1
两年后的3月13日深夜，位于新宿歌舞伎町一角的游戏中心有三个十五六岁的少年在悄悄地商议着什么。大概是时间太晚的缘故，店里已没有几个客人了。店内备有各种电子游戏为主的老虎机、激光打靶、潜水艇游戏、水枪、电动赛马等设施。
少年们一副筋疲力尽的神情。他们举止流气，打扮如同阿飞，但脸蛋却还保持着孩子相。
“真没劲！”一个烫发头的少年打了个大哈欠，说道。他披着一件花哨的茄克衫。
“太无聊了，如果世界再回到战争年代，那多好玩！”随声应和的是留着大背头的少年。
“战争？要是打起来，我们就能砰砰砰地开枪杀人啦！可现在只能在游戏机里玩这套把戏，没劲！”
第三位少年不满地嘟哝道。他烫着卷发，上面罩着紫发网，戴副深色太阳镜，即所谓的墨镜，45度角前倾地挂在鼻梁上。也不知他们三人下的什么诅咒，左耳垂上都贴有银色的纸片。
他们三人都穿着肥大的筒裤。
“电子游戏机是小崽子玩的，我们不能永远玩下去呀！”那位披绣锻茄克的烫发头说道。看样子，他是这三人中的头儿。论个头他最大，说话也略带大人腔。
“难道我们是小崽子吗？”大背头不服地说。
“说我们是，也没办法。”卷发自嘲地笑道。当他向上瞅时，可透过墨镜窥到他的绿豆小眼。
“我们不能永远玩这个吧！”烫发头说。
“那你说该怎么玩呢？”大背头问道。
“逮个女的轮奸吧！”卷发提议。
“别提那些玩过的主意。其实，我最近想出了一个新主意。”烫发头盯着另外两人的脸，像似在说：你们想想！
“你说考虑好了，那可是什么主意？”
“我们先约好，绝不能对别人说。”
“我保证。”
当引起他们二人的兴趣时，烫发头说：“开杀戒！”
“开杀戒？”
“是的，动真格的！”
“你说开杀戒，可杀什么呢？”
“我已定好，杀人。”
“人？是人类的‘人’吗？”
“瞎扯淡！世界上还有不是人类的人吗？”
“可是，要杀个真人……”
“正因为是杀真人，所以才过瘾。你们在游戏机中不管怎么杀，到头来仍是游戏一场。那种游戏是小崽子们玩的，所以我们要杀真人。”
“但是，如果把我们逮住了，会判死刑的吧？”
“混蛋！我们不能不让他们逮住吗？就是万一被逮住，因为我们都是未成年，所以绝对不会判死刑。怎么，不敢杀啦？”烫发头煽动性地瞥了瞥二位伙伴的脸色。
“可我们杀谁呢？”大背头壮着胆子问道，但声音有些沙哑。
“杀那些成天躺在新宿车站的无赖。东口地下道不是经常有几个人躺在那里吗？就杀他们。清除掉他们，地下街就干净了，这是件让人开心的好事。他们是社会渣滓，死了一两个也没有人管。”说话的时候，烫发头的目光就像凶器一样令人胆寒。
“真干吗？”二人的声音略微颤抖。
“真干。我哪有闲情在这里哄你们玩呢！你们不想干也可以，我一个人干。但是，你们既然听到了，就是共犯。我要是被逮住了，就说出你们的名字。”
被头儿这么一威胁，二人的腮帮子都有些哆嗦了。
“我给你们挑明，休想半途而废！”
“当然，我们决不中途打退堂鼓。”二人抖了抖肩。
“果然不出所料，你们还有点胆量。”
“话说回来，那些无赖都是三五成群的，我们杀不了那么多呀！”大背头抖出了具有反对因素的话来，大概仍想制止这个计划。
“我们要瞅准单个的家伙，无赖中也有独行狼。不，不是狼，是走散的狗。我们要找无赖群不要的家伙，逮住一个干掉。”
烫发头不费吹灰之力就扳倒了反对意见。为了打破大背头和卷毛头的沉默，他又继续鼓动说：
“你们若是个男人，就干他一场。要想成为真正的男子汉，就杀一个真人试试！没关系，这与杀猫宰狗一个样，不要把他当做人，那些家伙是社会渣滓，不是人！”
他根本意识不到正是自己丧失了人性。
2
箱守寅吉在歌舞伎町附近的饮食街后面溜达，不知不觉来到了大久保一丁目的公园里。他双手抱着捡来的剩饭剩啤酒。虽然天气仍冷，但已不像严冬那么寒峭了。
他的全部财产就是从老家出来时提着的旅行包、睡觉用的纸箱和捡来的一把伞。
到东京后，他就去那个建筑工人集体宿舍寻找老乡，可老乡已经离开了那里。
他过起了漂泊生活，终于在山谷这个地方找到了工作，那是在临时工中最下等的挖地基的活计。
每天就像鼹鼠一样挖坑掏洞，介绍人还要从好不容易挣到的四千多日元（当时的日工资）抽出三五百元的提成。其余的钱就是缴房费和伙食费，手头也就所剩无几了，根本没有向家里汇款的余地。所吃的全是面条米饭，有时为了解除繁重劳动所带来的疲劳以及远离家人的寂寞，不得不喝一杯廉价的烧酒。
但是，即使这种工作也不是每天都能找到。从一大早他就伫立在临时工头经过的路上翘首以待，只有在运气好的情况下才能找份活干。
放在集体宿舍的惟一财产——旅行包被别人偷走了，那里面装着他仅有的一点钱。他责问宿舍老板，可对方说这里是自己的东西自己管理，根本不理箱守这个碴。没多久，住宿费也没有了，虽然想打道回府，但却没有盘缠。
一年后，箱守想一点一点地靠近老家，便来到了新宿。这里是他来东京时首次步入的街道，对他来说，这里就是东京的门厅。
这是条奇妙的街道。山谷是社会上的零落人三三两两碰头的地方，而新宿则是人间的“杂烩锅”。山谷被清一色的临时工搞得乌烟瘴气，而在新宿，临时工和流浪者只不过是构成那条街的“一个阶层”。
他们虽然绝对不能成为街道的主角，但这条街却能确保他们的起居场所。总之，新宿没有主角。在这里，常住居民、仅在白天或仅在晚上的投宿者、以及单纯的移动者均一律平等。
所以，箱守把这里当做了他的根据地。饮食街有丰富的食品，除去从卷帘铁门落下的深夜到清晨4点这段时间，只要一进车站，便可遮风避雨。东口汇集着50名左右的流浪汉，但流动性大，没有形成固定的群体。
正因为如此，才令人乐不思蜀。箱守在过流浪生活期间，很快便习惯了这里的一切。家乡的往事、亲人的生活犹如遥远的过去，在他的头脑中日渐淡薄。
毫无野心、消除了一切欲望，不承担任何责任，从这点来看，世上没有比流浪者再轻松得意的了。想睡就睡、想起就起，饿了就去找剩饭。
他们不属于任何单位。不属于乡镇，不属于公司，甚至不属于国家。他们仅仅寄生于社会。虽然他们寄生于世，但没给任何人添加麻烦。他们靠这丰富社会的残羹剩饭而生存。
同往昔的“乞丐”不同，如今的流浪者并不那么寒碜。手提全部家当，只不过比平常人脏点罢了。来到新宿不久，箱守就意外地与人重逢了。
“这不是大叔吗？”在歌舞伎町后街，突然有几位年轻女子叫他，回头一看，但见一位浓妆艳抹、花枝招展的20岁左右的年轻姑娘站在眼前。她一副风尘女子打扮，但脸蛋上还残留着纯真。面庞是有点印象，但就想不起来是谁。
“大叔，是我呀。我们从松本一起上的火车，对吧？”
这么一说，箱守终于想起来了。
“啊，那时……”
“大叔，你现在在新宿？”来东京时邻座的少女，现在完全变成了都会女郎，她正望着箱守。她的衣着和化妆都说明到东京以后她过着富裕生活。
“嗯，是啊！”箱守突然对自己的潦倒相感到羞愧起来。只有在没有一位熟人才能过的流浪生活，竟被一位“熟人”尽收眼底，一种平常人爱面子的心情又复苏了。
“我呀，在这附近的一家俱乐部工作。万没想到在这地方碰到大叔。好哇，只要身体好，比什么都好！”
她从箱守的衣着打扮也觉察出了大概，所以话语并不深入。此时，她才第一次通报了自己的姓名——“岩佐夕子”。
此后，二人经常在街头相见。夕子在这附近的幽会俱乐部上班，箱守也明白这幽会俱乐部是搞什么名堂的。怎么说呢？一个女子为了在都会生存，能出卖的只有自己的身体。
夕子时常请他吃汤面，其间夕子会流露出自己的一些生活情况。
“干了这个行当，才知道天下男人都一样啊！”
“都怎么样？”
“都渴望温柔。”
“渴望女人的柔情？”
“也可以这么说，但他们需要更大的温柔。男人活在世上都有些弱点在身，大概他们领悟不到自己的弱点吧，总是花大力气顽强地生活着。他们需要别人温柔地抚慰内心的脆弱。”
“他们需要你来抚慰吗？”
“一个小时不可能满足他们呀。在这一小时中，他们只是忙于品尝女人最甜蜜的地方。不过，就这一小时的关系，也能从他们的表情中看到内心的脆弱。”
“他们有什么脆弱的地方？”
“一句话说不清呀。不过，他们常在我面前自我弦耀、讲自己的太太和对工作上的对手的坏话、还有在公司的一些琐事，我呀，就能从中看到他们的弱点。客人中有时还有不少名人哩！这一点真想不到。看起来他们似乎妻妾成群，而实际上仍渴望女子，真可笑！他们向我嘟囔半天，还让我不要向任何人讲，让我一定保密。真是的，如果你不相信我这个一小时3万日元买的女人，就不要对我讲嘛！可他们还是把我当做‘消愁窟窿’。”
“消愁窟窿？”
“为了消除愁闷，就要挖个窟窿，将自己想说的填在里面，这就叫做‘消愁窟窿’。”
“这就是消愁窟窿！”
“我起的就是封闭男人弱点的消愁窟窿的作用。我呀，对这行十分满足。”
“话又说回来，你接触的都是些不特定的男子，够呛啊！不如找个靠山松快些。”
“没想到大叔说出这种话来。我不想属于哪一个人。客人中也有像你说的那种人，要给我买房子，每月给我几十万日元的零花钱，让我只属他一人。可是，我觉得那不是人过的生活。也不知他什么时候来，我一个人整天空守着，那不是性奴隶吗？我现在虽然是一小时3万日元的应召女郎，但不是奴隶。我有选择客人的自由。”
“这倒也是，的确不是奴隶。”
“大叔也这样认为吧。大叔你不也是不想成为公司的奴隶，而干现在这工作的吗？”
“我这可不是工作。”
“那就是自由职业！”
“是的，是自由职业。这词儿真顺耳。这工作也有不受任何人和任何单位束缚、曝尸在荒野的自由，我当然是自由的。”
“我请你喝啤酒。为了我们的自由，干杯！”应召女郎和流浪汉培养出了一种奇妙的友情，不，这是一种自然的友情。连接二人的纽带就是自由。社会上的大多数人，因惧害包含这自由中的曝尸荒野的自由，而将自己束缚在管理的枷锁中。
平常人戴着枷锁行走，而箱守和夕子则无拘无束地行走在他们中间。
3
3月13日深夜，箱守在位于大久保一丁目的公园一角“进餐”后，就摆好纸箱睡觉了。这公园地处情人旅馆街的正中间，此时除了偶尔路过的交欢过的风流男女外，寥无人影。因这里与歌舞伎町的繁华街还稍有距离，所以醉汉也不前来。
这里是箱守的安乐窝。今天的剩饭有好多佳肴。打立春后，必须提防食物中毒，可刚剩的新饭却不必担心。犹如反映这年代丰富似的，几乎没动筷的烤肉整盘地剩下来了。蔬菜也应有尽有；剩啤酒也相当充足。
每天都可充分摄取营养，剩啤酒下肚后的微醉令人陶然欲飘，然后钻进纸箱中睡一觉，真是快活如神仙。比起在山谷那清一色的面条饭、廉价烧酒和廉价旅馆的三层高低床，现在的生活真是太优越了。
最近也不梦见老家的亲人了，这说明他已完全融入了流浪者生活。箱守觉得，怎么过都是一辈子，就这样过着流浪生活了此一生有什么不好？但是，冬天比较难熬。冬天的事到冬天再考虑吧！过一天是一天，瞻前顾后也没用，这是乐天主义，也是流浪生活中必备的智慧。现在不允许任何事情冲淡飘飘欲仙的情绪。
正当箱守昏昏欲睡的时候，突然受到一种力的冲击。头蒙了一下，也不知发生了什么。随后便是肩膀和上臂传来的一阵疼痛。
他不知所以然，自卫的本能使他清醒过来。虽然不明白到底是怎么回事，但他感到不祥之兆正在逼近。
箱守跳起来，必须马上逃走。
“妈的！”
“别跑！”
三个人影围着自己，个个手中都挥舞着棍棒和铁管。虽然他不知道这是为什么，但他明白了这三个人正向自己发起无理的突然袭击。
“住手！”箱守声嘶力竭地吼叫起来，但此时此地，当然制止不住这种攻击。棍棒和铁管更加猛烈地向他袭来。
“救、救命！”
制止攻击者的吼叫转换成了向第三者求救的央求。然而，三更半夜，没有任何人前来相助。
“你这个老不死的，还不给我快死！”三人中的一人正向他挥下铁管。箱守拼命抓住它。手指忍受着碎骨似的疼痛，自卫的本能抓住了敌人的武器。死中逃生的力量与邪恶的力量在对峙着。箱守的额头破了，血流满面。
“你们都干什么呢？还不快揍！”面对箱守的惨样，旁边的两名共犯吓呆了；而与箱守争夺铁管的那位训斥着他们俩。
旋即，那二人的棍棒也挥舞起来，箱守的抗拒马上瘫软，好不容易抓住的铁管被夺走了。箱守赤手空拳、毫无防备地暴露在携带凶器的三个歹徒面前，在乱棍中挣扎着。这时他连求救声也没有了，只凭本能象征性地抵挡着。
箱守跳在地上想逃走。他看不见流了多少血。为什么自己惨遭这种厄运呢？他更无暇思考这些。无防备的箱守，脊背上又挨到雨点般的棍棒痛打。终于，箱守不能动弹了。
“好啦！”穿花茄克的少年说。
“他死了！”卷发少年哭丧着说。
“当然喽，本来就是想杀他嘛！”大背头少年好强地耸耸肩。
“那么，我们就逃走吧！对了，谁也不能对外讲啊！”花茄克少年清醒地说道。
4
箱守寅吉的尸体于翌日清晨6时左右被一名送报纸的少年发现，他马上打110报警，警察迅速赶到了现场。
被害人全身有多处创伤，直接死因好像是头盖骨断裂的头伤，大概是睡觉时突然遭毒打所致。被害者从一年前就住在这附近，是位四五十岁的流浪汉，身上没有能显示身份的遗物。定为杀人案后，新宿警察署成立了侦查总部。
因为被害者为流浪汉，所以开始调查时警察怀疑是流浪汉之间的争斗。当仔细察询时却得到了新的情报——案发当夜1时左右，有一附近居民路过现场，发现有流里流气的三个年轻人神色慌张从公园里跑出来。
那位居民说：“当时以为他们是打群架，没必要连累自己，所以也就没问他们，现在想来，就是他们三人杀了流浪汉后逃离现场的。”
侦察总部很重视这一情报，并根据证人的回忆制作了模拟像照片。
侦查员带着照片奔赴歌舞伎町周围广为查寻，立即有了反响。连接不断的情报反映：有与这照片很相似的三位少年，他们常到歌舞伎町的迪斯科舞厅和电子游戏中心去。
刑警立刻设岗布控，在案发后的第三天，即3月16日晚上10时左右，与模拟照片极为相似的三位少年出现在“麦比乌斯”舞厅。他们留着烫发、大背头和卷毛头，身着花哨的茄克或暴走族常穿的特攻服等，盛气凌人，不可一世，可个个都是十五六岁的少年。另外，还有两位穿着扎脚管长裤的像是中学生的两位少女伴随着他们。
这个年代的年轻人鲁莽得让人害怕。他们旁若无人地钻进几乎满座的桌子旁边，坐在离舞池最近的座席上，全然不顾自己带来的舞伴，开始物色起女性。
“怎么搞的，没有一个像样的女人！”浏览了在舞池里跳舞的女子，像是头儿的茄克少年愤愤地说。
“时间还早呢！”大背头讨好似地说。
“怎么样，跳吧！”随行的女伴催促道。
“你们自己去跳吧！这种广播体操似的跳法还叫跳舞？没劲！”
卷发少年摆出一副老行家的架式。两位少女气得鼓胀着脸，一声不吭地转身去了舞池。少年的视线紧随着这两位少女的身影。他们没有找到合适的舞伴，也不能让别的男子与他们带来的少女跳舞。
当三位少年的注意力追随着那两位少女的当儿，刑警们缩小了包围圈。因他们都是未成年的少年，所以采取行动时必须慎之又慎。
当封堵圈形成后，一位刑警拍了一下茄克少年的肩膀，说：“我是警察，能跟我来一趟吗？”
音调沉稳，但语气却不容置否。三个人顿时呆若木鸡。
“我们什么坏事也没做！”茄克少年尖叫道。
“所以说，跟我走一趟也可以吧！”对方话语仍很坚定，三个人本能地感觉到情况的危急。当他们想逃跑时，被强壮的警察拦腰抱起。
带到侦查总部后，三位少年对自己的犯罪行为供认不讳。他们丝毫没有犯罪意识，谈到犯罪动机时，他们只是说：
“只觉得好玩才这样干的。因为他们是流浪汉，活在世上也让人看着不顺眼，杀他一两个也没关系。”
这句话令侦查员十分震惊。被学校剔除出去的少年将其积怨撒在流浪汉身上，乱棍打死了毫无抵抗能力的被害者。对他们来说，死者既是人又不是人，只不过是犹如猎人眼中的猎物一样的存在而已。然而，猎物也能抵抗，也能逃跑。
但是，在睡梦中突然遭到袭击的被害者既不能抵抗也不能逃跑。就这样，一个人的性命就被这帮十五六岁的少年猎取了。这太可怕了，侦查员们不寒而栗。
捉拿到了杀害流浪汉的凶犯，案件就此得以侦破。因三位少年均未满16岁，故不受刑事追究，便从家庭法院遣送到少年鉴别所。法律程序规定：要在这里进行少年的身心诊断鉴别，尔后决定处理方案。这就是说，他们将要送到少年院或进行保护观察，但是，不论哪种处理方法，这闹着玩就害一条人命、连成人都难以犯行的罪恶，都会在少年法的优厚保护下不受任何制裁。犯罪少年不是罪犯，而是“病人”，因而不受制裁。为了“治疗”，他们还要受到“保护”。
牛尾正直百思不解其意。诚然，犯人是不满16岁的少年，但他们作为恶势力却十分“成熟”了。可他们仍被认为是病人，而不是罪犯。
将恶魔也要退避三舍的恶党作为病人加以保护治疗，最终能有什么成效？当他们再回到社会上时，肯定更会增长其恶劣行径。
被害的流浪汉身份不明，仅知道他住新宿一年左右，连个名字也不晓得。因他与其他流浪汉分群起居，所以谁也不知道他的身世。如果他与其他流浪汉一起的话，也许就不会遭到这种悲惨的结局了吧！
被害者流浪之前也有亲属、也有老家吧！在这举目无亲的偌大都会的滚滚浪潮中，他成了流氓猎取人命的牺牲品。
凶手抓到了，却不能给予制裁，被害者是多么冤枉啊！倘若判明其亲属，真想将遗骨送回去，但现在这种样子，被害者只能成为游荡鬼。
被害者的遗物中有个电子游戏机和几枚软盘，它被珍藏在惟一的财产——旅行包中。肯定是给孩子买的礼品，尽管没有回家的路费，但却想象着孩子的笑脸，拿出了仅有的钱购买了它。
牛尾凝视着被害者的遗物，一股无可名状的怒火燃烧在胸膛。假如被害亲属看到这些遗物将会怎么想呢？为了不让被害者亲属悲哀，或许永远不知道被害者身份更好吧！
受使命感驱使，自己当了警察成为刑警，遗憾的是面对死者亲属的悲哀而无法相助。纵管能够逮住凶手，也丝毫不能消除被害者亲属的悲叹啊！