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町田警察署辖区内发生的案件传到了栋居的耳中。起初，栋居仅仅浏览了一下报纸上的报道。他没有料到町田署辖区内发生的案件跟自己办的案子有什么牵连。
他在看报纸的时候，只是想到好久没有见到有马了，感觉真是有些想念他。
町田警察署搜查本部按照调査方针，首先着手调查了被害者的交友关系。调査的重点放在了被害者生前接的最后一个外线电话。
警方调査了被害者的亲属、同事、朋友、知己等人，没有查到任何线索。
又对被害者的经历进行了调查，被害者没有前科。被害者来自于埼玉县，中学毕业后来到东京上学，工业职业高中毕业后，进入都下调布市的家木精工所。26岁时来到现在的城北精机株式会社。27岁时与同社的副社长（当时为常务）的次女结婚。结婚的同时，提拔为中央技术研究所的主任技术员。城北精机是精密机械制造部门的领头羊，特别在通信机械的技术更是处于领先地位。
有马注意到，田原干夫在来到公司后的第二年，就被提拔为中央技术研究所的主任技术员，他认为田原干夫的晋升速度过于快了。有马推测这与他那身为副社长的岳父成泽升一不无关系，但是成泽升一为何看中了田原干夫呢？
有马想知道详细的情况。半路上进公司的田原干夫越过资历高于他的同事，仅用了一年的时间，便被提拔为主任技术员。这不仅是岳父的关系，大概田原干夫也有一定的能力吧，因此才能得到成泽升一的赏识。有马想弄清楚成泽升一为什么会赏识田原干夫。
对于田原干夫的发迹肯定有人感到不满。有马收集到了有关田原干夫的情报。
“田原干夫以前在家木精工所工作，它虽然属于町下的中小型企业，但是那家工厂的技术在业内是很高的。那时，我们公司的弱项是通信关联机器的技术。当时担当常务的成泽副社长想与家木精工所搞技术联合。但是家木精工所的家木社长是个倔强的人，他不愿意与大企业联合，拒绝与我们公司合作。”
“于是成泽副社长向田原干夫投下了诱饵。只要他将家木精工所的技术带来，许诺他晋升为主任技术员，还答应把自己的女儿嫁给他。田原干夫接受了这个诱饵，将家木精工所的技术盗出，来到了我们公司。田原干夫带来的技术填补了我们公司的弱项。从那以后，我们公司的通信关联机器的技术上了一个大大的台阶，一直到现在，我们公司在这个领域还是处于领先地位。”
“成泽副社长由于这项功绩，由当时的常务一跃成为副社长。现如今成泽副社长在候补社长中排名第一。成泽副社长假如当上社长后，田原干夫就能晋升为技术本部的部长。现在他正红得发紫，我想他是不会自杀的。我们听说他死了都感到大吃一惊。”
对田原干夫抱有反感的人说出了内幕。
“家木精工所后来怎么样了？”有马问道。
“社长一手培养起来的技术员将自己的王牌技术出卖了，迫使家木精工所的经营状况恶化。听说四年前家木社长自杀，最后厂子也倒闭了。”
“社长自杀后厂子倒闭了？”有马的眼睛一亮。
“家木精工所的社长等于是田原干夫杀的。”
“家木社长有遗属吗？”
“听说有一个女儿。详细的情况不太清楚。”
“田原干夫本人的能力如何？他仅靠出卖家木精工所的技术，如果本人没有能力的话，主任技术员不是很难维持下去吗？”
“田原干夫的确很有能力，所以家木社长才会像对待自己的孩子一样，将技术全部传授给他。家木社长真可谓是叫自己喂的狗咬着手了。”
有马终于弄清楚了，原来田原干夫拿着家木精工所的社长的生命换取了现在这个职位。
尽管后来的发迹与自己的能力有关系，但他一开始毕竟是靠背叛使自己发迹的。家木的遗属肯定会怨恨他的。
“有马君，您是不是在考虑家木的女儿？”
年轻的同事松阪在揣摩有马的心思。
“她可是有充分的动机。”
“不过，家木社长自杀是四年前的事情了。假如遗属要报仇的话，何必等上四年呢？”松阪问道。
“那我不知道。总之，咱们先把这个情况报告给搜查本部。我认为，调査一下家木的遗属是很有价值的。”
根据有马的提议，搜查本部有人提出了不同的意见。
“这已经是四年前的事了，难道还有这么深的仇恨吗？复仇这种事情距离现实差得太远。”
“我认为自己的父亲被迫自杀，最终导致公司倒闭，作为遗属，终身都不会忘记的。再加上元凶是父亲最信赖的、亲手培养起来的职员，遗属的怨恨会加倍的。假如田原和家木的女儿之间有什么约定的话，或许她能宽恕他的背叛。反正我认为不能忽视这条线索。”
在有马的坚持下，搜查本部决定调査家木遗属的下落。
家木路江的现住址从户籍的附票中得到确认。有马和松阪走访了家木路江。正巧家木路江出去陪团不在家，通过联系取得了预约。
会见的场所是家木路江指定的，在世田谷区内一家叫做奥阿西斯咖啡馆。
店内的装饰设计为统一的榆木色，浓郁的咖啡香味飘散在整个室内。背景音乐为舒缓的古典名曲。稀稀拉拉的常客们占据着自己的座位。
家木路江已经先来等候。有马和松阪推开奥阿西斯咖啡馆的门，发现坐在里面座位上，有一位二三十岁白领小姐模样的女子。那女子一见他们二人进来，便起身向他们点头致意。尽管是初次见面，她马上就能猜出他们的身份来。
“大老远把你们叫到这儿来，实在抱歉。”家木路江向两位刑警致意。
“没什么。在百忙之中打扰您，实在对不起。”有马也急忙致歉。
当有马与松阪喝下第一口咖啡时，不禁大吃一惊。这是一杯完美的咖啡，无论是味道、香气、浓度、温度，无不恰到好处。容器也是无与伦比，可谓到了最高境界。两人感到了家木路江在先发制人。
对嫌疑人进行调查，这无疑是最差的环境。也许因此家木路江才选择了这么个地方。喝这种具有亲和力的咖啡是最不适宜敌我双方的对决。
一杯咖啡下肚，无疑会使对决的锐器磨钝。在这烟雾缭绕的氛围中，可以掩盖表情的变化。有马从这咖啡里感到了家木路江的防线。
寒喧过后，有马单刀直入地问道：
“您知道在町田市的山中发现了田原干夫的尸体一事吗？”
“知道。我看过报纸。”路江坦率地点了点头。
“您跟田原干夫很熟吧？”有马追问道。
“当然忘不了。”
家木路江正视着两位刑警的眼睛。从她那坚强的目光可以看出，她已经察觉到了警察的意图。
“您对田原干夫是怎么想的？”
“怎么想的是什么意思？”
“您现在还恨他吗？”
“不恨他是说不过去的，等于是田原杀了我父亲。”
“对田原干夫死亡一事，您是怎么想的？”
“没什么想法，我想这大概是天罚吧。”家木路江冷冰冰地答道。
“天罚”是个有深刻含义的词语。替天行道是战时日本军部最喜欢使用的一个词语了。另外，在江户幕府末期肃清反对派时，最喜欢用的词是“天诛”。总之，为了使自己的行为正当化，都喜欢借用“天意”。
家木路江暗示她的私怨借用天的名分了结了。
“7月29日夜里您在什么地方。”有马直奔核心问题。
“你们怀疑我？不过，你们既然怀疑我，我也没法子。我的父亲等于被田原干夫杀害的。”
“凡是多少有点关系的人，我们都要进行排查。我们这也是为了破案，希望您能够理解。”
“说起有关系的话，我当然比任何人都有关系。我的确恨不得杀了田原干夫。但我没有杀人。7月29日晚上，我陪着美国客人去了京都，我们在京都的奈良宾馆住了两夜。你们尽管去调查好了。”
家木路江的口气充满着自信。她带领美国的旅游团去了京都，不可能偷偷地潜回东京，将田原干夫杀害后移尸町田市的山中，然后再返回京都的宾馆。
她怎么能知道客人晚上不会找她呢？假如她是凶手的话，她不应该这样冒险的。
有马和松阪对家木路江的陈述做了调查。那天夜里，她确实住在京都。家木路江的不在现场是成立的。虽然她有作案的动机，却没有作案时间。
好不容易找到的一个嫌疑人，却有不在现场的证据。除了家木路江以外，有马再也没有找到任何可疑的线索。
在公司内部，虽然有人对田原干夫超乎寻常的晋升感到不满，但也到不了产生杀人的动机。因为田原干夫的发达，并没有使哪个特定的人的利益受到损害。对他的反感，只是职员们的一种通病而已。
由于嫉妒别人的晋升而杀人，有多少人也不够杀的。在公司里没有找到有杀人动机的人，家木路江也被排除了嫌疑。调查工作进入了胶着状态。
家木路江所签约的旅行社在新宿。有马和松阪到旅行社去核查家木路江的证词，回来时路过新宿警察署。
凡是牵涉到其他署辖区的案子，都要打声招呼，这是警察们的惯例。处于闭锁的警察社会可不喜欢其他署的警察介入，但是他们必须配合其他署的工作。
有马的老朋友牛尾和青柳就在新宿警察署。他们加入了明星被害一案的搜查本部。好久与他们没有见面了。正好到新宿警察署来办事，顺便去探望一下他们俩。那天，牛尾与青柳正好在署里没有出去。
“哟，好久没有见面了！”牛尾笑嘻嘻地迎接有马他们的到来。
牛尾的脸被太阳晒得黑黝黝的，像个老农民似的。
“你的案子牵涉到我们这儿了吗？”
青柳为有马二人冲了两杯速溶咖啡，笑嘻嘻地问道。他认为一向忙忙碌碌的有马刑警不会只是顺路来串门的。
“不，不，好久没有见到二位了，顺路过来看看你们。”有马高兴地答道。
“太好了。承蒙您还惦记着我们。听报纸上说，您又接案子了？”牛尾问道。
“来这儿核实一下参考人的证词。可不能过门不入哟。”有马坦白地说道。
“要是过门不入的话，我可要恨你的。”牛尾说道。
“谢谢！”有马和松阪接过青柳为他们冲的速溶咖啡。喝了一口后有马客气地说道：“这咖啡味道真好。”
“虽然是速溶咖啡，评价还是不错的。”青柳冲的咖啡得到褒奖，感到非常高兴，“速溶咖啡能冲出这个味道，已经很不错了。我们前些日子在一家专门的咖啡馆里喝了一杯，那味道才叫棒呢。”
有马感慨地附和道：
“是的，是的。昨天我们与一个参考人见面的时候，也喝了一杯咖啡，那味道真叫好。好久没有喝到那么好的咖啡了。”
“嚯！参考人给你们煮的？”喜欢喝咖啡的牛尾饶有兴趣地问道。
“不是，是参考人指定了一家咖啡馆，店名叫奥阿西斯。那咖啡改变了我对咖啡的认识。”
“奥阿西斯？”牛尾的表情变了。
“有什么线索吗？”
“那家咖啡馆是不是在小田急线成诚学园站前附近？整个店装修都是统一的榆木色，背景音乐是舒缓的古典乐曲？”
“是的。牛尾也知道这家咖啡馆？”
“岂止是知道！这下可不得了。”
牛尾的脸色大变。有马和松阪对牛尾的反应感到意外。牛尾告诉有马，新宿警察署、代代木警察署及碑文谷警察署所发生的三个杀人案的参考人，都是奥阿西斯咖啡馆的常客。
“东京大约有一万多家咖啡馆。三个杀人案中的参考人都是同一家咖啡馆的常客，这个概率够希奇的了。”
牛尾审视着有马和松阪的脸色。有马和松阪察觉到牛尾启示的重要性。牛尾将三个案子的调査情况，及三个捜查本部的联络会议的概略与统一调査的方针，向有马和松阪做了介绍。
“没想到这三起案子与町田署辖区内的案子也有了关联，看来案件越来越复杂了。到现在为止，这三个案子的参考人，除了是同一家咖啡馆的常客之外，还没有找到其他连接点。但是我们査明了这三个被害者是同乡、同所中学的同学这一事实。这与案件有没有关系，我们还不知道。碑文谷警察署的水岛及少数派认为，津田文吾一案是暴力团发生了内江。我的假设是：这三个参考人采取了循环作案，假如有马的案子中的参考人也与那三个参考人有关系的话，四个参考人循环作案的假设就能成立。有马的参考人会西洋箭吗？还有，调查过被害者的出身地和中学了吗？”
“田原干夫的出身地是埼玉县的H市。他毕业于当地的中学。我没有想到会跟碑文谷的案子有关联，所以没有调查西洋箭一事。我得赶紧去査一下。”有马无地自容地说道。
从牛尾那里得到情报太不合常规了。有马和松阪面对这复杂的情况顿时乱了方寸。
按照时间顺序，名叫黑特的栗山利昭、伊崎文也、津田文吾、田原干夫先后被杀害。四个参考人对四个被害者都有深仇大恨。其时间从几年前到十几年前不等。他们的至亲遭到残害；他们的家庭遭到破坏。这些仇恨随着岁月的增加会更深。
如果是四个参考人对四个被害者采取的复仇行动，为何要等这么多年呢？这个疑问由于四人在奥阿西斯咖啡馆相遇迎刃而解了。
一个人也许只能以泪洗面，对仇人无可奈何。四人相遇便能结成共同的战线，实行复仇计划。一个人没有力量解决的问题，四个人集结在一起就好办多了。
“总之，阿牛的紧张情绪传染给我了。”
从新宿警察署回来的路上，有马苦笑了。
“我也被传染上了。”松阪说道。
“不过，有件事我理解不了。”
“什么？哪件事理解不了？”松阪直直地盯着有马问道。
“四个被害者既是同乡，又来自于同一所中学，但是四个参考人之间好像没有什么共同点。也就是说，四个被害者有共同点，但四个参考人的共同点仅仅是巧遇而已。四个参考人除去是同一家咖啡馆的常客以外，没有其他共同之处。”“所以说，他们不是在咖啡馆里认识的，对吗？”
“假如他们是在咖啡馆里相识，当得知彼此都有深仇大恨时才结成了统一战线？”
“这种考虑不对吗？”
“住在奥阿西斯咖啡馆附近的，只有家木路江和矢泽宽两个人。末次雅俊和星野友信不应该是奥阿西斯咖啡馆的常客。”
“这两个是那两个人约来的呢？”
“假如那样的话，那他们在这以前就有了联系。四个人在奥阿西斯咖啡馆见面前，就有了某种联系。”
“是的。如果没有咖啡馆这个连接点的话，他们四个人相识的可能性太小了。”
“还有一点值得注意，如果那四个参考人搞的是循环作案的话，那他们在接受调査时，就不该指定奥阿西斯咖啡馆这个地方。他们四人理应竭力隐瞒这一点才对头。特别是矢泽宽和家木路江领着栋居和我们去那里见面就更加奇怪了。假如他们是协同作案的话，哪能把刑警叫到他们议事的据点去呢？他们应该料到警察会怀疑奥阿西斯咖啡馆是他们的据点。”
“这么说来，看起来的确有些不可思议。”
“不管怎么说，先去调査一下田原干夫的学校。我们只知道是当地的中学，还没弄清到底是哪所中学。刚才在阿牛那儿我出了一身冷汗。他的言外之意指责我们连哪所学校都没有搞清楚。”
“谁都有疏忽了的时候。从阿牛的口气我也听出来，新宿和代代木在第一阶段（案件发生的20天内）也没有去调查被害者的出身地和学校。”
“是的。按常规应该先调查被害者最新的交友关系。不过，凶手往往是不按照常规的。这个常规和凶手有一定的距离。按常规来调査，往往是査不到凶手的。”
田原干夫出生在长野县，从小学五年级开始到中学毕业是在埼玉县H市度过的。他与其他三个杀人案的被害者曾是同所中学的同学。
四个案件的关系越来越紧密了。
2
田原干夫死于他杀，给予家木路江很强的冲击。家木路江、矢泽宽、末次雅俊、星野友信的四个仇敌全部被消灭掉了。家木路江跟他们三人取得了联系，到奥阿西斯咖啡馆集合。
“刑警找到我头上来了。”家木路江对他们三人说道。
“家木小姐，不是您杀的田原干夫吗？”
“家木小姐的预言终于应验了。”星野道。
“另外，末次的预言也应验了，家木小姐受到怀疑了。”矢泽宽道。
“幸好路江小姐也有不在现场的证明。”
“果然又有人捷足先登。”
“这个捷足先登的人是谁呢，他把我们四人的仇人，一个个地全部除掉了。”
星野提出了大家的疑问。
刹那间，大家都沉默不语。四人的表情都有些疑心生暗鬼似的。这四个仇人另有仇敌没有什么可奇怪的。
正当他们互相试探的时候，咖啡上来了。四个人被咖啡的香味拽回到现实中来。
“我们为什么要到这家店里来呢，我看把它忘了吧。倒不是害怕招惹嫌疑。一个人也不能报仇雪恨，集中起来同样也不能报仇雪恨。倒不是为了害怕落下嫌疑，我们还是依靠法律的力量来惩治罪犯吧。现在我的仇人已经遭到了天罚，这个结局，比谁来处罚他都要好得多。”家木路江道。
“不过路江小姐不是说过不能亲手除掉仇敌，难解心头之恨吗？”矢泽宽道。
“是的。我的确那么说过。既没有玷污了我的手，仇人又得到了惩罚，哪有比这个结局更好的呢？假如我亲手除掉他，父亲的在天之灵未必感到高兴。万一失手，父亲肯定会悲伤的。我可不想让他老人家再伤心了。我现在最最想知道，是谁代替我们惩办了我们的仇敌。”
“我也想知道是谁干的。”末次点了点头。
“虽然不知凶手是谁，总之，应该是除我们之外，也跟这四个人有仇的人干的。这四个人怎么会有一个共同的仇人呢？不过，他们是社会共同的仇人，被杀也是理所当然的事情。”
星野友信环视了一周。
“不过，一个人跟四人有仇，真是难得。”矢泽宽也感到不可思议。
“凶手有可能是四个人，也可能是一两个人。这没有什么希奇的。他们恶贯满盈，罪有应得。”
路江的口气似乎有些袒护凶手似的。
“有个现象值得注意，也许出于偶然，不过，我能感觉到凶手对我们的好意。”矢泽宽道。
三个人将视线刷地一下集中在了矢泽宽的脸上。
“四个仇敌被杀，我们的嫌疑最重。可我们都有不在现场的证明。”
“难道凶手考虑到我们不在现场，才采取行动的吗？”星野友信问道。
“也许只是偶然而已，不过四个人都有不在现场的证明，我觉得这里面有蹊跷。”
“凶手怎么会预料到我们什么时候到什么地方、去做什么呢？我们自身都难以预料呀。”
当时在栗山、伊崎、津田三人被杀后，只剩下田原一个人的时候，路江曾经说过，也不知道田原什么时候被杀，预先能制造不在现场就好了。
“抓到凶手之前，警察对我们的不在现场的疑虑就不能解除。尽管我们有不在现场的证明，我看警方对我们的怀疑还是很强的。”
家木路江的一番话，把四个人又拉回到了现实。
警察如果知道这四个人是奥阿西斯咖啡馆的常客的话，一定会怀疑他们循环作案。警方大概已经知道了奥阿西斯咖啡馆是他们的据点。矢泽宽和家木路江在接受刑警的调查时，指定的会面地点都是奥阿西斯咖啡馆。
“真想认识一下杀手啊！”
末次雅俊自言自语道。这句话同时表达了他们四人此时此刻的心情。
“找到杀手怎么办呢？”家木路江问道。
“我也不知道怎么办。我只是想认识他。我们既不能感谢他，也不能埋怨他把我们的仇人都处治了。只是想知道他是谁而已。”
“我也有同感。我的仇人是暴力团的头目，我即使有再深的仇恨，也奈何不了他。我真想见见那位杀手，好好地向他致谢。”星野友信道。
“这种话要是让警察听见了，对星野先生更加怀疑了。”
“我早就说过警察大概怀疑上我了。他怀疑他的，这只不过是我的立场而已。”
“是的。杀手这么横插一杠，我们的处境可是有些不妙。似乎有搭车之嫌。”
矢泽宽讲的搭车一事，引得大家都笑了起来。
“他们这些人都是社会的公敌，我们只是不知道他们在其他什么地方也结下了仇恨的种子。”末次雅俊说道。
“虽然我们个人的仇人已经被抹去了，可是社会上的仇人还没有被消灭。所以，我们还要继续救助那些被害者及被害者的遗属们。”
“我们帮助他们复仇吗？”星野友信问道。
“我们的仇人被消灭以后，共同战线不能再存在了。可是我认为还是要给予被害者们一些帮助的。”
“那好。我们继续吧！”矢泽宽表示赞同，末次雅俊和星野友信也点头表示同意。
“由我们四人做发起人，逐步增加新的成员。法律做不到的地方由我们来补充。”
“葫芦变成马了。”
“不是，不是，是咖啡变成了马了。”
“有劲使不上的咖啡哟。”大家一起哄堂大笑。
3
接到有马和松阪的报告后，町田警察署的搜査本部紧张了起来。据他们两人的报告，这可能是一起连环杀人案。
“被害者只是同乡、同所中学的同学而已。再说中学毕业后，四个人也没有什么交往。仅仅因为他们是同乡、同学，就怀疑这四起案子是连环杀人案，其根据略显不足。”
对有马的报告，有人提出了强烈的反对意见。
“不仅仅是被害者有共同点。四件案子的重要参考人都在同一咖啡馆会合。重要参考人也有连接点这一事实能放过吗？”有马坚持自己的主张。
先前发生的三起杀人案，三个搜査本部非常重视，已经召开了联合会议。加上现在町田警察署的这个案件，四个案子的关联性越来越强了。
于是，四个搜査本部在代代木警察署召开了联合会议。将案件发生经过整理出来。
第一个案件：被害者栗山利昭。30岁。歌手。
死亡推断时间：3月10凌晨1点至3点。
死因：窒息。由于钝器锤状物的作用，头盖骨呈凹陷性骨折。伴有脑内出血的脑内伤。
案发现场：涩谷区代代木四丁目，“法米尤”高级公寓301室。
第二个案件：被害者伊崎文也。30岁。演员。
死亡推断时间：4月13日零点至黎明前。
死因：绳子绕颈部一周用力勒紧，使气管闭锁导致窒息。头部有用钝器作用形成的伤痕。
案发现场：新宿区西新宿五丁目，“太阳公寓”501室。
第三个案件：被害者津田文吾。31岁。暴力团关东门传会若头助理，津田组组长。
案发时间：6月12日零点刚过。
案发现场：在柿木坂二丁目，“高地柿木坂”高级公寓前的路边，被西洋箭射中，穿透左胸，当即死亡。
第四个案件：被害者田原干夫。30岁。城北精机株式会社中央技术研究所主任技术员。
死亡推断时间：7月29晚上11点至凌晨1点的两个小时之间。
死因：绳子绕颈部一周用力勒紧，使气管闭锁导致窒息。头部有钝器作用而造成头骨凹陷，伴有脑挫伤。
案发现场：都下町田市上小山田町的山林。
按照案件发生的顺序，第一案件、第二案件、第四案件的作案手法相同。
作案手法明显不同的是第三个案件。
已经査明四个被害者的共同点是同乡、同所中学的同学。
根据调查，栗山利昭有绑架、强奸、汽车肇事逃逸等嫌疑。
伊崎文也在当飞车队的小头目时，将一女子撞伤，造成该女子腰椎骨折、骨盆骨折严重伤害，使其终身瘫痪在床。
津田文吾在遭到对立派袭击时，将一幼女拉过来做人体盾牌，使自己幸免于难，而幼女当场毕命。
田原干夫当年曾将公司的王牌技术秘密出售给竞争对手，迫使培养他的恩人——家木社长上吊自杀身亡。
与这四个被害者有关的矢泽宽、末次雅俊、星野友信、家木路江四个参考人，均有完美的不在现场证明。
联合会议的气氛特别紧张。四个搜查本部召开联合会议，可谓前所未有。与会人员大多数倾向于这四起案子为连环杀人案。也有人提出反对意见，仅凭被害者是同乡、同学这一共同点就断定为连环杀人案，证据略显不足。
特别是津田文吾一案的作案手法与其他案件明显不同。四个参考人的不在现场都成立，他们当中没有人会使用西洋箭也说明了这起案件有别于其他案件。
田原干夫被杀以后，感到这四个案件的关联性越来越强了。
参加联合会议的四个搜查本部做出决定：携手破案、共同调查。
并案后，四个搜查本部指挥系统将一体化，形成部署、情报交换、资源共享、设施互用的态势。