一
一天夜里，熊泽长雄一个人到街上去，结果酿成了大错。
这天刚在一家公共酒吧间把盏独酌，连个酒伴也没有。和同事在一起喝酒，尽听些牢骚话，太没有意思。与其那样勉强在一起喝酒，还不如独酌为好。但出现在他眼前的，都是成双结对的情侣。
熊泽越喝越感到寂寞，世界上那么多讨人喜欢的姑娘，怎么没有一个到我这里来呢？容貌和身体条件都不如自己的男人，反而都有女人陪伴。
在周末的闹市，单身男人特别显眼，几乎都是男女结伴而行。还有两三个女人陪伴着一个男人的。不是情侣的人们，也都是男女结伴而行。
熊泽工作单位的女性，都是四十岁以上的半老徐娘，哪有其它单位那样美丽的女性呢。在其它单位，小伙找姑娘，就象一拧龙头水就出来那么容易。哪怕只有一个那样的姑娘到我们这里来也好嘛。熊泽以这样的渴望心情看着那些成双成对的快乐的人们，简直呆不下去了。
但是，告别酒吧，他只能回到职工集体宿舍无聊的双层睡床上，去整夜闻臭脚的气味，连做梦都梦见闻到刺鼻的恶臭。
熊泽百无聊赖地又要了一杯加汽水的烧酒一饮而尽——这种酒喝多少都没事儿，多尿泡尿就是了。
这时，他看到酒桌上边有一张好象是客人拉下的名片，便顺手拿了起来。
卡片上印着：“和马路天使那样的美女欢度今宵吧！女大学生、人妻、金发女郎、歌女在等待着你。”
这大概是现在流行的公寓娼妓的邀客卡片。熊泽对此不感兴趣，正想把它扔掉，又看到“马路天使那样的美女”字样。女大学生、金发女郎、歌女……他虽然不敢相信，但使他联想到周刊杂志上的裸女照片。登在杂志上的那些公寓娼妓、女子按摩、女子擦澡……等色情行业的女性的煽情照片，挑拨着因找不到女人而苦闷的读者的情思。
这时，熊泽忽然看到坐在他对面座席的长发女郎看着他笑。他心想要是这样的女郎在卡片上印着的住址等着他该多好啊，想到这里他不由地咽了一下口水。
他一看卡片上的住址，离这里不远。他从来未曾涉足这类场所，可是今天他怎么也摆脱不掉那张卡片的诱惑。
他眉头一皱站起身来，离开酒吧向卡片上印的住址涩谷区一家高级公寓走去。
公寓门口挂着一个写着“贝尔海姆松涛”的牌子。这栋设计新颖的城市风格的建筑物，具有一种神秘的味道。
熊泽站在门口按了一下卡片上印的404号的按钮，从门喇叭里传来了少女的声音：“您是哪位呀？”
“我是看了卡片才来的。”
“您找谁呀？”
“谁都行，我是第一次来。”
“请您到四楼的404室来吧。”
话音未落，大门就自动打开了。
熊泽在404室度过的这段时间，简直无法判断是梦幻还是现实。接待他的女性，确实是“马路天使般的美女”。她说她叫由美子。
这个女人，从脸型到发型，都是熊泽所最喜欢的，身段也很优美。身体的各个部位，长得都非常匀称，全身充满着青春活力。浑身的娇态，使男人情欲昂扬。营业以小时为单位，而熊泽因忘记了时间而延长了一个小时。
熊泽准备回家的时候，下半身就象在热水里浸泡多时那样瘫软无力，膝盖使不上劲，双脚也飘飘然难以支撑，完全陷入了神魂颠倒的地步。
“您再来呀！”送到门口的女伴微笑着说。
“一定来。”熊泽答应着。
熊泽的收入，一个月勉强够来一次，但对他来说，为了见她连饭都可以不吃。
他下楼来到大门口的时候，下半身越发觉得沉重了。看电灯就象有个风圈，要是在白天，一定看太阳也是黄色的。虽说在百无聊赖之中多喝了点对上汽水的烧酒，怎么会这么浑身无力呢？
熊泽刚到大门口，正好有一辆奔驰牌轿车开过来停在门口，好象来迎接什么人来了。是来迎接哪位嫖客的吧。熊泽深深感到他一个人步履蹒跚地走着回家，和有奔驰轿车前来迎接的人相比，真有天壤之别啊！
熊泽出了大门走了一会儿，看到路旁垃圾站附近的沟里倒着一辆半新不旧的小型自行车。他想公寓的人不会把车放在这里的，一定是有人扔掉不要的。
对于腿脚无力的熊泽来说，这辆自行车是很有诱惑力的。他想，虽然和奔驰轿车无法相比，但总比步行回家要好得多，怕是有主儿的车的话，以后再送回来就是了。他想到这里，就把自行车从沟里拉上来骑走了。
别人扔掉的车能有这么好骑吗？咳，一不做二不休，一直骑回了宿舍。从公寓到宿舍，骑了大约二十分钟。因为骑车很方便，他就一直骑下来了。越骑他越觉得一定是别人扔掉的。
过了几天以后，当他下班从工厂出来的时候，看到两个警官在存车处察看“他的自行车”，感到事情不妙。
“这是你的自行车吗？”一个警官问熊泽。
熊泽立即回答说，“是”，马上又补充说是他捡到的。
“捡到的？在什么地方捡到的？”警官说着拉开了架势。
看样子他们早就盯上了这辆自行车。熊泽支支吾吾无言以对。
“请你到派出所走一趟吧。”警官说着抓住了熊泽的双臂。
说是“自愿前往”，看样子你要是说个不字，就会给你铐上手铐。
“我，我什么坏事也没做呀！”熊泽好不容易用颤抖的声音挤出了这样一句话。
“是吗？那你就更不要害怕跟我走一趟了。”
警官熟练地抓住了他的手腕。熊泽就这样被带到了派出所。
“你说自行车是捡来的，什么时候在什么地方捡的呀？”
在派出所，警官又这样问他。
熊泽照实说了他是几天前的夜里在涩谷区一家公寓前边捡到的。
“你在那种时候上那种地方干什么去啦？”
“说实话，我是看了公寓娼妓的卡片才去的。”
“公寓娼妓的卡片？是怎么回事？”
熊泽不得已只好把那天夜里的经过述说了一遍。
“你说说那家公寓的详细地址。”警官又追问道。
熊泽一说那家公寓的地址，警官的表情顿时为之一变。
“喂，那个地址没有记错吧？”警官又叮问了一句。
“没错儿。”
和仙女般的美女度过梦一样的两个小时的地方，他怎么会忘记呢，而且在那里耗费了大约半个月的工资。
“你什么时间从公寓里出来的？”
“夜里一点左右。”
“夜里一点？那时你在那里看到什么来着吗？”
“没有。”
“你等一下。”
警官急忙站起身来，拿起电话听筒向总署打了电话，象是给他的上司打的。
不大工夫，从总署来了两个刑警，换班审问熊泽。
“你在公寓门前真的什么也没看见吗？”
“什么也没看见，有什么情况吗？”
“你没看电视或报纸的新闻吗？”
“没有注意看。”
“曾根崎组的组长在他情妇住的公寓门前被杀害的消息，你不知道吗？”
“啊，那件事在电视新闻里听过一下。”
“那个公寓就是你去的那个公寓呀。”
“啊……？”
“而且时间也一样，夜里一点五分。曾根崎组的组长走下台阶想上接他的轿车的时候，被敌对组织的刺客打死了。刺客也当场被组长的保镖兼司机刺死了。那个时间你应该在出事现场的。”
“你这么一说，我想起来，当我走出大门的时候，正好有一辆奔驰牌轿车开了过来。”
“你也是来刺杀组长的吧？”
“啊？！”
“刺杀曾根崎组组长这样的大人物，不可能只来一个刺客的，是刺杀以后你逃跑了吧？”
“别开玩笑啦！”熊泽对自己凭白无故地受到怀疑非常吃惊。“我要是刺杀曾根崎组组长的刺客，我怎么会说自己到那个公寓里去过呢？那天夜里，我在那个公寓的404号室，你们去问那个女人好啦，她说她叫由美子。我没撒谎，她会证实的。”
“你是说你从夜里十一点到第二天早晨一点在404室和由美子在一起呆了两个小时吗？”刑警目光炯炯地盯着熊泽。“是的。”熊泽回答。刑警对他的同事递了个眼色，对方就站起来走了。大概是取证去了。
审问中断一会儿以后再次开始时，刑警的态度为之一变。
“你胡说八道可不行啊！”语气变得非常严厉起来。
“胡说八道？！”
“叫由美子的那个女人说不认识你！”
“怎么……”
熊泽哑口无言了。她给他的印象是刻骨铭心的。他想：她那销魂的肉体，使人神魂颠倒的性技，不知是梦幻还是现实的、使我花掉半个月工资的两小时，现在回想起来，还兴奋得难以入睡，她怎么说不认识我呢！
“不可能！她眉间有个小痣，右颊有酒窝，你们再调查一次吧。”
“她的特征我们知道。她的确说了不认识你。”
“她撒谎！”
“她有什么必要撒谎呢？”
对方这么一问，使熊泽一时无言以对。
过了一会，他坚持说：“她是怕暴露身分吧？总之，我和曾根崎组的组长没有任何关系，和暴力团没有任何瓜葛，在电影里看到流氓我都感到厌恶。你们怀疑我毫无道理。我只是说在那里捡了辆自行车，因为那里离垃圾站很近，我以为是人家扔掉不要的。”
“你说自行车是在公寓前边捡的，就曾根崎组组长被杀事件来说，对你是有利的。因为你若是与那次事件有关的话，你就不会说那天夜里去过那个公寓了。”
刑警的话，好象话里还有话似的。
“那么说，不论我和由美子在不在一起，都没有什么问题啦？”
“不，问题还很大呢！”刑警的嘴边好象带着微笑。
“有什么大问题呀？”熊泽虽然预感到越进行反问越对自己不利，但他还是憋不住要问。
“这可以说明你不在杀人现场。”
“杀人现场？你是说我和刺杀曾根崎组组长无关吧？”
“我说的大问题，不是指的这个问题。”
“不是这个问题，还有别的问题吗？”
刑警用锐利的目光看着熊泽，好象警告他不要装糊涂。
“那天夜里，目黑区发生了一起强盗杀人事件，那家的小姐被杀了，作案时间推断是上午零点到一点之间。”
“那个事件与我有什么关系呀？”
曾根崎组组长暗杀事件以后，又出来个强盗杀人事件，真烦人。
“不能说没有关系，你捡到的那辆自行车，正是被害人的车子，我们判断是凶手作案以后骑着这辆车逃跑的。”
这时熊泽才意识到他的处境的严重性，脸色顿时变得刷白。
“明白了吧？因此你需要有当时不在作案现场的证明。那天午夜零点到一点你到底在什么地方？”
“我和由美子……”话说到半截又咽回去了。
由美子为什么否认和熊泽在一起的事实呢？是忘记了吗？但是，忘记了和不认识可是不一样啊。
妓女接待许多客人，也可能对各别客人没留下什么印象，但对在一起厮混了长达两个小时的客人，怎么能忘得一干二净呢！
由美子若坚决否认，熊泽就没有不在作案现场的证明，因为他去过那个公寓的事情只有由美子一个人知道，出入公寓的时候他也没有遇到过任何人。
啊，遇到过一个人，奔驰牌轿车的司机。熊泽好象恍恍惚惚看过司机一眼，但那只是一闪而过，周围的灯光又很昏暗，不知司机是否还认得熊泽。现在熊泽也认不出司机来了。
“让我再见见由美子，就搞清楚了。”
“但是，她说从来也没有接待过你。”
“她是在撒谎！”
“可是，她为什么要撒谎呢？照你所说，那天晚上你是第一次和她见面，你们之间没有任何利害关系，她也承认她在公寓里接客的事，她有什么必要单单在你的问题上撒谎呢？没有非撒谎不可的理由嘛。”
“我没当过强盗，我从生下来从未做过……”熊泽话说到一半就停住了。
“怎么啦？你是想说从生下来从未做过坏事吧？你怎么话说到半截又不说啦？”
刑警的眼睛放射着鄙视的光芒。
练达的搜查官从熊泽的话里嗅到了他有前科的气味。通过电脑一查熊泽的身世和经历，他在二十岁以前因盗窃和伤害罪被逮捕进过特别少年教养院。
“你是从特少院出来的吧？还说在电影里看到流氓都讨厌，不觉得害羞吗？！”
刑警用鼻子笑了笑。
熊泽的处境越发不妙了。现在虽然洗心革面努力劳动，别人一旦知道你有前科，就会另眼相看。这时候，任熊泽怎样辩白，也不能扭转警察对他先入为主的看法了。
糟糕的是从熊泽的裤子上发现了被害人的血迹。凶手逃跑时骑的自行车上，沾上了被害人的血，这血又沾到熊泽的裤子上了。和熊泽擦肩而过的奔驰牌轿车的司机也说对熊泽毫无印象。
熊泽由警察局转到检察机关被起诉了。
二
对桐生嗣朗来说，那天夜里的屈辱，是终生难忘的。与其说到死也不能忘，不如说死了以后也刻骨铭心。
背着这样深重的屈辱，仍然要活下去。要不洗清这种屈辱，他是死不瞑目的。
“请你今天晚上看好奈美，不要让她干坏事儿，我明天就回来，拜托了。”
志村夫人对桐生说完，一家人就急急忙忙地出发了。
“您把她交给我吧，只要我在，一只蚂蚁也别想进来。”桐生拍着胸脯说。
“哟，简直把我看成不良少女了！”
奈美气得鼓鼓的。但只剩她和桐生两个人在家，却使她感到高兴。
志村家从三代以上，就在当地开医院。在只看病不管病人的现代医学倾向中，他家以人为中心的医风，颇得病人的信赖。
这天志村一家去伊豆进行周末驾车旅游，但长女奈美因为下周进行期末考试，又是高中三年，成绩好坏关系到升学问题，只得留在家里进行准备。
桐生嗣朗从警察学校毕业以后，当了外勤警察。在巡回联系中，志村夫妻看上了他的人品，恳切邀请他到自己家里去住，桐生就这样住进了志村家。警视厅把独身寮（寮是宿舍的意思）称作“待机寮”，除特殊情况外，独身者都强制住独身寮。这是为了便于管理及发生特殊情况时便于动员。由于兼任警察厅嘱托医生的志村医生的热情邀请，桐生作为特殊情况获准寮外居住。
对于志村家来说，也有找一个保护人的意思。有一个现职警官在家里住着，心里就有仗恃了。
对桐生嗣朗来说，生活在这个温暖的家庭，要比索然乏味的单身寮好多了。
何况在“待机寮”生活，即使是没有勤务的时候，也投什么自由可言。住在志村家，桐生当然会感到舒心。
特别是长女奈美的存在，使他不能无动于衷。虽然并非抱有什么野心，但对他这样年龄的男人来说，只要有妙龄少女存在的气氛，就会感到幸福。他的同事，都很羡慕他呢！
奈美对桐生也很亲近，她今年十七岁，在双亲的精心培育下，就象一朵盛开着的鲜艳无比的花朵。她学习成绩也好，又好打网球，将身体锻炼得相当健美。
桐生不上班的时候，奈美常到他屋里来玩。不知她是把他当哥哥看待，还是把他看成了无情的木石，她那不设防的姿态，使他不知所措。
“桐生先生，你打算娶个什么样的女人呀？”奈美一边问，一边把脸凑过来看着桐生。
“我还没有考虑过讨女人的问题。”
“可是，迟早总要结婚吧？”
“那是啊……”
“你看我怎么样？”
“啊？！”
“我是说着玩呢！我追求你，那不是给你出难题吗？”
奈美看了桐生慌张的表情，觉得很好玩。堂堂一个警官竟受到一个小姑娘的取笑。
桐生心想他一定是喜欢上了她，于是警惕起来。喜欢上她，那不成为怀有野心了吗？然而他还是不由想到将来和奈美结婚的事情。
三
那天夜里，正赶上桐生歇班，明天是休假日。在志村一家明天晚上回来以前，家里只有他和奈美两个人。想到这里，桐生心中骤起波澜。也因为如此，感到责任重大。
那天的晚饭是奈美做的汉堡牛肉饼和咖喱饭，桐生一连吃了三盘儿。
晚饭后两人看电视，看着看着，奈美忽然笑了起来，缩了缩脖子。
“怎么啦？”桐生问道。
“我们这样，你说象不象新婚之夜？”
“新婚？！”桐生听了这种带刺激性的冒失话，不禁大吃一惊。
“象我这样连菜也不会做的笨老婆，你一定讨厌吧？”奈美神秘地看了看桐生的脸。
“奈美小姐做的菜是世界上最好的菜。”
“你这样奉承我，我真高兴！”
“不是我奉承你，菜做得的确好吃。”
两人这样交谈着，连电视都忘了看了。
“你还不去看书吗？”奈美老坐着不动，桐生有点着急了。
“没事儿，出什么题大概也能猜着。”奈美一点想站起来的意思都没有。
“你不是为了准备考试才留在家里的吗？”
“桐生先生真迟钝。”
“什么？”
“我说你迟钝，我是因为愿意和桐生先生在一起才没去呀！”奈美的表情很顽皮。“可不能拿大人开心呀！”
“谁拿你开心啦？”奈美执拗地呶了呶嘴。也不知这姑娘尽想些什么，这个才只有十七岁的孩子，还不懂得什么是爱情，可能把对方的好意错认为爱情了。
要把这种幼稚的错觉看成爱情，就将酿成大错。在男女爱情方面，桐生也同样并不成熟，但他的立场，是不能不考虑的。
警官被要求必须禁欲，在任何情况下，不能陷入感情的漩涡。他们都接受过这方面的彻底教育。
警官也是有血有泪的人，但他们不能随意发作。血也好，泪也好，都要在法律许可的范围内行事，决不可以任意轻弹。
假如现在为奈美的挑逗而动情的话，就是忘掉了警官的立场，背叛了恩人的信赖，最终也可能招来奈美的厌恶。
现在正是他应该忍耐的时候——他也确实果断地忍耐住了。说起来，桐生自从当了警官以后，不知忍耐过多少次了。
同辈的年轻人用臭警察、狗警察、狗腿子等称呼侮辱他，他也只好忍耐着。
他之所以这样作出个人牺牲，是因为他以与社会丑恶现象作斗争、保卫市民权益而感到自豪。
假如他接受她的诱惑而拥抱她，吻她的香唇，结果将会如何呢？他也想那样做，但又不能那样做。他在她的双亲面前夸口说一只蚂蚁也别想进来，而自己却成了最大的害虫这样的事，是绝对不能做的。
“啊，别看电视啦，去学习吧。我也要准备参加巡查部长预备考试。”桐生说完，就关了电视。
当三上巡查以后，就有资格参加巡查部长的考试。这是警官最难的一关，竞争率高达十五至二十倍，而且在预备考试中要淘汰大约80％。为了通过预备考试，必须作充分的准备。
今夜桐生为了控制自己，提出了参加巡查部长考试作借口。
奈美虽然不高兴，也没有再固执下去。
四
桐生刚刚进入梦乡睡得正酣的时候，觉得好象听到一声叫喊。但因为睡得太死，刚要起来又被睡魔叫回去了。
桐生又听到了叫喊声，是奈美的声音。他斩断睡魔的锁链，猛地坐了起来，一看表，正好半夜十二点。在这深沉的夜晚，万籁俱寂，声息全无，桐生想可能是在做梦。这时又从房子里边传来重物落地的声音，这声音是从奈美的房间那个方向传来的。
桐生感到情况有变，急忙向奈美的住室那边跑去。
他在奈美住室门前停了下来，侧耳细听室内的动静，室内静寂无声。他虽然弄不好会被误解，但他对梦中听到的喊声和重物落地声，不能置之不理。
“奈美小姐，没出什么事吧，我听到一种怪声。”桐生在门外问。但没有回音，是在熟睡吗？
“奈美小姐。”又叫了一声推了推门。
门没有上锁，桐生从门缝往里一看，室内一片漆黑，寂静无声，但感到室内的空气污浊，好象刚扫过除一般。
这时，他也不怕什么误解了，将门推开的刹那，眼睛冒出了火花。他遭到了袭击，马上失去了知觉。
等他苏醒过来的时候，窗外已经发亮。他感到头部一跳一跳地疼，想站起来但腿脚不听使唤。头部好象被重器打过似的。他扶着墙壁站起来往屋里一看，吓得哑然失声。
奈美好象从床上滑下来的样子仰倒在地板上，右脚还搭在床上，睡衣撕破了，下半身赤裸着。这里发生过残酷的暴行，是一目了然。
“奈美小姐！”桐生使尽全身的力气大喊一声跑了过去，但是没有回音。
“奈美小姐，你说话呀！”
桐生一边哭一边摇晃奈美上身，但她只是随着桐生的手力摇动着头。
奈美让人从咽喉部位掐死了。从阴部到大腿上还粘着一条血丝。奈美是被凶手凌辱时叫喊呼救而被掐死的。看样子奈美无力的抵抗很快就被制服了，连抵抗的痕迹都不明显。
桐生在梦中听到喊声，就是奈美拼命呼救的声音。
“奈美小姐，你原谅我吧！”
桐生抱着奈美的尸体放声恸哭起来。但情况不允许他只顾恸哭，他拨通了一一零号的电视以后，警察很快就来到了现场。有现职警官住在家里，还发生了强盗杀人事件，这是前所未有的。
奈美遭到强盗蹂躏以后又被杀害，使桐生受到了伪装强盗杀人的嫌疑。经过检验，滞留在死者体内的精液的血型和桐生的血型不同，才消除了对桐生的怀疑。
血型若是相同，消除对桐生的怀疑，就没那么容易了。厕所的窗户被砸破了，凶手大概是破窗而入的。另外，被害人的自行车不见了，估计是凶手骑着逃跑了。
经过解剖，推定作案时间在午夜零点至一点之间。直接死因是用手压迫颈部引起窒息，即所谓的“扼杀”。
脖子两侧有指甲掐的痕迹，手的大小与常人一样。桐生夸口说一只蚂蚁也别想进来，可是他一下子就被凶手打倒了，等他苏醒过来的时候，一切都晚了。
为了保护奈美牺牲了或是负了重伤。还有情可说；只是头部出了个包就晕了过去，这实在是难以辩解。
作为一名警官，不论冒多大的危险，甚至有生命危险，也不能逃避自己的责任。为了保卫市民，要有置生命于度外的精神。
可是桐生连碰都没有碰凶手一下，就让凶手白白杀死了自己恩人的女儿、对自己也很重要的奈美。
桐生感到非常惭愧，提出了辞呈。他的上司说；“辞呈先放在这儿吧。”
是批准了他辞职呢，还是保留他的职位呢，并没明确起来。但是，不论是怎么着，桐生是不想再当警官了。
桐生暗自发誓，一定要为奈美报仇。凶手被逮捕也好，不被逮捕也好，那都没有关系。
只要我活着，我就要找到他。他若被逮捕了，我就等到他刑满出狱那一天。对他的惩罚，决不是让他住住监狱就了事的。必须把奈美所受的痛苦和屈辱还给他。
但是，就是报了仇，奈美也不会复活了。具有无限美妙前途的可爱的姑娘奈美，不会复活了。她要是不死的话，不知要开出多么绚丽的花朵，可惜在蓓蕾阶段就被践踏致死。可能的话，我真想替她去死！
不久，嫌疑犯被逮捕了，是一个二十一岁的工人。
这个嫌疑犯否认有罪，他说凶手作案的时间，他正在涩谷区的公寓娼妓那里。但是接待他的那个女人否定了他的话。
断定他有嫌疑的理由有如下三条：
一、他骑被害人的自行车逃跑的，以后还继续骑用；
二、他的血型和凶手的血型相同；
三、他的裤子上有被害人的血迹，右拇指甲剥落了（本人说是前一天工作时剥落的）。
嫌疑犯被送到检察机关，拘留时间超过规定时间以后，在本人否认犯罪事实的情况下被起诉了。检察机关对本人否认犯罪事实情况下起诉，态度是慎重的。这次之所以决定起诉，可能是有自信认为他是真正的犯人。
但是，桐生却觉得不对头。他没看到凶手，没容他看就被打昏过去了。但是，当时他就在凶手近旁，对凶手还是有某些感觉，虽说这种感觉并不清晰。
就是说，凶手和嫌疑犯，相互对不上号。因此，对这个嫌疑犯，桐生没有等到他刑满释放后为奈美报仇的强烈仇恨情绪。
真正的凶手仿佛在笑呢，而桐生好象听到了笑声，可是却无法探知那笑声出自何方。