天色未明，孤北丸号就驶出了气仙沼港。
雾很浓，今天一定是个丽日晴天。
走在甲板上，包木感到心情特别畅快。
出了唐桑崎后，他到驾驶室命令把自动远航装置调到三十度。
这时，太阳升起来了。
甲板长胴泽喜三郞走了过来。
“速度是多少？”
“全速的四分之一。”
“好。”
胴泽通过传声管下达了命令。
“炊事长在吗？”
“在。”
“叫他做点特别的菜，欢迎孩子和狗。”
“是。”
出乎意料之外，泡田回答得特别响亮。
“十分之六……”
包木坐在沙发上，身体陷了进去。
船向着稚内航行，装了十分之六的货物。
“到稚内就会装满了。刚才接到中间人梨本的电话。”
“现在中间人也不好当呀。”
包木点着一支烟。
中间人负责筹备货物。对他们来说，显然只有一张桌，一个电话。却得承担海上运送的一切。是一群被人们称“狼群”的精力充沛的男人。
货船货运量是否饱满，全依赖于一个好的中间人。因此，大家都拼命为自己联系有办事能力有效益的中间人。
中间人得在货物船进港、出港时向海上保安厅以及港湾报告，然后指定停船地点，在岸上负责代办客店等事务。
“少年和他的狗在干什么？”
“刚才，在船尾看唐桑崎海峡。”
“看起来没精打采的。”
“嗯。”
胴泽看着雷达，回答得很含糊。他心想，刚被母亲遗弃了，怎么会高兴得起来。不管怎么说，就算他母亲真是每天上和男子们饮酒作乐，打打闹闹的女人，可对儿子来说，母亲仍是母亲。
胴泽想到这里有些黯然神伤。
——不管怎么说，过去的一切总会被忘却的，只要他在船上呆上半个月，习惯了乘船，和船员们结为好朋友，就不再会象以前的恶梦重现那样难受。
“喂！”
包木站起来，向二楼喊了一声。他担心小孩和狗会掉进海里。
没有回音。
他急急地向那个方向走去。
船桥下面还有二层，是甲板长、机关长的房间。炊事员、甲板长、机关士的房间和食堂在下面一层。
包木沿着狭窄的楼梯向下走时，甲板员坚野义男和机关士堀士郎突然站起来。
“怎么啦？”
两人脚下的地板上散了一地的威士忌瓶子碎片。坚野的脸色变了。
“混蛋，揍他。”
“坚野你骂谁，说清楚点。”
堀士郎责骂道。
“我骂昨天晚上的混蛋，那个发疯的小眼睛男人。”
“坚野。”
听明白后，包木的口气才软了下来。
“你难道忘了船上的规矩吗？”
坚野的胡子还没剃，鞋上沾满了泥。
（船上有三条规定，船员必须剃胡子，把鞋擦干净；手保持清洁，尤其不准留胡须。）
“混蛋，还想来管老子……”
“安静点，小子，去把胡子剃了。”
坚野犹豫了一下，被包木的气势吓倒，脚跟一并：
“是。”
然后一转身小跑着消失在走廊尽头。
“是怎么回事，堀？”
包木探询地望着堀。
“我也不知道。真是绝了，这家伙，逃起来两脚生风……”
这个中年男子又喝了—大口威士忌。
包木摇着头来到，又遇上了坚野。二人互相瞪着眼，坚野先嚷开了。
“那个混蛋！昨天夜里——”
“你快给我住嘴！”
包木很气愤，抓过他手里的威士忌酒瓶，向墙上扔去。
年轻的坚野吓得一声尖叫，逃走了。
甲板长听到声音走出来。
“怎么了？”
包木双眉紧皱。
“昨天晚上，有些麻烦……”
胴泽告诉包木，有些船员已经厌烦了无尽的船上生活，没有家，没有女人，看不见陆地，整天吹着潮湿的海风，许多人都开始喝酒，昨天晚上，有人喝醉了酒在船上闹事。
听到船上有醉鬼，还有人酗酒，包木真是有些吃惊，他决定立即制止这一行为。
“把船员集合起来。”
然后他开始敲那个被坚野带上船的人住的那间舱房门。
“喂，酒鬼，出来！”
“不是酒鬼，才喝了二瓶。”
里面传出粗哑的声音。
“打开门，给我出来。”
“这是哪儿？”
“货物船。”
“货物船呀，干嘛把我拖来。”
“拖来了又怎么样，混蛋，快给我出来！”
“起不来了，肩膀有些疼。”
“快点儿。”
“出来了，就给我威士忌吗？我还想睡两天。你，你这个讨人厌的家伙。”
“好，让你喝，把门打开吧！”
“是谁？”
“船长。”
“那么你答应给我喝了？”
“你出来。”
“好，我明、明白了。如果不给我威士忌的话，我就要告到海上保安厅，告你个诱拐的罪名。”
那男子摇摇晃晃地出来开了门。
“早点儿，把威士忌拿来。不然，不要怪我，怪我不客气了。”
“让你到客厅去喝。”
包木一把抓住那男子的衣襟，连拖带拉地进了一楼食堂。
“客厅？怎么又是客厅呢？是食堂吧。”男子坐下，摆出一副无赖的样子：
“喂，炊事员，给点水，水。”
“好，我让你喝个够。”
泡田的脸涨得紫红。他进了厨房，出来时，手里拎着两把菜刀，恶狠狠地冲向那个人，吓得那人脸色发青。
“住手，厨师。”
包木赶紧大喝一声。
泡田最恨人叫他炊事员。做饭的不止他一个。他愿意别人叫他厨师或称他的全名。
不过，听到船长的命令，他还是慢慢放下了手里的菜刀。
“喂，快点儿，我还等着呢。这里难道不是日本吗？”
男子表情狼狈地看着包木。
“当然是日本。”
“那么，干吗一个劲用英语，厨师，厨师，文绉绉的。”
“在我们船上，就是这样称呼的。”
“你们船的怪癖。”
“你嘴放干净点。”
包木强压住心中的怒火。
“那好，你这个混蛋，杀了我吧！”
这时，剃好了胡子的坚野醉醺醺的走了进来。
“噢，你来了，要饭的混蛋。”
男子站起来，抓住坚野的手。
食堂很狭窄。坚野把那男子按在厨师的床上，那男子咬住了坚野的手。两个人一边尖叫着，一边翻过来，滚过去。
桌子被掀翻了，烟灰缸、玻璃杯呼呼叭叭落了一地。
厨房角落还有两只鸡。
两人抱着滚过来，吓得两只鸡咯咯叫着，一只飞过坚野的头，跳上了桌子，另一只钻来钻去，躲到了泡田的脚下。
猫也来凑热用，追得鸡满餐厅地跑。
少年的狗也不甘示弱，在后面追着猫。
猫跳到了坚野的背上，又钻进了男子的肋下，痒得他直叫。
“住手，混帐们。”
胴泽看不下去，叫了起来。
堀士郞看见自己养的猫被泡田压在身上，也抓住厨师就打。
鸡是泡田养的，看到鸡被猫追得满天飞，他也很气愤，抓起一把面粉向堀洒去。
堀和泡田本来是好朋友，从未打过架。但是泡田总是疑心猫要偷吃鸡，他太喜欢那两只鸡了，长得胖乎乎的。为了避免出现鸡被猫吃的事，泡田常常嚷着要杀猫。
堀也不服气。堀是机关士，才十九岁。很好学，只要有空就看书，他知道得那么多，简直象个大人。不过，还是改不了小孩子脾气，喜欢玩猫、狗等小动物。那只猫是他有一天在新泻西港的仓库背后拾到的，当时这只猫已经是奄奄一息，他好不容易才把它救活，精心地养到这么大。
那两只鸡是泡田在集市上买来的，泡田很喜爱，还给它们起了两个漂亮的名字：花子和樱子。
但是鸡和猫老是不和，整天吵吵打打。
两家主人也不甘示弱。只要泡田一把手伸向猫，堀就嚷着要杀了泡田。
狭窄的厨房里，几个人打得不可开交。
猫跳到食品架上，望着下面的狗。
小狗在下面汪汪叫个不停。
花子和樱子飞到吊着的菜篮里，优哉游哉地望着下面混乱的场面。
包木从口袋里取出烟来点燃，眯着眼滋滋有味地看着。