“洛格没有理由举行如此盛大的宴会……更不必是为了我，”笛琳沮丧地望着手中邀请卡的样版，试着去想象六百名宾客涌进洛格的宅邸。
“不全是为了你，亲爱的。”茱丽坐在长椅上列宾客名单。“部分是为了满足洛格重要的自尊，不同于婚礼的寒伧，他想大大炫耀一番，证明他十分满意这种状况，这样壮观的宴会无疑会浇熄许多闲话的箭头——尤其是那些想接获邀请卡的人。”
茱丽微微地皱眉，删掉几个姓名，加入一些人，努力列出完美的组合。
“但是为什么在这里？”笛琳问。“洛格会痛恨几百人在他家穿梭，瞪着他的收藏品，检视所有的角落——”
“当然会痛恨，不过他也知道在他神秘的宅邸办宴会，会激起人们的狂热，每一位要人都要求被邀请，至于那些明知自己没机会的人，也计划在当夜离开伦敦。”
“他会丧失所有的隐私。”笛琳无法分享茱丽的热衷。
“洛格结婚时必然知道要牺牲大部分的隐私，他当然不会期待你这种年龄的女孩享受他隐居的生活方式，你会想跳舞、看歌剧、旅行、参加社交活动——”茱丽停下来，看着名单。“嗯，我应该再加几位国际性的名人……”
公爵夫人努力列人名时，笛琳静静地呻吟，开始明白洛格要她表演她的生活，不只在人前要抬头挺胸……同时要展现出自信和娴静——那是人们对洛格的期许。如果她失败了，影响所及是洛格和她自己。他为什么婚后这么快就要考验她呢？
“我不知道自己能不能办到？”她大声说道。
茱丽友善而同情地看她一眼。“笛琳……他只期待你努力。”
笛琳颔首以对，她愿意，因为她爱他，不要他后悔和她结了婚。无论要多久，有一天，她会让他承认选对了生命的伴侣。
“我不只会努力，”她说。“我一定要成功。”
“太好了，”茱丽欣赏的笑。“你有相当的韧性，对吗？”
“希望如此。”
她们继续工作着，女仆送来茶点，但是笛琳根本吃不下，仍然因害喜而欠缺胃口。
洛格因此很懊恼，威胁她再不快点改善，要找医生来看。
“别担心，”茱丽安慰她。“你的胃口很快会恢复，重回原来的体重，还会再胖很多。”
笛琳一手放在平坦的腹部。“现在实在不太像怀孕。”
“你等孩子开始踢动再说吧。”茱丽微笑。“那就不再怀疑了。”
茱丽在下午离去，承诺明天再来帮忙，陪笛琳拜访几位妇人。
“我的朋友不会在剧院里，”茱丽淘气地说。“和公爵结婚强迫我不时得和我一些备受敬重的人交往。”
夫人离开后，笛琳心想她真仁慈，显然很关心洛格，愿意如此费心的善待他的妻子。笛琳缩在客厅的沙发上，读书、做女红，直到洛格回到家来。
“笛琳。”他走进客厅，来到她身边，带着户外冬天的寒意。
笛琳仰脸看他，觉得自己似乎淹没在他深不可测的蓝眸里。
“你吃过了吗？”
她摇头以对。“我在等你。”
他伸手扶她站起来。“下午和茱丽讨论得如何？”
“有一些头绪了，我想，计划这么盛大的场合要花很多心思。”
他漠然地耸耸肩。“只要雇对人就没事了。”
他们走进圆形的餐厅，笛琳很想亲昵地勾住他的手，但又不敢，到目前为止，洛格不曾鼓励她有任何提议，她心想如果自己太亲昵，他或许会悍然拒绝。
婚礼以来这几天，他们的关系维持在相敬如宾，又有点紧张，只谈论中性的话题，用词都很谨慎，没有亲昵的眼神、不经心的亲吻或爱抚。只有在夜里一切的压抑才融化，洛格会来她房里，无言地宽衣解带，和她做爱，每天早上她还没醒，他就出门了。
“排演顺利吗？”他扶她入座时，笛琳问道。
洛格开始闲聊雅丝最近和另一位女演员交恶，以及有几位演员不满意他和一间对手剧院签订的协议。
“坦尼剧院最近失去几位重要的演员，我决定借他们几位演员，同时也使用他们的人员为交换。不幸的是我的员工反对这样的交换，认为他们去坦尼是贬低身分。”
“我不怪他们，”笛琳评论。“如果我是演员，也宁愿留在达利。”
“但是他们得遵照我的指示做。”
“可是你何必签订一项对坦尼更有利的协议呢。”
“这是有利于整个行业。我不容许竞争危害伦敦的舞台环境，无论是达利或坦尼的舞台。”
“你真是有理想。”笛琳突然笑了。
“反正我有这个能力。”
仆人熟练的送上香喷喷的晚餐，有奶油酱汁的嫩鸡、新鲜蔬菜，以及意大利式的水饺。
笛琳瞪着那一盘盘的美食，油腻的气味开始驱走任何一丝胃口，她反胃地避开视线，伸手拿水杯。
洛格突然皱眉地看着她。“你要吃东西。”
“我不饿，”笛琳咽回喉咙中的压力，推开眼前的盘子，用嘴呼吸。
“该死，”她听见洛格喃喃地说。“你的营养根本不够你自己消耗，何况还要供应给宝宝。”
“我在努力，”她回嘴，仍然闭着眼睛。“但是我一直觉得反胃。”
洛格叫了仆人来，指示多送一些食物过来：没有调味的鸡肉、水煮马铃薯泥等等。
“我会叫人送回去，”笛琳顽固地说。
“今晚我没胃口，或许明天再吃吧。”
他们怒目对看一眼。“即使要我塞入你的喉咙，你也得吃。”洛格严厉地说。“现在你弄成这种状况，就对孩子有责任。”
他的指控好刺人。“有人帮忙我弄成‘这种状况’，”笛琳啐道。“你也有责任！”她低下头，不稳地吸口气，希望口中不再有反胃的感觉。
短暂的沉默。
“你说的对，”洛格突兀地说。“我全没想到那一夜的后果，”他的语气相当不自在。“再者，这种事向来不必我费心，我……呃，认识的那些女人，向来有采取防范措施的习惯。”
笛琳偷觑他一眼，是她自己的想象吗？或者他真的很后侮？“防范措施？我不懂你在说什么？”
洛格微笑以对。“以后再讨论，等孩子出生后再说。”他将椅子挪到她旁边，以餐巾沾水，捂着她冒汗的额头。“记得我生病时，你喂我吃的牛奶吐司吗？”他喃喃地说。“你承诺有一天我可以报复。”
她半笑半呻吟。“当时我应该抛下你一个人。”
“你救了我的性命。”洛格说道。“你的动机是什么并无所谓，你不怕我的坏脾气，胡言乱语和感染的危险性，全心照顾我，至少现在让我回报你。”
笛琳睁开了眼睛，看见洛格靠得很近。他的眼神令她心跳加速，那不是以前的爱怜……但是至少不再冰冷和疏远。
“你要什么回报都可以，”他喃喃，似乎在哄一个生病的孩子。“只要说出来。”
“任何东西？”她颤巍巍地笑了。“你这样的提议太冒险了。”
他的眼神很专注。“我向来信守诺言。”
她惊奇地凝视他，直到一个仆人端了新的食物进来。
“谢谢你，乔治，”洛格拿起叉子。“这就可以了。”他一手搭在笛琳背上，叉起一点马铃薯泥，凑向她唇边。“你可以勉强吃一口吗，甜心？”
即使胃里翻搅，她认命地吃了，慢慢地咀嚼，努力不梗住。
“再一口。”洛格哄道。
他是出奇的有耐心，谈天说地的使她分心，一手扶着她的背，一面喂她吃东西。她越吃越顺口，几乎吃了桌上一半的食物，然后才摇摇头，吁口气。
“吃下下了。”
他似乎很勉强地抽回手。“你确定吗？”
笛琳点点头。“你应该吃饭了，晚餐都凉了。”
她喝了一口水，看着洛格开始吃他的晚餐，当他察觉她的目光时，两人之间似乎悬着未出口的疑问，他的表情相当专注……又似乎很不自在，仿佛想要他不该要的东西。
洛格突然挥手示意仆人省略甜点，扶着笛琳起身。过去几天，他们在餐后总是有一、两个小时独处，在炉火边读书、聊天。今晚洛格似乎拒绝她陪伴。
“或许我们早上见，”他漫不经心地勾起她的下巴。“我还有些工作要到书房去处理。”
她双眉深锁，低声问道：“你……稍后不来吗？”
他表情不变。“不，今晚我不会打扰你。”
洛格正要离开，但是她轻触他的手腕，他僵住不动。“我不介意的。”她说，这已经是最直接的邀请了。
一股尴尬而强烈的沉默笼罩下来，洛格和诱惑在挣扎，知道她在提议什么。笛琳顽固的拒绝自我保护的方式，使他挫折的想要苦笑。这是她独特的优点，承受任何拒绝，却不封闭自己。他几乎羡慕她——这是他所欠缺的优点。
他倾身吻吻她额头，渴望她如丝一般的肌肤，丰腴的身躯……但是他勉强退开。“晚安。”
笛琳点点头，装出不在意的微笑，独自回房间。她会给他所需要的时间，耐心的等候，一如对待害怕她碰触的野生动物……及可能被哄着吃她手里的食物，或是一口咬断她的手。
笛琳换上薄薄的长袖睡衣，躺入丝被底下，身体的体温逐渐凝聚，可是她的骨头似乎很酸，尤其是下半身，连连换了好几种姿势，才在侧躺时觉得舒适。
笛琳了无睡意，徒劳无功地倾听几扇门之外洛格进房的声音。她飘在半睡半醒之间，睡得迷迷糊糊，全无安宁。她从鲜明的梦中醒过来，发现双脚绷得很紧，想要放松小腿的肌肉。
但是右脚突然有一种刀刺般的疼痛，肌肉抽筋发热。她不知道自己发出声音，但是黑暗中突然传来洛格的嗓音，他爬上床，来到她身边。
“笛琳，”他急切地说，双手滑过她痛得缩成一团的身体。“笛琳，究竟是怎么了？告诉我——”
“我的脚，”她倒抽一口气，好痛，几乎麻痹了。“别碰我——”
“让我来。”洛格拨开她的手。“试着放松下来。”
“我做不到。”
当他的手握住她的小腿时，她震了一下，他找到抽筋的肌肉，轻轻地揉捏，直到疼痛开始淡去。笛琳吁口气，靠在洛格胸前，让他继续按摩消除酸痛。当他移向她另一脚时，她轻声呢喃：“那只脚没问题。”但是他继续按摩。
“怎么了？”他问，将睡衣推到大腿上方。
“我的脚抽筋，把我痛醒。”笛琳开始有睡意。洛格似乎知道如何碰触她，可以捏多用力而不致弄痛她。“茱丽说怀孕时偶尔会这样。”
“我从来不知道，”他模糊地说。“多久发生一次呢？”
“我不知道，这是第一次。”她害羞地拉下睡衣的下摆。“谢谢你，很抱歉吵到你。”他的手移开了，笛琳打个呵欠，侧躺地缩起身体。
黑暗中传来他宽衣的窸窸窣窣的声音，笛琳睁开眼睛，瞪着他阴暗的身影。
“你不离开吗？”
“不，夫人。”他爬上床。“你似乎执意要我今晚和你同床。”
“如果你暗示我企图欺骗你——”
“显然是你无法抗拒我的魅力，我了解。”他伸手拥住她，微笑地吻住她的唇。
笛琳察觉他在逗弄自己，伸手推他胸膛。“你这个自大狂——”她笑着说。
“吻我。”
他捧住她的头，嘴唇温柔地探索，呼吸热热地吹在她颊边。他嬉戏的情绪消失，代之而起的是强烈的专注，有一种她没想到会再次经历的温柔。他的指尖轻轻掠过她的身躯、乳房、膝盖后面的凹处。笛琳静静地躺着，漂浮在欢愉的浪潮里，期待的颤抖，等待他的唇移向胸前。
他流连了许久，以舌尖吸吮爱抚。笛琳心神不宁地拱起身，渴望和他合一……但是他压抑着，手指在她平滑的身体上挑起一长串的火焰。
她全然抛开羞耻，发现自己喘急地哀求着，并且伸手探向他。洛格尖锐地吸口气，紧紧拥住她，粗嗄的凑在她耳际呢喃。“笛琳，是的……甜心……这样……”
他愉悦地呻吟，教导她自己所喜欢的方式，直到抵达耐力的极限，才和她合而为一。她娇小的身躯柔若无骨，急切的回应。他珍惜这一刻的感觉，徐徐地晃动，直到笛琳震颤的呻吟，所有的感觉碰撞成白热化的狂喜，然后洛格才强而有力的移动，在绝妙的欢愉中释放。
那之后洛格没有移开，仍然拥住她的身体，觉得她的肌肤柔细清香得有如夜间绽放的茉莉花。他吻她喉间，尝到淡淡的咸味，再用舌尖抵着她仍然急速的脉搏。这是他通常不容许自已享受的营侈，在激情的余晖中和她一起流连。这太亲密、太危险。
时钟滴滴答答的声音似乎在嘲弄他。他充耳不闻，在苗琳身边放松下来，双手埋在她的发丛里。她终究属于他，可以任他随心所欲……只要她不至于猜到他爱她。
早上洛格选在咖啡屋和剧作家会面，修改他的新作品。他坐在临窗的老位子上，希望剧作家情绪很好，不介意洛格修改他视为至宝的字句。
他才坐下来，店里立刻有些客人过来打招呼，有艺术家、哲学家、旗舰街的作家等等。
“史先生，遇见你真幸运！”毕成爵士开心地说。“我一直想找你谈一件事……对不起，我看得出来你在等人，但是我不会太久……”
“说吧。”洛格指指旁边的椅子。
毕成爵士急切地坐了下来。“我本不该麻烦你，史先生，但是以你和艺术圈的关系，和你慷慨的资助许多艺术家——”
洛格打岔道：“你还是有话直说吧，爵爷，我已经听太多奉承话了。”
爵士哈哈大笑。“好吧，我就直截了当——我替一位年轻的艺术家欧杰云先生请你帮忙。”
“我听过他。”
“欧先生技巧脱俗，才二十岁就有些名气，问题是他在寻找一个可以使他得到展出邀请的主题——”
洛格笑着打岔，喝了口咖啡，直视毕成爵士。“我知道你想说什么，爵爷，答案是不行。”
“但是没画过史洛格的艺术家就没有地位——而且我算过，你至少答应过二十位画你的肖像。”
“二十五位。”
“史先生，我保证欧杰云一定值得你花那些时间。”
洛格摇头以对。“我相信你说的对，不过我已经被画过太多次——”
“那是因为你很成功。”
“——已经够了，无论是油画、铜版画、铜塑、大理石、蜜蜡等等……我们还是饶了看画的大众吧！”
“欧先生会同意你的任何安排，协会里有很多人都和我一样认为你一定要给他画你的机会，老天，你不会叫我们求你吧？”
洛格嘲弄地看着他，毕成爵士紧张地等候着。过了半晌，他微微一笑。“我有个替代的方案，告诉欧先生，我允许他画我的妻子。”
“你的妻子……”爵士有些困惑。“对了，我听说你最近新婚……但是我想欧杰云宁愿以你为题材——”
“史夫人的画像也一样适合展示，如果欧先生能抓住我在她身上看到的，我保证他有丰厚的回报。”
爵土狐疑地望着他。“呃……听说史太太很有吸引力——”
“她是该死的美丽，”洛格瞪着手中的咖啡。“她有一股纯真的特质，即使活到一百岁也不会变……”他突然回过神来。“就我所知，她不曾被人画过，欧先生有这个机会是他的运气。”
毕成爵士有趣地打量他。“我会通知欧先生，大家都对这位令你如此迷恋的女人很好奇。”
“我不会用‘迷恋’那个字眼。”洛格微微皱眉。
“好家伙，别的字眼都不合适，你形容她的那种神情……”他笑着起身，点头道别，回他原来的座位。
“‘迷恋’，见鬼，”洛格咕哝，翻阅手中的文件。“我只说她很美。”