1
第二天早晨，重金结帐离开了旅馆。隔一会儿就会来一趟公共汽车，所以用不着叫出租汽车。他正在小涌园前等待公共汽车，好象在候客的一个出租汽车司机招呼道：
“先生，到哪儿去？”
“下山到汤本去。”
司机说：
“反正是回去的空车带脚，给一千块钱就行，您坐吧。”
车钱倒不在乎，可原以为马上就来的公共汽车总也不来，重金等得腿部快麻了，正中下怀，便坐下上去。
参加盂兰盆会的旅客还在陆陆续续回去，下坡路密密匝匝排满了汽车。司机咂咂嘴提议道：
“先生，照这样下去，指不定什么时候才能到汤本呢，咱们抄条小道好不好？只有本地的司机会走。”
交通堵塞得太厉害，重金已经十分不耐烦了，便听从了司机的劝诱。他说：
“随你便吧。”
一入小道，在公路上挤得满满当当的车辆，难以置信地消失了。绿树笼笼葱葱，山气浓郁。小道愈益蜿蜒曲折，车身几乎擦着护栏行驶。隔着护栏，远远望见湍急的河水象条白带子一般在深渊处流淌。司机灵巧地转着方向盘，一路上仿佛将上方的断崖边沿削掉一层般地驱车前进。
诚然，除了本地那些熟练的司机，恐怕是不能胜任的。这样的小道，重金觉得以前仿佛走过似的，也许是深山中特征都泯灭了，条条小道看上去一模一样。
山气变得格外浓郁了，这当儿，司机的态度显得心神不定起来。
在这一带，小道与急流之间的深度达一百米以上，背山满谷都被浓绿的树林埋起，溪流沿着深渊倾泻而下，确实有“千仞之谷”的景象。
重金对司机这种显然不正常的样子放心不下，便招呼道：
“师傅，怎么啦？”
“先生，对不起。我憋不住了，请原谅，稍等一会儿。”
司机将车子停在待避处，滚也似地下了车。他奔到悬崖边上，开始撒一大泡尿。
“原来如此。”
重金面露苦笑打量着他。就在这当儿，他觉察出背后有异乎寻常的动静，就回过头去看。一辆大型长途邮车连速度都不减就开过来了。
重金喊道：
“危险！停住！”
但是对方哪里听得见他的声音呢。长途邮车好象驰到跟前才发觉，就来了个紧急刹车。但那时，相互之间的距离已经太近了。
大卡车的车头与出租汽车的车尾接触了。咯噔一下，出租汽车被撞得猛地向前一冲，重金的整个身子受到强烈的震撼。出租汽车的手刹车竟然没给拉上。
从大卡车传来的惯性，使小得多的出租汽车朝悬崖边沿猛跑。
重金拚命从后座探身到驾驶座，使出全身力气拉紧了手刹车。轮胎尖叫一声。这一次，冲击力从车头传到相反的方向。
一方面是手刹车生了效，同时又给护栏挡住，出租汽车在千钧一发之际停下来了。倘若手刹车迟拉了一秒钟，车子就会冲垮护栏，滚下深渊。
长途邮车看到出租汽车脱了险，就山摇地动般地急驰而去。这是倏忽间发生的事，没顾得上记下车号。
出租汽车在悬崖边沿上勉强停下来后，重金一时茫然若失。
“先生，不打紧吗？”
司机跑到跟前这么一招呼，重金的神志好容易清醒过来。
“哎呀，亏得没出事。”司机心里一块石头落了地，叹着气说，“那家伙太缺德了，那是打着盹儿开车哪。您没看车号吗？”
“哪里顾得上呀。你没看吗？”
“我首先关心的是客人的安全，吓得非少活几年不可。”
关于忘了拉手刹车这一点，司机只字未提。
“尽管现在没事，兴许会出现后遗症。要是有个好歹，请跟公司联系。”
司机边说边递给重金一张出租汽车卡。
2
在汤本乘上电车后，重金的心情才镇静下来，开始琢磨方才的事故。
——说不定那就是藏方江梨子加在我身上的“危害”哩，美由纪已警告过的呀。
重金直着两只眼睛转这样的念头。出租汽车司机邀他上车也罢，靠近悬崖边沿，在小道上撒尿，并忘了拉手刹车也罢，轻易不会走小道的长途邮车，竟打着盹儿往前冲也罢，这一切太象是故意安排的了。
倘若重金迟一秒钟再拉手刹车，那么他就和出租汽车一道被撞下悬崖，案件也会作为“因打瞌睡驾驶，从后面冲撞事故”予以处理。按照预定计划，那时出租汽车司机将充当“长途邮车方面的证人”……
但是他们的合谋关系以及幕后的操纵均无从证明。一切都是重金凭着“紧接着昨夜的今天”发生的事这一点所臆测的。
然而，只要藏方江梨子有这样的打算，一夜之间便能安排这样的勾当。在她的直接间接影响下的企业，既有长途邮车，又有出租汽车公司。但是“执行小组”想必是与黑幕完全隔开来的。重金再一次想到，自己差点儿和如此可怕的女子共度一夜，于是一股冷气穿过脊梁。
回到东京后，他首先给美由纪打了电话。
“你平安无事，这太好啦。”
美由纪的声音表达了由衷的喜悦。
“我想马上见见你。”
“到我家来吧。”
“啊？让我去吗？”
重金从未去过她家。双方的想法都很干脆，认为不过是在旅馆里逢场作戏而已。重金生怕一旦到了女家，就会陷得太深，不可挽回了，所以并没说过想去拜访的话。
“这会子还说什么客套话呀。”
美由纪住在新宿住吉町的一栋高级公寓里。说不上怎么豪华，看起来却很舒适。楼并不大，与其说是高级公寓，更接近于普通的居民楼。不愧是年轻女子住的地方，室内收拾得漂亮整洁。冷眼一看，没有男人的气氛，正因为如此，才请重金上门的吧。
“真好哇，平安无事。”
她一开门，蓦地抱住了他。一夜之间，他们二人之间的“客气”完全消除了。异己分子一介入，两个人的关系就更密切了。
“哪里是平安无事，出了个大事故哩。我几乎不能相信自己还活着。”
重金将从小涌园回来的路上发生的事故讲了一遍。
美由纪以揣摩重金这番话的内涵那样的神情说：
“说不定这是警告哩。”
“警告？”
“因为不值得杀死你。昨天晚上我打电话后，你的态度就变了。藏方夫人肯定觉察出那是由于我向你告密了的缘故。我认为这是对你和我下的警告，叫我们不要再去干预无聊的事。真的，到此为止吧。‘总理’由于什么原因被谁杀害也罢，轧死乘松先生的公子后逃跑的真相也罢，都跟我没关系。”
“对我来说，你就是一切。昨天夜间我清清楚楚地明白了这一点。求求你啦，别再学侦探的样儿啦。”
美由纪施展浑身解数来试图说服他。
美由纪说跟她没关系，重金在心灵深处却越来越强烈地感到有什么事快要衔接起来了。那与“总理”被杀案以及轧死乘松幸一后逃跑的案件没有关联，而是比这些早得多的一种衔接。但他弄不清是什么，所以心里着急。
他总觉得，“总理”被杀案和乘松幸一遇到的车祸，是位于那种衔接的延长线上的。
他疑虑重重地回家来了。美由纪劝他在她那里过夜，但他想独自去揣想即将衔接起来的究竟是什么事。而且今天晚上美由纪还得去上班。跟着她到店里去呢，却再也无法装成陌路人的样子了。然而在她屋里抱着膝盖等待她回来，也怪冷清的。
在自己屋里坐定后，他漫不经心地拽出箱根的地图。由于职业关系，全国的地图他都备齐了。
他摊开地图，凭着记忆寻找今天差点儿给撞下去的哪个地点。地图上的一处画了个红圈做记号。那正是他要找的地点。究竟是什么时候预测到会出事，而老早就在地图上做好记号的呢？
不，不是预测的。这个记号标志着过去在该处曾发生一桩对他来说是重大的事件。在那个地方出过什么事呢？重金苦思冥想着。
“啊！”
他情不自禁地惊叫一声。那件事终于在他心里衔接起来了，雾散了，他清晰地俯瞰到了整幅关系图。