樱花开放时节，东京发生了倒春寒。过了四月半，总算有了春天明媚的气息。
原宿进香道上夹道的山毛榉一片新绿，人行道上种植的藤蔓植物也开始绽放花蕾。
在明媚的阳光下，年轻的男男女女在道路上终日倘佯。
原宿的四季各有情趣。盛夏，山毛榉荫可休憩；晚秋，落叶片片飘满径；冬晨，寒风阵阵显静穆。
这其中，冬子最喜欢的就是这个新绿沁目的春季了。
罩上了各式各样服装的人体模型及玻璃橱窗在艳阳照射下，把周围装点得极具特色，整个街区都漂溢着时髦气息。
但这些时装并不贵。这些服装多以年轻人为对象，选料便宜，搭配也往往比较随意。
留意细看，你会发现款款不同。不管是T恤还是牛仔服，件件都体现了年轻人的创意和匠心。每个模特的脸上都有领导潮流，舍我其谁这样的自信和气概。
这种勃勃生机与街头的新绿浑然一体。
可以将这片街区一览无余的原宿站前的人行桥。站在人行桥上，进香道尽收眼底。
道路自桥下开始向下倾斜，往下通往明治大街的交叉口。接近交叉口处，是地势最低的地方。然后，过交叉口，又开始缓缓向上倾斜。通向青山。
先下再上，这种缓缓的倾斜，使整个街区给人一种富于变化，错落有致的感觉。
冬子每次走过这座人行天桥，都会在桥中间立仁立凝望。
桥下是从青山通向山手街的道路，车辆来来往往，川流不息。不知为何，冬子总感觉人行天桥老在晃动。
桥是钢筋铁骨，稍稍有些晃动也许比纹丝不动更牢固。但遇到强风的日子则有些可怖。
俯视桥下，便不由地会产生纵身跃下的冲动。
冬子感到不安和恐惧，她总把目光投向远处。
如果说东面进香道一侧是城市动的部分的话，西边方向则相对而言属于城市静的部分。
这边右侧可见代代木的丛林，再往前去是明治神宫的神苑。左侧可见现代流线型造型之室内体育场的屋脊，再往远看是体育馆和足球场。
冬子最钟意的事是站在这个人行天桥上观日落。
傍晚，夕阳下山时，冬子会一个人漫步来到人行天桥上静静地眺望落日。
落日如同一个红色的火球，映照着代代木的丛林，然后逐步逐步地沉落在室内体育场的后面。
在大城市中，这样大而鲜艳的落日冬子还没见到过。
这天，冬子又游游荡荡地出了店门去看落日。
从冬子的“钓钟帽店”到人行天桥走路约需二、三分钟。
通过五点，很快就是傍晚的交通高峰期。
冬子上了人行天桥，在桥中央站定，朝西面看去。
四月已经过半，白昼开始变长。落日的下半部分已沉入体育馆后面。
冬天时又大又鲜艳的落日，被春天的暖意包藏，轮廓变得有些模糊。
冬子站在那里，目送最后一缕残光染红了代代木的丛林，才走下人行天桥。
她两手插在裙兜里，边浏览橱窗边顺着进行道往回走。
这时候的冬天看上去就像十七、八岁的少女。
她就这样信步走着，眼睛无目的地浏览着。有一搭无一搭地瞅着沿街的橱窗。
橱窗的装饰并不是天天都变。有的会保持一个星期。但总有店改换布置。你甚至会发现，巴黎高级时装店或是时装杂志上那种款式的衣服这里也有陈列。
一边走，冬子一边进行各种构思、设计。
在大街上散步，是工作中的忙中偷闲，同时也是开始新工作前必要的调整。逛了一大圈，回到店里已经七点。
“刚才船津先生打电话来了。”
真纪站在店里告诉冬子。
“他说过一会儿再打过来。”
“谢谢。”
“她可真逗。他把我当成老板娘您了。”
“我拿起听筒，就听他说，'上次那事，我想跟你再谈谈'，我问他什么事，他才发现弄错人了；'啊，你不是木之内小姐啊'。”
从九州回来那天见过船津后，再没见过面。
那以后，船津去调查医院，不知结果如何。冬子虽颇为在意，却没有主动联络。
“可能是讲帽子的事。”
冬子敷衍了一句，进了里间。
设计室里，友美正在做丝带。真纪看她手挺巧，颇适合做这个工作。
“辛苦了！”
冬子本想帮她，可今天全身乏力，不想动弹。她漫不经心地翻着时装杂志，电话铃响了。
拿起一听，正是船津。他似乎接受了上次电话的教训，确认是冬子后才说话。
“医院方面的事，已经弄明白了。今天能见见吗？”
船津久违的声音和他急不可待的口气冬子都觉得很亲切，但她现在并不想马上见他。
每年一到树木发芽的时节，冬子便会觉得身体不适，倒也不是真的哪里不舒服，只是身体倦怠，情绪低落。
从严寒的冬天转入和暖的春天，可能是身体一下子难以适应这种季节的转换所致。
冬子曾怀疑是不是身体消瘦引起的。但她又觉得并不单单由于这个原因。入春后身体不适，女人多多少少可能都存在在这个问题。
其实身边就有一个现成的例子。今天早上友美一到班上就无精打采的，叫她做事，老大不情愿的，说话也没个好声气。
看样子可能是身体不大舒服。
同为女人，冬子对这种事自然非常理解。同样地，友美和真纪她们对冬子的状态肯定也看得出来。
说实话，冬子一个月当中，身体状态不错的时间顶多也就十天左右，剩下的二十来天就蔫蔫的，情绪波动很大。
“今天是不是不合适？”
船津在电话中追问。
“那倒不是。不过，可能会比较晚……”
“我无所谓，八点、九点都行。”
男人就这样，他们不了解女人的情绪因时而异。因为男人自己一般情绪都比较稳定，便认为女性也是一样。
“我有要事相告。”
对为了自己的事热心奔走、不辞劳苦的人，冬子无法回绝。
“那就八点半左右吧。”
冬子一松口，船津马上说好。
“我去接你吧。或者，还去上次去过的新宿车站大楼。”
“不好意思。你到我的店子附近的'含羞草馆'来，好吗？”
“是紧靠旁边的那家店吧？好，就那里，八点半。”
船津说完这句话，便挂断了电话。
放下话筒，冬子叹了一口气。
换个精神状态好的日子多好。这个样子见面，说不定会不欢而散。
现在这种心情，会说出什么话，冬子自己一点底也没有。
坦白讲，去见船津是很开心的，但另一方面，冬子又有点犯愁。
他对自己抱有好感，冬子为此而感到开心。因为以前曾明确拒绝过他，船律从来再没难为过冬子。但她能感觉到他极不自在，他在努力克制自己的感情。
对这个年轻人而言，这未免太残酷。但却在某种意义上，使得冬子颇为快意。
这个年轻人，对自己可说是不折不扣，叫他去干什么他都会去的。冬子感觉到的正是这种虚荣心的满足。
但反过来，一想到此人连自己的身体缺陷都了如指掌，便不免沮丧起来。船津每提起手术的事，都令冬子有一种被捉了短似的尴尬。
八点钟收档，真纪和友美都回去了。剩下冬子一个人，她关了店门，在设计室的镜子前坐下。
她觉得身体有些火烫烫的，肿胀的感觉。扑了白粉也不觉得好一些。，女人即令是发型不合心意这样的小事也会闷闷不乐一整天。
今天冬子也并没有哪里明显不舒服，但就是觉得不大对劲。这样的日子要尽量控制情绪，无论对方说什么，都要当成耳旁风。
冬子这样叮嘱着自己出了店门。
原宿的茶楼关门早，“含羞草馆”也是十点钟就收档。
冬子到时，船津已候在那里，他坐在里面那堵砖墙旁边。
好些日子不见，船津似乎更加肩阔体健了。
“好久不见了。”
船津依然是斯斯文文地寒暄。
“上次见面是在二月份吧？”
“是的。我从九州回来马上就见了面。”
“前些天，听说你参加了帽子展示会？”
“你们所长也赏光来了，你怎么没来呢？”
“那天我有点……”
“很忙是吧？”
“不……”
船津摇摇头，忽然正色道：
“有件事，不知当问不当问？”
“什么事？”
“上次到九州，是不是跟我们所长一块去的？”
“要是我说错了，请原谅我。”
“没有一块去。干吗这样问？”
“没有什么，随便问问。”
船津为什么现在对冬子和贵志的关系生疑，冬子真想反问他，他强忍住没问，喝了口咖啡。
船津半响无话，他从口袋中掏出烟点上。
“还是上次手术那件事。我总算看到了那家医院的病历。查了查，发现第一次为你看病的果然是我朋友的那个校友。”
船律停了停，似是在看冬子有何反应。
“按照当时的情况，应该只需切除子宫囊肿即可。”
“但那只是那个年轻医生的诊断吧。”
“是的。不过，按他的意见，没必要切除整个子宫。我跟他讲了你的事，他很气愤，主张一查到底。”
“怎么去查？”
“直接去问院长为什么要这样做。听说你的病历上，只写了子宫肌瘤，其他什么也没写。既是要摘除子宫，就应该写上更详细的理由。”
“私人医院的病历往往记载不祥，听说有的病历只有经手医生才明白。既然医生都说蹊跷，何不查查呢？”
“只要你同意，我去查。像这样的医生应该彻底查查他，如果不治他一下，不知道谁还要遭殃呢！”
“总之，我们先见见院长吧。问问他其他医院说只须摘除子宫囊肿，他这里为什么整个子宫都切除了。叫他给我们一个令人信服的解释。”
“不过……”
“你不必担心。我们有专业医生坐镇。没问题。”
冬子轻轻搅了揽咖啡。
现在说什么也追不回来的东西。但这样隐忍了，确实可能还会有人受害。
到底应该怎么做，冬子自己一时还真有些拿不定主意。
“如果你不愿费事，我直接去接院长问清楚好了。”
“你……”
“我不是患者，提出这样的要求人家可能会觉得奇怪，但我若声称我是木之内小姐您的亲戚或熟人，我想他会见我的。若他不见我，我就投诉到医师会。”
“医师会？”
“医师会中有一个叫作医疗过失委员会的专门机构。那里专门受理遭受错误手术、接受错误治疗的患者的投诉，并会展开调查。本来，刚开始时，是为了保证执业医生在诊疗失误受到投诉并败诉时，支持赔偿金，建立的一种公积金制度，后逐步演变，成立了现在这个专门机构。”
冬子还是第一次听说有这么个地方。
“如果该委员会裁定诊疗有误，医师必须为该失误支付赔偿金。”
“是医生监督医生啦？”
“是的。这个委员会的成员是来自大学或公立医院的学者或医师，应该说裁定时还是比较公正的，立场是中立的。如果每一件医疗纠纷，都一一诉诸法院，作为起诉方的患者和被起诉方的医师都耗不起，故此成立了此会。”
“你知道的不少嘛！”
“哪里，我也是听那个医生讲的。他跟我讲，目前最近的是到那里投诉。”
船津越说越起劲，眼中熠熠生辉。
“绝对应该搞他一下。”
“这样做没啥事吧？”
“你不必多虑。不管是医生还是其他人，错了就是错了。不会说因为你投诉了，而将你的事公之于众。该委员会只是内部讨论此事，不会泄密的。”
船津见冬子仍是心事重重的，便加重语气说。
“稀里糊涂就被切除了，这样的手术最近好像多起来了。现在你奋起投诉，也许会起到警示作用。”
船津虽踌躇满志，冬子却是无所谓，投诉到医疗过失委员会，能搞明白最好，搞不明白也算了。
“我打算这个星期之内尽快办好手续，名字写谁的？”
“名字？”
“就是起诉人。是写你呢，还是写我呢？我出面也可以，不过还是木之内小姐您本人出面比较好些。”
“可我现在比较忙……。”
“材料由我准备，你只须在上面盖上印章即可。”
“以后委员会可能会传唤你。”
“我？”
“会问你一些有手术前后的事情。据说要问的。”
“不是现在吧？”
“不会，肯定要过很久以后了。”
冬子又喝了一口咖啡。咖啡凉了，苦味又重了些。
“你为什么这么不遗余力地帮我？”
“想知道为什么？”
“是啊，这与你毫不相干嘛。”。
“这件事对木之内小姐您关系重大，而我从很早以前开始就不信任医生。”
“我母亲死于心脏插管。”
“你母亲已不在人世了？”
“我上高中时。在从静脉向心脏插入细管时，突然就死了。在那之前什么事也没有的。”
“她不是生病了吗？”
“她心脏是不太好，不过，还没有到有生命危险的程度。我认为那绝对是医生的失误。但医生坚持说我母亲属特异体质，不承认是医疗事故。我清楚地记得我父亲和我妹妹痛哭的情况。要放到现在我绝不会善罢甘休。”
冬子突然觉得船津像个大人了。
“有一阵子，我打算成为一名医生，以查清我母亲的死因。”
“可我喜欢美术和建筑。而且我觉得以此为理由做医生也有些动机不纯。”
“所以你还是学了建筑，对吧？”
“不过，我到现在也不相信医生。说起来也是的，这次调查医院，我感觉为我母亲复仇一样。”
冬子理解船津的心情。他要追查冬子也不反对。但冬子自己却不打算介入此事。因为她觉得无论结果如何，失去的子宫都是永远失去了。虚无和失落的感觉却是赶也赶不走的。
“这好一阵子没见到你，你忙什么呢？”
冬子换了个话题。
“我没忙什么。”
“我还以为你和年轻女孩约会呢？”
“你也会关心我的事？”
“当然了？”
“我不打电话给你，你知道原因吗？”
“哦？为什么？”
“我一直不知道你和所长的关系。”
船津似乎觉得还是摊开讲比较好。
“坦率讲，是指你们两人的亲密关系。”
“我也真蠢。一开始我受所长指派去你那里时就应该明白到此事。此前，又听说你去了九州，那个时候……”
冬子无言以对。她只是默默地垂着头。
“我先声明，我不恨你，也不恨所长。实际上，我喜欢所长，更喜欢你。帽子展示会那天，我倒很想去，但我怕影响你们，所以就……”
“船津……”
“不过，当我明白了真相以后，倒反而轻松了。”
说到此，船津努力挤出一点笑容。
“咱们走吧。”
冬子扫视了一下四周，进来时几乎座无虚席，但不知不觉间人已走掉了差不多一半。
冬子拿起点菜单去付款。
来到柜台处，“含羞草馆”的老板娘一双眼冲她眨巴眨巴。出了店门，迎面春来的夜风暖暖地掠过面颊。
傍晚时收音机中说今天比平均气温高十度左右，称之为六月中旬的阳气。
虽已过九点，许是因为晴暖的缘故，大街上熙来攘往仍很热闹。
山毛榉树下，有年轻人摆出摊子，摆卖着项链和胸饰之类的东西。
“去那里走走吧。”
两个人朝原宿车站方向走着，船津问了一句。
“今天我这就回去。”
“刚才惹你不高兴了？”
“没有……”
船津提到了自己和贵志之间的事，但冬子并不因此生气。因为此事虽极隐秘，但迟早是会有人知道的。
“有一件事希望你能明白。”
船津边走边说。
“你和所长怎么样都好，我喜欢你。”
“什么呀，快别这样说。”
“我是说真的，不开玩笑。”
说话间，已到了灯火通明的一家餐厅前面。从马路这一侧，透过玻璃窗，可见年轻的恋人们在用餐。
“总之，希望你记下我这句话。”
“谢谢。”
冬子唯有感谢。
“我就从这里坐车回去了。”
“我送你。”
“不用，这么近。”
冬子朝驶过来的士扬扬手。船津可能是死心了，他不再说什么。等的士靠过来之后才说：
“这样吧，递交给医疗过失委员会的材料我一准备好，就给你拿来。”
“你很忙，不要勉强。”
“不勉强。对了，我调查这事，所长他不知道吧。”
“当然，我什么也没同他讲。”
“请你继续保密。”
船津站在那里，目送车子绝尘而去。
冬子靠在座位上仰头望天。
微开的车窗吹进了和暖的风，隐隐花粉香味。
上小学时，冬子一闻到气味，哮喘病便发作。来了月经后，竟不治而愈了。
与船津分别后一连数日，冬子精神不振，倦乏无力。她虽有心振作，却总提不起劲来，只好索性听之任之。街上的噪音和女孩子们的唧喳声更令她心烦意乱。
冬子真正领教了作为一个女人的诸多不利。
一般人都认为女弱男强，其实并非如此。女人和男人，论能力其实难分高下。体力不讲，智力方面女性与男性相比绝不逊色。
而在现实的社会生活中，女人之所以会给人以弱的印象，完全是因为女人身体的周期性波动。
虽然多少有些因人而异，但总体而言，女人每月有将近十天处于低谷。这期间，工作效率低下，甚而会提不起兴趣。等到身体恢复正常，又得从头做起。
而男性则极其稳定，少有波动，他们不了解女人的这一苦衷，只是一味地批评女人反覆无常。
让男人们尝试一下一个月遭受一次闷头痛和全身乏力侵袭的滋味，我想他们有过这种周期性的，难以忍受的体验之后，必定会改变自己的想法。
有一种说法认为女人不适合作经营者和管理者，我想这也许与受这种波动袭击有关。身体不适，则容易变得歇斯底里，头脑便不冷静。
要说女人弱的话，那只是在身体方面。从根本上讲，并非是知识和管理能力差。
一个明显的例证是，在生理困扰未来之前，女孩子与男孩子并无差别，小学阶段甚至是女孩子更优秀。
之后，从初中到高中，年级逐渐升高，成绩渐无差异，并渐渐地发生逆转。
此时，女孩子开始受到生理波动影响。即使有心努力，身体也往往不配合。从此，开始有所谓的急刹车现象出现。每月，这种波动都会如期而至。渐渐地，女性放弃反抗意志，努力顺应身体的这种变化。这样做无可厚非。对不可抗拒的东西，只有接受它，忍耐它。
多数女性不求上进，缺乏独创性，恐怕就是这种忍耐日积月票所致吧。
冬子曾看过一本书，里面说女性的荷尔蒙以月经为界，由黄体荷尔蒙为主转向以卵胞荷尔蒙为主。
对自律神经和精神起作用的荷尔蒙在月经到来时骤然发生改变。就好比是至今是向右流动的，现在突然转向左流。月经是出现骤然变化的混乱之时。
冬子就常常觉得自己身体里的血突然在向反方向流动。有时会有这样的预感，今天开始，兴趣，嗜好，思想将不同于以往。
这不是你希不希望的事，它是作为身体的一个不可避免的周期强加给你的，冬子最感到无奈的就是这个。
月经前后冬子会情绪忧郁，有一种处身隧道中的感觉，晦暗且令人窒息，挣扎是无济于事的。熬过去，便会穿出隧道重见天日。这期间，你只需静待即可。身体处于底谷时，所要做的事不是抗争，而是耐心等待风暴过去。
冬子认为男女在能力上没有差别，只不过有个做多做少的问题。月经不仅使女人不堪重负，更引起心理紧张，这些无疑都是消极影响。
虽说如此，在社会上与男性抗衡，顽强夺门的女性也不乏其人。那么，脐身上层的职业女性是不是就没有这种进入隧道的时候呢？
有可能这些人生理波动不明显。比方说，冬子有十天陷入隧道，她们则可能只有两、三天或根本不受影响。
有例可证。冬子认识的女演员和时装模特都没有波动，整日精力充沛。屏幕上富有女人味的、温柔可人的女演员其实非常泼辣，其强悍半点不让须眉男儿，至少不是屏幕上所表现的那样小鸟依人。
其实，大家一起共事，个人身体状况如何不可以影响别人。
冬子听偶然光顾的一位叫作K的女演员讲，一月当中某一天痛楚难当而又脱不开身时，她就打一针麻药硬撑。
这样，应付紧急事态还是蛮有效的。但过后看录相，发现不管是台词还是身体动作都有些走样。
K虽年轻，却是实力派演员。她称这样的效果令其目瞪口呆。应该说这事情本身就充满男性色彩。
冬子也希望能像K那样强悍，也希望摆脱生理上的痛苦，活得洒脱快活些。
但她无论如何努力都不成。一跌入隧道，便忧忧寡欢，难以振作。
这种倾向往好处讲，可以说是女性特点的体现。但作为经营者，不是什么可夸耀的长处。所以，在这样的时候，冬子往往保持沉默，得过且过。
不过，今年春天的隧道也是太长了些。平常最多不过四、五日便会出现走出低谷的预兆，可这次已超过一周，仍不见好转迹象。
问题的症结可能在于急剧变暖的气候。
另外，将此次手术向医疗事故委员会提出投诉可能也是一个影响因素。
结果会是怎样呢，冬子是越来越在乎了。
左思右想，冬子甚至觉得还不如死了好。
已没了月经，可身体一月一度的例行波动却依然如期而至，冬子实在是想不通。
三天以后，冬子才渐渐地开始摆脱这种郁郁不乐的状态。
那天早上，冬子正要起床，天下起了雨，豆大的雨点击打在玻璃窗上，街上有投送报纸的少年飞速跑过，看着看着，潜隐于体内的种种不快逐渐退去，心情陡然开朗起来。冬子去洗了个沐浴，照照镜子。“一直苍白忧郁的脸上出现了一些生气，隧道似是昨晚到了尽头。”
冬子身着淡粉底带花图案的衬衣，围一条同样质料的围脖，来到店里。
“妈咪，今天您可真漂亮！”
真纪她们似乎也知道冬子心情有了好转，轻快地跟她打招呼。
和大家闲聊了一会，电话响了。接起来一听，原来是贵志打来的。
“我去九州，现在羽田机场。”
贵志的电话总是很匆促。
“也没什么事，只是想跟你讲一声。”
“去福罔？”
“还是上次那栋大楼的设计，呆上一周左右。你要没有什么事，就星期天过来。”
今天星期三，到星期天还有四天。
“酒店还是上次住的大地酒店，你能来吗？”
“现在还不能定。”
“要来的话，星期六左右来个电话。我要不在，告诉服务台也行。”
“好吧。”
“没其他事吧。”
“没有。”
“那我赶时间，挂了。”
贵志的电话总是这个样子。不到最后关头不打电话来。这么忙还抽空打来电话，应该还算是蛮体贴的，就是有点太烧脚燎手了。
冬子不介意这个，只要有贵志的联络，她也就心满意足了。
他将自己的行动一一向她报告。他的行踪我知道——冬子因此而有一种特别的安心感。
接完电话，冬子的心情更加愉快。
外面雨已住歇，街树绿意盎然。一度落稀的人流又重聚起来，店里也有了客人。
冬子不断地招呼着客人。
“妈咪，您的电话。”真纪来叫她。
这次是船津打来的。
“上次说交给医师会的材料，我已准备妥了。今天能见面吗？”
“没问题。你几点钟方便？”
“要是晚上的话，几点钟都可以。”
“那就一起吃晚饭吧，今天我请客。”
也许是情绪极佳的原因，冬子志得意满，这令到她自己都感到吃惊。
上次见船津时，冬子郁郁寡欢。现在的她与当时相比，可说是判若两人，船津见了必定会大吃一惊。
接完船津的电话，冬子又回来招呼客人。
一位上了点年纪的妇人和一个像是女大学生的姑娘结伴而来，她们在挑选帽子。一看长相便知她们是母女。
她们轮流试戴了一下普鲁东和齐洛尔帽，犹豫不决该买哪一种。母亲主张买适合小女孩戴的普鲁东，而姑娘则似乎更中意女人味十足的齐洛尔帽。
“两种都合适你。但平常戴的话，普鲁东也许更好。这种帽子帽沿上翘，给人以青春活泼之感。”
经冬子这么一推荐，姑娘买下了普鲁东。
心情好时，向客人推荐似乎也更容易被采纳。冬子又接待了两拨客人，中山夫人来了。
“现在有空吗？”
“嗯，有点……”
夫人身后跟着一位二十出头的青年。
“我在米莫扎馆，你忙完了过来，好吗？”
“好的。”
“那我先走了。”
夫人轻施一礼，和青年一起走了出去。小伙子一表人材，活脱脱像是从男性时装杂志中走出来的一样。冬子没见过他。
等店里的人都走了以后，冬子去了米莫扎馆。
夫人与青年对面而坐。见冬子来了，她马上介绍：
“他叫竹田信也。这位就是我刚才跟你讲的冬子小姐。”
冬子向青年低头施礼。
“她漂亮吧。可惜已是名花有主了。”
经夫人这么一说，青年微笑了。
“要点什么？”
“来一杯咖啡吧。”
“上次你走了以后，真个是闹了个不可开交。”
上次，夫人与冬子亲热之后，教授回来了。夫人将此后发生的事一五一十地讲了一遍。青年在一旁抽着烟。心不在焉地，不知道他有没有在听。
他看上去也就二十四、五的样子，皮肤白净，很英俊，穿一身三件套的西服。坐在那里时不时地“啪啪”打着响指，看上去有点二流子习气。
闲扯了约二十来分钟，夫人对青年吩咐道：“唉，已经三点了，你也该回去准备准备了，这里没你什么事了。”
年轻人闻言顺从地掐灭烟头，起身告辞。
“请原谅，我先走了。”
“辛苦你了。晚上我到你那边去。”
“我等着您。”
与外表印象相反，年轻人讲话倒是彬彬有礼。
“他是谁？”
年轻人颀长的背影在门口消失之后，冬子问夫人。
“上次我跟你讲过的男朋友。怎么样？这个小伙子不错？”
夫人说着，帮意挑逗似地笑着：“才二十四岁呀。”
夫人今年四十一岁，年龄相差近二十岁。
“是不是觉得不可思议？”
“不。”
冬子忙摇头否认。
“他的店在哪里？”
“在青山，上次和你一起回家，中途我下车的那个地方。”
“呃……”
“年纪轻的男人好哇。又纯洁，又温柔，最重要的是清新。我把他也介绍给你吧？”
“不，我……”
“你也不要总守着贵志一个人，偶尔也同年轻人交往交往。”
冬子想到了船津。的确，年轻人是纯情。不过，正因如此，冬子才感到难以应付。
“可是，你这样不会有问题吧？”
“什么问题？”
“你和这人交往，教授他……”
“无所谓，大家彼此彼此。”
虽是这样说，对方也太年轻了，看上去很不般配。
“那你晚上到他店里去？”
“不，我都是白天见他。所谓的白日情事嘛！”
夫人突然压低声音。
“那孩子看上去像个花花公子，其实还什么都不懂，我手把手地教他。”
看夫人说话的口吻，冬子突然觉得她看起来很放荡。
“让他来见你这样的美人，我真担心你会把他从我手中抢走。”
“我不会干那种事。”
“那我就放心了。”
“你和他早就开始来往了吧？”
“大概有两个月了吧。”
见冬子扭转了脸，夫人柔声说道：“你别在意，这跟我对你的感情不同。男人毕竟是男人，再说，他迟早是会离开我的。”
“女人嘛，有了男人才会漂亮起来。这比化妆品管用。”
夫人若无其事地说着。她已年过四十，仍去找年轻男人做情人，冬子真是服了她，怎么会有那么旺盛的精力。
因为年龄过于悬殊，一般人都会避讳一下，但夫人不但不感觉到怎么样，还堂而皇之地招摇过市。
夫人与素不相识的人交往冬子并不赞赏，但这种奋门精神却令冬子佩服之极。
“今天晚上咱们一起去他那间酒吧吧。晚一点有吉他弹唱，很热闹的。”
“你邀请我我很感谢，只是我今晚还有点事……”
“又去和贵志约会？”
“不……”
“那就是与其他男人了？”
“没有那种关系。”
否认倒是否认了。冬子在想，船津与自己究竟算是什么关系呢？不是恋人，也不是朋友。如果硬要界定的话，只能说是一个同情者吧。
“你做了手术后，反正已没了子宫，还是尽情享乐的好。我们没有了那东西，再不必担心怀孕，这样好的机会哪里去找？”
“如果就这样变枯枝败柳，真的要怀疑生在这个世界上意义何在了。”
听了夫人这番言语，冬子不由想道，夫人的所作所为，也许与年龄带来的焦灼感有关。
“下次我们一起去霍斯特酒吧玩玩，那可是个不错的去处。”
“我不……”
“女人若没有男人整天围着转，那可不成。”
冬子有时也想像夫人那样放开玩玩，但一到动真格的时候，她又会畏缩不前了。
“我希望你不要误会。我虽与那个男孩子来往，但我喜欢你却是没有任何改变。因为男人和女人，那是截然不同的两种爱。”
“不过，若喜欢上了男人，女人间的事，岂不变得很无聊？”
“不排除这种情况。但那个男孩我只是玩玩而已。”
“玩玩？”
“对，一种轻恋受吧。”
“你不喜欢他？”
“喜欢倒是喜欢。但与其说是爱他，倒不如说是觉得他可爱。这种感觉你明白吧？”
“嗯……”
“想不到那小子还真挺诚实、认真的。虽然他年轻，没有钱，但比起我丈夫来，不知要温柔多少倍。”
这一点，冬子倒能理解。
“不过，我和他说到底只是暂时而已。讲得难听一点，他就像我的一件珠宝首饰一样。”
“这么简单？”
“目前来看是这样。”
“以后，如能爱上像贵志这样的人的话，我才可能会离家出走，当然，连你也撇下。”
告别中山夫人回到店里时是下午四点。
店里有五个客人。
其中有一个人买过上个月出展的前檐帽，说是要再买一顶齐洛尔。
“这里的帽子很合我心意。”
冬子知道这个女人名叫坂野，住在自由之丘，不过，她做什么的，就不清楚了。
她还只有二十二、三岁，是已为人妻，还是从事别的什么工作，冬子虽颇有兴趣，却不便去问。
她的装束打扮相当奢华。如果没有这样的客人捧场，帽子专卖店肯定开不下去。
最后说好重订做一顶。量过尺寸，客人走了，店里又安静了一些。
真纪像是早就在等着这一刻，她开口道：“妈咪，今晚你有空吗？”
“不巧，刚跟朋友约好见面的。”
“那就改日再谈吧。”
“什么事呀？没什么不方便的话，就在这里谈吧。”
真纪略加思考说。
“上次我跟你讲了我和木田的事，我现在跟他分手了。”
“为什么？”
“那个人他一点都不理解我的心情。”
真纪一边把玩着盒子上的打鸟帽一边说道。
“男人为什么总那么急于得到女人的身体？”
“你没给他？”
“他很执意，我拗不过他就依了他。结果他说没意思。”
“他居然说出这样的话？”
“他那么死乞白赖地央求我，到头来却这样说我。”
真纪虽是轻轻说出的，但可能是大受触动的原因，她都快哭出来了。
“他这样讲话你说我还再怎么跟他相处？”
真纪的话不无道理。冬子本想慢慢劝劝她，但店里不是地方。
“别把这事放在心上。”
“可是，我该怎么做才好呢？妈咪，您快教教我吧。”
听真纪这样讲，其实，冬子又何尝不是如此呢？
“书上有很多办法，照着做，会不会真的好起来？”
“照着做？”
“比如怪怪的体操啦等等。不过，不行就是不行，努力也没用吧？”
“你还年轻，急什么呢？以后肯定会有令你幸福的白马王子出现的。”
“妈咪，真的会有那么一天？”
“你是一个很出色的女人哎。”
冬子控制住欲拥抱真纪的冲动，轻轻拍了拍她的肩膀。
晚上关了店门之后，冬子去和船津在原宿的车站上碰了面。
本来在“米摩扎馆”见面也可以，但中午和中山夫人已去过一次，不想再去第二次。
“今晚我请客，想吃点什么？”
船津看着冬子讲话，一脸难以置信的表情。
“你请我？”
“我在电话里不是说了吗？”
“那就承蒙好意了，我是吃什么都行。”
“我最怕的就是你说这句话。”
今天，见过中山夫人，又听了真纪失恋的一番话，冬子思绪有点纷乱，但她情绪极佳。身体状况好的时候，无论听到什么消息，都不影响情绪。
思来想去，最后决定去独木衔后面的那家叫作“希思托罗”的法国餐馆。
以前，设计师伏木曾带她去过那里。那是一家夫妻店。虽然地方狭窄一点，但很好味也很实惠。这里没有碍手碍脚的服务，昧道足可弥补。晚饭时间这里生意很好，必须得提前订座，但过了八点钟以后就很空了。
“辛苦你了。”
葡萄酒下来后，冬子和船津轻轻碰了碰杯。
“谢谢……”
船津显然不知道说什么好。
事实上，他一直很迷惑，今天冬子为什么请他。
但冬子却一直有答谢船津之意。
从入院到出院，包括后面的调查，船津一直跑前跑后。后来的调查虽不是冬子所希望的，但船津毫无疑问是在不遗余力地帮助自己。
尤其是现在，他已清楚自己和贵志的关系之后，冬子倒想向他道个歉。
两个人闲聊了一阵之后，船津从纸袋中掏出材料。
“希望木之内小姐在这上面签字盖章。”
冬子一看，“调查委托书”几个大字赫然占去了半篇纸。
“去年九月于原宿的明治诊疗所，我被诊断患有字宫囊肿，接受囊肿摘除手术。但手术却被院长告知施行了子宫摘除手术。关于此点，术前，另有医师言称只需施行囊肿摘除手术，不必要摘除子宫。目白的都立医院亦提出了与上述意见相同的看法……”
读到此，冬子移开了视线。
“怎么样？”
“句句属实……”
冬子从包里掏出笔来，签上名盖了章。
“这样可以了吧？”
“我明天就递出去。”
船津像吃了定心丸，喝了口葡萄酒。
看完递交给医师会的调查委托书，冬子突然想痛痛快快地醉一下。今天，中山夫人来了，又听了真纪的那番话，情绪上受到煽动，现在，更成为她想醉酒的诱因。
“咱们到哪里喝上两杯吧。”
出了那间法国餐馆，两人又进了旁边的地下酒吧。冬子以前曾和贵志来过这里两、三次。
“对了，你婶子还好吧？”
冬子问起船津叔母的近况，她因为子宫癌而摘除了子宫。
“还是老样子。前几天她和我叔叔一块来了趟东京。”
“两口子感情不错嘛。”
“他们很相爱。”
“子宫摘除后呢？”
“好像是摘除后才好起来的。”
“真好羡慕啊。”
“我婶子说这事对她没有丝毫影响。”
“谢谢你宽慰我。”
“我没有这个意思。”
“这我知道。”
冬子添了一杯加水威士忌。
在这里喝了约摸一个小时，他们又去了新宿一家船津相熟的店里。在那里喝了一阵子，又去了位于西口的另一家小酒吧。
冬子已经醉醺醺的了。她觉得全身无力、身体东倒西歪的。心里虽然在想该回去了，可就是站不起来。她现在觉得自己信心十足、无所不能。
“我在想，我该找谁风流快活一番。”
“找谁呢”？
船津吃惊地抬起来头。
“谁都可以。”
“那怎么能行，你开玩笑吧？”
“喂，你可否吻我一下？”
“啊……”
“喏，这里很暗，谁也不知道。”
“你怎么啦？”
“请别跟我开玩笑。这样做对所长……”
“不要在意他。”
“不，不行。”
“你真没胆。我醉了。”
冬子就势倒在船律的肩上。她感到很舒服，真想就这样睡了。
“我们该回去了吧？”
船津在冬子身边低声说了一句。
“再呆一会吧。”
“已经两点了呀。”
“那你送我回去吧。”
冬子不记得自己是怎么回的家。
醒来才发现已睡在床上。衣服没有脱，身上盖着毛巾被，连衣裙胸口的扣子开了一个。看了看床边的表，凌晨四点了。
从新宿最后一家店出来时，听船津说两点了。若是直接回来的，那睡了一个多小时了。
现在还能记起来的是出了店门，上到车上为止这一段。当时船律还陪在身边。
但后来怎么进的房间，又怎么睡下的，冬子就一概不知了。
总之，肯定是船津把自己送回家来的。
想到此，冬子起身来到梳妆镜前坐下。
蓬乱的头发下面，是一张苍白的脸。眼角皱纹明显，皮肤干燥无光。再仔细一看，口红也消褪殆尽。
冬子再解开一个连衣裙的扣子，看了看胸脯，白白的酥胸已然如故。
可能船津安顿冬子睡下后，便悄然回去了。
身上衣服未脱，他应该什么也没有做。而且，长统裤袜也穿得好好的。
不过，嘴唇却残留着另一种感触。虽不是很明显，却总感觉像是被偷吻了。冬子来到厅房里，漱了漱口。然后涂上卸妆膏去了粉。
脑袋还是昏昏沉沉的。不知到底喝了多少酒，醉成这个样子还是第一次。
以前喝酒有贵志在身边，看看要醉的时候，他会适时地加以劝止。
醉了以后，不知是怎样的一副丑态？船津是不是震惊不已地回去了？……
不管怎么说，连怎么回的房间，怎么睡下的都不知道也是太邪乎了。幸好是船津，要是换了别的什么人，那可就不是玩的了。
冬子卸了妆，进浴室冲了个澡。虽然脑袋还是晕晕乎乎的不清醒，但那种汗津津，黏乎乎的感觉没有了。
冲了个凉，喝了杯冻水，心情总算平复了下来。
船津应该回去休息了吧。
本想打个电话道个歉，但这么晚了，打了也许反倒不好。
冬子锁上门，关了灯，重又躺回床上。
将近凌晨五点，窗帘边缘部份已泛起微明。
这样搞法怎么能行……
冬子忽然觉得烂醉如泥的自己那样子好可怜。。
虽然天已大亮，冬子却起不了床。她直到过午以后才去了店里。
宿醉未醒，本来想好好休息休息。但与两个老客户约好了下午见面的，不来也不行。
“怎么了。妈咪？你脸色可不太好。”
一到店里，真纪便关切地问道。
“昨晚上有点喝多了。”
“嗯，妈咪您也会喝多？那跟您一起喝酒的肯定是关系相当不错了。”
“不是那么回事。”
“您又蒙我。妈咪您真少人情味。”
真纪生气地别过脸去。
真纪很信任冬子，将恋人及性的问题都向她和盘托出了，可冬子绝口不提自己的事。即使问及，也是敷衍塞责，真纪恼就恼在这里。。
喜欢的人不便去说，而身体又做了手术。这此情况无疑在不知不觉中成了冬子的心理重负。
冬子正应酬客人，船津打来了电话。
“昨晚真不好意思，我醉得一塌糊涂的。”
冬子先道个歉。船律问道：“现在感觉怎么样？”
“脑袋还有些痛，不过上班没问题。”
她忽然压低声音问：“你送我回来的吧？”
“嗯……”
“我后来才觉出来了，挺吃惊的。”
“对不起。”
“什么？”
“没……”
船津却言又止。
看来还是被他偷吻了……
冬子虽想问问，却还是忍住了。
“下次我请客。”
“以后抽空吧。”
“这周之内行不行？”
“昨晚刚刚……”
“那就明天或后天吧。”
“下周或再晚些时候。”
“定下来就后天吧。”
船津这样咄咄逼人极为罕见。
“为什么这么急？”
“没什么……”
船津稍顿了顿。
“下周所长回来，我到哪里去见你？”
“不是那回事，你不要误会了。”
“是吗？”
“你想得太多了。这些事你不必介意的。”
“昨晚的事你还记得吗？”
“昨晚什么事？”
“没什么。就这样说定了。今天或明天见见面。”
船津的口气异乎寻常地固执。
“有两、三个小时就够了。”
对方通得紧了，冬子便会向后退缩。亢奋起来的心情刹那间又趋于冷静了。
船津今天约请她的方式，虽未明言，但明摆着是非见不可。这种颇为自负的口气，可能源于他的一个想法——两个人昨晚已那么亲热了。
不过，话又说回来了，昨晚是昨晚，今天是今天。
的确，昨晚是冬子约了船津吃饭，喝酒的。喝醉了，还稀里糊涂地被背回了房间。虽不敢肯定，但很有可能船津乘此机会偷吻了她。
船律可能据此认为冬子已喜欢上了自己。
“就两、三个小时就够了。”
“是不是哪里不舒服？”
冬子沉默不语。身体说不舒服也是有些不舒服，说没事也没事。不过，昨天和今天不是一码事。
“明天或后天，反正是本周之内吧。”
这种说法冬子也颇反感。船津知道这一周贵志去九州出差，不在这里。正因如此，他才执意相邀。
以前那个忠实、温驯的仆人，现在一反常态，固执、强硬。他不再是倾听诉说的朋友，而是一个男人，一个异性。
感觉到这种变化以后，冬子的热情开始减退。全身被忧郁的气氛所笼罩。虽然，她觉得船津是个惹人喜爱的青年，但她无意与他发展进一步的关系。
拒绝了船津的邀请回到家里，贵志打来了电话。其时已过十一点钟，冬子正准备上床就寝。
“嗬，今天倒在家里。”
贵志劈头就来这么一句。
“你打过电话来？”
“昨晚二十点和一点钟打了两次。”
“啊，昨晚我……和一个很久不见的朋友聚了聚。”
“这样好。”
听着贵志浑不在意的声音，冬子倒想让他吃上一惊。
“我和一个男朋友去了赤坂。”
“两点钟时好像我又打过一次电话。”
“我回来时已经三点多了。”
“嗬，这么晚哪！”
“我醉了，是他把我弄回房间的。”
“那可是了不得。那个时候接了电话，不臭骂我一顿才怪。”
冬子觉得再说下去就没意思了，便住了口。
“啊，对了，后天星期六，你过来吗？来的话，我先给你安排好。”
“是不是其他女人不行？”
“你酒还没醒？”
“不，我说正经的。”
“你好像情绪很糟糕。怎么办，来还是不来？”
“我是想去，不过，我决定不去了。”
“想来的话，来就是了。”
“那样岂不是影响你工作？”
“星期六没事，藤井也说想见见你。”
“藤井先生还好吧？”
“那家伙也正为太太的事伤脑筋呢。”
“伤脑筋……”
“电话里三言两语说不清楚。你到这里来还是怎么样？”
“上次刚去过，算了吧。”
“那我给你带件礼物吧，想要什么？”
“什么也不需要。你早点回来吧。”
有时虽也会说上几句气话，但最终都是冬子向贵志撒娇了事。
从九州回来次日，冬子和贵志在赤坂的饭馆聚了面。
虽是为工作而去，但贵志好像还是忙中偷闲，去打了高尔夫球。他的脸被太阳晒得黝黑。
“你的礼物。”
贵志说着递上一个细长的包裹。冬子打开一看，桐木盒子里放着博多纺的浅绳。
“你倒没忘了给我买回来。”
“不知道该买什么好，颇费了番周折。”
贵志有点不好意思地笑笑，然后说。
“藤井要我代问你好。”
“电话中你说他挺伤脑筋的，什么事？”
“我跟你说过他太太住院的事吧？”
“不是说一切顺利吗？”
“手术倒是顺利。不过，手术后，两个人几乎完全没有那方面的关系了。”
“并不是身体哪里不舒服，就是提不起兴趣来。”
“他太太？”
“他也一样。两个人都是。”
“有这种事？”
“我也搞不清楚。藤井说可能他不该去看做手术。因为是朋友，医生好意让他在旁边看了，但这反倒对藤井造成了打击。”
冬子想像着贵志看到自己被切除的部份的光景。如果那样的话，恐怕贵志也会对冬子亲热不起来。
“他太太也知道这事？”
“好像他没跟她说。不过，即使他求欢，他太太也没兴趣。”
“为什么？”
“她说自己已不再是女人，以不需要为由加以拒绝。”“这样啊……”
“不管他怎么开导她，她就是不听。相反，她还劝自己的丈夫去找其她的女人，还不断催他。”
“那藤井先生他……”
“那家伙很爱他的妻子，他不干那种事。”
“两个人一直这样过下去？”
“晚上，他觉得太太怪可怜的。睡觉前他都会握住她的手，一同入眠。所以这次一块出去喝酒，一到十一点，他就往家赶。”
冬子眼前浮现出在福冈见过面的藤井那张温和的脸。
外表看上去他很像一个酒鬼。一副无所事事的样子。实际上他是一个颇为心细的人。他的敏锐的感受性被其温和的外表遮掩起来了。
他现在每晚与太太仰面并排而卧，只有手相互牵着。
在只有淡淡台灯光亮的、静寂的卧室中，两人感受着对方手掌传出的温度，渐入梦乡。
妻子已没了做女人的执着，她想平静的度过余生。而她丈夫虽深知这一点，却竭力想通过手上的体温传递仍然爱着对方的情意。这种没有肉体结合的、中年夫妇的恬淡，多么美丽，多么温馨。
不过听说藤井四十二岁，他太太刚刚四十岁。虽是比较平和的年纪，但却不是性欲望消失的年龄。
“两个人这样能满足吗？”
“当然不满足，但除此而外别无他法。而且，并不是肉体结合才是爱的唯一表现形式嘛。”
“可是，仅凭这一点，男人能熬得住吗？”
“我也这样想。不过，女人一不积极，男人反倒不大会去风流。”
“有这种事？”
“当然，既然妻子不说什么，有的男的乐得出去快活。但藤井的情况不同。他太太手术后很痛苦，心情沮丧。这个时候出去拈花惹草，未免也太狠心了。”
“看来他对自己的妻子很有感情。”
“应该这样说。”
“他太太呢？就这个手术，她就没了性兴趣。她是怎样一种心情呢？”
“他太太是那种很敏感的人。医生再怎么讲没有影响，也激不起他的情绪。”
“这样啊。”
“也许她知道藤井对她已不感兴趣。”
冬子想起了古代的“床第引退”。江户时代，将军府的女人一到三十岁，便自请不再与将军同衾。因为年龄大了，仍然沉迷于肉欲，被认为是淫荡之事。
现在性已无年龄之分。这种毫无道理的理论已无人理会。
但是，藤井的妻子却可能是这种情况的变相体现。
冬子想起了中山夫人。
藤井夫人和中山夫人可说是正好相反。
藤井的妻子手术后不再认为自己是个女人，而夫人却更大胆地去宣示自己作为一个女人的存在。
一个是退，一个是进。这究竟是性格使然，还是别有原因呢？并不是说要比较好坏，只是对比是如此鲜明。
置身于二者之间，冬子可能更接近于藤井妻子。虽说不像藤井妻子那样清心寡欲，但在男女关系方面确是日渐疏远了。她现在已开始认定自己与性快乐无缘了。
冬子百思不得其解。中山夫人、藤井和自己接受的是同一手术，但结果却是如此的大相径庭。
“不谈这些了。”
贵志欲换换话题，他喝了一口葡萄酒。冬子也想避开个话题了。
“设计的大楼总算要动工兴建了。”
贵志的脸此刻洋溢着建筑家的风采。
“什么时候建好？”
“恐怕要到今年年底吧。”
“那你还得经常跑福冈？”
“不用。开工后就不需要再怎么去了。”
贵志说着。突然像刚想起来似地说：“船津提出辞职了。”
“船津？”
“我刚回来，他就来说。”
“为什么？”
“不清楚。”
贵志给自己和冬子斟满葡萄酒。
“他辞职之后打算干什么？”
“他说他想到美国先学一段时间建筑。”
冬子上星期见过船津，但她没提。
“他虽年轻，却很有才华。他走了，对我们事务所来讲是个损失。”
“那你挽留挽留他呗。”
“当然，我也在考虑这事。不过，他似乎决心已定。”
“这事他以前提过没有？”
“从来没有，很突然。”
“挺奇怪的。”
贵志点点头，看着冬子。
“你知道为什么吗？”
“什么？”
“船津之所以辞职，多半是因为你的缘故。”
“因为我？”
冬子想起船津曾打电话坚持约她见面的事。说不定船津已决定辞职了。
“也许是我的感觉，那小子可能觉得跟我在一起难受。”
“难受？”
“恐怕他是喜欢上了你，才忍受不了，提出辞职的。”
“怎么可能呢……”
“那小子很正直，爱憎分明。现在你看他不显山、不露水的，但他以前曾搞过学生运动的。”
“我倒没听说过。”
“所以，大的建筑公司都将他拒之门外，靠了朋友的介绍才来到我这里。”
贵志这么一说，冬子也开始觉得船津确实是这样。不管是他紧追冬子不放这件事，还是他对医院不正当做法表露出的愤怒，都给人这样的感觉。
“我去九州这段时间，你没有见过船津？”
被责志盯视着，冬子伏下了视线。贵志看似不管不问，其实很敏锐。
“他辞职是因为喜欢你的缘故，他没有这样对你说？”
沉默下去，就等于承认。虽知道这一点，冬子仍然不作声。
“算了，不提这件事了。”
贵志抽了口烟，眼睛望着外面。从餐二楼的窗子，可俯视眼前霓虹闪烁的大街。街道不算宽阔，又停了不少车，行人只好在缝隙中绕来绕去地穿行。
良久，贵志收回视线，手拿杯子说道：“船津什么想法不去理他，你觉得他怎么样？”
“什么怎么样？”
“喜欢他吗？”
“不。”
“你不喜欢他？”
“我觉得他人倒是不错，不过，喜欢他还说不上。”
“现在你可以和他结婚。”
“结婚？”
“这应该是他梦寐以求的事。”
“这个……”
冬子似是要平静一下自己，她喝了口葡萄酒。
“咱们这样下去，他会离你而去，你不后悔？”
冬子审视着贵志。
“你希望我和船津结婚，是不是？”
“我当然不希望。”
“那你为什么这样讲呢？”
“我不想你将来后悔跟了我。”
“我不会后悔。”
“就是说船津走就让他走。”
“是啊。”
“这样啊。”
看着点头的贵志，冬子不由得有些急起来。对结婚这个字眼，冬子可说是充满了憧憬。但她不愿意就此投入船津的怀抱。也并不是讨厌，只是难下这个决心。如此地不得要领，冬子恨自己恨得牙根痒痒。
“不过，船津并没有最后决定辞职吧？”
“那家伙大概是言出必行吧。”
“这么绝对？”
“总之我派他到你那里去，看来是个大错误。”
“我并没什么……”
“这我知道。可我却因此失去了一个得力人才。”
“会不会是因为你太漂亮了？”
“胡说些什么。”
“这当然不是你的责任。”
贵志苦笑着，摁灭了香烟。
“到哪里坐一会吧。”
“今天我直接回去。”
“有什么事吗？”
“没事。”
冬子今晚没有情绪跟贵志亲热。
出了赤坂的饭馆，两人溜达着向青山方向走去。
时值晚上九点，街上依然车流不断。隔着明亮的玻璃，可见大楼里停放着展销的外国车辆。走到此，贵志开口说道：
“怎么样，可以吗？”
“什么？”
“我想你了。”
“我不是说过了，今天不行。”
“上了车再说吧。”
“再走会儿。”
冬子说着先迈开步子。
的确，在饭馆里时，冬子是打算直接回去的。可到了外面却觉得一个人就这么回去，又有点空落落的。
谈到男女之间的事，冬子颇有压力，但她却并不想就此分手。
“这是为什么……”
一边走，贵志一边嘟哝道。
“什么为什么，没有理由。”
“那事你还在计较呀？”
“要说完全不在意，那是假的。”
“也许我不该提藤井的事。”
“这与藤井的事没有关系。”
“我看还是拦部的士吧。”
“不要。”
冬子摆手制止，转过拐角向左边方向走。因为已离开大街，周围一下子不再喧闹了。走了约五十米，冬子问道：
“我问你，为什么要跟我幽会呢？”
“那还用说，喜欢你呗。”
“骗人，才不是呢！”
冬子站住，看着贵志。
“我没有子宫了啊。”
“那有什么关系。”
“这样的女人多没劲儿。”
“这只是你自寻烦恼而已。”
“可是，我已不像以前那样主动热情了。”
“这只是暂时的。”
“那些更热情性感的女人，岂不更好？”
“并不是光有热情就好。”
“男人不都是喜欢这种女人的吗？”
“有时喜欢，有时不一定喜欢。而且好恶并非全由性结合决定。”
“不过……”
“你会激情如初的。”
前面是一道缓坡，坡顶是座白色大楼。
“不过，我始终没闹明白。”
“也许这就是好事多磨的缘故吧。”
“是同情吧？”
“恰当地说是男人的一种自负。”
“你跟我约会，是因为自负？”
“因为我对你的身体了如指掌。”
“吹牛。”
“单单因为这么个手术，就导致我们关系崩溃，那也太令人遗憾了。”
确实，贵志的心情冬子也颇能理解。但到底应该怎么办。她却是一筹莫展。
因为贵志的一再坚持，下到坡底时，冬子还是上了车子。
之后，便直朝以前曾去过的千驮谷附近的一家酒店驰去。
可能是因为曾来过此地的缘故，进了房间，冬子感到有些踏实起来。
先在房边的日式的房间里喝了啤酒，泡在浴缸里，一直抗拒的心理自然放松了。
“来吧。”
贵志伸出手，拖也似的将冬子拉上床。
什么也不想——
冬子叮嘱着自己，闭上了眼睛。
这里离闹市区并不远，但却丝毫不感到嘈杂。冬子有阵子很留意周围的动静。终于，贵志深入了她的身体。
时间无声地过去了。
像穿过了低洼地带，冬子从迷蒙中恢复过来。
贵志悄然退出，仰身躺下。
然后，他若有所思地拿来烟灰缸，点着烟，在床上趴下。
冬子侧身而卧。她看着贵志宽阔的后背，想起了以前同样的情景。
每抽一口，贵志那被台灯放大的背影都会晃动一下。
“怎么样？”
“嗯？……”
“今天有没有觉得与以往有些不同？”
冬子没作声。的确，与以前相比是有点满足感了，但离恢复还差得远。感觉总有点意犹未尽似的。
“好了，没事了……”
贵志将烟放入烟缸，转脸面向冬子，伸手过来。
“你这里……”
“什么呀？”
冬子说着，抽身欲躲。贵志的手正探向她下腹的伤疤。
“我摸摸可以吗？”
“不行。”
“求你了。”
“可是——”
“说来也怪，我摸着这个伤疤，心里觉得踏实。”
“这个——”
冬子又去躲他再次伸过来的手。
“真的，你别动。”
贵志的手先摸向伤口的边缘，然后顺着伤疤一点点过去。
“子宫难道真的从这里摘除的？”
“你的手出来……”
“很光滑，一条很漂亮的伤疤。”
冬子忍住痒不出声。
“我觉得你就在这里。”
“这话什么意思？”
“我摸着它，觉得找到了跟你切实在一起的感觉。”
“奇谈怪论。”
“我可以吻一下它吗？”
“不要——”
“很可爱的伤疤。”
虽然冬子一再摇头反对，贵志还是不顾一切地按住了冬子的下腹。
“我受不了。”
冬子身体后撤，贵志只好抬起脸来，放弃了努力。
“干嘛你讨厌？”
冬子虽不情愿地向后仰着脸，但伤口被摸，反倒使她心神安定了许多。
“起床吧。”
冬子先起身去冲了个澡。
她穿上衣服回到房间，贵志正在喝从冰箱里拿出的新打开的啤酒。
“你喝不喝？”
“喝。”
肌肤相亲后，伤疤也被摸了，冬子反倒不再缩手缩脚了。
“有没有什么问题？”
“问题？”
“比如店里的，工作的之类……”
“现在一切还算比较顺利吧。”
“遇到麻烦时吱一声。”
这话的意思是遇到困难时他会帮忙的，但冬子却不希望再接受贵志的帮助。
她发过誓要自立，如果还再指望别人帮忙，那岂不是又要稀里糊涂放弃了？
“船津的事你真的不在乎？”
喝干了酒，贵志又叮问道。
“即使他辞职到美国去？”
“这跟我毫无关系……”
“真的？”
冬子搞不懂贵志为什么要一而再、再而三地确认此事。
“咱们走吧。”
沉默片刻之后，贵志拿起电话，打给总台要其叫车。
冬子又对镜梳妆了一下。
很快，女服务员便来通知车到了。
女服务员，贵志，然后是冬子，三个人从后面穿过碎石路，来到大门口。
每次都一样，缠绵过后离开时总是心情沉重。即使是贵志到冬子房间来，回去时也是一样感觉。
刚才还那样密不可分的两个人现在却要各奔东西了。爱欲燃烧难道就为的是看这虚空的一幕吗？
迄今为止，冬子不知向贵志诉说过多少次。但诉说归诉说，能有什么办法呢？男女之间这种离愁别绪也许永难消除。
不过，手术后没有了满足感，分手时这种情绪倒反而淡了很多。也许兴奋愈少，分别时的寂寞也便愈少。
还是没有真正恢复……
走在夜空下庭院里石砌的小径上，冬子顿生错觉。似乎被贵志抚摸过的伤疤正渐渐变硬、龟裂。