1
香取洋介指证岩切文辅是杀死小松淳次的凶手，这个事实摆在面前，岩切受到致命一击。侦察总部找到了香取倒不算什么，他感到震惊的是，洋介居然供出了他。
“那个混蛋还有脸说我，他从我手上敲诈了一千万。”岩切怒不可遏地咆哮起来。审讯员明白了，这是香取的把柄。
“一千万可是个大数目，他拿什么恐吓你的？”审讯员见缝插针，紧追不放。岩切语塞，但为时已晚。
“事到如今，瞒着还有什么用？香取不顾当初的约定，指证你是凶手。你不说，反正我们也能逼香取说出来。”
迫于审讯员的攻势，岩切供认，香取以雨宫武彦嫖娼而死作为要挟对他实施恐吓。
“这我们早就知道了。你还有别的把柄在香取手上吧。”
“没那回事儿。”岩切一边否认，一边揣摩审讯员的表情，想知道香取到底说了多少。
“你还敢嘴硬？你杀死了雨宫武彦，被香取亲眼看见才受到了恐吓。”
“你们搞错了。”岩切痛苦地咕哝了一句。审讯员巧妙的问话方式使他招架不及。岩切趁着雨宫嫖娼假死的机会杀害了武彦，按理说香取不知道这件事。香取的恐吓材料首先是，舟津咏子出演的美人计中拍下的照片；其次是前任理事长不光彩的死。就是说，香取与小松恐吓的内容不同。
然而，警方不知是故意还是真不知情，把两者的恐吓混为一谈，似乎要用香取的证词来核实武彦的被杀。要澄清这一点，非得供出真相。无论如何岩切都躲不过去。
“你说，怎么错了？”审讯员看到了预期的效果，乘胜追击。
2
岩切彻底招供了。关于小松一案，他交代说：为了躲避小松的恐吓和纠缠起了杀机，最终下定决心，装做答应小松的要求送钱，在X月十日（十一日拂晓）到小松家里杀死了他。
“我说，我不想被别人看见，让他务必单独等我。小松没有觉察我的用意，按要求一个人等在家里。恐吓的勾当他也不想让人知道。
“他做梦也没想到我决计杀他。他好像太小看我了。前任理事长可以说是我杀的，但我没觉得杀了人。我只是让快死的人咽了气。
“小松刚开门我就猛地刺过去。他倒真像个恶棍，一下子就死了。我在房间里到处翻，怎么也找不到那要命的胶卷。小松在我面前显摆了好几次，不可能没有。结果实在找不到，我就走了。后来一想，小松可能送到洗印店去了。
“我觉得，哪怕收不回胶卷也没关系，我对小松已经恨之入骨。偷拍的照片反正看不清楚，问题不大。因为对小松的怨恨太深，这方面我过于乐观。杀死小松以后，香取出现了，向我要那些胶卷，当时我愣住了。我没有在香取面前承认我杀死了小松。可是，如果不答应他的条件，总觉得后患无穷。香取曾经从我这儿敲诈过一千万，现在他飞黄腾达了，以前的所作所为就变成了把柄。
“我们都掌握着对方的把柄，就做了一笔交易。从某种意义上说成了最安全的对手。只要不说出对方的过失，对方也决不会威胁自己。没想到，如今这笔交易变成了杀死小松的旁证。”
3
警察讯问洋介的第二天，生田目把他叫过去。订婚仪式之后，生田目表现异常。他好像在躲着洋介。洋介不明究竟。既然已经把洋介作为女婿向世人推出，应该没有什么回避的理由。
洋介来到生田目跟前，见他面容憔悴，仿佛变了个人。是他把洋介叫来，却迟迟不说什么事。洋介感到一种不祥的气氛。
“您找我有事吗？”洋介终于忍不住问道。
“唔。”生田目应了一声，极力避开洋介的视线，又沉默下去。往日“毒馒头”的风采丧失殆尽。庆子也不见踪影。洋介想起来，已经好几天没跟庆子会面了。
难道警方这么快就把洋介的前科告知了生田目？如果岩切彻底招供，恐怕躲不过这一劫。到时候不知生田目能多大程度庇护他。与警察和生田目的周旋都到了生死关头。但是，看生田目的神色，不像跟洋介的前科有关系。
“洋介君。”生田目吃力地提起话头。他还是头一次这么称呼洋介。
“哎。”洋介毕恭毕敬。
“是庆子的事……”这沙哑的声音简直不像出自生田目本人。
“庆子怎么了？”
“你和庆子的事，希望你就当没发生过。”
“没发生过？您是说……”一时间洋介没能领会这句话的含义。
“我的意思是，让你们解除婚约。”他的声音充满苦涩。
“解除婚约？这是为什么呢？”洋介惊愕地反问。
“为了你好，就别问了。”
洋介想，还是东窗事发了。可假如这样的话，生田目应该烈火般暴怒才对。与此相反，他自己倒像有过错，满怀愧疚的样子。
“为什么？订婚酒都热热闹闹办过了，突然解除婚约，我怎么能不问原由呢？”
“你非问不可吗？”
“当然。”
“我知道你会这么说。”生田目注视着洋介，目光里含着怜悯。
“庆子也同意解除婚约么？”
“那孩子，我还没跟她说过。”
“那我更得问清楚理由。”
“我现在跟你说的话，你要保证绝对不告诉庆子。”
“您跟我讲明之前，我没法保证。”
“如果你不想太深地伤害庆子，就保持沉默吧。”
“您先得告诉我呀。”
“我的话你别觉得吃惊。其实你和庆子是兄妹。”
“您说什么？”一瞬间，强烈的冲击使洋介的脑髄发生麻痹，失去了思考能力。
“你是我跟另一个女人生的孩子。”
“那，杉田时子的男人，是你……”洋介的思考能力在逐渐恢复。
“你给庆子的那根黄、白金项链，是我送你母亲的东西。见到那根项链时，我不敢相信，可是没错，在银座金龟堂特别定做的。我悄悄调查了你的身世，还问过你母亲，你的的确确是我的儿子。”
“我、我母亲还活着？”洋介几乎透不过气来。接二连三的意外构成的冲击使他应接不暇。
“你母亲身体很好。她也承认你是我们的孩子。”
“你骗人，我不信。你不愿意我和庆子结婚才编出这些瞎话来。”
“这么大的事，你想我能乱说么？你和庆子真的是兄妹。没想到，年轻时候的过失以这种形式报应在我身上。都是我的责任。可是，不管你们多么相爱，我不能允许你们兄妹结婚。你得明白。”
洋介知道生田目没有说谎。自己爬到这么高，脚下原来是沙筑的阶梯。
历尽艰辛即将到达他梦寐以求的最高层时，洋介听到脚下崩塌的声音。
他一步一步攀上来的阶梯眼看要毁于一旦。以庆子为基础的阶梯，失去了她的支撑，将从根本上崩溃。
庆子所说的“深海的珍珠”，象征着他俩背德的爱一步步沉入无底的深渊。对庆子的爱被否定，洋介失去了战斗的热情。
“我会想办法为你打算。希望你主动离开庆子，什么也别说。你和庆子都还年轻，虽然眼前很痛苦，用不了多久就会重新振作起来。这总比一生一世落入兄妹相奸的地狱要好。”
生田目后面的话洋介没有去听，沙筑的阶梯崩塌的声音掩盖了一切，此外他什么也听不见。
“请告诉我，就一件事，把我生出来、丢下不管的母亲，不，那个女人，她是谁？”
在沙筑的阶梯的起始之处立着一个女人，面貌依稀，洋介凝视着她。
“你想知道？”生田目悲切地说。
“我不认这个母亲，就像我不认你这个父亲。但我需要知道另一个证人，证明我跟庆子是兄妹。”
“雨宫时枝，现在是双叶女子学院的理事长。”
原来如此，洋介脑海里杂乱无章的事件，一下子全理清了。
生田目与时枝年轻的时候曾经相爱，生下了洋介。可是，当时两人无力抚养洋介。他们为自己打算，抛弃了亲骨肉。
后来两人在各自的领域里出人头地，仍保持着藕断丝连的关系。
时枝成为生田目的财源，生田目则以政治家的身份为她提供诸多便利。让岩切做代理估计也是时枝的主意。
生田目和时枝有没有寻找过年轻时遗弃的孩子洋介，详情不得而知。就算找过，那时洋介已经去向不明了吧。洋介不知道自己被命运的线索操纵着，向亲生母亲敲诈了一千万。也许这是对孤儿前半生的补偿金。按补偿金来算的话，实在少得可怜。
“我明白了。庆子这儿我放弃。你就跟她说我对别的女人动了心。下一步去哪儿还没定，请不要为我担心。”
洋介辞别生田目回来，前些天的两个警察拿着逮捕令在等他。是涉嫌恐吓的罪名。岩切出于报复，告发洋介恐吓了一千万。
洋介现在打算自首，供认他杀了舟津咏子。他只是没有下手，结果却正合乎他的初衷。如果大海没有杀人的话，洋介早晚会动手。证据小松已经准备好了。他不曾料到，洋介的归宿早有安排。
洋介对着青春这道野心的彩虹升起了叛旗，事后他才发觉，那是埋葬青春的丧旗。
沿着波涛汹涌的海边有一座沙筑的阶梯，旁边插着一杆丧旗，随风飘扬。不久，波浪冲毁了阶梯，那一面丧旗也随之倒下了。
（全文完）