莉莉双脚的踢动和恼人的翻来覆去令亚力惊醒过来，他低吼一声，在黑暗中坐起身，揉揉眼睛。
“怎么了？”他问，深深地打个呵欠，身边尖锐刺耳的哭声令他转头看。“莉莉？该死！什么……”他俯身过去。
莉莉在枕头上蠕动，身体扭曲，小小的拳头抓住一大把床单，她口中吐出一串不连贯的话，还夹杂着伤心的呼喊。
“莉莉,他温柔地拨开她额前的头发。“嘘，你在作梦，只是噩梦罢了。”
“不——”
“醒一醒，甜心。”他本想继续安慰她，然而却听见她喊着一个当时她在雷风园梦游时嘁的那个名字，他当时以为是尼克，可是现在她的声音比较清楚，才知道她喊的是女性的名字。
“妮可……不……不……”她干干地啜泣喊叫，盲目地伸出双手，在他胸前扭动，浑身恐惧——或是哀伤——地抖个不停。
亚力既同情又好奇。妮可。罗家没有人叫这个名字，这一定是莉莉神秘的过去的一部分，他抚摸她的头发，嘴唇贴着她的额头。“莉莉，醒一醒，放轻松， 你没事了。”
她震了一下，仿佛有某人把她推倒在地上似的，呼吸停顿了一下。亚力将她搂近，抱在怀里，她突然流下泪水。他全无预备，可怜的啜泣声所表达的伤痛深得无法以言语表达，他诧异地僵住了。
“莉莉，”他试着安慰她，双手滑过她颤抖的身体，她的哀泣令人心寒，而他从来没听过如此心碎、可怕的声音。他愿意用尽一切方法，甚至是摘星星及月亮，来使她停止哭泣。
“莉莉，”他绝望地重复。“天哪，别哭成这样。”
过了良久她才安静下来，湿湿的脸挨向他胸膛，亚力想要开口问她原因，却发现她筋疲力尽地吁了一口气，异常突然地睡着了，仿佛泪水榨干她最后一丝精力。他愣愣地俯视着她。“妮可是谁？”他低语，明知她听不到。“她对 你做了什么？”
她的头沉重地枕着他的臂弯，抚摸着她柔软的秀发，他觉得自己的紧张开始散去。但取而代之的却是更困扰人的东西，那股保护欲令他惊奇，他想照顾她——这个意志强劲、声称不需要别人帮助的女人。他知道不能将心托付给她，然而不知何时起，他已经付出一颗心了,她使他的生活整个倒转过来，改变了一切。
他爱她。这个单纯的事实惊人，但是无法否认。他热烈地将嘴唇压在她的秀发里面，心中涨满焦燥的欢喜。他要用言语和承诺，用他所有的一切将她绑住。她终究会开始关心他——这是个值得一博的冒险。聪明人应该多挖掘她的一切，探险她的过去，直到她不再是个谜。
但是他并不聪明，他是坠入爱河里，爱她就是接纳她。这一生当中他向来谨慎而且负责任，而这一次他将抛开理智，按照心中所愿而行。
莉莉舒适地伸展身体，眨眨眼睛睁了开来，看见晨光下蓝色和白色的天花板。她缓缓地转过头，发现亚力晶亮的眼睛正盯着自己，然后肩膀拱起，阻止她将床单拉上来盖住赤裸的胸脯。他懒懒地笑着说声早安，问她睡得如何。
“相当好。”莉莉警戒地说。昨夜她作了奇怪而扰人的梦，不禁纳闷她在梦中是否打扰了他——她更纳闷他为什么没有露出疑问和好奇的眼神。
“我怕你在我睡醒之前溜走。”亚力说道。
她愧疚地别开目光，回想起昨天早上悄悄地溜走。“我没衣服可穿。”她咕哝。
“当然，”他蓄意将床单一吋一吋地向下拉。“让你一丝不挂的确有好处，”
他嬉戏的情绪令她不知如何应对，她试着拉回床单。“如果你肯派人去我公寓拿礼服和一些东西，我会很感激……我的女仆安妮知道该拿什么……和……”当他扯开床单时，她再也无法维持庄重的态度。“亚力。”她微微抗拒。
他的双手轻快地在她身上游移。“我喜欢听你说我的名字。”
“我不是随口说说的，”她喘息地说。“不能再来了。”
“为什么？”
“这一定不健康，或者有些——”
“非常，”他的双手捧住她细致的胸房。“扰乱大脑的思想。”
“真的会！”她担心地开口，然后看见他在逗她。“亚力！”
他温暖、微笑的嘴移到她胸脯上，莉莉感觉他亲密地移到她身上，她的感官起了热烈的回响，毫不抗拒地任他推开她的四股。他亲吻她的唇，轻而易举地滑入她的深处，悠闲地移动，她的手掌迟疑地贴在他背上，膝盖挟紧他的臀。他在高潮中冲刺，呼吸热热地吹过她的颈项，他的身体绷紧颤抖，然后深呼吸了一口气放松下来。
莉莉首先打破这慵懒的沉默，抬起身体坐着，把床单拉到胸前。“有些事我们必须立刻谈一谈，”她清清喉咙。“我还是直说的好。”
“改变一下。”他咕哝，眼中闪过嘲弄的涵义。他想不起有哪一次的交谈，她不是有话直说。
“这是关于钱和义务。”
“哦，是的。”他坐起来面对她，忽视她拉床单盖住他身体的企图。“我的钱，你的义务。”
她不自在地颔首，他的行径很奇怪，态度轻松得太怪异了，嘴角的笑容令她失去平衡。
“昨天晚上你提到五仟英镑。”
“没错。”
莉莉挫折地咬住下唇。“你仍然要把它给我吗？没改变生意？”
“我说我会的。”
“交换的条件是什么？”
那一刻亚力不知该如何告诉她自己想要的，如果在浪漫的气氛下或许会容易一些。可是此时她正不耐地注视自己，双唇紧张地抿在一起，显然在他血液当中流窜的激情和仰慕，对她而言并无同感，他只好配合她公式化的语气。
“一开始，我要你和我同床共枕。”
她点点头。“我料到了。”她阴郁地说。“我真幸运，值这么一大笔数目。”
她自嘲的语气使他觉得有趣。“当你熟悉一些基本的技巧之后会更有价值。”
莉莉垂下目光，但是他已经看见她脸上的潮红和眼中的不安，她没想到他们一起做的之外还有其它的。他徐徐地笑了，一手伸到她肩膀，抚摸那诱人的平滑肌肤。
“你应该不需要太久的时间。”
“我想先安顿下来。”莉莉不自在地说。“房子要大得足以招待客人，而且要位于合适的地点——”
“你喜欢这一幢吗？”
他当然是在嘲弄她，才会建议利用家族的产业，仿佛把情妇安置在这里是众人接受的行径。
莉莉怒目瞪着他。“呃，何不选在雷风园呢？”她啐道。
“如果你喜欢也可以。”
她红着脸，哀求地瞥他一眼。“你看不出来这对我很困难吗？你或许觉得很有趣，但是我想说得清清楚楚，请你认真一点！”
“我是很认真。”他将她拉近胸前亲吻，嘴唇温暖而怜惜。她无助地回应，在温柔的催促之下分开双唇相迎。他抬起头，望进那对迷惑的眼睛，双臂用力地箍住她的背。
“我会在银行以你的名字开户——存款的数目会让你无可挑剔。我会为你造一辆马车，风格任你设计；我会在你想要的任何商店为你开立账户。虽然有违我的判断，但我甚至允许 你在柯氏俱乐部赌博；然而你不能穿我认为不恰当的礼服。如果你接受除了我以外其它男人的馈赠或照拂，我会扭断你可爱的脖子。”
“你要睡在我的床上，陪我下乡。至于狩猎和射击，以及你喜欢的其它活动——我全允许，但必须有我在场。不可以独自骑马，只要我认为太大胆鲁莾的行径，我会阻止 你。”
他感觉莉莉的身体一僵，知道对一个从未限制自身自由的女性而言，这些条件难以接受，但是她并未反对。“我不会不讲理，”他冷静地说下去。“我相信 你随时会指正我。”
她近乎窒息地说：“你应该知道一件事……我……我会找方法避孕，我不要孩子，我不要。”
他迟疑了一下，察觉她强烈压抑的语气。“好吧。”
“如果你私下另有打算，就别这么说。”
“如果不是认真的，我不会说『好吧』。”他低吼道，感觉这段交谈十分重要；而她的坚持也必有其原因。借着时间和耐心，他可以挖掘出她恐惧的根源，若是她的感受从未改变，他也会接受。自己若没有继承人，亨利可以传宗接代。
“等你厌倦我的时候，”莉莉低低地说。“你要允许我保留你给我的一切。”
从她所听到的传闻，这是高级交际花和她的护花使者之间共通的了解，如果她真的要踏上这一条路，最好还是争取自己的利益。而亚力突然的沉默令她十分困惑。
“有些事我还没解释清楚。”他终于说道。
莉莉有些忧虑。“我无法想象是什么，是钱方面吗？房子的事？如果是涉及我和柯瑞克的友谊，你不必担心，你已经知道——”
“莉莉，嘘，听我说，”他深深吸口气。“我想告诉你的是，我不要你当情妇。”
“你不要……”她茫然地瞪着他，心中开始涌起怒意。说了这么多，他都是在开她玩笑吗？这是某种邪恶的计划，专门为了羞辱她？“那么我们究竟在谈些什么？”她质问道。
他把床单一角折起来，然后又拉开抚平，态度专注得太不寻常。突然间他抬起眼睛，稳稳地注视她。
“我要和你结婚。”
“结婚。”莉莉迟顿地重复这一句，浑身发热，然后又羞愧得突然变冷。原来这是一场玩笑——一个蓄意设计、残酷的游戏，必然是当他被捆在她床上的那一夜就处心积虑计划好了。可是他或许仍要她当情妇，而这是他确定她知道状况的方式，一切在他控制之中——由他任意玩弄和折磨。她觉得他正注视自己，不禁纳闷自己是否和他一样轻视她自己，她所受的伤害几乎深得超乎怒火——几乎而已——她刺耳地开口，无法注视他。“你和你那变态、令人憎恶的幽默感令我恶心——”
他立即用手捂住她嘴巴。“不，不，该死……不是开玩笑！嘘，我要你嫁给我。”
她咬他的手，他急急抽开。“你没有理由向我求婚，我已经同意当你情妇了。”
他难以置信地望着手上的齿痕。“我太尊重你，不愿如此轻蔑你，你这个脾气暴躁的女人！”
“我不要你的尊重！我只要五千点镑。”
“任何女人都会因我的求婚而受宠若惊，甚至满怀感激，我所提议的远远超过某种可耻的关系。”
“对自大、自以为是的你或许是的！然而我既不觉得有什么了不起，也不觉得感激！我宁愿当情妇，否则就别谈了。”
“我要你当我的妻子。”他毫不迟疑。
“你想拥有我！”她指控道，试图推开他。
“是的。”亚力把她压在床上，热热的气息吹过她的嘴和下巴。
“是的，我要其它人看见你就知道你是我的人；我要你冠我的姓，用我的钱，和我住在一起；我要在你里面……是你思想的……身体……你所有的一切的一部分；我要 你信任我，给你一切使你幸福。这些令你害怕吗？呃，我自己也吓到了，你以为如果能够，我不会不想阻止这种感受吗？你可不是全世界最容易去——”他突然住口不语。
“你对我一无所知，”她脱口而出。“而你仅知的足以吓死你……欧，天哪，现在我知道你的思想真的被扰乱了！”
“我不为辛汉理或任何人的过错负责，不论那混蛋是谁。我没有辜负你，莉莉，未曾背叛过你。我曾问你为什么恨男人。你可以憎恨他们，憎恨地球上所有的男人，除了我。”
“你以为我拒绝是因为对爱情失望？”她瞪着他，宛如他是世界上最大的儍蛋。“我可以忍受你那该死的条件、规则和一时的任性——或许几年吧——但是你如果以为我终此一生皆然，放弃所有的财产和法律的权利，全部交给你，而且是为了什么？为了夜夜等候你的特权吗？是很愉快啦，但还不足以为此牺牲我所珍惜的一切。”
“愉快？ ”他阴郁地重复。
她叛逆地凝视他。“你好重，我不能呼吸了。”
他没有动。“告诉我你有多快乐，莉莉。当你被迫夜夜以赌博维生时，你享受你的自由吗？你敢说没有一些寂寞的漫漫长夜里，你需要同情和安慰？”
“我已经拥有我所需要的一切。”她试着直视他刺透人心的目光，但是他热切强烈的眼神令她实在难以招架。
“我没有。”他粗嗄地说。
莉莉别开脸。“那就去找别人，”她绝望而断然地说。“有很多女人想要嫁给你，她们需要你所给与的东西，她们会爱你。”
“她们都不是你。”
“唔？曾几何时我成了你生命中无止尽的欢乐泉源？”她回头望着他，及时看见他脸上绽出笑容。“什么事这么好笑？”
亚力从她身上挪开一些些重量，一手支着下巴，深思地打量她。“我们从一开始就受对方吸引，注定是地上一双，即使生在不同的大陆也会在一起。 你和我一样都感受到那强大的吸引力。”
“你一定在读拜伦的诗，”她咕哝。“说得这么浪漫——”
“是你选中我。”
“我才没有。”
“你在俱乐部、狩猎会或舞会上见过上百个男人——有老有少，有登徒子、有学者、有贵族、银行家和追逐财富的人——我是你唯一挑上的。你向我挑衅，来我家干涉我生活的每一面，阴谋阻止我结婚，引诱我到伦敦，把我绑在 你的床上；和我打赌，以你的身体为赌注，心中明知道你可能输……天哪！你还需要我再多说吗？你有干涉过哪个可怜的家伙的生活，如同你介入我的一样吗？我不以为然。”
“这全是为了苹妮的缘故。”她细声地说。
他付之一笑。“她只是个借口而已，事实上是因为你想要我。”
“妄自尊大的混蛋！”她的脸变成粉红色。
“都是因为我的自大吗？那就告诉我，你要我离开你的生活。”
“我要你离开我的生活。”她好整以暇地说。
“告诉我那过去两夜对你没有一点点的意义。”
“都没有！”
“告诉我你永远不要再看见我。”
“我……”莉莉凝视那英俊专注的脸庞，就是吐不出这句话来。
亚力温柔地抚平她的头发。“告诉我，”他低语，低头注视她。“然后我便不再打扰你。”
莉莉再试一遍。“我永远……”
她努力得胸口发痛。她不能容许他使她的生活更加复杂，然而想到要逼走他，心中就有一股无法形容的恐惧．如果他肯说些别的该多好，可是他不肯帮助她，一径沉默地折磨着她，她试图厘清混乱的思绪。如果他不是这么顽固，而是温顺容易应付该多好，而今他可能毁去她找回女儿的一丝丝机会。
她的心跳得很厉害，更使她难以开口。
“你真的……”她润润干燥的嘴唇，强迫自己说下去。“如果我要求，你真的会走吗？就这么简单吗？”
亚力垂下浓密的睫毛，盯着她的舌尖、扫过下唇。“不，”他浓浊地说。“我只想看看你会不会说出。”
“欧，天哪，”她惊骇而犹豫地笑了。“我说不出来。”
“为什么？”
莉莉开始颤抖，以前她向来能够以顽强的勇气，面对生命当中的挫败和艰难，而且没有任何人——甚至是土迪，足以拆掉她的防卫，唯有亚力做得到。
“我不知道，”她吶喊，脸埋在他胸前。“我不知道。”
“甜心。”他迅速而用力地吻她小小的耳朵、颈项和肩膀，双臂用力地抱紧她的身体。
“我宁——宁愿当你的情妇。”她可怜兮兮地说。
“结婚，否则一切免谈，我们之间就是这样。”他拨开她前额的秀发，然后他幽默地微笑。“再者，和你结婚是我唯一可以叫柏顿当我的管家的方法。”他吻她。“说好。”他的手指缠住她的秀发。“快说好，亲爱的。”