伐金原因
金国是女真族首领完颜阿骨打（金太祖）在公元1115年建立的国家。国家建立之后，女真族好战的性情更加明显了。他们东征西讨，先后灭了辽和北宋，控制着中国北方的局势。对草原各部落，金国实行的是“招怀降服，征讨携离”的政策，既招抚，又抢掠，真可谓又打又拉，软硬兼施。在成吉思汗之前，蒙古族还很弱小，不过是强大的金国的一个小小附庸，深受其压迫和剥削。成吉思汗的祖辈俺巴孩汗就是被金国用铁钉钉在“木驴”上致死的，后来成吉思汗的叔祖忽图剌可汗势力壮大之后，向金国发起了猛烈攻势，金军被打了个措手不及，只得停兵议和，对蒙古族的态度也有所缓和，但好景不长，忽图剌可汗去世后，金国趁蒙古族内无人，于是大举进攻，实行疯狂的报复手段，剿杀蒙古部众无数，并且规定，每三年向蒙古族发兵一次，遇到男子就杀，谓之曰“灭丁”。
这是成吉思汗出世前后的事情。成吉思汗在很小的时候，就对金国人欺侮蒙古人的情形深有感受。蒙古部落对金国可谓是恨之入骨，只是自身势力尚不足以与金国一战，只得忍气吞声地等待时机。
铁木真刚刚崛起之时，势力还很单薄，虽然对金国“怨入骨髓”，但不敢以卵击石，自取灭亡，仍然忍受着金国的残暴统治。为了歼灭仇敌塔塔儿部，他也接受了金国的邀请，与金军联手消灭了塔塔尔部落，事后还接受了金国的封赏。对这一切，成吉思汗自有他的考虑：金国与塔塔儿部都是他的仇敌，但仅凭他当时的力量，消灭任何一个都是有很大困难的，不如借一个仇敌之手先灭了另一个仇敌，少了些心头之患，以后就可以全力以赴去对付金国，去实现他的宏图大业了！
立国称汗之后，成吉思汗对金国的态度逐渐强硬了起来。尤其是降服了西夏之后，成吉思汗更是威震北方，令金国也有些心怵了。
此时金国国势已逐渐衰微，可谓大势已去，却还偏要硬撑住所谓“大国”的门面，对蒙古各部落指指划划，俨然以统治者自居，简直可笑之极。金章宗死后，卫王永济即位，称卫绍王。这卫王永济，成吉思汗原来曾见过的。金章宗在世时，他曾经代表金朝到净州去接受蒙古族的贡品，成吉思汗率大军前去纳贡，声势浩大，卫王永济吓得几乎要开溜了，后来还是勉勉强强忍了恐惧去接受成吉思汗送来的贡品——几张裘皮而已，成吉思汗见卫王永济“美髯髯，天资俭约，不好华饰”，初以为是个人才，但一经交谈，发现卫王永济不过是庸懦之辈，文武不通，从此成吉思汗便不把他放在眼里，对他十分藐视。卫王永济即位后，金国早今昔比了，能保住命，不受蒙古族人的侵扰就是不错的了，但他仍以一大国统治者自居，按照以往的惯例，他给蒙古下了诏书，让成吉思汗前往金国朝贡。
金朝使者带了诏书去见成吉思汗，要求成吉思汗为他们设帐、备宴，还要求成吉思汗跪下接诏。成吉思汗不露声色，问道：“新立的君王是谁啊？”使者十分傲慢：“卫王！”一听是卫王永济，成吉思汗头脑里就出现了那个长得体体面面，肚子里却乱草一包的卫王永济的形象，轻视之心顿起，遂朝地上吐了一口唾沫，十分轻蔑地说：“我原以为中原的皇帝是天上的人做的呢，这种庸懦的人也能做皇帝？”说罢，头也不回，骑上马就走了。
卫王永济的即位，给成吉思汗讨伐金国带来了希望。金朝历年来对蒙古族的压迫，他已经受够了，他要反击，他要报仇！
准备工作
卫王永济的即位，使成吉思汗动了伐金之心，但金国毕竟在北方雄踞了几十年，余威犹在，成吉思汗尚不敢轻举妄动，他以一个军事家和政治家的谋略，在伐金之前采取了周密的准备工作。
所谓“知己知彼，百战不殆”，成吉思汗派出各路人马去刺探金国的政治、军事、经济等方面的情报。
当年成吉思汗为防止桑昆的突袭，被迫将营地转移，到了班朱尼河畔时，大队人马已经疲惫不堪了，并且又饿又渴，大家共饮班朱尼河的浑水，《元史·太祖纪》记载：“凡与饮河水者，谓之饮浑水，言其曾同艰难也。”在共饮班朱尼河水的将领中，有一个叫扎八儿火者的，他记忆力特别好，精明过人，成吉思汗曾派他出使金朝，名为朝见金国皇帝，实际上是去刺探金国的情报。扎八儿火者在金国打探到了不少有关金国朝政的情况，更为重要的，是他将金朝关防险要的情况掌握得一清二楚，后来成吉思汗按照他的情报部署了伐金计划，扎八儿火者则成了成吉思汗大队人马的向导，领着成吉思汗入居庸关、下中都，为蒙军伐金立下了大功。
除了直接派人刺探金朝的情报外，成吉思汗还利用来往商人，来蒙使臣，甚至利用金国的戍边官兵来广泛收集有关金朝方面的情况。
早在王罕灭亡以前，金章宗曾经派耶律阿海出使王罕的部落。这耶律阿海本是辽国人，只因金朝灭了辽国，他不得已，忍气吞声做了金朝的官员，但心里并不愿意为金朝效力，成吉思汗得到这个情况后，又不失时机地接近耶律阿海，从他那里得到了不少情报，耶律阿海不仅毫无保留地向成吉思汗介绍金国的情报，说“金国不治戎备，俗日侈肆，亡可立待”，并且答应作蒙古攻金时的内应。成吉思汗对此自然是大喜过望，心里也越来越有底了，攻讨金国的信心日增。
另外，成吉思汗还利用金国戍边官兵对金朝统治者的不满，大力笼络他们，从他们嘴里又收集到了许多金军布防的资料，有些金军干脆投降了成吉思汗，成为成吉思汗伐金时的又一重要力量。
在收集情报的同时，成吉思汗加紧了对军队的调整，补充装备，挑选精兵良马，举行大练兵。整个蒙古草原笼罩着一股腾腾杀气。攻伐金国，指日可待了！
誓师南下
一切准备就绪，成吉思汗举行了出征前的誓师动员。
他登上山顶，按照古老的礼俗，向神祷祝战争的胜利。他取下腰带挂在脖子上，又摘下帽子，虔诚地祈求天神赐蒙古军队以勇气、以力量、以致胜的希望。
所有蒙古将士聚集在山下，神情肃穆，戎装待发。成吉思汗祈祷完毕，全军一片欢呼，仿佛神的力量突然降至，每个蒙古兵心里都升起了万丈豪情！
几十年的压迫，几十年的深仇大恨，祖祖辈辈复仇的血液在他们身上燃烧，打败金国，报仇血恨！每个蒙古兵心里都发出了这样的呐喊！
成吉思汗一定神，手朝南一挥，顿时千军万马，冲南而下！