一
吉野染子被杀案的侦破工作陷入僵局。
虽然搜查线上捕到了北杉隆章，但是抓不到一点决定性的证据。
北杉行凶时间没有现场证明，但是，也没有不在现场的证明。北杉很有可能庇护着能证明自己不在现场的人物。但那个人物是谁，依然不明白。
而且，和染子一起被害的“齐娃娃”口中留下的相当于衣服上的纤维片，在北杉身上找不到，这种事情对他是有利的反证，其血型也不一致。
尽管好不容易推断出北杉，但搜查本部的趋势倾向于北杉是无罪的。但是，不是北杉又是谁呢？
被害者的人缘关系又出现了盲点。
围绕着被害者周围的人事关系，曾全面撒开过搜查网，但是，有没有人从搜查网眼中漏掉了呢？
是否有未侦察到的死角？搜查总部又慎重地从最初的角落开始调查。凡是调查过的犯人又重新进行调查。先前他们为了把大门打开，用自动电话和居住者通话，要按动开门按钮。从这里审查的犯人，一开始就让他们从搜查网中漏掉了。也有可能是推销员突然闯进房内，对前来查看的被害者企图行奸，虽进行过袭击，但遭到施抗，行凶杀人后；因为害怕逃走了的。
但没有被害者在室内抵抗和斗争的迹象。一方面，被害者的遗物被仔细检查过，特别是日记，信件、名片、文件等，表现了被害者生前的人缘关系。在这些“人生记录”里面有可能潜藏着犯人。
被害者的日记帐本大都没有使用过，也许有事就打电话商谈吧，信纸一张也没有写，名片包括她当女招待时代的近三千张，这些名片一张一张查看，记录涉及到她全部的资金收支。
查看记录的横渡刑警，感到莫名其妙，在支出拦里，填写着［糖］“十支”或“二十支”，别的支出项目虽然全部整齐地记载着金额，却尽是些用支数代替的数字，一支可能是代表一份金额的吧。但他弄不明白。
他就这个发现，询问下田刑警怎么看好。
“一支不可能是一元，所以，首先设想一支是否代表一万元！”下田作了常识性的回答。
“为什么只［糖］的单位是支呢！”
“可能是不愿意把［糖］公开吧。”
“可是已经调查了的被害者人缘关系中，没有人符合什么［糖］呀。”
“我想可能是隐语或者暗语，以隐住支出金额。其谨慎之心也真是太绝了。”
“那本记录你调查过了，还不清楚吗！”
搜查总部从开始搜查时就盯上了这些记录数据，但是结果没有查清［糖］是什么玩意。
“这件事已经清楚。我考虑是‘支’的单位可能不是一万元的小单位。”
“这么说十万元……？”
“再大些。”
“莫非是一百万吗？”
“我认为至少一支一百万。”
“如果一支就是一百万，那十支就是一千万日元了。记录上的数据共一百支，难道她有那么多的钱吗？”
“被害有的遗产，银行存款不足一百万元，现在只剩下大约二十万元。这些都查清。即使把其宝石、服饰品和衣物等累加起来，也不过值百把万日元吧。”
“住那种公寓，拥有那多钱是可以理解的。”
“不是她的钱。”
“表面上看是她的，这一点很重要。”
“表面上重要？”
“是的，民法有‘无权代理人’这个词。即使没有代理权，表面上也象个代理人，不过，这样一来，其代理人的行动，当事人要负些责任。也就是说，即使没有代理权也有表面占有权。”
“你是说，吉野染子是谁的‘无权代理人’吗？”
“多少有点儿像。染子是竹村雅臣隐匿的情人，有可能成为他接受贿赂的代理人。”
“这么说，这些不明白支出的一百支，是她作为媒介贿赂的……”
“我认为是这样。”
“如果是竹村的暗号……”
“交给竹村的都一清二楚写着竹村。”
横渡望着下田的脸，好象要问他明白这个意思吗？
“是按照竹村旨意交给的？”下田不明白横渡的意思。
“如果那是竹村的旨意，怎么样呢？”
“你说什么？”
突然，下田象被一道强烈的阳光刺了一下，表情剧变。由于阳光太刺眼，他一时难以适应。
“假如染子利用贿赂的代理这一点，以自己的打算把钱用到别的地方，搞黑市交易怎么样呢？尽管如此，贿赂的一方男通过无权代理人染子，才能把钱送过去。所以，就交给她了。但是，行贿的一方从最初就是把这当作不存在的钱处理的，即使这个钱不翼而飞，也不能向谁索取。结果钱未到竹村手里，代理人却起邪念，亿万多元巨款便在染子那里无影无踪了。受贿的—方闻知此情，也许惊惶失措了吧。但又不能公开，只能当面遣责染子。于是，作为贿赂代理人，染子自己也得到相当数量的津贴，遗产当然也就可观了。”
“合乎情理。”
“我认为她至少有二、三千万元的存款。据说土耳其浴池的女招待有拥有几亿元存款的。作为现任财政大臣的情人，政财界交接的媒人，对于她现在的数字是太少了，也看不出她有特别的浪费之处。”
“你是说纳贡给［糖］了。”
“正是，没料到吉野染子会从竹村那里得到这样一笔巨款。假如有某个男人求她，打算一时把钱用到黑市交易里面，染子给了他，结果呢？染子受到竹村的严厉谴责，她就逼迫那男人赶快还钱。亿万元巨款，是一个绝对可观的数目，足以构成杀人的动机。”
“如果那个男人是色与欲二者兼施的骗子，就更不堪设想了。”
横渡这样一解说，下田彻底服了。横渡的解释，又为杀人动机这一点找到了新的观点。
“也就是说，假定一支的单位代表一百万元的话，那么杀人动机之说是能成立的。”横渡给自己的解释作了补充说明。
“不过，如果有一个从被害者那儿索取亿万元以上巨款的人，那么，搜查到今天这个人也应该浮上搜查线呀。”
“如是动用这亿万元的资金，可以认为她不是给男人的‘贡钱’，尤其是知道了她和北杉隆章有过暖昧关系以后，更有把握这样认为。‘改变人生方向’这句话，当是她对北杉讲的，那时，她又向另外一个男人贡奉了一亿以上的巨款，而那个男人就是北杉。”
“［糖］是北杉吗！”
“我猜想不是。北杉如有那么多钱，我们应该知道吧。他身上根本没有那多的钱。”
“事实上，北杉作为岸本舟行的私人秘书，参与了这笔巨款的资金流动过程。在此以前，如果仅仅作为痴情看待，他的动机未免就太薄弱了。但把这笔巨款包括进去，他的动机就可得到有力的证明了。”
“关于‘外财’和实际攫取是两码事。当然，也许没有巧妙的隐藏法吧。不过，总觉得不象是北杉。他是一个有远见、有雄心的野心家，很难想象，为了攫取仅仅一亿多元的款子，去背杀人之祸。”
“那么，不是北杉，又是谁……”
“不是贡钱，是不是生意资本或利钱，打算作为短期的资金而被借用了？只要稍微拿到黑市上一交易，就能得到两倍的利润，或者可更有赚头。染子被别人说得心花怒放，背着竹村挪用了那笔款子。”
“有可能，如果避开色情，搜查就要走入死胡同。”
“男的从开始就没有打算还钱，一直支支吾吾，躲躲藏藏。这时，女的要把此事报警察或是告诉竹村，男的受到了威胁，不得已把她杀了。”
“警察不是没有必要害怕吗？因为这笔钱本来就不正当到手的。”
“我认为这里面包括有染子自己的钱，并且，染子没有理由一定要害怕警察，相反是男的存在恐惧心理。”
“也许叫竹村知道了，事情就更糟了。”
“是吗？应该考虑到竹村的影响。”
“横渡，你谈的这个很有意思，应该拿到会上去。”
“你也这样认为，我正想在开会之前，听听你的意见呢。”
“一支一百万元是个惊人的设想。”
“也许一支是一千万元呢。”
“不过，有如此巨大的贿赂的话，对方一定会隐藏起来的。”
“也许会成为竹村的致命弱点。”
两人眼里流露出兴奋的神色，对望了一眼，交换了一个相互控制这种兴奋的眼神。
二
与此同时，在千代区纪尾井镇的金蝶饭馆，在里端的一间房里，岸本舟行和竹村雅臣在秘密交谈。
“喂，听说在染子住处一百多支去向不明，会是真的吗？我从鹿谷那儿听到，吃了一惊呢！”岸本带着一副阴森表情说着。
“真是对不起。我追问了染子，她说一定在近期内把钱还回来，所以……”
“是在你还不知道时，这笔钱被挪用了吗？”
“嗯，实在是不知……”一向傲慢的竹村，在岸本面前却毕恭毕敬。
“如果代理方面出了纰漏，就毫无办法了，要是一百多支，就没法去劝说鹿谷了。”
“退休金养老基地的开幕仪式大致准备就绪了，所以……”
“除了下次建设公共事业以求弥补外，别无他法。但是，染子利用搞黑市交易的对手是谁呢？”
“这个不清楚，所以……”
“说什么？！”岸本的声音分明也感到了吃惊。
“眼前，正在调查中……”
“有弄清的希望吗！”
“这……”竹村擦着额上的汗。
“要是对手知道钱的来历，就不会给了。不，如果给了也难办了。”
“你说难办了……”
“这还不明白吗？必须看到警察已发现了这件事，如若那笔钱一交来，警察一下就识破是贿赂的钱。但是，我担心的不是交来的钱，而是……”
“还有什么？……”
“你会长寿的。怎么样？从染子那儿捞到了百支以上吧，而且真象只有染子一个人知道似的，只要染子死了，一切就会归已有了。”
“这么说是那个人把染子……”
“有相当可能性。可怕的是警察把他作为嫌疑紧紧盯着了，如果他一被逮捕，我们也就不能安逸了。我最多得了大约一百来支的样子，不过也就有危险了。这件事的含义你懂吗？”顿了一下，又说：“如果我垮台了，你将来就别想做政治家了。岂止将来，现在就完了。”
“这个我十分清楚。”
“假如拐走巨款的是x……就更糟了，万一他被逮捕，供出关于钱的事，你千万不能承认。”
“我非常清楚厉害关系。”
“必须向鹿谷强调这一点。”
“总之，必须指出鹿谷交给染子的钱和被那人拐走的钱是两码事，这样的话，事情就好办了。”
“的确如此。”
“如是那样，还有个绝妙方案。”
“绝妙的方案？”
“把钱带到染子那儿的是家田。”
“家田我认识。”
“说家田把钱私吞了，你看好么？”
“家田私吞！妙！妙！”岸本拍膝叫绝。
“这样的话，只是解雇了鹿谷的一名职员，咱们谁也没有伤害。”
“好，赶快照此计划行动。”
岸本的表情变得明快了。他叫损失百支的眼前危险给迷惑了，没有看到在它背后掩藏着的更大危险。
新美典正接到岸本舟行解雇家田的命令后，深感惶惑。因为自己的得力亲信，在帮派争斗失败时，没能得到他的有力的庇护。家田从睦美会被打发到真和商事去时，他也没能伸出拯救之手。新美自身尚且顾暇不及，哪有工夫拯救遭殃的部下。
不比新美十分乐观，他相信好歹是能挽回败局的，虽然在退休金养老基地的订货中失败了，新美派的士气有些消沉，但如果能承包一个大型的规划，马上就能挽回劣势。到这时，再把家田招回来，是轻而易举的事，他在暗地里鼓励家田要再忍耐一阵子。
为此，谣传是新美自己把家田给解雇了。
“非得解雇家田不可吗？”新美恋恋不舍地问道，他觉得只要在鹿谷的庇护伞下，总有出头的日子的，可是，一旦被抛弃，那就再也没有出头的机会了。他好象还没有明白事情的严重性似的。他不懂得，一旦警察查出了黑市交易的钱是怎样来的，就糟了。因此，在此之前，抓住家田私通的事情做挡箭牌把他解雇了，借以转移警察的视线。
岸本的话无可商量，十分坚决。不过，他忘了曾亲自发誓过的在“百支方向不明”之后，永远不抛弃家田的话。
“没有私吞，硬说他私吞了，以此解雇他，他会不服的。”
“这些就拜托你了。为了公司，强迫他辞职。”
新美觉得这太过分了，但又觉得这仍不失为上策。
贿赂涉及到资金暗流，如果将暗流的水源切断的话，那么追查也就停止了。家田自身辞去公司的职务，将不存在的钱以私吞为借口，也不会追究责任。总之，要做得毫无破绽，就非得要解雇公司的一个职员不可。
三
在新美的诚恳的请求下，家田同意辞职。
自从转到真和商事，他已看到鹿谷派大势已去，头儿们因这件丑闻不可能东山再起了。他想与其等在“休息场”里枯朽，不如果断地辞了职，从其他方面探索新的人生途径。
但是，没有拿钱而诬说拿了，这是公司干得太残酷了，公司没有权力要求一个职员作出这样的牺牲。
“这件事，请求你受点委屈，即使承认了私吞，并不意味着帐薄上出现了漏洞。假如你承认私吞并不说出帐面上的钱，一切都好解决了。这件事希望你能原谅。我什么也不能说。决不是就此断绝我们的关系，时机一到，就请你回来！”
新美不停地唠叨着，态度极为诚恳、动情。
“那样做如果对公司有利，我也高兴引退，因为转到真和商事，实质上跟辞职没有两样。”家田的口气里充满嘲讽的意味。
这是作为公司的奴仆勤勤恳恳效劳的结果。
在公司看来，如果不需要你，不，如果需要你，解雇抛弃一个职员，就如同切断蜥蜴的尾巴一样。如果真的为了拯救主体，切掉尾巴那也是划得来的。然而家田的辞职不辞职，对于公司来说实在是无关宏旨的事。
家田在想，为了这样的公司和这号人，自己竟耗费了半生精力，真是愚蠢透顶。现在，他才真正明白公司的面目。以前，他总以为自己了解公司，只是到这时，知道自己被解雇以屁才体会到这种残酷的面目和本性。为了维护他们公司，不惜牺牲职员，这是何等残忍的事情！
此刻，解雇抛弃他的是新美，名义上说保全公司整体，实际成了新美一个人的牺牲品。所谓为公司、为家庭、为国家之类的话，统统不过是冠冕堂皇的鬼话！
事实上，为了拯救整体，让个人去献身的情况是少见的。多数是可怜的牺牲品，只是为了一、二个上司被抛弃，也就是说，所谓公司也就是为了合乎顶头上司个人意志的—种表现形式，一种经营实施性的组织。家田己充分地认识到了这一点。