一
在神奈川县相模市的腹地有个古老的沼泽，它的形成，是因为相模原野接近丹泽山地，常年受山地褶曲作用的影响，再加人工的改造，就在腹地一带蓄下了烂泥和积水。
沼泽的面积约有一万平方米，边沿地带自然生长着樱花和枹树，一到开花季节，当地的人们便来赏花，除此之外，这里是宁谧平静的。
沼泽取名为龙栖沼泽。据古老的传说，从前，有龙栖息在这里，所以被叫做龙栖沼泽。可如今当地人却叫它青蓝沼泽。这是因为水里漂浮的藻类，常年沉淀净化，使水湛蓝清澈，的确象龙栖居的水泽，才时常唤起人们去追溯以前那名字的由来。
龙栖沼泽离相模市很近，又是天然形成，所以春暖花开季节里，应是男女谈情说爱的天国。可实际上，由于这里地势险要，仍然保持着古老沼泽的那种幽静。
有个少年的家就在这沼泽附近，从他懂事的时候起，就把这个沼泽岸边作为游戏场所，一直到长大成人。父母亲因为他在沼泽畔玩耍有危险，不让他到那里去。可是对于孩子们来说，没有比这里再快乐的游戏场所了。做玩具的成年人，无论怎样绞尽脑汁，制造出来的还是人工玩具，远不如天然沼泽为孩子们提供的种种乐趣。
玩腻了，坐在沼泽边上凝视着水面的动静，也会激起各种各样的遐想。大概是从水下涌上来的气体，在水面上不断形成细小的波纹。少年看了这波纹，就以为这可能是作为沼泽的主宰龙的呼吸。有时候，少年出于好奇心，想看看这沼泽里的主宰到底什么样，一面忍耐着恐惧心理，一面蹲在沼泽边，一直到天色昏暗下来也不回家，最后，到底引起父亲的挂念，不得不去把孩子找回家。
青蓝沼泽里那水的古老色调，在少年心里留下了深刻的印象，当他长大成年离开家乡以后，也常常记起那水泽的迷人光景。
二
弦间康夫在搭乘洛杉矶机场的飞机回国之前，就注意上那个女子了。
那个女子大约二十一、二岁，水汪汪的两只眼睛里，蕴藏着理智性的美，漂亮的容貌尽量打扮的与日本人稍有不同。她那勾魂摄魄的容貌能把人们的目光吸引到她的全身。只是她的脚完全代表了日本女性，这使她有点儿失望。但那作为女性的脚仍然是完美好看的。那苗条的身材一站起来，从脚尖到裹在柔软绸裙内的纤细腰肢，优美的体型，宛如人工做出来的美术品一般，富有造型美。那藏在西服内的身体，让人看起来，显得更苗条。弦间凭他那观察女性的熟练眼力，看透了那个女子身体上的性感部位，已经是丰满熟透的果实了。
本来以为如果脱光了衣服，变成裸体，一定会是想象的那种魅力动人的肉体，而现在偏偏把这肉体裹在轻纱内，这就更能惹起男子的想象力。
可是，弦间对那个女性的注意，不只是她那漂亮身体上的魅力，还有她的服装和那自然的举止动作，哪一方面都飘溢着高雅上流的芳香。从衣服到随身携带的小配件，都是昂贵的高级珍品，但又尽量抑制不使人有华丽感，到底要花多少钱，简直想象不出来。乍一看，是素淡的，本人的素质就象埋在地里的黄金一样，金色的光芒从内部放射出来，这正好又产生了相反的结果，那金色的光芒越是受到抑制，就越是要强烈地放射出来。
但是，那个女子本人却完全没有意识到这一点，她并没有故意抑制，一切动作都是自然的，这说明她是天生的高雅上流的美。
作为女性的天然丽质，能够出息成一个艺术作品一样美丽的女性，很可能是在优惠的环境中培育出来的。不过，和她的接触，不象接触艺术品那样使人感到诚惶诚恐，她还是个纯真的处女，没有受过男性的洗礼，谈吐举止落落大方，胸襟开阔。
她在父亲的严密庇护下，不懂得来自男性方面的危险，她象自然动物园中的动物一样，完全失去了警戒心。伴随着她那发育比较成熟的身体，是一张天真烂漫的笑颜，和蔼可亲的态度，以及落落大方的谈话方式等等，这一切都表明了她对来自男性方面的浸染，没有免疫力。
“她一定是出身于名门望族的阔小姐。”
弦间内心暗自猜想。他认为那个姑娘一定是因为父亲有权有势，男子们处于惧怕心理，才不敢向她伸手。他想到这里，不由地激起了自己的斗志，心想：如果能把这样的女性弄到手，生存该是多么有意义呀！他所想象的内容不单纯是男子在异性方面的欲望，他认为这样的女子就是金钱。这一点是凭他已有的经验体会到的。
乘飞机飞回日本，需要十五个小时的时间，弦间想利用这段时间和那个女子搭上关系。
弦间在美国留学两年，接触女性的手腕颇有提高。从日本寄来学费的是女人，在美国的生活费和旅游费，也是从女人那里榨取出来的。
他在美国到底学习什么呢？如果有人这样问他，他只能回答一个“女”字，这就是他在美国两年的经历。
在飞机场上登记订房的时候，弦间发现那个女的就在他的前面，当她向柜台上出示护照的时候，他旋即从她身后窥视了一下，看明了她的名字叫“后町那美”，她所定的房间当然是上等的。
弦间心里盘算：自己预定的房间最好也是上等的。他有个癖好，不仅是坐飞机，就连乘火车、轮船、以及到剧场看戏，都要坐在指定席里，就是在其它分等级的场所，他也要求指定席。有时候，就是强求，也搞不到指定席，他心里就特别不痛快。
弦间打算，一定要在什么时候，使自己也能坐到指定席位上去。他所追求的指定席决不仅仅是这些，他更长远的计划是，一定要在社会地位上坐上指定席。眼下追求的这些指定席是决心在社会上出人头地的心理反应。他到美国来镀金，也是为了这个目标，期望有一天，他的社会地位无论走到哪里，都有为他专设的高级指定席。
他认为，社会上只有三种人，一种是坐指定席位的人，一种是坐一般席位的人，再一种是没有席位的一无所有的人。能够坐上指定席的人是极其有限的，社会在他们的心目中是美满的、愉快的，人生宛如一出戏，这出戏是以他们为中心来演出的，但不能把他们说成是主角，而应该说是主客，主角只是在主客面前察颜观色服务的。一般席位是被相互争夺的，只有运气好和强有力的人，可以争坐到一般席位上。其他人就一无所有了。再说，争坐到一般席位的人，心情并不怎么稳定，因为他们心里明白，纵然是好不容易坐上了，还有可能被别人夺了去。指定席则不同，指定席就象文字写着“指定”二字一样，那是专为自己准备的，谁也争不去。
总而言之，他认为人生一世，倘是坐不上指定席，就失去了生存的价值。
弦间由于平素就在这方面很留心，也确实很奏效，今天在回国的飞机上，出乎意料，和一位最漂亮的女子邂逅相遇了。能不能把这个女子象猎物一样弄到手，这就全看他的本事了。
上等席位是空闲的。在这种情况下，弦间要去接近这位漂亮小姐很困难。能不能有机会到她身旁的席位上来？这种偶然性是没有希望的。那么，要求空中小姐把席位搬到她近旁好不好？这种手法又太笨拙了。人们在自己的身体周围，都有一定限度的势力范围，也就是说每个人对自己周围的一定空间，都有占有权，不允许别人侵犯进来。如果保卫不好，让别人侵犯进来，就会感到不愉快。当然，这种势力范围的大小，是要随着环境的不同而变化的。在上班拥挤的电车等地方，这种势力范围是非常非常狭窄的。而在空闲的列车和剧场等地方，这种势力范围就要按照各人的目测，扩大到适当程度坐下来。这似乎可以说是人类的“领空”权。
关于身体周围空间势力范围的大小，目测量是正确的。如果有谁违犯了这个目测量，过于接近了他人，一会儿，就使被接近的人感到“侵犯”了他的“领空”，心里厌烦。特别在对方是异性的场合下，一定要注意这种空间的势力范围。在上班电车上发生流氓事件的争吵中，有一半是因为侵犯了这种人身空间的势力范围。
弦间懂得这一常识，所以他不敢贸然去接近这位漂亮小姐。不过，他相信，在到东京之前，一定会有机会。他凭交往女性的经历，充分自信这一点。
从洛杉矶飞往东京，中间要在檀香山停留一点二十分钟，加上这段时间，总共需要约十五小时才能到达东京。弦间不慌不忙地环视了一下四周，上等席位上都是上了年纪的旅客，看样子也都象是夫妇关系。对这位漂亮小姐来说，不象有人对她抱有什么欲望。
弦间根据四周的情形判断，在到东京之前没有情敌和他竞争。这个机会真是意外的巧遇。离开洛杉矶，吃了中午饭不久，这位漂亮小姐突然从席位上站起来，朝上等席位的专用休息室走去。弦间瞅准了她走去的方向，一点也没犹豫，跟在她的后面。休息室里只有她一个人，好象是来查找什么图书。
飞机上为了让乘客消遣解闷儿，特意准备了一些简单读物，其中主要是畅销的小说。弦间若无其事地走近过来，心不在焉地把目光来回扫视在书架上。他借着看书的理由，消除了人身势力范围不可侵犯的顾虑，大胆向她靠近过来。
书架当中，弦间熟悉的书名也有几本，但他却没有读过。那是因为他在日本的情人常常给他寄的小包裹中，有的书名在这休息室的书架上摆了几本。
弦间用眼角瞟了一下这位小姐，发现她好象是在寻找推理小说。于是，他便故意装作闲散无聊的神态，看看书背上的书名，随意抽出了一本畅销的推理小说。这时候，漂亮小姐目光一闪，一眼看到了弦间手中的书，便“哎呀”一声。
“您要找这本书吗？想读的话，请！”
弦间抓着了这个机会，把书递了过去。
“可是，您也想读呀！”她犹豫了一下。
“不，您读吧！我还有别的书读。”
“不过，这多不合适呀！”
“这没什么不合适，和您这样的小姐一起旅行，如果把心用在读书或其它事上，那就失礼了。”
“呀！”后町那美两颊微泛红润。无论怎样聪明的女子，听到这样赞美自己的话，不会感到不愉快。
弦间明明知道这反正是一种不负责任的外交辞令，作为一种轻松的音乐，听了也不在意。可是，就是这轻音乐般的赞美，也会使对方允许再向她跨近一步。
“您好象喜欢推理小说呀！”弦间想再向她靠近一步。
“嗳。杀人的凄惨描写，我讨厌，但是推理性的解谜游戏，我喜欢。特别是这位作者的作品，推理性很强，我喜欢读。”
弦间把那本书让给那美，她把作者的名字说了出来。
“噢，如果是这位作者的书，我现在就带了几册。”
“啊呀，那么，《死刑特急》您有吗？”
“有，这大概是他的代表作吧！”
“那么，借给我看看好吗？我在美国就见到广告介绍了，很想读读看，可是一直没有买到。”
“您喜欢，当然可以，不过，要等到了东京我再借给您，好吗？”
“哎呀！那为什么？”
“好不容易认识了您这位漂亮小姐，在旅行期间，让您去埋头读推理小说，我看没有这样的男人。咱们是初次相识，我叫弦间康夫。”
“啊——真的？太好啦！”
那美用手捂着嘴，咯咯地笑了几声，又说：“对不起，我叫后町那美。”
其实，弦间已经知道了她的名字，但她又作了自我介绍。两人就这样独占着休息室，无所顾忌地互相畅谈起来。直到空中小姐说，快要到檀香山了，他们才遗憾地感到时间过得太快。
在飞向檀香山的途中，两人之间进一步增强了亲密感。那美目前是大学三年级的学生，父亲因公到美国来，她利用暑假也跟着来了。但是，父亲因为在日本发生了急事，提前回去了，就把那美一个人留在美国的朋友家里，继续参观游览。
“您父亲大概很忙吧！”
“似乎就他一个人忙，无论什么事，他不亲自干就不放心。”
“看情况，您父亲可能是经营会社的吧！”
弦间试探性地步步深入探问。
“他好象经营了一些事业，我对爸爸的工作情况不怎么了解，爸爸也不大对我们当家属的说。”
那美的父亲大概很有钱，她在父亲的庇护下，对人间的辛酸苦辣可能一点也不知道。
“弦间先生也工作了吗？”这回是那美开始问了。
“我是一半工作，一半游玩。”
果然象个漫游世界的实业家呀！那美再一次把目光投向弦间那一身考究的服装。弦间从美国女人那里榨取来的钱，大部分都用在服装穿戴上，所以，他的服装无论和什么样的摩登时髦服装相比，他都自信决不逊色。
“要说漫游世界吗？”
那美是无意之中说出了“漫游世界”，弦间在暗想，把“漫游世界”换成“漫游女人”就准确了。他一面在内心苦笑，一面一语双关地说：“实际上，我是奉会社之命，到加里福尼亚留学两年多。”
“唷！是留学？学习什么？”
“系统工程。”
“好象是很难的学问呀！具体地说是什么？”
“作为一个系统经营，研究它的一系列组织结构，是从必要的组织系统上搞设计的学问。比方说在新建工厂的情况下，就要把工程学上的问题、选定地点问题、工程管理问题、劳动组织问题等，从现在到将来，进行综合研究，系统工程学就是这样的学问。”
“多了不起的学习呀！”那美点了点头，好象表示佩服。
“因为是会社派我来学，不敢不从。其实，我自己也不怎么明白，回社以后，是不是要把我派到哪个港口去？我现在就开始忧虑。”
“净是瞎说！噢，我是到休息室来找推理小说，没想到和您在这里从容不迫地谈起来啦！”那美的语调温柔和蔼。
“我想和您在一起来消除我的苦恼，如果能一直这样到不了日本，那该有多好哇！”
“不行，您说的不是心里话，国内有人正焦急地等着您回国呢，归心似箭，已经在您脸上写出来了。”
在飞向檀香山的飞机上，二人风趣地说东道西，谈得非常融洽。
三
弦间在回答后町那美的问话时，只在一瞬间就信口讲出了那么多美好的学历、身份，让后町那美听了感到羡慕。这么灵活的脑筋，连弦间自己都感到自豪。他本来想炫耀自己是学印刷美术图案的，或者是现代美术的，他估计年轻活泼的后町那美可能憧憬这类职业。可是当他估计到后町那美的父亲可能是经营者，自己又被她说成是实业家的时候，他马上改变了主意，俨然把自己打扮成一个经营工程学研究者的身份。
弦间本来在东京都内二流旅馆里当男侍，从早到晚都在侍候客人吃喝，由于讨厌这种工作，就飞到美国了。当时他想，反正在日本也没有理想的工作，到美国去，说不定能找到好一点的差事。他相信美国建国时代的神话，认为美国是个实行机会均等而成功的国家，凡是血气方刚、甚至盲目蛮干的，都有取得事业成功的希望。
弦间到了美国，首先在洛杉矶进了为外国人开办的英语学校。他认为学会了英语再回日本，就多才多艺增长本事了。
弦间在东京旅馆里工作的时候，曾经和一位女侍同居过。他到美国来的旅途费和在美国的旅居费，都是这个女侍供给的。这个女侍为人善良，弦间向她许诺，到外国取得了“洋学”资格回国后就和她结婚。她相信了弦间的这些空口大话，痴心地等着这个伟大时刻的到来，为此，她不惜青春的憔悴凋谢，把省吃俭用存下来的钱倾囊供给在美国“留学”的弦间。
她暗自相信，弦间只要一回国，她就是“洋学者夫人”了。她的伙食仅限于旅馆内的饮食供给，衣服几乎全穿制服，为了节省公寓费，她甚至宿在旅馆职工的休息室里，这一切都是为省钱供给弦间的需要。在这位女侍的照顾下，弦间连一只盘子都不用刷，就可以在富饶的美国愉快地游学。她在日本象输血一样不断给弦间寄生活费，使弦间能在美国维持“留学”生活。但是，弦间在美国并没有找到满意的差事。无论哪个国家，都不会把优惠的美差无条件地让给外国人。
在美国尤其是这样，如果出国签证是观光或留学，那就不能在美国工作，否则，就是违法行为，一旦被移民局发现，就要离开美国，在最坏的情况下，甚至要被强送回国。留学生都知道在美国找工作违法，所以，很多学生只能秘密从事勤工俭学。
在这种情况下，没有就工许可证的弦间，为了生活的更优裕一些，好不容易找到了一种特殊职业，而且是人们不知道的最甜蜜的职业，他来到美国深深感到生存竞争的残酷性，远远超过了日本。
美国，可以说是世界性的失业聚居地。各国无法谋生的人们，都相信到了美国，就能找到什么出路，这种信念从移民时代就流传下来，所以，大家就都集中到美国来了。可是在美国对长期定居的就业问题，制定了各种各样严格限制的制度，带着观光签证或留学签证来的人，要想找点什么职业谋生，需要想方设法秘密进行才行。可见，在美国，不仅是人种生存竞争的旋涡，也是国际性的生存竞争的赛场。
弦间虽然满怀信心地来到了美国，可是，在人种之间为了生存而展开的激烈竞争面前，不得不屈服下来。他作为一个单一国家的公民，突然投进一个多人种的合成国家中来，怎么能不慑服于对方的势力地位呢？
没有海洋隔绝的大陆各国之间，国境与国境直接连在一起，不同的文化和不同的人种，在生活上比较容易适应。但是日本不同，日本是被海洋隔绝的一个岛国，日本人民和其它国家人民之间没有这种适应性的优点。所以，日本人在外国人面前不只是畏畏缩缩，而且自卑感也很厉害。就是在国内，在来日本的外国人面前也是这种心理状态。故日本人到国外，一投进外国的人群中，就陷于歇斯底里一样的狂躁状态。再加语言不通，就更加剧了这种精神状态。
弦间开始的时候，也陷于了这种状态，表现极端懦弱，整天关在公寓里，哪儿也不去，因为心里胆怯，不敢出去。
后来，有位同公寓的日本留学生，硬把他带到远处的海滨，这就是弦间敢于走出公寓的开始。弦间来到海边，也不下水游泳，只是悠闲地躺在沙滩上看光景。浴场内集中的大量肉体，食肉人种占有压倒的优势。弦间漫不经心地把目光投向这些肉体。突然，一个中年白人妇女朝他说话。自暴自弃的弦间没有听懂她说的是什么，但还是跟着她一直走进了汽车旅馆。两人纵情地玩弄身体之后，女人又送给了她二十美元。
弦间自从离开日本之后，就强制自己过着禁欲生活。所以，他的精力非常饱满，使白种女人得到了充分的满足。
第二天，弦间又来到海滨。这一次，那个白种女人又给他介绍了另外的白种女人。弦间尝到了甜头，从此，就把漫长的海滨当作他的“工作场所”了。他原来在美国人面前的自卑感，不知不觉的消失了，曾经对日本女人使用的手腕，也对美国女人伸出来了。弦间暗暗盘算着，在这漫长的海滨浴场上，集中着大量游手好闲的女人，她们都是求欲不足的人，今后能逐渐和她们都认识，就可增加大量金钱收入。
从事这项工作，既不需要就业许可证，也不需要说好话，而且又在赚大钱的同时，克服了自卑感，实际上，也可以说是一箭多雕的好生意。
在美国，干这种生意的是下贱男子，他们被叫做海滨男侍，也叫潜水游戏教练员，实际上，也就是为女人卖身的男娼。
但是，对弦间来说，下贱不下贱无关紧要。他认为，既能满足青春欲望，又能得到钱，没有比这再好的桃花红运了。他的嫖客一般都是上流社会的女人，她们又都喜欢他。因为在美国的海滨男侍中没有日本人，所以弦间的出现就显得特别新奇可爱。他不仅能收到金钱，还能收到各种礼物，在她们的关照下，连上流社会的味道都能嗅到。
弦间在日本的恋人，依然如故给她寄生活费来。在美国，那些保养丰满的中年女人们也纷纷给他进贡，这样下去，就是长期定居在美国也没有困难。可是，他为什么要舍弃这么美好的生活环境而启程回国呢？因为他注意到，他的存在太有名了，可能已被当地的警察盯上了。
最早发现警察动向的，也是弦间的女嫖客。弦间交往的女客阶层中，有的涉及到警察的上层部门。如果弦间被检举逮捕起来，他的所有嫖客都要跟着受牵连。禁果虽然充满了甜汁，使人留恋，但是女嫖客们商谈的结果，还是决定暂时让弦间回日本去。
女嫖客们为了让弦间顺利回国，她们的协同动作很彻底，弦间几乎什么也不知道，她们就已预约了飞机，买好了飞机票。临别举行的聚会也是秘密的，但是规模盛大。在嫖客中，有的人噙着眼泪向他惜别。大家除了送钱以外，又送给了他各种饯行礼品。
弦间出发的这一天，有几个嫖客到飞机场来，用隐蔽的形式给他送行，她们避开人眼，偷偷用眼神向弦间表示离别的问候。这时候弦间感到，美国仿佛被他征服了。
弦间在美国虽然没有得到什么“指定席”，可是他觉得，他在嫖客中留下的印象，仍然可能是“征服”中的一种。这种征服尽管是羞臊方面的事，可是，她们从弦间身上得到的甜蜜的愉快，怎么也忘不掉，她们还可能怀着恋恋不舍的心情到那远处海边去徘徊。
弦间在背向目送他的嫖客的同时，一眼盯上了后町那美。从这一刹那开始，他结束了在美国生活的最后一页，重新走上了新的起点。
飞机将要到东京时，弦间不由地心潮起伏，为今后的生涯思考方案。他想，国内有个女侍一直往美国给他寄生活费，回来后，可暂时在她那里栖身，慢慢找新的工作。在美国干面首也挣了不少钱，临别时，她们又送了不少礼物，一时找不到工作也不必焦急。
接着，他的思路又转到后町那美身上，突然有种美好的预感涌上心头，今后为他大力出钱的人，似乎就是后町那美。这种预感是凭他以往的经历产生的。
但是，弦间明白，要把这样上等的猎物弄到手，决不能性急。
如果仅仅是为了得到女人的身体，直接下钓饵钓上来也可以。但是弦间所要猎取的目标，是希望女人背后有巨大的甜果，从这巨大的甜果中，能够长期吸吮它的甜汁。要取得这样大的丰收，一定要有放长线钓大鱼的耐性才行。
弦间正在想象着未来的计划，空中小姐突然宣告：飞机已经接近东京飞机场了。从舷窗向外张望离别了两年的日本国土，是一块小而别致的美丽岛国。遥远的海面上，已经渐渐隐进了薄幕。机内一片嘁嘁喳喳的说话声。弦间意识到，自己已经结束了一次战斗，现在正向新的战场挺进。不过，临阵时还是紧张得浑身打颤。
四
“如果在日本能再见到您，那可太高兴啦！”
弦间康夫向后町那美伸出了诱惑的魔掌，他对这魔掌探出去的目标是很自信的。因为这魔掌在对方身上已经深深打下了被征服的印痕。
“好！一定。”
后町那美对弦间的内心到底了解还是不了解，这很难说，反正她天真地活跃起来。
“我目前就住在这个西式旅馆里。”弦间把东京的一个有代表性的旅馆名字告诉了后町那美。
“嗳呀！您的家不在东京吗？”那美的眼神稍微带出一点惊奇。
“父母都在神奈川，我到美国留学以前，住在会社的独身宿舍里，现在那里没有地方了，当然要住在旅馆里了。”
“那您没有夫人吗？”那美的眸子一闪，仿佛格外增添了一点光辉。
“别开玩笑了，现在还不到那个年龄呢。”
要想使猎物上钩，说“独身”是绝好的条件，并且也是事实。
“我还以为您是定居，所以觉得您当然应该有夫人。”
“没有，我没有定居的地方。不介意的话，可以把您的住址告诉我吗？”
“哎呀，真对不起，光顾我问您啦！给，这是我的住址和电话号码。”
后町那美把纸条递给了弦间。
“可以往这里联系吗？”
弦间指着纸条上的地址问。
“一定，我一定等着您。”
“打电话什么的，万一不留神，让您父亲接着了，他不会批评您吗？”
“没有关系，这是我私人房间的专用电话。”
“喔，您还有专用电话吗？”
“嗯，我们家里的自己人，各自都有专用电话。”
那美毫不介意地把这些实情告诉了弦间。家庭成员各自都有专用电话的家很少见。那美到底是什么样家庭的姑娘？
那美好象猜到了弦间的内心疑惑，又补充说：
“我们家很尊重家庭成员的私生活。我也可以主动给您打电话呀！”
“倘若方便的话，还是我给您去电话吧。因为我早出晚归，整天在外面转悠，在旅馆和会社里的时间很少，您好不容易打通了电话，结果我不在，这会使您失望。”
弦间极力控制着内心的惶恐不安说。他没有正式的工作单位和地址，要把猎物弄到手，这是他最大的短处。那美会在什么时候打电话，弦间估计不到。为了防止这种情况出现，不能在旅馆里包定房间，只要设下这道防线，她就可能不来电话了。
不用说，弦间肯定要先住到那个女侍家里，也就是不断给他往美国寄钱的那个女人，她是他的旧猎物。可是，在新猎物面前，决不能暴露旧猎物的住址。再说，旧猎物现在的住址，他也不知道。
弦间眼前的担心，就是那个女侍到机场来迎接他的时候，怎么样才能使后町那美不发觉。他本来对那美说他是独身，如果那个女侍一旦以妻子的姿态出现在那美面前，那该有多么难为情呀！从在洛杉矶就千方百计和那美接近，好不容易打下的亲近基础，就会在一瞬间前功尽弃。
飞机开始着陆了，东京那笼罩在暮霭中的密集的房屋，在视野中逐渐扩大了。
飞机着陆在国际线路上。从大厅里涌出很多欢迎亲人和客人的人群。
“回去一定联系呀！”下了飞机走到税关入口处，那美又一次对弦间嘱咐。弦间自信，他已经在她心里留下了相当好的印象。
迎接旅客的人都在税关外面目不转睛地注视出来的旅客，还有的人见到了要迎接的人用力摆手打招呼。今天是不是有大人物或名演员什么的回来了？出来迎接的人很多，在这么多的欢迎人丛中，弦间没有发现那个女侍来迎接他。
弦间故意比那美晚一点走出了税关。那美的身姿已经淹没在人流中，消失了。
弦间正在瞪大眼睛四下张望，突然：“您回来啦！”
是一个陌生女子从旁搭话。弦间正在发愣的一瞬间：
“哎呀，不认识我啦？我是佐枝子呀，不论怎么说，怎么能把我忘了呢？太叫人寒心啦！”
弦间被这个女子怨诉了几句之后，忽然注意到，这个女子正是那个女侍三泽佐枝子，因为模样变了，一时没认出来。
弦间认清了三泽佐枝子之后，当然吓了一跳。他回顾两年前和她同居的时候，虽然看起来不十分漂亮，但是由于精力充沛，又很年轻，宛如一朵初绽蓓蕾的鲜花，可如今完全枯萎了。她的长相虽说一般，但那优美的身段却向成熟的果实一样招引男子的喜悦，当然也使弦间产生了爱慕。这朵曾经开得鲜嫩的花朵，仅仅在两年间就凋谢了。在身体不必要的部位，明显增加了赘肉，原来那富有性魅力的曲线美，凄凉地变形了。
佐枝子的脸上不仅增加了皱纹，浅褐色的雀斑也充分显露出来了。露出来的皮肤干巴巴的，失去光泽和弹性。弦间在美国时接触的女人都是上流社会的，她们虽然都已有了相当大的年龄，但是因为营养丰富，游手好闲，身体保养得特别优美。相形之下，眼前的佐枝子却象土人一样寒碜难看。
这两年间，佐枝子为了支持弦间在美国“留学”，自己做了残酷的牺牲，节衣缩食，把省下的钱不断寄给在美国的弦间。可是，现在的弦间却只注意到佐枝子的老相和变丑，而没有去想她为他做出了多大的牺牲。
“哎呀，是您呀！刚才没认出来呀！”
“怎么能认不出来呀！我今天没上班，从早晨就等着您哪。”
“您该知道飞机的着陆时间呀？”
“因为知道您回来，太高兴啦，坐不住呀！”
佐枝子从不愉快的心情中马上恢复过来，高兴得全身跳起来。
“咱们好久没见啦！”
弦间心不在焉地应付了一句，他的心还挂着后町那美走去的方向，那里的人群格外喧哗。“因为您要回来，我又租了一所新的公寓，价钱稍贵一点，可是环境挺安静，地址在练马，浴室和厕所都有。”
弦间在美国生活的时候，对带浴室和厕所的房间已经很熟悉了。对他来说，住这样的房间可以说是最低的生活水平。可是在佐枝子看来，能住上这样的公寓，已经是尽了最大努力。
“那么，您原来住在哪里？”
“住在旅馆的衣帽间里。”
“衣帽间？那种地方怎么能住呢？”
“您不在，我一个人租公寓住太可惜啦，在旅馆里的衣帽间里住，有完善的冷、暖气设备，澡塘和床也都有，住起来格外舒服呀！”
“即使这样，我也感到吃惊。”
“所以，今后要和您一块住，弥补那点不足。走吧，到我们新婚一样的快乐家去吧，行李就是这些吗？”
佐枝子完全以妻子的姿态出现在弦间面前，把弦间提着的小旅行包接了过来。下了飞机的客人和来迎接的人渐渐走完了。对“征服”美国回来的弦间，只有佐枝子一个人前来迎接他，这未免使他感到孤独、寂寞。可是，他刚回来，除了先跟着这个女子走以外，再没有其它安身之所了。
二人朝出租汽车场的方向走去，面前有辆高级外国车驶过去，可能是来迎接大人物的车。弦间看到了车内后町那美的侧脸。正在凝目注视她的时候，佐枝子“啊”的一声，小声嘟哝着，把视线投向那高级外国车跑去的方向。
“怎么啦！”佐枝子对那辆车的反应，弦间感到不安。
“经常到我们旅馆来的客人就乘那辆车。”佐枝子指着后町那美乘坐的那辆车说。
“来您旅馆的客人？是谁？”
“墨仓高道。”
“墨仓？他是什么人？”
“啊呀！怎么，您不知道墨仓高道吗？”佐枝子的眼神仿佛有点惊奇。
“不知道。”
“他就是墨仓财阀的户主呀！”
“什么？墨仓财阀？”
在日本，墨仓财阀是和三井、三菱齐名的大财阀。他创业于明治时期。在日本帝国主义时期，由于忠实追随帝国主义政策，迅速发展起来。战前和战中时期，他钻进了日本的军部中枢，操纵着日本经济。但是战后由于集中排除法，七零八落了。
墨仓一时看起来奄奄一息，可是自从和美国成立和平条约以来，他又象不死鸟和条虫一样，以墨仓银行和墨仓商事为中心，重新集中起来。在朝鲜动乱时期，这条巨大的条虫终于起死回生。以后，又凭着自身的力量，走上了坚强再生的道路。
现在，墨仓拥有三十家下属会社。加上有关连的，超过了二百家。墨仓和美国、印度尼西亚、巴西等国，都有合营会社。在墨仓财阀集团中，曾经出任过日本银行总裁。在日本经济界，这个财团占据着绝对统治地位。这个巨大财阀集团的首领就是墨仓高道。他亲自担任墨仓商事会长，统率整个墨仓财阀集团。
墨仓高道能和那美同乘一辆车，这意味着什么？那美从国外回来，能得到墨仓高道这样的大人物亲自来迎接，这说明她们的关系肯定很亲近。是不是父女俩？不对，两人的姓不同，难道会是情人关系吗？决不会吧。不管怎么说，这个操纵日本经济界的大财阀，肯定和后町那美有着亲密的关系。
弦间这时候意识到，那美这只猎物，可不是简单地吸吮她的蜜汁就完了。他从前捕到的猎获物，一般都是把美味一气吸干，然后毫不惋惜地扔掉。而这次遇到的那美可不是个普遍女子，她身后有墨仓高道作后台，对待她可不能象对待以往的那些猎物一样。顺利的话，可以通过那美和墨仓高道搭上关系。
墨仓高道和后町那美到底是什么关系，弦间暂时虽然还没有搞清楚，但他已经预感到，这个女人一定是他未来的牺牲物。
“您到底怎么啦？”
三泽佐枝子对弦间精神上的异常反应感到吃惊。
“墨仓高道那样的大人物，还到你们二流旅馆去吗？”
弦间思路迟钝的样子问。
“您真糊涂，会社的新办公楼就在我们旅馆附近，他最近经常到我们旅馆去。”
佐枝子爽快地敷衍过去。