一
“老爷，是贞来电话。”
金森雄治郎就要进寝室的时候，女佣接到电话后向他传达。他看看钟表，倾斜着脑袋说：
“贞有什么事在这个时候来电话？”
贞是战争结束时，和金森一同乘复员船认识的，和丈夫矶崎一起在墨仓家当佣人。从那时开始，她就常常向金森透露有利的情报。所以金森一听是贞来电话，时间再晚也要去接。他一走到电话机旁，就听到贞慌张不安的声音说：
“真对不起呀，突然在夜间来打扰您。”
“您什么时候打电话都没有关系，什么事？”金森想，这么晚来电话，一定有什么重要事。
“是这样，有点小事不放心，所以，就不顾夜间给您打电话。”
“什么事不放心？”
“老爷新接进来的太太，有个叫那美的女儿。”
“噢，据说是个很不错的姑娘。”
“那个姑娘怀孕啦……”
“怀孕？结婚了吗？”
“没有。”
“那是怎么回事？”
清枝从墨仓高道的第二夫人升为正妻，她的女儿没有结婚就怀了孕，而且要生下来，这可不是一件光彩事。但是，贞就是把这件事特意告诉了金森，也没有办法。
金森听贞简单说了那美和弦间的关系后，说：“确实的。可是您担心什么呢？”
“老爷知道了的时候，非常恼怒。可是，他和弦间会见以后，态度又变了，并且出资在麹町给他成立了一个会社。”
“成立了会社？是为那个男人成立的吗？”
“是的。”
“这么说，他同意那美和他结婚了？”
“大概是的。我担心的，不只是同意让这个来历不明的男人和那美小姐结婚，还有为他成立的会社。”
“如果是墨仓的女婿，给他这一类的工作也是应该的。”
“那样的话，就是在有关的会社里给他找个工作不就行了吗？为什么还要给他成立一个新会社？再说这个新会社到底是干什么的，一点也不清楚。”
“您知道那个会社吗？”
“知道，在麹町一幢豪华的高级出租办公楼内，挂出的牌子叫皇家规划株式会社。社员包括弦间在内只有三个人。说是代理编制社内情报和宣传用的小册子，可是实际上这类工作一点也没做。”
“到底是干什么工作呢？”
“我也不知道。不过，我是真的放心不下，才认为有必要大体上告诉您。”
“您要经常报告我，我这方面今后也要注意一下动向。社长的女婿开始经营的会社，我们还不知道，这可不能大意。”
金森和贞通完电话后，当场抱着双臂思考了一会，又抓起送话器，一个一个拨着电话盘上的号码。稍停了一会儿，对方一出现应答声他就说：“是原泽君吗？发生了一件值得我们注意的事，所以给您打电话。”
对方接电话的就是原泽成幸。
“会长后妻的女儿怀孕了，您知道吗？”
“不知道，我这是初次听说。怎么，她什么时候结婚啦？”
“不，她还没有结婚呐！”
“怎么！？没结婚，就让会长的亲女儿怀孕，这不是个豪杰吗？”
“现在可能入家谱了，会长到底同意他们两人结婚了。”
“是谁？那个男人是谁？”
“他叫弦间康夫，是个身分不明的男人。只说是在美国洛杉矶留学两年，至于经历和家庭情况都不清楚。”
“怎么能同意和这种男人结婚呢？”
“所以才不放心。不仅如此，社长还给他成立了一个新会社。”
“会社？什么会社？”
“说是代理广告会社，可实际上不象是那种工作。”
“大概是因为会长承认了的女婿，要为他将来在墨仓集团内占据重要地位，先打下基础。”
“若是那样的话，就应该向我们公开。既然是会长的女婿，不就是一个家族吗？这样的事连点祝贺问候都没有，怎么就给他成立一所莫明其妙的会社呢？”
“这不过是我们的猜疑吧。虽说是女婿，不也是小老婆女儿的对象吗？”
“现在不是小老婆啦！而是名望尊贵的墨仓会长夫人。既然是女儿的丈夫，无论如何，也要让他在墨仓集团里担任一方面的工作，这没有什么奇怪的。”
“的确是。会长到底是怎样打算的呢？”
“怎么，您也关心起来啦？一般说来，能让女儿和这种来历不明的人结婚，这本身就很蹊跷。”
“大概是因为女儿已经怀孕了，没有办法吧！”
“这种情况不管有多少，都可以打胎嘛！会长的意图，实在让人放心不下。我想，是不是把那个男人的来历调查一下看看。”
“让山岸去调查吗？”
“不，他完全是墨仓豢养的家犬，用他不合适。我想独自调查看看。让这个莫明其妙的家伙出现在会长身边，您也想知道原因吧。”
“这个莫明其妙的家伙会不会加害我们？”
“这种预感越来越强烈。”
“您有了这种预感，我也要注意。”
二
金森和原泽通完了话，闭了一会儿眼，又在眉宇间揉了揉。他从年轻的时候，就对自己的身体很自信，可是这一、二年，却特别容易感到疲劳。从前的眼睛不论怎样使用也不在乎，而现在一天读一小时书也觉得很疲倦。
“这种身体状况，能够留在现任岗位上，大概只有几年了，必须抓紧时间。”金森自言自语地说。在浓郁的夜气中微微听到流水声，是庭院里设计的人工流水传来的声音。
“您感冒啦！”妻子关心地把他叫过来。
金森是在加里福尼亚出生的日本人的第二代。在日美关系恶化的形势下，他在昭和十六年初和双亲一起回到日本。因为他会外语，就在墨仓产业里入了社，这是墨仓商事的前身。
战争年代，金森巡回在东南亚各国的支店里，又在停战的同时回了国。当时全部会社仿佛处在茫然若失的状态，他在总务部闷居了许久。
后来由于美军为兵营修建半圆锥型的冷暖房，在社内大量接收这项建设任务的时候，金森在社内一跃而变成了颇为引人注目的人物。这是因为他充分发挥了会外语的优势。从此开始，他巴结上了美国人，有关美军车辆的修理、兵员的国内输送、干部宿舍的设施保护、各种物资的筹办、污物处理等等，都由他来和美国人洽谈，给会社带来了巨大利益。
上一代的高治对金森，并不单纯认为他是外语专家，还任命他为社长直属的本部规划室的室长。这样一来，他在内部的地位就越来越巩固。昭和二十三年十二月，当时的美军总司令部作为一项占领政策，指令支解财阀，这时候，金森在和美军的联系中，又充分发挥了外语优势作用，使美军的指令在墨仓会社内限制到最小的范围。
美军当时对日本财阀下的彻底支解令是：同一个会社里，旧社员不得超过一千人，支店长一级的干部不得超过二人。可是，由于金森的积极活动，美军这项指令对墨仓财阀却相当温和。后来，墨仓财阀集团的重新组合，比其他财阀集团都先行一步，也是靠金森的功绩。上一代的高治对金森绝对信赖，使他在墨仓财阀中占据着不可动摇的地位。
但是到第四代高道的时代，金森的地位发生了微妙的变化。一般说来，受前代主子宠爱的家臣，下一代主子并不十分喜欢。
高道和金森在性格上也合不来。上一代的高治倡导人和，而高道却与高治相反，他的处事哲学是好战和竞争，他认为在经营上必须实行竞争，才能把人们的潜在能力最大限度地发挥出来。他从这一处世哲学出发，把旧的人事体制进行了大刀阔斧的整顿，给了金森一点眼色看。
金森觉得上一代那温和待人的品德，只有高义继承了下来，他认为这是理所当然的。他自信从前代以来就立下了汗马功劳，不可能无情地被赶出去，但他同时也发觉高道讨厌他。最近的“三金会”上，他的规划总是通不过，全都是高道从中作梗。
根据这种情况估计下去，金森在墨仓财阀中的寿命不用说几年，就是一、二年也怕保不住。当然，金森并不想就这样老老实实被赶出去，他还想在这有生之年把高义扶植起来，恢复自己的光辉时代。
金森为此在心中暗暗设计了一项计划，如果成功了，就能一举挽回自己的不利地位。这项计划的具体内容，就是让高义和高明联合起来，颠覆高道的天下。他认为高道和高明虽说是父子关系，但也未必铁板一块。
金森自信，墨仓下一代的主权不论掌握在高义手里，还是掌握在高明手里，他都能够操纵他们。金森虽然是前代过来的社员。可是，他和高道同岁，还不到退休的年龄。他认为墨仓是靠他的功勋发展为帝王的。他的野心是想把排挤自己的高道赶下去，使整个墨仓听他来发号施令。这个野心正在秘密实现的时候，便发生了这一连串使他不安的动向。
高道的再婚，后妻女儿的怀孕，高道对来历不明的女婿的宽容，那个目的不明的代办性会社的成立……这一切，如果真象原泽成幸所说的那样，是金森的过度疑心，那就没有什么可怕的了。尤其是弦间当了高道的女婿，最近又要到洛杉矶去，金森更不放心。洛杉矶是金森起死回生的中心地，因为那里有他的计划项目。当然，这可以看成是偶然的巧合。可是，弦间在洛杉矶留学两年，到底都干了些什么至今不清楚，金森对这一点实在不放心。
“弦间这家伙如果好对付就好啦！”
金森虽然从四面八方撒下了情报网，可是对弦间来说，顶多是挂在那情报网的最前端，金森对他的底细仍然不了解，这使他不能不感到，就象远方地平线上突然涌起了乌云一样，心里着实不安。