回来的路上，两位警察在56国道旁的一个公路小餐馆里喝了杯咖啡。
远处，可以看见反光的警队路障，还有汽车的尾灯，面对横栏和旋闪灯减慢了速度。
尼曼认真地听着阿杜夫滔滔不绝的讲解。这位警察不知从哪里冒出来的，他那不可思议的案子好像突然与盖侬的谋杀案联系上了。然而，马格里布人的故事让人费解。他在说一位神秘的母亲和她的逃亡，说一位变成小男孩的小女孩，和认为这个孩子的脸是一项危险的物证而想方设法要摧毁它的魔鬼……所有这些都像是一个迷乱的妄想。只是，在这些杂乱的信息中，萨扎克来的中尉给他带来了证明菲利普·赛迪罪行的有力证据在星期天到星期一的晚上，他亵渎了洛特省一个小城市的一座坟墓。
这个信息非常关键。
菲利普·赛迪可能是坟墓的亵渎者。当然，还要拿萨扎克墓园附近发现的轮胎颗粒与拉达车轮进行比较。但是，如果这些痕迹证实了马格里布人的假设，尼曼将首次掌握案子一个受害者的犯罪证据。
可是，警长却不知道怎么在自己的案子中切入卡里姆·阿杜夫提供的其他元素：这个被“魔鬼”追踪的小女孩和她母亲的荒谬故事。
“你的结论是什么？”
年轻的马格里布人紧张地摆弄着一块糖。“我认为魔鬼们昨晚醒来了，原因我不清楚。赛迪回到学校和墓园，确认一件与1982年母女逃亡事件有关的事情。”
“赛迪会是其中一个魔鬼吗？”
“肯定是。”
“太荒谬了。”尼曼反驳说，“1982年，菲利普·赛迪还只有十二岁。你真的认为一个孩子会威胁到一位母亲，还跑遍整个法国追捕她？”
卡里姆·阿杜夫皱起了眉。“我知道，有些地方还接合不上。”
尼曼笑了笑，点了第二杯咖啡。他不知道是否该相信卡里姆·阿杜夫说的话，也不知道马格里布人是否值得信任，卡里姆留着长辫，揣着不合规定的自动手枪，开着明显偷来的奥迪。但是，卡里姆讲的故事与自己的假设几乎同样疯狂：受害者也是罪人。而且，这个年轻的马格里布人有一种富有感染力的狂热和激情。
最终，他还是选择了相信卡里姆，给了他大学的私人办公室钥匙在那里，卡里姆可以查阅整个案子的资料。然后，尼曼给他解释了案子的秘密细节。
警长用沉闷的声音对他和盘托出：受害者可能犯了什么罪，凶手正对他们逐一实施报复。他总结了支撑这个假设的细微线索，雷米·高约瓦的精神分裂和暴力，菲利普·赛迪的偏远仓库和活页本等。尼曼还谈到“血色河流”，但没能解释这些奇怪的词句。之后总结了现在的情况：他正在等待第二具尸体的尸检结果，这具尸体也许新线索。
还有，散布在这个地区的搜寻队伍也有可能提供些线索。最后，他用更低的声音说到了艾里克·于斯诺，表明了他的担心。
卡里姆问了几个关于中尉失踪的问题，好像很感兴趣。尼曼问道：“你对此有什么想法吗？”
年轻的警察疲倦地笑了下。“跟你想的一样，警长。我认为，你的朋友遇到麻烦了。他触碰到了什么关键点，想要单独行动，好向你炫耀。于斯诺可能无意中知道了凶手的身份，这就可能让他送了命。”
他顿了顿。尼曼看着远处路障的反光，虽然嘴上没说，但心里也这么认为。
卡里姆又说：“不要认为我玩世不恭，警长。从今早开始，我就噩梦连连。现在，我又来到盖侬，面对一个挖走受害者眼睛的凶手，面对你皮埃尔·尼曼，法国伟大警察的代言人之一，可你在这穷乡僻壤看起来几乎跟我一样迷茫……所以，我决定对什么都不再大惊小怪。依我看，这些谋杀案跟我的案子有直接联系。相信我，我准备好追查到底了。”
两位警察走出餐馆。
晚上十一点，仍下着蒙蒙细雨，远处警队的路障还一直立着。开车的人耐心地等着通行，有些人将脸探出半开的车窗，小心观察着在雨淋下闪着光的机枪。
警长下意识地瞟了眼无线寻呼机，科斯特呼叫过他了。警长立刻给这位医生回了电话。“什么事？完成尸检了吗？”
“还没完全结束。但是我想给您看个东西，到医院来吧。”
“你不能在电话里说吗？”
“不能。而且，我在等其他分析结果，马上就出来了。过来吧，您到的时候，我也就准备好了。”
尼曼挂了电话。“有什么新进展吗？”卡里姆问。“可能吧，我得去见见法医。那你呢？”
“我来这儿是想审问菲利普·赛迪的。他死了，我就进行下一步。”
“下一步是什么？”
“找到茱蒂特父亲的死亡情况。他是在盖侬失踪的，我敢肯定魔鬼们一定牵涉到这件事当中了。”
“你在想什么？会是谋杀吗？”
“为什么不会呢？”
尼曼疑惑地扭扭头。“我梳理了整个地区宪警大队和警署二十五年来的档案资料，没发现这种事件的影子。再说一次，那时赛迪还是个孩子，当……”
“我知道了。可无论如何，我还是肯定会在她父亲的去世与你的其中一位受害者之间，找到一种联系。”
“你要从哪里开始？”
“从墓园。我想确定西尔文·埃洛尔确实是葬在盖侬。我已经联系了达维莱，找到了法比艾娜和西尔文·埃洛尔唯一的女儿茱蒂特·埃洛尔的出生线索。她确实是1972年在盖侬大学医院出生的。剩下的就是死亡证明了。”
尼曼把手机和无线寻呼机的联系方式递过去。“机密信息，就用寻呼机。”
卡里姆将小纸条放进口袋，半正经半调侃地说：“在一个案子里，每件事、每个证词都是一面镜子，罪行的某一个真相就反映在这面镜子里……”
“什么？”
“我参加过你的一次讲座，警长，在警官学校的时候。”
“然后呢？”
卡里姆竖起外衣领子。“然后，关于镜子，我们的案子就在那里面。”
他举起两只手掌，慢慢地将它们合拢。“它们相互映射，懂我的意思吗？在其中某个死角里，天啊，我敢打赌，凶手就藏在那里。”
“我要怎么跟你碰头？”
“我联系你吧。我向局里要求过配备手机，可是萨扎克1997年的预算不同意。”
年轻的警察弯弯腰，做了个阿拉伯式的告别就消失了，像剑影一样转瞬即逝。
尼曼则回到车上，最后看了一眼在水雾中启动的耀眼的奥迪，突然感到自己老了，不中用了，好像被夜晚、岁月和未知所麻痹，一种虚无的味道荡漾在喉头。但他同时又感到更强大了，因为他有盟友了。
一个令人称奇的盟友。