一
隐蔽在木贺老人家里的土谷受到羽代新报社田泽的秘密访问。
“你怎么找到这里来的？”土谷自从在市内环行公共汽车上约见过田泽以后没有再见过面，也没有把自己的住址告诉过田泽。
“渡边先生告诉我的。”
“没有被跟踪吧？”土谷怕给木贺家带来麻烦。
“最近，我也没有象以前那样被注意啦。中户组近来好象很忙，顾不上监视我，况且我是乘巡逻车来的。”
估计送田泽的这个车，就是当土谷受中户组包围时救出土谷的羽代市警察署“非被收买派”山上和北井的巡逻车。
“好象有了什么进展？”土谷观察着田泽的表情，他的神态和上次见面时大不一样。
作为反大场的危险分子被监视，又因分不到好工作而垂头丧气的田泽，现在生气勃勃，眼睛好象发现了猎物的猎犬一样闪闪发亮。看得出来，他已经重新恢复了新闻记者的活力。这里一定有原因吧？土谷敏感地嗅到田泽带来“猎物”的气味。
“F县警察署交通侦查科的侦查员好象正在德岛的周围侦查。”田泽观察土谷的反应。
“还是你消息灵通啊！”
“不，得到消息太晚了，现在仍靠边站，应该听到的消息也听不到。侦查员到我这里来后，我才知道的。”
“也去你那儿了？”
“他们说秋本和子当时也在车上，后来可能是被堵住嘴了。”
“德岛肇事逃跑的嫌疑很大，但F县警察好象还没有掌握决定性的证据。”
“那件肇事逃跑案也因为被害者被隐藏了，所以定不下来吧？”
“那是根据在现场遗留的材料推测的。”
“听说连被害者的身份还没有搞清楚。”田泽的眼睛闪闪发光，好象带有某种含意。
“是的。”
“对那个被害者的身份，你心里没有底吗？”田泽的眼睛更加明亮，大概他心中有数。
“你的意思是？”
“估计事故发生的时间是三月八日晚上吧？”
土谷点了点头。
“也是从那天晚上开始，松原忠太先生断了消息。”
“啊！”土谷叫了一声。田泽的暗示一下子打开了他的思路。过去为什么没有把德岛和松原连系起来呢？当渡边说起谋害和子可能有双重动机时，在他心中引起疑团的就是三月八日这个日期。过去认为松原通过秋本和子掌握了中户组的罪证，所以和她一起被消灭了。后来出现了肇事逃跑嫌疑分子德岛清隆，所以就在这条线上寻找谋杀和子的动机。这样，就使好不容易找到的松原失踪与和子被杀的关系脱了节，但是现在终于能够把三者联在一条犯罪的锁链上。锁链的联接环就是“三月八日”。
德岛在三月八日晚，与秋本和子开车去F市饭店的路上，撞了松原忠太。惊慌失措的德岛便把松原放在车上，藏到了某处。车上的和子看见了这件事的整个经过。
“怎么样？我们设想的松原先生被害是符合逻辑的吧？”田泽道破了土谷的想法。
“象‘益智分合图’那样完全相符，但是……”
“你是想说‘但是没有证据’吧？”
“是的。”
“这里首先要解决的问题，就是要找到松原先生。犯人一定把松原先生藏到什么地方去了。”
“可是不知道藏在哪里？”
“我曾设想，假定我碰到这种情况，我会藏到什么地方去？”
“羽代市区域广大，又有山区，到处都可以找到藏人的地方，不用说是藏一具尸体。”土谷想起了渡边曾经说过的话：羽代很大，有山有湖，到处都有中户组施工的工地，若将尸体和水泥一起浇灌到堤坝里，那就永远别想找到了……
“如果只是尸体，哪儿都有藏的地方。但当时还有一个需要藏起来的东西。”
“你说的还有一个东西是车子吧？”
“是的”田泽得意地点了点头。
“汽车可以马上修理或者拆卸掉吧？”
“如果修理，只要调查修理厂就会被发觉，即便交给中户组有关的修理厂，也不能放心，修理工不知什么时候就会说出去。如果想拆卸汽车，就要花时间，拆卸厂没有几个，危险就增加了。车子也和尸体一样需要迅速处理。假定是我，我会想出把被害者和汽车一起处理的办法。”
“和被害者一起……”
“是的。不把被害者和汽车一起处理掉，罪犯是不安全的。”
“把被害者和车子一起处理不是那么容易的事。烧掉不仅容易被人注意，而且会留下残骸。如果埋了，体积又太大。”
“如果把它沉下去，怎么样？”
“沉下去？！”
“比如说可以沉到水里，但能把人和车子一起沉没的地方，在羽代还是有数的。”
“是嘛，有湖呀！”
“虽然开始对突然发生的事故惊慌失措，但越是感到会失去很多东西的人，越会及时恢复防御的本能。从决心逃走的瞬间起就开始盘算如何防御自己，首先是要隐藏肇事者的车，而且要快，藏的地点可能在现场附近，越远越会增加危险。恰好羽代市的北面有羽代湖，是修建羽代坝后建起来的人工湖，湖北面的‘花魁渊’很深，水中有暗流，因此传说，在这里投水的人的尸体是浮不上来的。过去，有辆汽车不慎掉入湖中，到现在还不见司机的尸体浮上来。湖底是软泥，车子会完全陷在里面，难于搜查。这个湖离现场二十公里左右，一会儿就可以到。”
“你是说在那里把尸体和车子一起沉下去了吗？”
“如果我是罪犯会那样干的。”
“‘花魁渊’是险路，以前曾有过汽车掉下水的事故，去那儿隐藏反而是冒险的！”
“危险的地方只有一段，可以避开。何况罪犯没有更多的时间选择。以后一旦被发现，经水浸泡，也很可能失去作为证据的价值。”
“你认为是德岛一个人干的吗？”
“恐怕有大场或者中户组的指示。引起事故以后，德岛会找大场求援的。德岛是大场一成打进中央政界的一个重要渠道，不能因为这种事情丢掉他。不巧的是，事故是发生在F警察署的管辖区内，如果是在羽代警察署的管区，就能把黑的说成白的，把大事化小，小事化了。但在其它警察署的管辖下，恐怕就是用大场的力量也难于掩盖好。我认为他们是不会让德岛去冒险的，当场先隐藏好被害者和车子来争取时间。这样，如果以后被发现，只要在喽罗中找个替死鬼就可以了，德岛是不会受到伤害的。”
“言之有理，这种可能性很大呀！”土谷逐渐被田泽的话吸引住了。
“汽车可能是大场或是中户组的汽车。少了一辆车，只要不报告，谁也不会知道的。我准备搜查‘花魁渊’。只要在那儿发现松原先生和汽车，就能抓住德岛的要害，谋害和子的真相也自然大白了。”
“你说要搜查，但如果让大场和中户组知道了，他们是不会袖手旁观的。”
“敌人是不会轻易让我搜查的。”田泽虽然这样说，但看起来很自信。
“你好象有什么办法？”
“有点冒险，但要设法使他们不得不让我进行搜查。”
“你不至于……”土谷想到了某种可能性，表情变得紧张了。
田泽点点头说：“除此之外没有别的办法。找到目标以后，把一辆车子推下去，当然不能让人也一起掉下去。这样就有了搜查湖底的正当理由，如果他们阻碍搜查，那只能证明湖底里有什么东西。”
土谷听了田泽大胆的想法惊呆了，确实是一个大胆而又巧妙的办法。敌人如果公开反对搜查就会露马脚，可以说是既可以搜查，又可以观察敌人动静的一箭双雕的好办法。
“用什么车子呢？”
“把我的车子弄下去也可以，但我认为用报社的车子效果更好一些，因为用报社的车子，搜查的理由更加充分。”
“羽代警察署的渡边先生说过，希望不要在德岛的周围调查。”
“他们只会认为是偶然在‘花魁渊’翻了车，不会知道真正的目标是德岛。这个计划目前你不要对渡边先生说。推车落水的事不是我亲自去干，准备让报社其他同事干。当然不管谁的汽车落下去，德岛总会吓破胆的。如果能捞出松原先生的尸体和肇事车，那就太好了，报社就会登我的稿子。即使他们不登，别的报社也会报道的，这样我们的目的就达到了。”
“我能帮什么忙吗？”土谷逐渐兴奋起来。这件事可以让萩生支援。总算在寻找松原的下落问题上有了一线希望，哪怕这线希望只是得到松原的遗体，也会使陷入僵局的搜查打开局面。
“为了更有效地进行搜查，就要找到德岛把车子推下水的地点，尽可能在那个地点附近把我们的车子翻下水去。”
“明白了，只要在‘花魁渊’附近找到把车子滑下去的痕迹就好办了。”
“对，我不便公开活动。如果土谷先生能帮我去找，那太好了。”田泽一面高兴地点头，一面从口袋里拿出了地图。
这是羽代湖区域二万五千分之一的地图。这时，土谷才完全明白了田泽的来意。田泽在两个人之间打开地图说：
“‘花魁渊’在羽代湖的最北端，道路建在湖边一百米处的悬崖中间，呈现U字形，如果从这里把车子推下去，悬崖上会留下痕迹。这里也是容易引起事故的地方，所以他们可能避开了这个地方。可能性最大的地点是离湖岸很近而且是峭壁的地方，湖水深，地点僻静。符合这些条件的地点，我已找到三个，并已做了记号。本地人把这些地方叫琴浜、松崎、蟆岩，如果要把人和车子一起藏起来，这三个地方最合适。”
“我马上行动。”现在土谷完全同意田泽的看法。
关于羽代的地理、地势只好相信本地的田泽。田泽的思路虽然有些太蹊跷，但是在“人、车一起”隐藏的设想下，得出尸体和车子可能在羽代湖的结论很有道理。既然是本地人指出了羽代湖的二个地点，就可以从这三个地点开始搜查。
二
田泽回去后，土谷把田泽的设想告诉了木贺老人，老人说：“这个点子妙极了！不愧是新闻记者。也许田泽先生没有告诉你一件事，前几年中户组在蟆岩附近因扔掉废车而引起麻烦。在那个地方把车子推下去，就会和中户组的废车混在一起，分不清啦。”
“有过这种事啊！”
“后来没有人再谈起这件事，大概他们把事情遮盖过去了。从蟆岩附近开始找吧！我也来帮忙。”老人非常积极。
他的儿子因反对中户组强行收购土地而遭到暴行，负了重伤，目前虽然脱离了危险期，但还不能起床。木贺老人对大场和中户组有强烈的仇恨，准备不惜一切来帮助。他说：“我有几个朋友，也会来一起找的。”
土谷、木贺老人和他的三个朋友，当天晚上就坐上一位来帮忙的人的车子去羽代湖北岸的蟆岩，因为岸边的岩石象蛤蟆，所以起了这个名字。
这是在山谷间贮水后出现的人工湖，湖的四周耸立着陡峭的山峰，颇有深山湖泊的景色。南岸有些观光设施，北岸完全保留着天然景色，湖岸曲折迂回，视野只及部分湖水，黑夜看不见一丝灯光，月亮隐藏在山的背后，来自天空的微弱光线，只能区分出夜空和湖面耸立的山影。湖面漂浮着淡淡的雾气，山脚下一片迷茫，微弱的光线照在雾气中，如同降下一幅银色的帷幕，加深了湖光山色的幽邃气氛。
山湖中令人生畏的寂静和好象有鬼神栖息的黑暗湖面，使这五个不是为寻找大自然美景而来的人感到一股可怕的压力。由于形状而得名的蟆岩，就象要跳起来的蛤蟆那样在岩边不声不响地蹲着。
他们的目的与游山玩水完全不同，是为了在这个湖底深处可能隐藏的犯罪证据而来的，五个人以蟆岩为中心散开，用手电筒开始寻找。
“注意寻找轮胎的痕迹和被轧断的草。”土谷说。
大家都不作声，埋头寻找。
沿湖修筑的汽车路，没有铺沥青，几乎没有什么导向路标。这里比南岸的车辆少，等于是条废车道，冬季道路冻冰，从市外来的车辆往往抛在那里不能继续行驶，因此从去年冬天开始禁止通行。从道路到湖边最多只有三、四公尺。离岸最近的地方，道路几乎悬在湖边悬崖上。如果在这里把车子推下去，一下子就可以滚到湖底去。
“这样的地方不容易留下痕迹呀！”帮忙的人开始动摇了。
但正因为如此，这里对罪犯来说才是最合适的地方。
“已经过了一段时间，原来的痕迹可能已消失了！”木贺老人来到现场后，才知道不是那么容易寻找。
湖底太深，见不到底，而且湖底水很混浊，就是在白天也无法看清。
眼前突然亮了起来，一轮残月从山上升起来了，在月光的照射下，湖面的雾气似乎在微微晃动。脸朝着湖面的土谷，好象看到什么东西在微微发亮，这似乎是眼睛的错觉，而在视网膜上留下了微弱的感光。
土谷立刻集中精力仔细看，但什么也看不到了，湖面上只有一片蒙蒙的雾气。
土谷不死心，便朝着那个方向走去，看到路旁的草丛里有个闪光的东西，这时他和光源的位置有了变化，好象比原先看到的亮度稍为强一些。原来不是错觉，他伸手去摸。
“有什么东西吗？”木贺老人听到土谷的动静便问道。
“好象有个碎片似的东西。”
掉在草丛里的东西，是一个长四公分，宽一到一点五公分的金属碎片，能看到发亮大概是位置的关系。是什么碎片？为什么这个东西会掉在这个地方？这些都不清楚。
“哎呀，这是什么呀？”这次是一个帮忙的人，在附近草丛中捡到一个一公分见方的塑料碎片。
“是不是汽车的零件呀？”听了木贺老人这句话，大家都紧张起来。
这里的马路是沿湖岸直走的，距离湖边大约有三公尺。路边和湖岸之间，是岩壁陡峭的斜坡，一直伸到湖底，形成了悬崖。因为这里的马路几乎是笔直的，只要不开特别快车，是不会发生危险的。蟆岩和马路之间还有一段距离，这里看不到会使车碰掉零件的岩石和树木等障碍物。因此，可以作这样的推测：肇事车撞到被害者时受损伤的零件，到这里后因车子脱离了马路震掉的。但路边和湖岸之间是干燥的岩石悬崖，看不到车轮的痕迹，即使有车轮的痕迹，也会被事故发生后的好几场大雨冲掉。
作为可疑的地点还有琴浜和松崎等地方。但已经在蟆岩发现了有力的线索，就决定先根据这个线索去进行追查。
金属和塑料的碎片被送到萩生那里，请他们去查。其所以没有委托渡边，因为他不太愿意去碰德岛。这的确是个问题，如果大场知道德岛已被监视，他就一定会竭尽全力消灭罪证。而案件的物证全部都在大场的天下羽代市，因此只有掌握了连大场的力量也无法掩盖的决定性物证，才能开始去攻德岛，在这以前绝不能让他们察觉到这里的动向。
调查的结果出来了，金属的碎片是车头灯框，而塑料碎片则是这个灯框装饰品，两个碎片都是七九年十二月以后出售的N汽车厂910型车的零件。在F市发生的事故现场捡到的灯罩玻璃碎片，也是N厂生产的汽车配件。这可能是事故发生时被撞坏的车头灯，到羽代湖才掉下了碎片。由于发现了新的物证，现在可以断定车的种类了。虽然还不敢说F市的肇事车和在羽代湖掉下车头灯碎片的车是同一辆车，但田泽的推理已大体上得到了证实。
田泽听了土谷发现了新的物证及其调查结果十分兴奋。
“虽然还不能断定这就是‘同一辆车’，但是我看错不了，今后只要搜查湖底发现这辆汽车就行了。”
“你真的要把自己的车子推下湖吗？”
“不推下汽车就无法搜查湖底。你们只不过发现了在湖旁捡到的零件，与掉在F市现场的零件是同一个工厂生产的。但用同一个工厂的零件的汽车有的是。”
“偷偷地雇潜水员去搜查行不行？”
“那行不通，羽代是内陆地区，没有潜水员。从外地雇又太显眼了，湖北一带也不是完全没有车辆来往，而且搜查工作不一定能在一天内搞完，因此秘密搜查是不可能的。”
“使用水中呼吸器如何？”
“使用水中呼吸器可以潜水的深度最多不过三十公尺。太深压力大，潜水员消耗的氧气太多。潜水的深度越深，潜水的时间就越短。搜查羽代湖不是用水中呼吸器所能解决的。无论如何需要雇用能长时间潜水的专业潜水员。这样就得从船上输送氧气，但如果把载着输气机的船开到这里，马上就会被发现的，因为湖的北部是连游艇都不去的地方。”
田泽的话无可反驳。他内心的确想轰轰烈烈地干一场。因为他被他们以莫须有的罪名逮捕过，以后又被剥夺了新闻记者的生命——报道的权利。为出这口冤枉气，也需要轰轰烈烈干它一场。