这是一部长篇历史小说,以古代杰出军事家、政治家成吉思汗一生活动为线索,艺术地再现了12世纪末束、13世纪初蒙古高原及邻近地区部分历史风貌.成吉思汗名铁木真,出身于蒙古部孛儿只斤氏族贵族,青少年时代正逢诸游牧部族分立局面,父亲兄后,全家被本氏族遗弃,自己又身陷敌手,险遣不幸。但他能够顺应历史潮流,发挥个人才智,虎口脱险后重整旗鼓,击败群雄,统一蒙古诸部,被拥为成吉思汗。接着,他亲率劲旅,征西夏,讨金全国,进攻花刺子模,戎马倥偬,65岁时病死军营。书中除为成吉思汗塑造了较完整的艺术形象外,对其母亲诃额仑、妻子孛儿台、爱妃忽兰也都写得各具性格,栩栩如生;对成吉思汗帐下文人,元代典章制度主要奠定者耶律楚材,也有一定笔墨的描写。