本书作者井上靖，是蜚声日本及世界文坛的著名作家，现任日本笔会会长，国际笔会副会长。他于1907年出生在日本北海道的旭川市，曾先后就读于九州大学法文系和京都大学哲学系美学专业，他从高中时代就开始发表诗作，大学毕业前一年(1925年)发表的剧作《明治之月》被公演，翌年又以长篇小说《变迁》获千叶龟雄文学奖，在以后漫长的文学生涯中，他辛勤耕耘，创作了几十部中。长篇小说以及大量短篇小说，同时从事诗歌写作和美术评论。1949年发表的小说《斗牛》，获当年芥川文学奖，奠定了他在日本文坛的地位；以后又荣获多种文学奖，1964年被推选为日本艺术院会员，他的小说可分为现代小说和历史小说两大类。现代小说主要刻画主人公的理想、正义感和纯洁爱情与现实生活的矛盾冲突，而历史小说则集中描写主人公个人行为与不可抗拒的历史潮流之间的复杂关系，其中的主要女性形象多为被理想化了的带有悲剧色彩的人物。
《苍狼》是井上靖以中国历史为题材创作的小说之一，描写了成吉思汗(铁木真)传奇般的一生。作者在尊重历史的前提下，展开丰富的想象，注意描绘人物的心理活动。全书场面壮阔，人物众多，情节跌宕起伏，但绝无杂乱之感，从多方面刻画出一代天骄成古思汗的形象。
在作者的笔下，成吉思汗具有慓悍凶狠的性格。他自幼丧父，家道中落，又被人怀疑是其母亲与异族人相交而生，不是纯粹的蒙古“狼种”。为了证明自己是真正蒙古“苍狼”的后裔，成吉思汗在确立自己统治地位的过程中，不惜杀死自己的异母兄弟；在统一蒙古诸部等战争中，对反抗者进行了血腥的屠杀，就是俘虏也很少放过。但另一方面，作为一个开国君主，成吉思汗的见识远在当时他人之上。他注意吸收先进的文化，在战争中严令保护工匠和文人，而且能够不耻下问，广泛听取各方面的意见。另外，作者还用不少篇幅描写了成吉思汗的感情世界。成吉思汗对于含辛茹苦，一手把几个孩子拉扯大的母亲，始终保持着恭孝之心；对于不求荣华富贵，只愿永远相随的爱妃忽兰，抱着终生不渝的爱情，而对于几个儿子，他绝不是让他们托庇于自己的至上权威，而是让他们身先士卒地冲锋陷阵，使四个儿子成长为一军统帅。他还把和忽兰所生、自己最溺爱的小儿子隐姓埋名托付给一家平民百姓，让他将来完全靠自己的能力来决定自己一生的命运。
承蒙世界知识出版社的鼓励和支持，我有机会把《苍狼》介绍给我国读者。希望读者不仅能够从中得到文学上的享受，也能够获得有益的历史知识。同时，本书作者井上靖是中国人民的者朋友，现任日中文化交流协会会长，相信《苍狼》中译本的出版，将会符合他加强日中人民友好的心愿，并且能对他为之奋斗的两国文化交流事业作出微薄的贡献。