1
北前真司在公寓大门口跟隔壁的七条由香擦肩而过。
“呀，回来了？”由香笑着说。
“是啊，今天等接班的花了点时间，所以就回来得迟了些。”北前说。
“夜班真够呛啊。我现在出去买东西，有什么要买的，我一起买回来给你啊？”
“谢谢。今天没什么要买的。”
“那你好好休息吧。”
“哎，由香，今天公司发了这个，不嫌弃的话拿过去尝尝吧。”北前从包里拿出一听罐头，递给由香。
“这是什么啊？”由香有点吃惊。
“我们大厦要面市的肉丁葱头盖浇饭的奶油面粉糊。咖喱奶油面粉糊不稀奇，但肉丁葱头盖浇饭的奶油面粉糊不常见。这罐头在令人怀念的老味道的基础上，又花了新功夫。先在职员中以试用品的形式分发的，你就拿过去尝尝吧。”
“肉丁葱头盖浇饭，听年纪大的人提到过，但还没吃过呢。真高兴。谢谢！”由香喜滋滋地接过了。
北前真司一边在一家城市酒店做守卫，一边在准备司法考试。为了将来能当律师，他一直在挑战司法考试。但日子也是要过的，所以一边做守卫一边准备考试。
他每天学习八小时以上，一天也不间断，坚持个两年半，或许才能达到及格线，也不一定能考及格。司法考试就是这样一种很难通过的考试。
他从大学二部法律系毕业后，由于一边上班一边准备考试，学习时间并不充分。夜班又多，过着昼夜颠倒的日子，从睡眠时间内挤出时间来学习占了相当的比重，效率很差。有时学的知识还赶不上忘了的。
即使如此，北前真司还是没有放弃，相信自己会有一天通过司法考试，把律师牌别在身上的。为了这个梦想，他惜时如金，抵抗住东京的所有魅力与诱惑，埋头于六法全书，一直坚持学习。
对于他这样一个人来说，住在隔壁的七条由香，是孤寂的复习考试沙漠中惟一的绿洲。
她跟北前差不多同时期住进了这座公寓。由于彼此的生活习惯不同，虽说同住同一屋檐下，但碰面的机会很少。
但正因为有同住一屋檐下的缘分，只要见着了，都会说上几句。
名字由于门牌上写着，自然就知道了，不必通过自我介绍或互相拜访而得知。但彼此完全不知道对方的职业跟经历。两人就是公寓入住者之间那种基本上不交往的、衍生于都市一角的冷漠的人际关系。
不过，这对于北前来说，却犹如在沙漠旅游的游客见着了绿洲。在不认识其他人的东京，由香是北前惟一的熟人，另一方面也是朋友。北前有几次被叫到由香的屋子里，喝她亲手泡的咖啡。是那种在附近的咖啡店很难喝到的香咖啡。
由香听说北前在准备司法考试，于是说：“努力啊，你一定会成为律师的。到时我请你当我的法律顾问啊。”
“由香小姐嘛，到时候我免费为你服务。”
“就算是高额的咖啡费吧。”
两个人就这样说着调皮话，描绘着不知何时才能实现的梦。
2
拿着从妹妹那里讨来的钱去玩女人，丰崎俊也突然对这样的自己讨厌起来。本不会对这样的事生起自我厌恶感的，男人的自尊与羞耻早已抛开。游走于都市的底层，不抛开那些东西就无法生存。
但丰崎不知怎的总觉得，从妹妹那儿讨来的一万块钱里，渗透着她出卖自己的怨恨。如果拿这钱去玩女人，就等于拿把妹妹分块出售的钱去玩女人。跟玩妹妹一样。
在此之前，丰崎也有过拿妹妹的钱去玩女人的经历。为什么今天突然生出一股厌恶之情呢？不，倒也不是突然生出的，最近对那种事是渐渐地冷淡下来了。从北方的偏远小城来东京上学，毕业后工作，然后在东京的底层流浪，自己从未想过境遇会如此凄惨。
在人群处于兴奋状态中的东京，自己真是困惑于它燃烧的热量。最近突然发现，有什么东西值得热烈追求呢？只不过是白白燃烧自己的热情罢了。明白了这一点，热情一下子就冷却下来。与此同时，自我厌恶感出现了。
即使拿着妹妹的钱去玩女人，结果还是空幻。一想到这儿，玩耍之心一下子就消失了。看电视也没意思，也没心思看书。书嘛，从大学时代起，除了课本之外就不碰了。打电话叫朋友出来，也常是十次九空。
一旦热情冷却下来，膨胀的时间之海就开始结冰。在名为自由的时间之海中，不知道该干些什么。就像困在冰海的船只一般，丰崎走投无路了。所有的时间都冻结了，根本无法转身。
丰崎为了打发时间，虽不想上厕所，但还是去了厕所。除了上厕所，就无事可干了。对着马桶解完手，看着好久都派不上用场的自己的命根子，他觉得无比忧伤。
“谚语说‘树上掉下的猴子’(喻无所依靠)，到头来，我原来是没女人要的牛郎啊。”丰崎一边解手一边自嘲。
丰崎解完小手，不自禁地抬头看了看厕所的天花板。他发现天花板有点错位。伸出手去试着推了推，天花板错开得更厉害了，能看到黑黑的天花棚。
这下丰崎来了兴致。他站在马桶盖子上卸下了天花板。伸出头看了看四周，他发现天花棚遍及整栋公寓。
丰崎从厕所走了出来，拔下开关上插着的应急灯，又走进了厕所。
丰崎站在马桶盖上，撑上了天花棚，点着灯慢慢地向隔壁的方向移动。不时地有灯光从下面漏上来。天花板上像是有洞。
他把眼睛凑到漏光的孔上，向下望去，是隔壁的，正在看电视。丰崎虽没有看到期待的画面，但从正上方看下去的视野，跟日常的视野真是完全不一样。
人们的日常视野大抵是水平的。虽说站在某一点向上看或是向下看的情况是有的，但如果不乘飞机什么的，是不大可能从正上方来看世界的。
更何况这还不仅仅是俯视图。而是在他人不知情的情况下偷看其隐私的俯视图。这给了丰崎以新鲜的刺激感。即使是看电视、看书、睡觉等平常的画面，如果是在他人不知情的条件下看到，它也染上了截然不同的色彩。
丰崎还没看过这么有趣的场面。正因为室内的人还没意识到有人在看他们，所以根本就不存在演技。人的本来面目就这么毫无保留地显现出来。
丰崎第一次体会到，窥探他人的隐私是如此的刺激、有趣。
在妹妹外宿的晚上，就是看一整晚也不会厌烦。
冻结的冰海融化了，天花板向他展开了新的人生地平线。这种举动生产不出任何东西，对社会也毫无贡献，更准确地说，它还是违反社会公德的。但爬天花板这件事，毫不夸张地讲，真让丰崎感受到了生存的价值。
匍匐在天花板上窥探着他人的隐私，这才体会到自己的的确确活着。让自己真真切切地感受到自己活着的事，除了这件，还没有第二件。
这确实是违反社会规范的行为，但只要不给被窥探者带来麻烦，是不可能给其身心造成伤害的。六法全书上规定着：所谓盗窃，其目标物是钱物，但丰崎偷盗的并不是这个。而且被害者也没有被害意识。万事不知就是佛，丰崎这样给自己打圆场。
二楼共用天花板的共有十户，其中一户是空的，除了妹妹的屋子还有八间，这些都是自己偷窥的对象。八户中有三户住的是女子，五户是男子。
三户女子中，两个二十多岁，一个三十出头，都像是做色情业的。理所当然，他的观察对象主要是这三个女人。
一提到色情业，就会联想到私生活不检点，但她们却过着非常规律的生活。
观察(偷窥)她们的生活方式，就感觉不到浪费时间了。由于工作关系，她们回家时都接近深夜了，一到家就赶紧洗澡，洗完澡就赶紧睡觉。休息天的前天晚上有时会看碟，但也不会通宵看。
起床时间大抵也是固定的。最晚凌晨3点左右睡觉，第二天10点左右起床。悠闲地吃过早饭，直到下午4点左右上班，其余的时间都可以自由支配。
但她们一会儿看看报纸，一会儿写写信，一会儿出去购购物，倒是挺忙的。一到4点左右，她们就把自己打扮得像变了个人似的妖艳，出门去上班。生活方式跟妹妹一样。
但三个女人中，最年轻漂亮的那个人的生活方式稍微有点不一样。
首先她不每天出门。她每周就出去两次，而且比其他两个人要迟，离开家大约是晚上8点左右。虽有最早回来的时候，但常是天亮了才回家。该是跟某个男人共度良宵吧？丰崎不禁羡慕起那个男人来。
从区区一个小孔窥探，视野并不完整，不能完全欣赏到那种美。这虽是件令人遗憾的事，但也正因为只能看到部分，看不到的部分就更引入遐想。
“哥哥最近倒是常来啊。”
寿寿对哥哥最近频繁来自己家感到诧异。来的次数是多了，却不是来要钱。寿寿觉得有些奇怪。
“我想定定心，改改生活态度。”
“来我这儿就能改变生活态度了吗？”
“是啊。至少比起当牛郎，待在妹妹家，我会生活得认真点。”
“是不是有什么鬼主意啊？”寿寿满脸疑云。
丰崎偷窥的次数直线上升。窥其一角就想窥其全部。而且比起平常的画面，更想看戏剧性的画面。
虽是妹妹的屋子，但也不是每天都可以去。还得趁妹妹不在的时候，于是不能够看到她们生活的全景。当然戏剧性的场面也包含其中。
只有把部分的、不连贯的画面依据想像连接成整体。如果运气好，没准能碰上他想看的戏剧性画面，但这样的好机会总是等不到。
这期间，他在不会引起注意的前提下把窥探口弄大，又开了几个新窥探孔。这项工作多少会出点声，必须在主人不在的情况下干。
而且由于不能阻止木屑的落下，真有被别人发现的危险。把孔开得大些或开新孔时得非常非常小心。这活越干越刺激。
他还想到了用照相机拍下一些画面。当然，不能用闪光灯，胶卷也不能拿到DPE店去。在昏暗的光线下，由偷窥孔照出来的照片无一不影像模糊，但大体的轮廓还是看得出来的。
3
丰崎的偷窥事业开始半年后的一个夜晚，他在偷窥最漂亮的那位女子时，看见了使自己血管贲张的一幕。昏暗的灯光下，铺好的地板上，男女交缠的身躯。在所有的偷窥中，偷看别人做爱无疑是最刺激的，从正上方观看，更让人有倒抽鼻血的刺激。
丰崎游荡于夜生活界，自认为算是个情场老手，但看他人做爱，这还是第一次。
商业性的表演没有意思。像这样从惟一的特等席上看这刺激十足的秘密秀才有意思。与老道的演员的表演不同，秘密的二人世界中的行为才显得熠熠发光，冲击力十足。
过了好长时间，终于完事了。男人开始抬起身子，是个25到30岁之间的肌肉结实的男人。女人还躺在地板上，一点儿也没动。
“真开心。今后还想见见你。”男人带着迷恋的眼神望着女人的裸体。
“这种关系仅限于一次，这不是为你好么？”女人揶揄地说。
“说得也是。在街上相逢，彼此情投意合，于是发生了一夜情。挺浪漫的呢！”男人点了点头。
“在街上认识，然后带到我家来，你可是惟一的一个哦。”
“这台词此前跟不少男人说过吧？”
“你要这么想，我也没办法。”女人嫣然一笑，换了换交叉的裸腿。
虽然刚刚尽情享受过，但男人还是无法控制。
“再让我看到你妖娆的样子，我又想要了。”
“不行。只有一次。”女人断然拒绝了。
“只有一次啊。你既然这么说我就照办吧。那咱们就不会再相见了，保重！”
“等等。你是不是忘了什么东西了？”
“忘了什么东西？该没有什么啊。”男人环顾四周。
“最重要的东西忘了呢。”
“我什么也没带啊。”
“钱嘛。难道你就想免费上我这样漂亮的女人吗？”
“钱？……原来是这么回事啊。”男人好像才醒过神似的苦笑了一声。
从浪漫的童话世界拉回现实的世界了。男人抽出两张一万块递给女人。
“别犯傻了，你认为我会这么便宜吗？”女人尖着嗓子叫道。
“那你要多少？”男人吃惊地问。
“二后添个零。”
“二十万！别开玩笑了。玩一次会要那么多钱吗？”
“给你便宜点，十万吧。本来还该付旅馆费的。我很贵的。旅馆费、茶水费另算，一晚上二十万正好。”
“停！你玩笑也开得太大了。你要这样，我一毛都不掏了。”
“你不想掏就不掏吧。我告你性侵犯。”
“性侵犯？说什么呢，不是你诱惑我吗？”
“彼此彼此。在这种场合男人吃亏呢。你要是个男人，干脆点，快把钱掏出来。打扮得像个社会精英，身上该不会都没十万日元吧？”
“谈成了就付。你也就值两万。”
男人开门见山。男人的话深深地损伤了女人的自尊心。
“那好吧！区区十万就能使你丧失精英地位呢！”女人冷笑着把手伸向了电话机。
男人吃惊地问：“你要往哪打电话？”
“这不明摆着嘛，警察。”
“警察？你认为警察会帮你要卖春费吗？”
“当然不会。我不要钱了，我要告你性侵犯。”
“喂，等等。我现在没带那么多钱，以后我会付给你的。”
“我不是说了我不要钱了么？我绝不会原谅认为我只值两万的男人！”
“不是叫你住手么！”男人压住正要按电话键的女人的手。
男人慌慌张张地用手捂住了女人的嘴。两个人激烈地扭在了一起。男人为了压住女人的抵抗，狠狠地打了女人几巴掌，可惜事与愿违。
“你竟然打女人的脸！”女人满脸的憎恶，怨恨地说。
男人为了不让女人的骂声跟哭嚎放出声来，便掐住了女人的脖子不停地扭。女人终于不动了。
男人这才注意到女人的异样。
“喂，你怎么啦？”男人一边叫一边摇女人的身体，女人毫无反应。
“该不会……”男人依样画葫芦般地做了会儿人工呼吸，但女人还是毫无反应。
男人一下子虚脱了，拿起电话机，想拨119。手到半空又缩了回来。他终于明白了，现在自己的处境是多么的险恶！
这期间，丰崎一直趴在天花板上一动也没动。有一瞬间，他曾想过要阻止事情的意外发展，但自己是在偷看他人隐私，不便突然出现。回过神来的丰崎把照相机对着偷窥孔，拍了两三张照片，依依不舍地离开了现场。
男人意识到女人不会醒过来后，自卫本能苏醒了，慌忙逃出屋子。屋里就只剩下全裸的女人的尸体。
丰崎考虑了一下自己的立场。要是趴在被杀死了的女子的屋顶上时被人发现，真是说也说不清。倒霉的话会被当做杀人凶手。
不过光离开天花板也危险。该在尸体被发现前离开。对一个本没有什么事、却待在妹妹房里的自由职业者，警察的偏见会先入为主的。
寿寿还不知道自己偷窥这档事。
要是被她知道了，也许自己好不容易才找到的人生乐趣又要被剥夺了。要是不能进妹妹的屋子，那么给予了丰崎人生乐趣的天花棚，对他而言就可望不可及了。
寿寿还没回来。他决定在妹妹回来前离开。
对丰崎而言，这时是最危险的时候。如果有人看到丰崎在案件发生时离开了犯罪现场，那么丰崎肯定会被怀疑为凶手。幸运的是，没人看见他离开了公寓。
终于到了安全地带，丰崎一度考虑要不要报案。但要是报了案，警察一定会问你是怎么知道的。住址、姓名都得说出来。即使用个假名字报案，要是被警察推测到报案者是与现场的公寓入住者相关，自己与寿寿之间的关系就会浮出水面。
思来想去，丰崎还是不想让人知道自己与这件事有什么牵连。反正死者是与自己毫无关系的女人，当时也没想到在公用电话亭匿名报案。丰崎最后决定什么都不说。