又大又红的太阳挂在山巅。黄昏时分，有两个人来到了山之湖旁边。
从山脚下的车站下了火车后，两个人迎着八岳蜂上环绕着的白云，横贯了平缓的高原地带，又用几小时走过了细丝一般的小径，穿过树林，眼前豁然开阔，琥珀色的空间、大地和平静的湖面。完全吸引住了他们。
“今晚就在这里休息吧，明天再翻过那座山到蓼科去。”
名城对他的同伴理沙子说道。
理沙子默默地点头，然后尽情地观赏起深秋树叶凋落前树林的景色来。
黄昏到来前的金黄色阳光，把一棵棵树木的叶子照亮，不管那叶子是绿色的、黄色的或者是红褐色的，在这时的阳光下，都显示出一种明亮的冷色调来。
灭亡之前的过分的艳丽，虽然它们还想点燃残夏遗留下来的残火，但夏天却依然无情地逝去，只剩下这冷色调的自然装点着世界。
这次旅行，也是我想点燃即将逝去的青春残火的尝试，也是要彻底抛掉青春消逝前过分的艳丽的旅行。
理沙子面对湖面上的暮色默想。
湖畔有一座供登山者歇息的小屋，但到了这个季节，小屋中已经空无一人。
理沙子用名城收集来的枯枝做了一顿便餐。饭吃完时，无尽的黑暗已完全包围了小屋。
两个人围坐在噼啪作响的篝火旁。理沙子的脸被熊熊的火焰映得通红。
可依旧是要把人压垮一般的沉寂。
“大概他已经去世了吧！”
名城突然低声自语道。不过，他说这话倒不是为了打破静寂，而是透过烟火，隐约想起了这座小屋原来的老守屋人满脸皱纹的相貌。
“谁去世了？”理沙子问道。
“这原来的守屋人。学生时代我常到这里来，每次他都给我做点酱汤喝……上次来，已是六，七年前的事情了……是个非常喜欢这个湖的老人。”
“啊，真可怜！死在这里了吧？他平时不寂寞吗？”
“不会寂寞吧。喝这湖水长大的鹿呀、松鼠呀、小鸟呀，都是他的朋友。他去世时身边即使没有人，小动物们也会为他守夜的，说不定野猪和黑熊也会参加的。”
虽然事实不会那么罗曼蒂克，理沙子听着名城在篝火边的娓娓谈话，仍被深深感动了。那奇妙而感人的葬礼场面似乎已活生生她呈现在她的面前。
“真是一个美好的葬礼啊！”理沙子自语道。
邀请几天后就要结婚的少女理沙子出来旅游，名城虽然有相当的把握相信理沙子一定会接受邀请，可一想到这次旅行那充满恶意的目的，名城自己也觉得痛苦不堪。
弘子牺牲了女人的青春换来的梅毒菌，在自己身体内已旺盛地繁殖起来，现在已到了非“移植”不可的关头了，所以名城终于下定了决心。
可是，一到达这个湖边，名城就发现自己在场所选择上犯了错误。
童话般的世界与梅毒菌，太格格不入了，名城当初虽然意气昂然，为达到目的甚至不惜采取强奸手段，但这点决心现在早被山林中清纯的空气洗刷殆尽了。
“算了，旅程反正还有一天，明天去松本或长野，在霓虹灯闪烁的旅馆中再干吧。”
名城的浪漫主义者的气质，使他就要断送眼前最好的良机。
“我们睡觉吧！”
名城下决心延期采取行动后，心头略觉轻快，就劝理沙子休息。
“好。”理沙子怯生生地回答。
篝火被踏灭了，地上并排摆好了两个睡袋。
名城本想就这样静静地睡去，但黑暗中不断能感觉到理沙子身上发出的热气，他失眠了。
“名城君最近有点怪哩！”
理沙子在睡袋中将身体移近名城。
“怪？怎么怪？”
名城故作不知地问道。
“怎么怪？为什么接吻也不给我一个？为什么要把我叫到这山边的小屋来？我已经不是个女学生了。”
名城语塞了。梅毒菌通过接吻也能传染，名城一方面作好了充分的“物质”准备向理沙子扩散病毒，但每每他又不愿意过早地侵害理沙子，自己对自己进行欺骗。
“我害怕！”
理沙子的身体突然抖动起来。可究竟怕什么连她自己也不清楚。只是跟所爱的男人呆在一起，什么事情也没发生。听凭时间白白地流去，这种怕人的沉静其实是使她害怕的根源。
理沙子虽然生长在“上流”人家，对少女是否一定要保持处女性的问题却并不拘泥。只要是自己最爱的男人或是爱自己的男人提出要求，她会奉献给他而不去理会结婚问题。这也许是在不自由的家庭生活中长大的少女们易于产生的一种态度。
贫困家庭养育出来的姑娘，往往把保持贞洁看作事关结婚、就职等后半生生活的一件大事、失去了它自己就失去了走向理想生活的一个重要条件，所以她仍最能洁身自好。
而理沙子这样的姑娘，把处女性的失去仅看作人生历程中的一个里程碑，所以愿意把它送给自己最喜爱的男人。这次她就是怀着把它赠送给名城的愿望登上旅程的。
可现在，这大好的时机竟被名城放过了。她觉得委屈，愤懑。
在焦急心情的煎熬下，理沙子自己开始行动了：“让我到你的睡袋里！”
名城抓住这个时机，拉开睡袋上的拉锁。紧紧抱住了理沙子滚热的身体。他不再忧豫，开始剥去理沙子身上的内衣……
月光朦胧地照在他们睡袋上的时候，两个年轻男女已经又开始了第二次的爱抚。水由平静转向沸腾，沸点中只听到理沙子轻微的呻吟声。然后，死一般的静寂重又包围了两人，湖对面林中远远传来了猫头鹰凄厉的叫声。
十天以后的10月1目，在皇宫附近的皇家饭店里，为黑木正武和姿理沙子举行了盛大的结婚宴会。无数的来宾中，最引人注目的是那些财界要人。全东京的财界要人几乎都来出席婚礼，给黑木、姿两家平添了许多威风。
豪华绚丽的大厅中，不断响起各界知名人士即席祝贺的声音和如潮的鼓掌声。但谁也不知道，在新娘那秀美的身体中，可怕的梅毒病菌正在悄无声息地繁殖蔓延。