鹰。那古怪的声音依旧不断传来。再接着托伊听到似乎哽住的“咯咯”声，伴随而来的是一阵剧烈的咳嗽声。
“有人在那儿吗？”她朝凿井里喊道，好奇心战胜了恐惧。
“救救我！”那声音细小、嘶哑。
是真的听到了那声音，还是她的耳朵出了毛病？托伊问自己。这时，刮来一阵猛烈的东风。她能听见远处的警笛声和汽车喇叭声。一架喷气式飞机从头顶划过。也许，那只是她的幻觉，以为那声音是从地洞里发出来的。
“喂，”她又喊道，“能听见我的声音吗？大点声！”
“救救我，”那细小的声音哭叫道，“求你了，我要妈咪！”托伊伸手朝井底摸了摸，手碰到了似乎跟井相连的什么金属玩意儿。背过身子，她手攀住井沿，下半身钻进井里，双脚在井壁上试探着。如果她没弄错的话，她心想，先前她手碰到的那玩意儿是供人上下的金属梯子。
托伊脚踩在金属梯子上，往井里更深入了一步。现在，她能清楚地听见那是一个人的声音，并且肯定是一个孩子。
“我下来了，宝贝儿。”
她说，“坚持住，等我下来救你。”
越往下深入，托伊便感到身子越局促。尽管洞口的直径似乎有十八英寸，那梯子使得井里面要小好几英寸。要不是托伊身材苗条，她明白自己恐怕都钻不进去。井壁紧贴着她的身体，使她感到一种幽闭的恐怖和惊慌。但是，那孩子又在啜泣了，她的呼吸是如此的吃力，每呼吸一下就好像有人在拉锯似的，当托伊快到达底部时，似乎能听见流水声，她慌起来，怕孩子会被淹死。
“你在水里吗？”她大声叫唤道。
“是的，”那声音说，“救救我！我出不去，我得吃药。”
“好的，放松！我来了！”托伊说。井底黑黑的，她什么都看不清，但她知道她已经接近那孩子了。
孩子似乎就在她下面。
“我把手伸下来够你，”托伊说，“你看见了，就抓住。”
托伊靠在井壁上，但井壁太窄了，她无法伸长胳膊去够那孩子。她吸了口气，竭力把自己缩得跟一只球似的，手伸向黑暗。
“我伸下来了，”她说，“你能看见吗？”
“看不见。”
那声音说。
托伊的手像钟摆似的来回挥舞着，希冀能引起那孩子的注意。终于，她感到一只滑腻的小手拂过她的手掌，而后紧紧地抓住了他的手指。
“别松开，要不我会找不着你的，”托伊说，“你叫什么名字？”
“露茜。”
她虚弱地回答。
“好，露茜，”托伊镇静地说，“我这就沿着梯子往上走，把你拉上去。你要找准梯子的踏脚。”
“我……我快要掉下去了。”
那孩子的呼吸更粗、更吃力。她恳求道：
“求求你，把我救出去。我喘不过气。我……我哮喘发作了。”
“坚持住！”托伊说，边凭借着空着的那只手往上爬，边猛地一拽孩子的手。由于靠一手支撑全身的重量，那一侧的肌肉生生的疼，但托伊顾不得这一切。孩子病了，在发哮喘。她得送她去医院。
“你找着踏脚了吗？”她问。
“我想是的。”
“好，我们接着往上爬。”
托伊说完，再度使劲地一拽孩子的手，又登上梯子的一级。
“我……我站不住了，”那孩子说完，身子一软，吊在托伊的手上。
托伊拼命地拉住孩子。尽管那孩子并不重，但托伊自己体重极轻，地球引力使得那孩子对托伊来说沉得跟一块石头似的。她想爬到孩子的下面，将孩子扛在肩膀上，可井太窄了，没法这么做。
“露茜，”她说，“你得帮帮我。你准备再试一次吗？”没有回答。
托伊的心脏剧烈跳动，不是由于吃力，而是由于恐惧。孩子昏过去了，她心想，也许是由于缺氧的缘故。肯定是，谁知道这可怜的小东西被困在冰冷的排水沟里有多长时间了。饥饿，脱水，都可能致使她昏迷。
托伊的动作更慢了，竭力不让金属梯子擦伤失去知觉的孩子。每往上攀登一级，托伊都要付出艰苦的努力。由于用力过度，她的胳膊此时开始颤抖，她真怕自己抓不住，孩子会掉回洞底。底下可能是水道，也可能是阴沟，还可能是地下井。要是这会儿她任由孩子掉下去，在失去知觉的情况下，托伊明白孩子八成会淹死。
终于，托伊看见了一星光亮，她意识到自己成功了。自己先钻出洞，而后她小心翼翼地将孩子拉了出来。尽管满脸污泥，托伊还是能估摸出孩子的年龄在八九岁。她原以为她还要大一点，因为她说话简明扼要，颇为得体。
就在这时，一缕月光透过树丛照在孩子身上，托伊看得更清楚了，只见这蓬头散发、满身是泥的小女孩似乎穿着一身连衫裤，外罩一件白色的长袖上衣。
她脚上是一双式样别致的皮鞋，白色的短袜刚及脚踝，袜口饰有花边。托伊还看见她满头的卷发上缠了不少落叶和小细枝，嘴唇发青。
她是因为大脑缺氧导致昏迷的，托伊意识到。她立即站起身，抱起软绵绵的孩子拔腿飞跑。跑着跑着，托伊一个趔趄，绊倒在一株盘根错节的大树上，身体失去重心，一屁股坐在厚厚的落叶上。自身和孩子的重量，加上一股冲力，使托伊像坐在雪撬上似的滑下山坡。
滚势一减，托伊赶紧起身手脚并用地爬上山坡，去抱那孩子，累得她气喘吁吁、精疲力竭。就在这时，那小女孩的眼睛睁开了。
“坚持住，露茜，”托伊对她说，“我们快到了。”
“我要妈咪，”那孩子边说边“呼哧呼哧”地喘气和咳嗽，“我要我妈咪。我不跟陌生人说话。”
“这没错，”托伊耐心地说，“可我想帮助你。你能告诉我怎么回事吗？”
“他们把我带到这儿。他们逼着我来。他们把我从主日学校带了出来。”
“谁把你带出来的？”托伊问。
“坏人，”孩子说，眼里闪过惊恐之色，小小的身体抖得厉害。
托伊把孩子搂在怀里，边说边摇晃着她。
“哦，宝贝儿，”她说着，摸摸她的头和背，“我马上带你去看医生，把病都治好。现在一切都没事儿。一切都会好起来的。”
突然，那孩子又是打又是踢，想要挣脱她的怀抱，呼吸比先前更急、更粗。托伊温柔但牢牢地抱住她的小身子。
“我在这儿。谁也不会来伤害你，我不会让他们这么做的。”
“不，”孩子尖叫道，“让我走。你跟那些坏人一样会伤害我的。”
“瞧，”托伊试图再次抱起她，并晓之以理，“我是一名教师。你知道，一位教师决不会伤害你的。我要带你回家，帮你找到你父母。”
眼见孩子依旧不停地挣扎，托伊换了种说法：“我是你的守护天使，怎么样？你听说过守护天使吗？宝贝儿？他们是当你陷入困境时上帝派来帮助你的天使。这意味着我有神奇的力量，能使一切转危为安。你只要相信我就行了。你能做到吗，嗯？”小女孩望着托伊的眼睛，点点头，没说话。托伊于是又抱起她朝前走。
她一边走一边爱恋地安慰着女孩，给她唱歌，直到再次走出那长满青草的小山丘。但孩子在托伊怀里却无法放松，由于呼吸急迫而胸口一起一伏的。
托伊不知怎样才能走出公园，而怀里的孩子却越来越沉，越来越沉。她不能这样没完没了地走下去，她们会离公园出口越来越远的。
她轻轻地把孩子放在草地上。她们得有个计划，得找准方向。
“宝贝儿，”她对小女孩说，“请告诉我有关坏人的事。”
“坏人……他们来了……我跟我妈咪一起上教堂，他们把我从主日学校带走了。可我妈咪没在那儿，我在操场上玩。他们……他们抱住我，把我带走了，所以我找不着我妈咪。”
“他们伤害你了吗？”托伊感到一阵恐惧。孩子被绑架了，就从教堂的院子里。她也许被强暴，被凌辱了。谁知道她惨遭了什么样的暴行。
“他们……偷了我的衬裤……我撒了尿。我忍不住，”她哭道。
“于是，他们打我……踢我……把我扔进了那个洞里。”
“他们偷了你的衬裤后，”托伊慢慢地说，“摸你那里了吗？有没有放什么东西进你里面？还做了什么别的伤害你的事？”小女孩摇摇头，呼吸急迫。
突然，小女孩的身体往草地上一倒，小腹隆起，全身发僵。她又开始拼命地尖叫。
“别，”托伊说，“别叫，你没事，我在这儿。”
她又抱起女孩往前走，竭力想透过树丛发现建筑物什么的，以便认出出公园的路。最后，她到了一块空地上，似乎听到了汽车驶过的尖啸声。几秒钟后，她看见了大街，不禁喜出望外——终于得救了。好几辆黄色的计程车飞驰而过，都有客人。托伊走到马路边，想拦一辆过路车，但谁也不停。几分钟后，来了一辆黑色的长身高级轿车，托伊挡住它的去路，挥舞着空着的那只手。司机摇下车窗，伸出脑袋：“怎么了？发生什么事故了吗？”
“是的，”托伊说，几乎栽倒在车门旁，怀里仍抱着那孩子，“我们得送她去医院。她在一家教堂的院子里被绑架了，绑架者把她扔进了一个排水沟。”
“把她放在后座，”那人说着，走到后面替她打开车门，“你是她母亲吗？”
“不是，”托伊边说边弯腰轻轻地将小女孩放在豪华的天鹅绒座位上。
“我们马上就带你去看医生，宝贝儿，”她对她说，“你会好起来的。我向你保证。”
托伊的目光越过女孩的头顶。蓦地看到一个老头坐在一角。他探过身子想说什么，露茜抢在他前面说话了。
“你真漂亮！”她对托伊说，双臂仍紧紧地箍着托伊的脖子。
“守护天使是不是就像童话里的公主？你真的是一位天使吗？”
“我试着做，”托伊边说边微笑着亲亲她的前额。接着，她没理阴影中的那人，迅速转过头对司机说：“带我们去最近的医院。”
托伊手伸向车门把手，想关紧车门，突然，眼前一黑，身子往下沉，往下沉，仿佛被吸入了太空。
托伊接下来所记得的便是白色的、炫目的灯光。这灯光是如此的亮，亮得刺眼，刺得她睁开双眼又赶紧合上。她听到“嘟嘟嘟嘟”和“滴答滴答”的声音，只觉得冷，冷得厉害，双臂一阵刺痛。强睁开眼睛，她看见铁栏杆，有那么一小会儿，她还以为自己在监狱里。
“欢迎回来。”
一位身穿上过浆的白色护士服的女人说。
“我在哪儿？”托伊说着，激动地环顾着房间。
“发生了什么事？”
“你在罗斯福医院。你是被救护车从中央公园送到这儿的。你失去知觉有一会儿了。”
“那小女孩在哪儿？她好吗？找到她父母了吗？”
“什么小女孩？”那护士说，惊讶地睁大眼睛，“他们把你送进来时，没人跟你在一起呀。你在说什么？”
“我怎么了？”
“护士长打电话给埃斯特班医师了，”那护士说，“我去看看他到没到。你前两天在这里住过，是吗？我记得你。”
那护士走了出去，但托伊透过玻璃可以看见她。她还能看见台子和坐在台子后面的几个护士，她们边监视一排一闪一闪的屏幕，边交谈着什么。托伊的两只胳膊上都插着针头，通过管子与挂在架子上的输液瓶相连。她一只手慢慢移到胸口，摸到了心电图描记器。她又成了重点护理的对象。她真想大叫。她又被这该死的机器给捆住了，她得去找那孩子，弄清楚她到底受到了什么伤害，现在是否平安。
门“砰”地开了，埃斯特班医师走了进来。
“约翰逊夫人，”他注视着她，一双黑眼睛充满了同情，“你醒来了，我很高兴。你感觉怎么样？”
“我感到冷，”托伊说，“我想出去。”
“我会让护士给你拿一条毯子来的。你的血压还很低。”
他顿了一下继续往下说，语调严肃而关切，“你的心脏病又发了。我很同情。据我们所知，你是在中央公园的一辆马车里昏过去的。驾车人发现后，试图把你救醒过来。当无济于事时，他便打电话给急救中心。正当他们开始给你做人工呼吸时，你的心脏又自动恢复了跳动，幸好他们在你的手提包里发现了你出院时缴费的收据，所以把你送回了这里，医院的人往我家里打了电话。”
“有个小女孩跟我在一起，她被绑架了。请你了解一下她怎么样，行吗？”埃斯特班医师凝视着托伊的眼睛。接着，他放下床栏杆，坐在床沿上：
“听我说，约翰逊夫人，没有什么小女孩。你是独自一人坐在马车上。警察担心发生了什么刑事案件，颇为仔细地讯问了那个驾车人。他说他看见你独自一人在公园里漫步，便拉你乘他的马车。你坐上了马车，过了一阵子，他听见有动静，回头一看，见你低着头，一开始他以为你睡着了。于是，他继续赶车，因为这看上去没有什么异常。许多人在马车上都会打瞌睡。接着，他听见背后‘咕咚’一声，便又回过头。这回他瞧见你从座位上滑落，倒在马车踏板上，不省人事。”
托伊拼命摇头。她记得坐在马车上，但她还记得跟那女孩在一起。这回可能跟以前一样，当她的心脏停止跳动时，她就不知怎么的被派去帮助孩子了。
“我得离开这儿。我得去看看那女孩是否平安。我答应她的。”
“别，”他说，“别再这么做！我已经打电话给你丈夫。他深为忧虑。”
肯定会这样的，托伊痛苦地想。他也许还为她在精神病院预订了房间。
“我没事，埃斯特班医师，”托伊说，“我要出院，你可以把这些管子从我胳膊上、还有这描记器从我胸口拿掉。你要是不拿，我自己来。”
托伊试着想坐起身。埃斯特班医师轻轻地把她推回床上。
“我们可以把你留在这儿，”他说，眼里闪过一丝威胁的神色，“请别仅仅为了救你的命而把我们送上法庭，受到法律的制裁。”
托伊脸色发青。她明白他在说什么。有斯蒂芬的协助，他们可以把她拖到法庭，宣布她无行为能力。于是，他们就可以对她为所欲为，拿她当实验室的老鼠似的，检查呀，探测呀，观察呀，从而得到心理满足。
埃斯特班医师看出了她的苦恼。他还从她眼里看到了决然的神色。
“我们就快接近答案了，”他对她说，“如果你现在离开，不让我们替你治疗，你极可能会死。只是个时间问题。”
“你说你快接近答案了，”托伊尖锐地说，“怎么个接近法？”
“我想这是一种并发症，”他说，“这正是你的病很难诊断的原因之一。当你生心包炎时，你的心肌极可能受到了削弱。一次事件之后，还不足以立即发现，但随着时间的推移，这种虚弱会越来越明显。”
他停住嘴，盯着托伊：“你能听懂我的话吗？你得明白你的病情的严重性，这很重要。”
“接着说。”
托伊说。
“我几乎可以肯定你患有一种罕见的神经紊乱症。它介于睡眠窒息症和嗜眠症之间。你听说过睡眠窒息症吗？”托伊摇摇头。
“好吧，”埃斯特班医师解释道，“这种病在患者睡着时会导致呼吸暂停。症状持续仅仅几秒，但极为危险。而患嗜眠症的人呼吸不停止。他们只是不合时宜地入睡，有时一天中会睡着好多、好多次。在大多数情况下睡前没有先兆，并且在他们醒来后，很少意识到自己睡着了。也就是说，他们在谈话、开会等等时会打盹。”
“这跟我有什么关系。”
“我正要解释这点，”他说，“不知怎么的，你的大脑向心脏发送电脉冲，致使心跳突然停止。接着，过了一小会儿后，还是由于这同样的电脉冲的激发，你的心脏又恢复跳动。但我们尚没弄清楚这种情形隔多长时间会发生一次，每次的情形是否总是相同。尽管今晚你的心脏显然是自发恢复跳动的，但我们吃不准以后是否还会如此。如果我们不管的话，下次再发生这种情形……”他掉过视线，“还要我多说吗？”
“你的意思是我会死去。”
“是的，约翰逊夫人，这正是我要说的。不过，我正在跟别的专家商讨此事，我想我们会找到解决的办法的。我们想给你装一个起搏器。这只是个相当简单的手术，而我差不多能肯定它能防止问题的发生。”
“那样，我的心脏就不会再停跳了，对吗？”托伊问。
“正是这样。”
埃斯特班医师朝她微笑着说。
托伊毫不犹豫地说：“我不要装。”
埃斯特班医师的脸绷紧了：“别这样，约翰逊夫人，我只是试着向你解释你的病情有多严重。为什么你宁可冒着生命危险，而不肯做这么一个简单的外科手术？”
“我没法解释，”她说，“再说，你也不会相信我。只要告诉我一件事。斯蒂芬来吗？”他避开她的问题：“要我替你接通他的电话，你自己跟他说吗？”
“不，”托伊说，断定她丈夫现在正在途中。她得在他到这里之前离开医院。他肯定会坚持要他做手术，那样一来，那些梦就不会再来了。她决不能让这样的事发生。她明白事情一定会这样。如果说她冒生命危险只能再救仅仅一个孩子，那么她得考虑考虑是否值得冒这个危险。
“我现在就想离开。”
埃斯特班医师沉着脸，他的耐心正在渐渐失去：“我已经安排你明天做手术。再者，我向你丈夫保证——”托伊霍地坐起身，一把拔掉了胸口的心电图描记器。然后，她正视着那位医师：“埃斯特班医师，我丈夫和我已经分居，而我是一个成年人，能够自主地作出决断。我不会在手术单上签字，你只是在浪费时间。”
尽管沮丧，埃斯特班医师还是决定跟她讲道理：“你丈夫是一位医师。我相信你知道起搏器的作用。它会调节你的心跳。一旦安装了起搏器，你就不会再发生问题了。你就可以过正常的生活。这只是一个很简单的手术。只要住一星期，你就可以出院。”
托伊没把他的话放在心上，目光再度转向他。
“不！”她大声说，几乎是在叫喊。她有一种强烈冲动：离开这个医院，离开这个房间，摆脱她丈夫和埃斯特班医师。不管在公园里究竟发生了什么，她都得弄清楚，她得去找那女孩，得如她曾经答应的那样，保证她平安无事。托伊记得最后一个情景是她将她放在一辆长身的黑色的轿车后座上。她搞不清那司机是谁，他在什么地方把女孩接走的。甚至，他可能就是其中的一个绑架者，而托伊却像个傻瓜似的把孩子交给他。
“如果这是你的最后决定，”埃斯特班医师说，“那我除了尊重你的决定外，别无选择。但我得告诉你，你作出的是一个错误的决定，是你这辈子最大的错误。你是一位美丽的年轻女子，风华正茂，毫无正当理由不接受一个简单的手术。”
说完，他转身离开房间。走到门口，他又回过头瞥了托伊一眼：“等我下次再见到你时，约翰逊夫人，也许你就没法走了。”
“为什么？是因为我丈夫会把我锁起来吗？”
“不，是因为你死了。”
话音刚落，他便无声息地走出了门口。
托伊望见他走进护士办公室，摇了摇头，等着护士把她的病历递给他。
在草草扫了几眼后，他便把病历表摔在台子上，消失在楼梯口。
亚特兰大这年的秋天反常的暖和，但在带空调的新闻间里却凉嗖嗖的。
三十五岁的杰夫·麦克唐纳，一位从《洛杉矶时报》新调到有线新闻网的记者，正在新闻编辑室值夜班。这时，他的顶头上司斯坦·菲尔德走到他的桌子旁站住了。斯坦五十岁，是一位经验丰富的资深记者。他个头不高，并微有些秃顶，是一位非洲裔美国人，喜欢穿白衬衫和背带裤，工作时老是撸起袖子。麦克唐纳离开《洛杉矶时报》是因他想改行转向电视。
“瞧瞧这个，麦克，”菲尔德说，“是我昏了头，还是我们确实见过这个女子？我是说，最近，可能就是前几天。”
麦克唐纳带上眼镜，扫了一眼那张纸：“这是从哪儿来的？纽约局？”
“你说对了。看上去就像刚从波提切利的画中走出。光瞧这图片还没有完整印象，好好看看这描述：红发，绿眼，肌肤胜雪。”
麦克唐纳意识到自己所看的是一张计算机合成的素描。那张脸美得摄人心魄：精致的五官，高高的颧骨，线条柔和的嘴唇。
“你知道吗，”麦克唐纳说，“我想你也许是对的。她看上去挺面熟的。相貌惊人，你不这么认为吗？”他为她的头发所吸引，发卷纷纷从脸庞飘向脑后，似欲从画中走出，乘风飞去，以免被人们逮住：“你手头还有别的什么？”
“一位八岁女孩今天早上从曼哈顿一所教堂的院子里被两个男子绑架，一会儿前才找到。那两人显然试图强暴她，然后把她丢进了一条排水沟。州参议员罗伯特·魏斯巴思和他的司机看见这位女人抱着这孩子从中央公园里奔出，便刹住了车。这女孩正患着哮喘。”
菲尔德停住嘴。他的儿子曾经得过哮喘，到十二岁时才好。但那之前是一段多么漫长艰苦的岁月啊。记不清楚有多少个夜晚，他被儿子那急迫、粗重的呼吸所惊醒，夜不成寐。
“惊吓和寒冷的污水的刺激，使小东西得了感冒，引起哮喘严重发作，处境危急。倘若不是这位女人发现她，她很可能死了。”
菲尔德明白这一切。每次他儿子得了感冒，便会逐步升级为肺炎。哮喘使得支气管发炎红肿，导致肺部积液，极为危险。
菲尔德继续说：“这位女人将孩子放进轿车后，便消失了。一个精彩的故事，你不这么认为吗？一位乐善好施者，不求图报，做完了好事后便销声匿迹。我喜欢这种味道。”
“等一下，”麦克唐纳边说边举起双手，接着，他像个疯子似的在办公桌上的那堆纸中翻找着。
“孩子，漂亮的女英雄不见了。几天前也有这么一则报道。来自堪萨斯。我们有剪报。”
终于，他找到了他要找的东西：UPI关于那场学校火灾的报道。
“找到了。”
他挥舞着手中的复印件说。
“你找到了什么？”菲尔德问，越过麦克唐纳的肩膀朝下望。
“没什么，”麦克唐纳开玩笑说，双手遮住那张纸，“要是我把这拼到一起，这就是我的了，对吗？你得答应我不把它拿走给别人。我近来所捡的不过都是些残渣。”
菲尔德捧腹大笑，拍了拍另一个人的背：“你们这些狡猾的白小子以为你们可以到亚特兰大来，得寸进尺。小子，你到这儿来是想发迹吧？”麦克唐纳确实挺喜欢菲尔德。不仅如此，麦克唐纳还尊敬他。他是个了不起的记者。
“别叫我小子，”他说，试图装得一本正经，“你竟敢称一位白人为小子，我要告你，老兄！这是歧视！”菲尔德再次哈哈大笑。接着，他突然收住笑声：“给你五秒钟，麦克唐纳。”
那位年轻些的记者在椅子里转了个身，迅速把那篇文章递给菲尔德。接着，他转回原位，双手相握搁在后脖颈上，脸上露出洋洋自得的表情：“听上去就像你的波提切利，是吧。”
“嗯，没错，是像。”
菲尔德说着，舔舔嘴唇，“没有照片吗？”
“没照片，老兄。不过，正如我所说的，我想我们有她的胶片。”
麦克唐纳只觉得胃里直翻酸水。他复制了录像带，将它卖给了纽约的一家电视台。
这会儿他的感觉就像是搬起石头砸了自己的脚。如果两者是同一个人，而菲尔德想将两件事凑到一起，给他的无名英雄搞一个特别节目，那么杰夫有可能第一次获得露脸的机会。可要是被纽约的那家电视台抢了先，他便万事休矣！
“好，”菲尔德平静地说。尽管没有表露出来，但斯坦·菲尔德内心挺激动。而他可不是一个容易激动的人。那么多年过去了，经他手报道的故事太多了，他连眉毛都不曾动一动。但突然出现了一位如此美貌的女英雄，救了孩子却悄然隐退。嘿，这或许值得他为之激动，他对自己说。
“赶紧把这整理核实一下，”他对麦克唐纳说，转身回他的办公室，“我们还等什么？”