1
第二天早晨，雨村和久美子隔着饭桌相对而坐，象有什么东西刺眼似的，他眨巴着眼睛说：“昨天晚上好象醉得很厉害呀！”
“想必喝得很惬意啦！”
“我说了什么醉话了吗？”
“你一点没记住？”
“我求福田把我送到家，这我知道，可以后就什么也记不得了。”
“是嘛，于是就万事大吉天下太平喽！”久美子满嘴挖苦地说。
“亲爱的，那准是看到了你，就一切放心了。”
“哼！就是说得再好听，也没人相信。连回家来都不记得，如果没人送，那就一定要躺在什么地方过夜的。”
“既然能回到自己家，就是到别人家去头脑也不会不清醒。”
冬子是谁呢？久美子把已经涌到了嗓子眼的话，又咽了下去。她觉得，这时即使问他，也不会说真话，肯定要支吾搪塞蒙混过去的。再则，盘问丈夫的醉话，会使他以为自己一整夜妒火未消，她不愿意这样做。
久美子虽然没有追问下去，可雨村还在担心自己是否说了什么惹妻子疑心的话。看来他害怕酒后失言，被人窥破锁在内心深处的秘密。
这是忌讳妻子知道的事吗？假如是，那么那个叫作冬子的女人的名字不就不是醉话，而是藏在他心底的秘密了吗？久美子在想。
“怎么啦？为什么一下子没话了？”雨村心虚地瞧了瞧久美子的神色。然后故作镇静地做出一副同往常一样地关心妻子的和蔼表情说：“做为昨晚的补偿，今晚早点回来！”
“用不着勉强，你现在工作不是非常忙吗？”
“那种研究，怎么干都行啊！”
这是同过去截然不词的自暴自弃的口吻。他不仅这样说，而且霎时间脸上掠过了沮丧绝望的神情。
“咦，你是怎么啦？从昨晚开始，不知你为什么变了！”
久美子头一次遇到雨村这样，脸一下沉下来，忧心忡忡地锁起眉头。她到现在还没问他昨夜为什么喝酒，，并没听他说昨晚有宴会，而雨村过去又从来不独自去喝酒。久美子心想，莫非是在单位发生了什么不愉快的事啦？
久美子觉得自己是个“幸福夫人”，一直沉浸在幸福之中。可从此刻起，她感到了不祥之兆，自己的幸福好象行将破灭一般。
“没什么，就是觉得有点儿疲倦。”
雨村后悔不该使妻子感到不安，他随即恢复了和蔼安详的常态，轻轻地吻了一下妻子。这是为今夜的合欢送上的信号。
雨村运用完全不同常规的方法进行浓缩铀的实验，不久就取得了成功。
从此以后，他酗酒晚归的事，明显地多起来了。
“我近来不知怎么的，总觉得害怕！”一天，久美子怯生生战兢兢地对雨村说。
“害怕！为什么？”
“总象谁在瞪着眼睛盯着我似的。”
“哪有这种事，那么说，是被一个在什么地方一见锺情的痴情汉偷偷地看着吧！”雨村打趣地笑着说，便躺下身去。
“哪是那种眼神呀！是一种冷酷刺人的目光，从什么地方死盯盯地偷看着，盯得人浑身疼痛。”
“这纯粹是胡思乱想！”
“你不相信，可我确有感觉，叫人奇怪的是，你在家的时候比我一个人在家的感受更明显。”
“那么说，是谁在窥视着我们的家庭吗？”
“是的呀！你没感觉到吗？”
“没有特殊的感觉……”刚要这样说，突然雨村的神经紧张起来。从妻子的这番话中，他好象猜想到了什么。
“你也感到了有这种苗头吧？”久美子敏感地注意到丈夫的表情，随着问了一句。
“不，没什么特殊感觉呀！”雨村慌慌张张地遮掩说。
“扯谎！你脸的颜色都变了！你一定感觉到了什么，你说，为什么非得偷盯着我们不行呢？快告诉我，这样下去实在叫人难受。”
“真的什么也没感觉到。那是你的精神作用！就算真有那么个人，有我和你在一块儿，还有什么可怕的呢？照你的说法，也许是有人嫉妒我们的感情太好。”
雨村拥抱了久美子，可她却感到自己似乎在躲闪着丈夫。
经妻子这么一说，雨村明白了几天来为什么象是凶煞附体似地不安神，总觉得自己好象莫名其妙地置身于五里雾中。这种恍惚不宁的感觉，一定是被谁的视线死盯着不放才引起的。哪里想到，旁人会在监视自己呢。
雨村想，还是女人敏感，但他觉得被监视的不是久美子，而是自己。久美子说，她和自己在一起时有人监视得更凶，看来她的感觉是完全可靠的。
如果这是事实，那么究竟是谁，又是为了什么在监视着我们呢？闷在葫芦里更叫人受不了，现在还没感到那视线的恶意，这点还算稍感宽慰，当然也看不出善意。那眼睛就象镜头一样冷冰冰的没有人的感情。
不过，那种视线什么时候会现出恶意却是难以预料的，没有比总在想着谁在监视自己这件事更叫人神经吃不消的了，可这又有什么办法呢？有牢骚对谁去发泄呢？雨村逐渐焦躁起来，酒喝得越来越勤了。也许是和我的研究有关吗？
雨村突然想到这一点，随即又觉得这想法未免太荒唐，但又转而一想：如果自己发明的新方法能实际应用的话，不管怎样那是和企业的巨额利润连接着的。看来那一定是哪个企业的人在打我的主意，企图把它抓到手。假如这个揣测成立，不久就会有人来问津的。哼，来了也休想捞到什么！如此说来，不仅是日本企业，也许外国资本也在觊覦着。不过政府为了发明不致被别国盗去，恐怕也要暗中监视的吧？
雨村对自己正在进行的科研产生了疑虑，各种猜想纷至沓来。
第二天，头一个访问者，带着甘美的诱饵来到了他家。
2
“拉拢雨村会有那么大的好处？”松尾俊介用还没有理解的怀疑口吻问道。
“我想这不会错的。”吉原计划部长斩钉截铁地回答。报社社长本田一直沉默不语，可是在吉原说完后他点了点头，这可以看出他的态度。
“靠他一个人，就能搞到四千亿元的设备投资吗？”
“别小瞧这个人，他可不一般，是中央研究所的总工程师，在燃料铀浓缩技术研究上，除他这个重要人物之外几乎没人能搞。”
“即使是这样，那也有点夸大了他的作用吧！”松尾笑着说。好象是嗤笑社长和部长居然在为一个普通工程师大吹大擂。他这一笑使他那细长的眼睛配着阔扁的嘴唇的面庞，显露出可怕的残酷。他那阴森可怖的模样倒象是哪儿生了病的人。
“松尾，”一直保持沉默的本田社长说，“你就遵照命令行动好啦。对雨村的估计是否言过其实，这是由我们来评定的事！”
社长的语气虽然是和蔼的，松尾却象胸中堵上了一块大石头。
“希望你记住这一点，想把雨村弄到手的并不只是我们公司，菱井呀，千代田呀，中央呀这些大公司都在盯着他。差一点的土器屋产业和协立商事也都跃跃欲试。一和四千亿元的专利权联系起来，就都红了眼。这不只是四千亿元的问题，它还关系着未来产业的领导地位问题。
“现在，雨村本人是不会改变主意的，只有靠你去做他的工作了。的确很难断言把他一个人拉过来是否确实有利。不过建厂这件事的确有利可图，只要有可能，就应当全力以赴去干，这就是你的工作。”
本田和颜悦色地摆明了利害，使得松尾无言以对。“至于把雨村拉过来的条件，随后让人事部长告诉你，这可能要遇到其他公司的激烈竞争，所以不妨根据你的判断见机而行。这儿有关于雨村的一般资料。助手和费用不够时，可随时跟我讲。”
“请您稍等一等。”
“还有什么事吗？”
“人家不愿意干，硬要去拉拢，还非叫我去做不可，这是为什么？”
“那是关系到修建四千亿元工厂的专利权的大事哟，无论如何要搞成功，不然就不好办喽！”
“那么说，不是考虑问题的难易，而是为了可靠才让我来干的吗？”
“嗯，是这样。只许成功不许失败，因为咱们公司里，办事真正可靠的没几个呀！”
“搜集五花八门情报的事我倒是没少干，可拉拢人还是头一次啊。”
“这是大同小异的。特别是象这次同其他公司搞竞争，是非常需要你的手腕的。怎么样？可不要辜负我的期望啊。”本田望着他用诱惑的口吻继续说，“如果能使雨村从物研转到我们这里来，那你多年来的愿望也就可以实现喽，事成之后奖给你一笔开设私立兴信所的资金。”
“当真吗？”无动于衷的松尾，突然产生了一股热情。
“不过，我说的是事成之后。”
本田冷静明确地讲明了价钱。人们传说他是信和垄断财团的幕后太上皇，据说从前当过军部的间谍，所以和他谈话时，常使人感到紧张。
“这可不同于偷一件东西，对方是个大活人哪，更何况别的公司也在用劲呢，说不定人家已经谈妥了。您是说，不管怎么拼命地干，如果失败了，最后就什么报酬都吹了吗？”一向诡诈的松尾没有轻易地随着老奸巨猾的本田的指挥捧转。他作为公司里有名的干将，想到拉拢一个人要这样煞费苦心就觉得这件事是相当棘手的。
“那样的话……”本田死盯盯地望着松尾的眼睛。平时总象目不专注的本田的眼睛，顿时射出了逼人的光芒，“那样的话嘛，至少希望他不进同行的其他公司。改换工作单位，最终还得由本人来决定，也许给他什么条件也不愿意挪动。如果他不愿意到我们这里来，也决不能让他到同行的其他公司去。只要看出雨村打算转入其他公司，你就要竭尽全力加以阻止。”
“假如只阻止了他转入其他公司，也给报酬吗？”
“具体给多少，等和吉原研究后再定，我想至少能拿出接近你所希望的数字。怎么样，这次任务比你过去做的任何工作都重要，关系着咱们原子能企业集团的生死存亡，希望你好好干哪！”
“懂了。只不过是，今天突然提出这个任务，心里还没底。我研究一下对方的情况之后就尽快接触。”
“政府让民间新事业团体来搞核燃料浓缩的打算，现在已经明确。恐怕其他公司也动起来了，所以要尽快下手。”吉田深怕其他公司抢了先，边交给他资料边叮嘱着。
3
“他能干得好吗？”松尾走后吉田问本田。
“我想他会施展出浑身解数的吧。”本田象是不耐烦地回答着。
“让他一个人干合适吗？”吉田仍有些不放心。尽管他承认松尾手段高强，但不能完全信赖他。
“当然还要用其他办法。不过若是松尾干不好，大概别的手段也未必行得通吧。这个人有点怪，别看他身为本公司职员，却对本公司毫无忠诚之心。”
“就是嘛，我所担心的恰恰是这一点。让一个毫不忠诚的人去搞关系这么大的权益的商务工作，那合适吗？”
“所以才让他搞嘛！你不会不知道迄今为止他所取得的成绩吧。咱们公司最近业务有了迅速发展，在相当程度上有赖于他的特殊才干。作为一个公司的职员，虽然拿着公司的薪水，可只是在为达到自己的目的而工作。不妨公开说，人一辈子为公司工作那是疯子的行为。相反，如果做大饱私囊的事，那就会把吃奶的劲儿都使出来，这就是当今靠薪金生活的人的本性！比起那些只是口唱动听的热爱公司的高调而实际在混饭吃的那号职员来，他这种人远远可靠得多。”
“他的目的是自己开办兴信所吗？”
“他是做为实现那个目的的一个步骤才来咱们公司搞搜集情报工作的。”
“公司的希望常常和他的目的一致吗？”
“不全如此，是我们尽量处理得使它一致起来。不让这种人为自己的目的奋斗是不行的。因此嘛，不如把完成这件大事的人选标准倒过来，干脆让他达到渴望已久的目的。这么一来，那个家伙就会豁出命去干的。”
“那么说这个人是可以大加利用的啦？”
“是个难得的人才哟！”
在千代田区平河街的和平政经新闻社一间僻静的内室，他们二人继续悄悄地密谈着。
4
战后日本国内各种商业公司在巨大化和综合化的旗帜下展开了极其激烈的竞争。他们谋求把商业范围扩大到“从面条到核能”无所不包的程度。同时随着工业结构向重工业和化学工业的转变，经营的主要商品也由纤维类转向了重工业和化学工业产品。随着新产品的研制和技术的革新，公司的商品范围一直在扩大。
不过，公司发展单靠抓新商品是不行的。还得使经营商品多样化，高度地发挥综合性大公司的机能。这种机能已经远远超过了只是流通机构的中介人作用。商业公司作为大企业集团的一个贸易窗口已经具有了调整集团机构的机能。
内田胜敏所著的《综合商社》一书中曾说：“在陆续出现任何一个企业都不能独立经营管理的产业时，企业就自动地走向集体化。例如象石油化学集闭和原子能集团那样，在加强结合的过程中，要使商业公司起作用，就必须在集团之中搞事业规划，发挥作为企业的组织者的作用。所以说商社是企业集团的核心。”
大商业公司必须具备能够适应激烈竞争的高度应变能力。时而充实资本薄弱的部门，时而作为开垦者去发展有价值的未来产业。为使集团内各公司能有国际竞争力，大商业公司要经常草拟计划。比如：各企业的结合、外资与外国技术的引进、情报搜集、海外投资、集团内部关系调整等等，的确要具备各种机能。特别是向原子能工业、联合企业、情报事业等未来生产领域发展的时候，大商业公司的作用是无可比拟的。
大商业公司如果缺乏有生气的适应力，整个集团向新领域的发展势头将会大大削弱。
在日本进行浓缩铀提炼实验，物理化学研究事业公司第一次取得成功是在一九六X年三月。
作为新时代能源的原子能发电，浓缩铀燃料是必不可少的。天然状态的铀，是铀235和铀238的混合体。使铀235裂变会产生巨大的能量，天然铀中铀235只含0.7%。把铀235的含量提高0.7%以上就叫浓缩铀。然而，浓缩铀技术和生产核武器仅有几步之差。美国有能力供给其他国家浓缩铀，他们是在作为商品而生产，生产技术是严格保密的。
至今日本所需要的浓缩铀，完全依靠美国供应。进入七十年代后，陆续建成了原子能发电站，浓缩铀燃料的需求直线上升，并且，由于出现了世界性的原子能发电热，就连美国那样的生产能力，恐怕也要供不应求的。
即使美国能够供应，一个国家的重要能源仰赖外国，那也是极其不便而又令人不安的。一旦出于某种原因，单方面切断供应，计划在八十年代中期供给需要电量四分之一的原子能发电就要断炊。花费巨款建起的电站就会一下变成庞大的废物。
人们正在渴望浓缩铀国产化的时候，传来了试验成功的好消息。
这固然是政府有关方面的佳音，可是学术界却显露出强烈的不安和警惕。他们担心这一成功会促使日本军国主义化。把浓缩铀进而用于制造核武器的技术并不太难。核爆炸这种快速聚变，由于现在不需要，所以没特别加以研究，如果想要做，利用物研的设备就完全可以做到。接着，依靠日本的化学工业和电子工业技术的现有水平，也可以大量投入生产。
浓缩铀基础实验获得成功，政府很满意并进而提出了要在七十年代末兴建浓缩铀工厂的设想。
这是个宏大的计划，要投入建厂资金四千亿元，年产量定为五千吨，如果全部投产，日本每年所需要的浓缩铀大部分可以自给。
对这件事，物研内部有人说：“浓缩铀工厂，将来会成为制造核武器的中心。”反对的呼声很强烈。不管干部如何否认，那同制造核弹头只是隔着一层纸，这一事实是骗不了人的。
事实上，兵工厂正在生产运载核弹头的火箭。再说，宇宙火箭只要装上核弹头，就成了中程弹道核导弹。
舆论之火在物研燃烧开来，已经蔓延到了政府。于是政府内部有人说：“这个时候，与其说去说服物研的反对分子，莫如叫生产设备好、技术水平高的私营厂家去干。”
如果委托给私营企业，那个企业就自然会成为日本原子能研究中心。
在这种情势下，大企业集团内的重工业和化学工业各集团，为攫取研制原子能的首创权而开始了猛烈的竞争。
有利就钻，是公司的本性。这从大公司还经营可带情妇姘居的旅馆这一点就能得到充分的证明。
和平政经新闻社是全国四大公司之一的信和商事公司作为主要股东兴办的。它是为整个信和企业集团服务的综合调查组织，是这个集团的“耳目”。
大公司之间的生存竞争极为激烈，经常要殊死拼斗，弱肉强食。为了在这种竞争中取胜，它们有时就要通过非法手段去搜集情报或离开常轨去搞商业投机。情报机构和总公司分开是比较方便的。和平政经新闻社就是这样，除公司的头头和很少几个高级职员而外，别人都不了解和平政经新闻社是信和公司出资开办的。新闻社自己拥有人事权。
松尾俊介原是信和公司职员，他自愿转到新闻社来工作，这种事颇为罕见。
本田义和是新闻社开办以来的社长，从前曾是旧军队的秘密谍报人员。战争期间，在中国大陆干了许多不可告人的勾当。据说当时在中国暗地猖狂活动的魑魅魍魉及别国间谍也是非常惧怕本田的。
战后，本田利用军队的旧关系进了国防厅。他在国防厅和信和公司拉上了关系，由国防厅退职后来到了该公司。在他提议下，信和集团创办了以报社名义出现的秘密调查组织——和平政经新闻社。
从那以来，他十分活跃，不遗余力地利用在军队的孽缘，和现政权的官僚们拉拉扯扯。他认为，不和当官的取得联系，是什么大事也办不成的。
本田利用请客、金钱和人事关系紧紧地抓住一些重要部门，把公司用正规活动不可能弄到的情报和机密弄到了手。不论同政府的交涉，同外资的接触，还是同其他企业的勾结和竞争，哪一方面都离不了以本田为代表的和平政经新闻社的暗中插手。
本田不仅有谍报活动能力，好象还有管理经营才干。乍开始，他只是信和公司的一个耳目。从当了和平政经新闻社的头头之后，新闻社虽是个伪装，也充分起了舆论宣传作用。
靠着本田，这家新闻社在舆论界有了相当的地位，已经能较容易地通过正规的采访活动得到机密情报了，并且可以利用他的名声和舆论力量显示威力和恫吓对方。但这中间，本田几度铤而走险，也曾被警察传讯过几次。
当密探是不能供出雇主姓名的，即使他被逼得走投无路，也决不能说出信和公司的名宇。这本是个见不得天日的冒险的职业，可本田却把这种差事看成是应尽的天职。信和公司得以有今日的兴隆，是和本田的暗中活动分不开的。
本田当前倾注最大热情进行工作，是为了把信和集团全力以赴搞起来的新部门——原子能事业扶植起来。
信和集团是以信和银行为核心的财阀集团，战后被肢解得七零八落，一九五一年日美缔结旧金山和约之后，有关解散财阀的政令逐渐解冻，才又慢慢地重新结集起来。
信和公司抓住朝鲜战争“特需”的时机东山再起，恢复了元气并取得了飞跃发展，在景气过后转向萧条的时期，又十分巧妙地度过难关，而和菱井、千代田、中央等并驾齐驱，被称为全国四大公司之一。
最近，本田一再感到头痛的是，战前的各个大财阀集团正迅速重新结集，在日本的产业结构向重工业和化学工业加快转变的激烈变动时期，一个赛一个地集中全力向新的产业领域积极投资发展。可在这个关键时刻，信和集团内部步伐不齐，落后一步。特别是当时信和集团的领导人总是不太相信本田，不肯采纳他的建议。
还在和平政经新闻社正式成立的时候，一些领导人就有意把令人讨厌的本田从信和“驱逐”出去。
本田想：如果那时采纳自己的意见作为公司的方针的话，信和集团就能在钢铁、机械和原子能等高级工业部门进行强有力的竞争。每当想起这件事，他就觉得愤慨万分。他早在原子能部门燃烧起来的欲念，是极其强烈而又执拗的。
日本从一九五五年着手原子能的研究利用。从那时起，各旧财阀系统的企业，结成了许多个原子能开发集团，各集团都设立了本系统的研究所。
不过，以后在引进核反应堆技术时，参与和未参与引进的集团之间，出现了很大的差距。失掉参与机会的集团，只好去做部件的承包商，降低了地位。
原子能工业还有一些互相关联的重要部门，那就是核燃料循环利用服务性行业。包括从开采天然铀矿石开始，经过提炼向氟化物转变、生产浓缩铀、转化成氧化物、加工成燃料体、到冷却烧过的元件加以化学处理、回收残铀235和钚再作为燃料使用等等环节，这全部过程就叫作核燃料使用循环。构成这个循环的每个环节，就是一个原子能工业部门。各国都在努力建立核燃料循环的商业基础系统，这是提高原子能工业独立性的一项措施。
然而，由于制造浓缩铀同军事用途紧密相联，所以，这个循环系统在各国一直都由国家垄断。
日本透露出想要把这么重要的各生产环节委托给民间企业来搞，难怪惹得各财团的原子能企业集团都红了眼。
本田凭着超乎寻常的嗅觉，在政府表明意向之前就已经开始活动了。
这种规模浩大的生产，虽说委托私营企业去搞，可一家私营企业是难以独立承担的。事实上，将采取半官半民的方式，在政府干预之下，由公私两家企业合办，但以其中一家为主。这不仅是个有四千亿元专利权的大买卖，而且它将给人以掌握支配二十一世纪国家能源事业主导权，成为整个财界领袖的印象。
本田发誓说：“无论如何，也得取得这个首创权。”按照本田的筹划，由信和发动机公司合并了两年前在国内汽车行业竞争中被挤垮了的东日汽车公司，并改名为信东发动机公司。
东日早在太平洋战争时原是个有名的飞机制造公司，现在还完整地保留着优秀的航空生产技术，念念不忘飞向太空，正在稳步地研制着火箭。本田的眼睛早就盯住它了。在他的坚决建议下，信和公司的头头们决定吞并债务累累的东日公司。
现在信东发动机公司正在研制国防厅用的火箭和观测宇宙用的火箭。除火箭而外，这个工厂随时可以改成武器生产。
把核燃料工厂和火箭工厂全设在一个财团之下，这意味着置日本人民对军国主义化的批判于不顾。在政府和自卫队迟早要引进小型核武器的情况下，具备自主生产能力，就能大量吮吸正在不断升级的新防卫整备计划巨资的蜜汁。
然而这蜜汁毕竟是有限量的，竞争对手们哪个不想分享一羹呢？在这场殊死的斗争中自然是先下手为强，要做到这一点就必须采取一切可能采取的手段。
物研浓缩铀基础实验取得成功后不久，该公司中研第一研究室的年轻工程师雨村又用比过去简单得多的新方法提炼浓缩铀获得成功。他的实验内容虽未公开，但据说可使浓缩铀制造技术飞跃进步。
本田想：单凭雨村一个人当然不能决定浓缩铀工厂承建权的归属问题，不过，能把他那个新技术资料弄到手也是值得的。基于这种想法，本田让松尾俊介去拉拢雨村。松尾在很短的时间里秘密地了解了有关雨村个人的所有情况。从他的历史、性格、趣味、家族关系、交游情况等等开始，直到细微的私生活，甚至把调查的目光射入了雨村夫妻的寝室，真可谓有孔就钻，无孔不入。