文／谭光磊
（本文作者为奇幻文学评论者）
“永夜传奇”作者赛门·葛林（Simon R. Green）的发迹过程相当传奇。他从70年代初期开始写作，可是除了短篇小说，长篇屡屡碰壁，也因此累积了可观的存稿。1988年，在连续三年没有固定职业之后，葛林找了份书店的专职工作，不料两天后便有七部小说受出版社录用。后来他更因缘际会撰写凯文科斯纳的“侠盗王子罗宾汉”电影小说，搭着顺风车狂销三十万本，登上纽约时报排行榜，摇身变为畅销名家。至今葛林的作品已经在全球销售超过两百五十万本，翻译成十余国语言。
葛林擅长机锋锐利的对话及血脉贲张的动作戏，主要有三个系列：“死神剑客”（Deathstalker）系列有科幻的太空歌剧背景，但读起来更像大仲马的剑侠小说，描写主角在银河帝国中冒险犯难，周旋于贵族权谋之间的故事。其次是他的“森林王国”系列，又有两个分支，一是妙趣横生、创意十足的奇幻冒险，以鲁伯特王子和伊索蓓公主为主角。“霍克和费雪”（Hawk & Fisher）则是两人来到罪恶之城“海文”（Haven）担任警卫队长的故事，共有六本。本系列最特出之处在于结合剑与魔法和推理，独眼霍克擅使战斧，费雪则手持长剑，两人不畏强权及恶势力，与海文城中一切的犯罪、贪污、腐败和超自然邪魔对抗。
2003年，葛林发表全新的“永夜传奇”（Nightside）系列，结合都会奇幻和冷硬推理传统，创造出独一无二的阴阳魔界“永夜区”，它位于伦敦市中心，凡人无法进入，那里的时间永远是午夜三点，来自各个时空背景的奇人异士摩肩擦踵。街的这头有人弹三弦琴吟唱中世纪民谣，对面却有人拿电吉他唱Bob Dylan的歌，而且歌词反过来唱。西装笔挺的尼安德塔人和一身纳粹党卫军制服的矮人闲话家常，伊丽莎白女王的宫廷贵族则和身高六尺的妖艳变装癖聊得起劲。身穿未来太空装的女子和全身刺青的裸男共食还在挣扎的串烧。
小说主角约翰·泰勒曾经是“永夜区”人见人怕的名侦探，因为他具有天生魔力：他的父亲是人类，他的母亲则似乎不是人类。父亲发现妻子真实身份后发疯自杀，而泰勒一辈子都在追寻自己的身世之谜。他从母亲那里继承了无与伦比的搜索能力，他能打开通灵秘眼，找到永夜区的任何人事物，包括死亡。
首集《永夜奇谈》开始的时候，泰勒已经远离永夜区五年，穷途潦倒在伦敦一角开侦探社，一日豪门美妇乔安娜找上门，请他代寻走失多日的独生女卡西。泰勒只好重返故乡，那个光怪陆离，时空错乱的永夜区。他将与故友重逢，包括永生不死、专杀恶人但手段凶残的剃刀艾迪，枪杆子打天下的硬派女杰散弹枪苏西，穿梭古今、将天下珍宝尽收怀中的“收藏家”，以及不分善恶、维持永夜治安的“行者”（Walker）。他将造访各种神奇地点：已经存在无数年的酒馆，老板的祖先与大法师默林订定契约，世世代代经营之；由曾遭异形绑架的生还者共同组成的堡垒，里面布满枪炮机关，宁死也不愿再被抓走；时空错乱的未来区域，泰勒将目睹八十年后永夜灭绝惨剧，而一切的原因竟都和他的母亲有关。
葛林是出名的快笔，短短几年时间，“永夜传奇”便已经出版了六本，讲述泰勒在永夜区遭逢的各种离奇案件，贯穿其中的故事主轴则是他寻找母亲的冒险。“永夜传奇”的故事精彩，节奏明快，黑暗的底蕴衬托着葛林独门的幽默和怪奇的想象力，让人沈浸其中，难以自拔。还有，从此再也无法带着平常心搭乘伦敦地铁。