1
石野富久花了好长时间埋头清理女儿的遗物。尽管这孩子很野，老是和大人唱对台戏，可是她现在被人杀害了，当母亲的心里还是难受，她太可怜了。进高中后她就走上了斜路，结果读到二年级上学期受到了校方勒令退学的处分。作为母亲，她当时就有一种不祥的预感，觉得这孩子总有一天要出事。
退学后她马上离开了家，在东京的夜生活街打工，辞了这家进那家。有时候，她也会冷不丁地给家里挂个电话。而打电话的目的，十有八九是缠着家里给钱。
活着时，这孩子没少让家里人担心受累，现在，她在大人前边去了，以前为她受的苦反倒觉得值得回味。
每次向家里讨钱时，和枝总是说，她马上就去找个大腕，让妈妈过上舒心日子。明知她说这话只是为了讨好，但做母亲的听了心里还是舒服。
和枝被害后，石野富久接受过警方的调查。调查一结束，警方就把女儿的遗物还回来了。虽说也没什么像样的东西，但这些渗进了女儿体气的东西又触发了母亲的哀伤。遗物是女儿生前生活的写照，是留在这世上让人思念的寄托。
父亲早就对女儿死了心。可是含辛茹苦抚养女儿长大成人的母亲，在任何时候，无论孩子对自己多么不敬不孝，她都是狠不下这个心的。
“看见它们就哭，把这些破烂拿去换卫生纸得了！”和枝的父亲说。可是，这种铁心肠的事富久是干不出来的。她似乎觉得，像这样慢慢地一件一件地清下去，说不定哪天女儿能死而复生，很懂事地回来和自己扯家常呢！
就拿衣服的清理来说吧，每一件她都要紧紧地抱在胸前，凑近鼻子闻一阵，然后又找出女儿旧时的照片瞧一阵，也不知到什么时候才清得完。反正，对富久说来，店里的活干多干少，已经无所谓了。
遗物主要是衣服。另外还有一座三面化妆镜和几件小家电，剩下的，就是杂物了。这些东西，富久已经清理得差不多了。她歇了一口气，准备处理最后剩下的那件包裹。
这包裹，就是别人寄给和枝的那个快递件。最先发现案情的，就是送这个包裹的快递员。虽说警方是把这个包裹作为遗物交还给富久的，但严格说来，它不是和枝生前的东西。和枝的死在前，领取包裹在后，它上面一点都没有和枝留下的气味。正是出于这个原因，富久才最后处理它。看样子，这里面装的不是食品。
邮包的寄件人是“平松优子”，寄件人的地址是千叶县船桥市。打开一看，原来里面是餐具和红茶，还附有一封信——
“和枝，好吗？人家送来的餐具、红茶，我这儿堆得没地方收拾，你能不能再帮我收下？可怕的年末又要到了，我得把东西清理一下。别生气，这些东西扔了也不好，你能收下就帮了我大忙啦！以后给你搞点好的。我的那个他最近情绪不好，好像是公司里出了麻烦。就这些，再见。”
信的内容就这些。
“优子？是不是那个大泉优子？”富久在回忆。她是和枝高中时的朋友，还到家里来玩过几次。虽说是流氓团伙的头，但论长相、论聪明都是不错的。就连那些规规矩矩的孩子都对她有好感，对她敬畏三分。和枝不把别人放在眼里，但在优子面前，老实得像一只借来的猫。
“难道那次的那些东西也……”
富久想起了这么一件事：一年前，和枝曾用快递件给家里寄来了一大箱乳制品、毛巾、肥皂之类的东西。起初自己还觉得纳闷，不知女儿为什么突然想起给家里寄这些东西，后来一想，难得女儿有这份心，也就只顾高兴了。
看来，上次的那箱东西也是大泉优子先寄给她，然后再由她寄给家里的。从优子的这封信可以看出，和枝收优子转赠的东西已经不是第一次了。她们俩一直保持着联系，像这样转送东西也是很自然的。听人说，好像优子攀上了富贵郎君。想来，她家里一定是送礼的人不断，东西多得没法处理吧？于是，优子就把它们转赠给往日的手下姐妹——对，这很可能。
“孩子交上了好朋友……”想到这儿，富久眼睛都湿润了。取出包裹里的东西时，不知是什么东西发出“砰”的一声响。
“什么东西？”富久愣了一下，把掉在地上的东西拾了起来。
“包裹里怎么会有这东西？”富久大惑不解。显然，这只是转赠礼品中夹杂的异物。
“一定是装包裹时从寄件人衣服上掉进去的。”富久心里想。
2
目黑诚次近来觉得心里像穿了一个空洞。起初，他并没有意识到它的存在。随着时间的推移，这种感觉越来越清晰了，而且还觉得这空洞正在一天天地扩大。
目黑最终还是没被他最想进的那家银行录用。不过，赏识他的个性和能力的一家中小企业录用了他。现在目黑甚至觉得，这样反而还好些。
不错，从规模、知名度看，这家公司远不如那家银行。但是，银行面试时，目黑也得和其他应聘者一样按部就班地顺着号码排队，而这家企业则不同，目黑在这里享受了特聘的待遇。公司方面还告诉他——我们这儿需要你。目黑觉得，这家第二志愿的企业，让自己看到了自己的价值。不过与此同时，这件事也使他体会到，自己的心被凿开了一个空洞，空虚起来了。
为了图第一志愿那家银行的虚名，他失去了不可替代的东西，事到如今，这种损失已经无法挽回了。
“原谅我吧！”尽管他在心里乞求过宽恕，但是已经晚了。回忆起她对自己体贴入微的一件件往事，梦见她生前一个个温柔的举止，目黑曾一次次从睡梦中惊醒。醒来才发现，泪水已经沾湿了枕头。
和田代裕子分手时，记得她曾假装轻松地说过，为了你的前途，我愿意退出。当时的目黑哪里知道，她那做作的快活掩饰着多么深的伤痕。现在，他总算明白了。可是到今天，明白了又有什么用处呢？
就在和目黑分手的那天晚上，恶魔闯进了裕子心中那被挖出的深深的伤口，为了弥合自己的伤口，她落入了魔掌。这不是她的错，给她造成致命伤害的是目黑，把她赶上死路的，也是目黑。
案犯还没有落网。那家伙去向不明，逃得连个影都没有。那些警察在干什么？目黑烦了。
即便杀人犯抓到了，裕子也不能死而复生。但是，像现在这样连罪犯是谁都不知道，裕子在九泉之下也不得安宁。
当然，在一旁干着急是于事无补的。目黑想自己做点什么，向她赎罪。
那就去她丢了性命的地方看看吧！目黑想。不是要去那儿找警方破案过程中遗漏的蛛丝马迹，他们肯定什么都不会忽略的。只是想去那儿为她祈祷，请她安息——目黑来到了六本木的“六菠萝树”旅馆。
303室，这个田代裕子遇害的房间紧锁着。一听说是被害人生前的恋人来为她祈祷，当时最先发现案情的那个大堂服务员十分感动，破例为目黑打开了房门。
“我们这儿，为了给恋人祝福特地来过夜的，您是头一个。当然啦，以前这旅馆也没有发生过什么杀人案。”服务员说。
303房是一个标准双人间，一个人睡在床上，觉得房里特别空。房间里的一切还是案发时的原样。一想到田代裕子就是在这间房里、就是在这张床上遇害的，目黑就觉得胸口堵得慌。房间目睹了罪犯作案的全过程，它要是会说话就好了。
杀人犯摆脱了警方和媒体的追捕，他到底逃到哪儿去了？
目黑一夜没合眼，到拂晓时才迷迷糊糊地睡着。醒来一看，都快九点了。
来到大堂前台，那个服务员正好在。
“怎么样，休息得还好吧？”服务员向目黑打招呼。
“我不是来睡觉的。”
“哦，对了。”
“你们这儿，怎么不像是情侣旅馆？”
“没错，当初就不是作为情侣旅馆开的嘛！”
“可是，报纸上不是说是情侣旅馆吗？”
“那是后来被房客们说成这个样子的。不过，偶尔还有一般的客人来投宿。”
“你说的一般的客人，都是些什么人？”
“比如为公事什么的一个人来过夜的。”
“还有单身在这儿过夜的？”
“有啊，双人床一个人不是也可以睡吗？还有的人因为约好见面的失约，也一个人在这儿过夜。”
“一个人睡双人床，太冷清了吧？”
“要是有了新的女朋友，欢迎再来。”
“要真是这样，她会出来闹鬼的。”
玩笑归玩笑，其实目黑心里在想，真想再看她一眼，哪怕是她化作鬼出来也行。
新年过了，破案没有取得任何进展。麻布、婢文谷、北泽，这三个警署的侦破工作都走进了死胡同。
刑警们士气低落，有人甚至吹冷风说干脆让搜查本部解散了拉倒。民间外交没有取得理想的效果，将四名男女捆在一起的那条积怨于人的线索也没有找到。
看来，野中的假设终归只是假设。三起案子还是互不相关的三起案子，因为它们本来就是独立发生的，只是被上次的民间外交扯到了一起罢了。