到了晚上，阿卜杜拉几乎习惯了午夜。不像贾迈尔的狗，午夜闻上去气味很清新，而且显然是个出色的母亲。仅有的几次从阿卜杜拉身上下来，都是去给小猫喂食。要不是在被惹恼时，它会变大身形来做警告，阿卜杜拉觉得这会儿也能够容忍它了。那只小猫的确很可爱，他们停下来吃午饭时，它或拿老兵的发梢嬉耍，或摇摇晃晃地想去追蝴蝶，其他时间就猫在老兵胸前的衣襟里，好奇地从衣服缝隙往外看，看路前面的树啊草的。
一行人越过长满蕨类植物的瀑布，朝平原走去。当晚他们停下来过夜，老兵却对他的新宠小题大做，这让阿卜杜拉很不以为然。他们走到第一个山谷时，决定停下来住店。老兵声称要给他的宠物最好的一切。
店主人和他老婆跟阿卜杜拉的看法一致。这两夫妻是一对粗俗的人，那天早上似乎有人偷了他们一罐牛奶和一整条三文鱼，因此心绪不佳。他们默不作声地忙活着，先拿来一个篮子，里面铺了个软枕头。接着阴沉着脸，拿来了奶油、鸡肝和鱼。然后很不情愿地煮了些草药来，据老兵的说法，这可以预防耳朵溃疡。他们极为恼火地派人去寻找其他草药，用以治猫身上的虫害。但等老兵说猫咪身上沾染了跳蚤，要用热水给它洗个澡时，他们完全弄不明白了。
阿卜杜拉不得不从中调停。
“噢，公民里的王子和公主，”他说，“对我这位好朋友的古怪，还请包涵。他说热水澡，当然是指给他自己和我。我们都风尘仆仆，很想要些干净的热水——当然我们会额外支付相应的酬劳。”
“什么？我？洗澡？”当店主人和他老婆迟疑地离开去拿大壶烧开水时，老兵说。
“是的。你洗澡。”阿卜杜拉说，“不然今天晚上，你带着猫走你的阳关道，我过我的独木桥。你身上的臭味都赶得上我赞泽堡的朋友贾迈尔的那条狗了，噢，没洗澡的勇士，就说淘小子，不论它身上有没有跳蚤，也比你干净得多。”
“但如果你一个人走的话，我的公主，还有你那苏丹的女儿怎么办？”老兵问。
“我会想出办法来的。”阿卜杜拉说，“如果你同意洗个澡，或者你愿意的话，带着淘小子一起洗，这才是我说这话的用意所在。”
“洗澡会让你变弱的。”老兵迟疑地说，“但我想，我也可以带上午夜一起洗。”
“你高兴的话，就请把两只猫当成搓澡用的海绵布吧。”阿布杜拉说着离开，径自享受热水澡去了。
在赞泽堡因为天太热，人们经常洗澡。阿卜杜拉很怀念那段时光，在那里他至少每隔一天就去公共浴室洗澡。就连贾迈尔也一周去一次公共浴室，有传言说，贾迈尔带着狗一起洗。
那个老兵洗热水澡洗得很开心。阿卜杜拉觉得他喜欢猫的程度不亚于贾迈尔喜欢他的狗。他希望贾迈尔和他的狗已经脱离险境，如果他们逃脱了，那么这会儿就不用在沙漠里受苦了。
老兵洗澡后，棕色的皮肤虽然颜色变浅了些，但身体并没变弱。而午夜似乎一看到水就逃开了，但淘小子，据老兵说，玩得很开心。
“它玩肥皂泡！”他溺爱地说。
“希望我们没在你身上白费劲，”阿卜杜拉对午夜说。午夜吃了奶酪和鸡肉后，便坐在他的床上仔细地梳理着身上的毛皮。午夜转过头，睁大了眼睛，轻蔑地看了他一眼——当然——没白费劲！接着又认真地清洗起自己的耳朵来。
第二天早上，账单是惊人的。大部分的额外开支来自于热水，但篮子，靠垫，草药，也占了好大一部分开销。阿卜杜拉付了账，心里打起了鼓，他焦急地询问去金斯伯里还有多远。
别人告诉他，如果走路去的话，还得花六天时间。
六天！阿卜杜拉几乎叫了出来。照这个样子花钱，等他找到夜之花，恐怕连喝粥的钱都没了。而且接下来的六天，他得眼睁睁地看着老兵这么小题大做地宠他的猫，就算找着一个巫师，也仅仅才是开始找人。不，阿卜杜拉想。下个愿望得让精灵送他们到金斯伯里去。那就是说，他再忍耐两天就可以了。
想到这，他心下一阵宽慰，沿着路大步流星地走了起来。午夜安静地坐在他肩上，腰间跳动着那个魔瓶。天气很好，阳光灿烂，看过了沙漠的荒芜，一派绿色的乡村景象让他感到愉悦。
阿卜杜拉甚至欣赏起那些茅草顶房子来。这些茅草顶房子都带着园子，惬意而不拘一格。很多花园在门边种了一圈玫瑰和一些其他的花。叫它茅草顶，名副其实。虽然老兵跟他保证，这茅草盖的屋顶能防雨，但他很难相信这是真的。
不久，阿卜杜拉就沉浸在另一个白日梦里。他和夜之花住在一个带茅草顶的小屋里，门边种满了玫瑰。他要给她一个让方圆几里的人都羡慕的花园。他开始构想花园。
倒霉的是，临近中午，白日梦被越来越大的雨点给打断了。午夜讨厌雨，它在阿卜杜拉耳朵边大声地发着不满的叫声。
“把它放到你胸前的衣服里去。”老兵说。
“我不行，动物迷。”阿卜杜拉说，“它不喜欢我，就如同我不喜欢它一样。它肯定会在我胸口刨出几个坑来的。”
老兵把帽子递给阿卜杜拉，帽子被一块脏手帕盖严实了，里面装的是淘小子，然后他把午夜揣进了怀里。他们继续走了半里路。此时，天下起了瓢泼大雨。
精灵生气地从一旁冒出一股蓝烟。
“水都进到瓶子里了，你就不能做些什么吗？”
淘小子也扯着它那细嫩的嗓子发出同样的抗议。阿卜杜拉撸了一把眼前的头发，很是为难。
“我们得找个地方避避雨。”老兵说。
幸运的是，在下一个转角就有个酒店。他们心怀感激地冲进了酒店的酒吧间，阿卜杜拉高兴地发现那用茅草盖的屋顶真的滴水不漏。
老兵又开始小题大做了，阿卜杜拉对此已经习惯了。老兵要求一个带火炉的雅间，那样可以很好地安置那两只猫，并且要了四人份的午餐，阿卜杜拉对此也习以为常了。他暗想这次又不知要花多少钱，虽然他的确也想好好暖暖身子。在等午饭的间隙，他浑身滴着水站在炉火前，手里拿一杯啤酒——这家酒店的啤酒相当不好喝，就像是骆驼尿。午夜先把猫咪弄干了，接着给自己弄。老兵把两只脚伸到炉火前，两只靴子直冒水汽。与此同时，魔瓶立在炉子前微微地冒着气，这会儿连精灵也没抱怨。
外面传来马匹嘶叫的声音。这很普通，如果条件允许，大多数英格里人都骑马出门。骑马的人在店里歇脚也不奇怪，他们一定也淋湿了。阿卜杜拉正想着，昨天不应该跟精灵要牛奶和三文鱼而应该要马的，却听见骑马的人在雅间的窗口外大声地对店家喊话。
“两个人——一个斯特兰奇亚士兵和一个衣着光鲜的黑小子——犯了打劫的事，我们正在抓捕他俩，你们见过吗？”
没等骑马的人喊完，老兵就已窜到了窗口，背贴着墙站立，这样他就能看见窗口下面的走道，而别人看不见他，他一只手上拿的是背包，另一只手上是帽子。
“有四个人。”他说，“从制服上看是巡警。”
阿卜杜拉不知所措，只能懊丧地想这些都是老兵兴师动众闹出来的结果，猫篮子，热水澡，足以让店家记住你，还有，要什么单独的雅间，他想道。此时他远远地听见店主人用讨好的声音回答：那两个家伙的确在这里，在那个小雅间里。
老兵将帽子递给阿卜杜拉：“把淘小子放进去，带上午夜。等他们一进到店里，就准备好从窗户出去。”
淘小子这会儿正猫在一张橡木椅子下。阿卜杜拉也钻到椅子底下，当他跪着退出身来时，那只猫咪就在手心里蠕动着。远远地，他能听见笨重的脚步声进了酒吧间，有士兵正在打开窗栓。阿卜杜拉把淘小子放进老兵递过来的帽子，又转身去找午夜。他看见魔瓶在炉子边烤火，而午夜在房间另一头的高架子上，这情形真叫人绝望。靴子声更近了，冲着雅间的门这边过来了。老兵在砸窗户，而窗户却像是被卡住了。
阿卜杜拉抓起魔瓶。
“过来，午夜！”他说着朝窗边跑去，跟正在后退的老兵撞在了一起。
“站好了。”老兵说，“东西卡住了。必须用脚踢。”
阿卜杜拉晃到一边，雅间的门猛地开了，三个穿制服的大个儿男人冲进房间。就在此刻，老兵的靴子“嗙”地踢到了窗框。窗子翻转着飞出了窗台。那三个人大叫，两个奔向窗口，另一个朝阿卜杜拉扑来。阿卜杜拉将橡木椅子翻转挡在三人面前，冲向窗口，越过窗台，不假思索地一头扎进了滂沱大雨之中。
此时他记起了午夜，他转过身去。
午夜又变得硕大无比，从没见过它这么大。在窗台下面，它就像个巨大的黑影耸立着，对着那三个人龇着白色的大獠牙。他们吓得连滚带爬，从门里退了出去。阿卜杜拉转身追老兵去了，心下很是感激。他冲向酒店另一个角落。在门外牵着马的那个警卫，正要追他们，一想不对，又折回去找马。那些马见他冲来，又惊散了。阿卜杜拉尾随着老兵穿过一个湿答答的厨房花园，听见那四个警卫正大呼小叫地想抓住他们的马。
老兵对逃跑很在行。他立马找到了一条从菜园通向果园的路，果园外面就是一片旷野。远处，旷野的尽头是一片林子，在大雨中，倒像是个不错的藏身之处。
“你带上午夜了吗？”当他们一路小跑着穿过湿漉漉的草地时，老兵气喘吁吁地说。
“没。”阿卜杜拉说。他顾不上解释。
“什么？”老兵叫道。他停下来，一个转身。
就在此时，四匹马载着警卫们越过果园，冲进了旷野。老兵狠狠地咒骂着。他和阿卜杜拉全速冲向林子。当他们到达林子外沿的灌木丛时，追兵已经追到旷野中间了。阿卜杜拉和老兵跌跌撞撞地穿过灌木丛，跳向前面那片开阔的林地，让阿卜杜拉吃惊的是，地上密密匝匝地长满了成千上万朵亮丽的蓝色花朵，像一块蓝色的地毯铺向远处。
“什么——这些花？”他喘息着说。
“野风信子。”老兵说，“如果你弄丢了午夜，我杀了你。”
“我没有。它会找到我们的。它变身了。我告诉过你。是魔法。”阿卜杜拉喘着气说。
老兵从没见过午夜的这个把戏，他不信阿卜杜拉。
“跑得再快些。”他说，“我们得折回去接它。”
他们踩着风信子，忍受着它们发出的那股怪味向前冲去。要不是灰蒙蒙的天空里下着瓢泼大雨和身后警卫的追杀声，他本可以认为自己是跑在天堂的路上。他很快回到了他的白日梦。等他构筑与夜之花的爱巢时，他可以种上成千上万朵像这样的风信子。但做梦归做梦，他心里却明白，被他们踩倒的白色的茎秆和蓝色的花朵也让他们留下了逃跑的踪迹。耳边传来马蹄踩踏树枝的声音，警卫赶着马追进林子了。
“这样是死路一条。”老兵说，“让你那精灵帮我们摆脱警卫。”
“我得指出——尊贵的士兵——这两天没愿可许了。”阿卜杜拉上气不接下气地说。
“他能让你再预支一个愿望。”老兵说。
蓝烟气哼哼地从阿卜杜拉手里的瓶子里飘出来。
“我答应许你上一个愿望的前提是你不再烦我。”精灵说，“我所要的不过是待在瓶子里独自悲伤，而你们让我清静了吗？一遇到麻烦，你们就哀嚎着想再要一个愿望。这里有谁为我考虑了吗？”
“情况紧急——蓝宝石——瓶中精灵里的风信子。”阿卜杜拉奉承着，“把我们送到——远离——”
“噢，你不可以。”老兵说，“午夜不在，你不能许愿让我们远离此地。让他帮我们隐身，直到午夜找到我们为止。”
“精灵里的蓝宝石——”阿卜杜拉喘息着说。
“如果有什么事，”精灵打断道，优雅地在前面变作一朵淡紫色的云，“比这雨，比一直烦扰我预支愿望更让人讨厌的，就是用花言巧语来哄我。要什么愿望，就直截了当地说。”
“带我们去金斯伯里。”阿卜杜拉脱口道。
“让这些花将我们藏起来。”老兵同时说道。
他们一边跑，一边瞪着对方。
“想清楚了。”精灵说。他抱起双臂，轻蔑地飘在他们后面，“无论你们选择什么来浪费一个愿望，对我都一样。我只提醒你们，两天之内，没有愿望可以许了。”
“我不会扔下午夜。”老兵说。
“如果我们——浪费一个愿望。”阿卜杜拉喘着气说，“那么——应该是有用的——愚蠢的想发大财的人——我们的愿望——金斯伯里。”
“那你就一个人去吧。”老兵说。
“追兵就五十英尺远了。”精灵说。
他们扭头看到，发现一点没错。阿卜杜拉赶紧让步。
“那就让我们不被他们发现。”他喘着气说。
“让我们藏到午夜找到我们为止。”老兵补充道，“我知道它会的。它是那么聪明。”
阿卜杜拉瞥见精灵的烟雾手臂做着什么手势，脸上弥漫着坏坏的笑。
接踵而来的是怪怪的粘湿感。阿卜杜拉周围的世界突然变得广阔起来，眼前是一片蓝色和绿色，接着变得模糊不清了。他在一片巨大的风信子中辛苦而缓慢地爬动着，万分小心地放下每只大大的长着瘤子的手，因为某种原因，他不能往下看——只能向上和向前看。真费力，他想就蹲在原地不动了，但地面可怕地摇晃着。他能感觉到有些庞然大物向他飞奔而来，所以他发了疯似的爬着。即便如此，也差点避之不及。
一个巨大的马蹄，大得像座底部是铁的圆塔，就在他爬行时从他身边碾过。阿卜杜拉大惊失色，吓得一动不敢动。他能分辨出那些庞然大物也停住了，就在他身旁。那声响又大又烦人，不是很听得清。就这么持续了一会儿。大蹄子又开始碾压了，并持续了一会儿，这边踩踩，那边踏踏，近在咫尺，过了好一会儿，他们放弃搜寻，声势浩大地离开了。