她疑惑地摇摇头。“你当然可以。痊愈有时真是个冗长乏味的过程，但我不懂你为什么说你不能这样下去……或许是因为我们的语言差异？”
我吸了一口气准备开口，博瑞屈却在此时进来。“你醒了？感觉好些了吗？”
“醒了，但可没感觉好些。”我对他发牢骚，这口气连我听起来都像个焦躁的孩子。博瑞屈和姜萁在我面前交换眼神，接着她走向床边拍拍我的肩膀，然后静静地走出房间。他们显而易见地容忍着我，实在令我难堪，而我内心无济于事的愤怒却像潮汐般涌起。“你为何无法治好我？”我质问博瑞屈。
他因为我问题中的指控而吃惊。“没那么简单。”他开始说道。
“为什么？”我硬生生地在床上把身体拉直。“我看过你帮动物治好所有的病，像是疾病、断骨、寄生虫、兽疥癣……你是马厩总管，我也看过你医治所有的马儿，那你为什么无法治好我？”
“斐兹，你不是一只狗。”博瑞屈平静地说道。“动物得重病时可简单得多了。我曾运用非常手段，有时我也告诉自己：这样吧，如果动物死了，至少它不再受苦。这样的想法或许能让我治好它，但我却无法如此对待你，因为你不是动物。”
“那不是答案！有一半的时间都是侍卫而不是医师来找你。你帮丹拔出箭头，而且剖开他整个手臂医治！当医师说葛瑞汀的脚感染太严重，需要截肢时，她就来找你，而你也治好她了。每次医师都说如果她会因为感染扩散而丧命的话，那都是你的错。”
博瑞屈紧闭双唇压抑怒气。如果我很健康，就会察觉到他的愤怒，但他在我复原期间的克制让我变得大胆起来。当他开口时，是用一种平静且克制的语调说话。“那些治疗方式的确有风险，但接受治疗的人深知这风险。而且--”他提高声调盖过我即将提出的异议，“从丹的手臂取出箭头和箭柄并且清洗伤口，和在葛瑞汀的脚上敷药去除感染，都是些简单的事情，而且我知道病因。但是你的病没那么单纯，姜萁和我都不确定你到底怎么了。这是因为珂翠肯认为你要杀她哥哥，让你喝下毒药之后的后遗症？还是帝尊替你准备的毒酒所产生的效应？或者，这是你之后遭遇毒打所致？因为差点淹死？或是以上这些所有的事件共同引发你的疾病？我们不知道，所以不知该如何治好你，我们真的不知道。”
他咬牙切齿地说出最后几个字，我也忽然看清楚他对我的同情掩盖了他的挫折感，只见他走了几步，然后停下来盯着炉火。“我们曾为此长谈。姜萁拥有我前所未闻的群山知识，而我也告诉她我所知道的治疗方法，但是我们都同意最好能让你长期疗养，也认为你会活下来。你的身体有朝一日可能会排出最后残余的毒药，你体内的种种损伤也可能不治而愈。”
“或者--”我平静地补充，“我可能就这样度过余生，只因毒药或毒打在我体内造成了某些永久伤害。该死的帝尊！在我被五花大绑时那样狠狠踢我。”
博瑞屈如同冰雕般站立着，然后陷入阴影中的椅子上，语气充满了挫败感。“没错。这和其他情况一样有可能发生。但是，难道你不晓得我们别无选择了吗？我可以让你吃泻药强制排出体内的毒素，但如果是内伤而非中毒，这么做只会让你更虚弱，你的自身痊愈也将更费时。”
他凝视着火焰，然后举起手抚摸一丝白色鬓角。不只我因帝尊的诡计受害，博瑞屈本身也刚从脑袋被重击的意外中复原，若换成其他头骨不够硬的人，恐怕早就没命了。我知道他忍受了好长一段时间的眩晕和视线模糊，却不记得他发过牢骚。我还算通情达理，因此感觉有些羞耻。
“所以我该怎么办？”
博瑞屈犹如从瞌睡中清醒般开口：“就是我们已经做的事情啊！等待、饮食和休息。放轻松点，看看会发生什么事。那样会很恐怖吗？”我忽略他的问题。“如果我的状况没有改善？如果我就像现在这样躺着，随时都会颤抖或痉挛？”
他缓慢地回答：“那就试着与它共处。许多人的情况比你更糟，而你大部分的时候都好好的。你没瞎也没瘫痪，更没有变笨，别再用你做不到的事来定义自己。为什么不想想你没有失去的东西？”
“我没有失去的东西？我没有失去的东西？”我的愤怒像一群起飞的鸟儿般升起，也像是由恐慌所引起。“我无药可救了，博瑞屈，我不能这样回到公鹿堡！我一无是处，甚至比一无是处还糟，我只不过是个虚掷光阴的受害者。如果我能回去把帝尊捣成肉泥，或许还值得一试。然而，我却必须和帝尊同桌，对这位预谋推翻惟真并顺便杀害我的人恭敬有礼。我无法受他看着我虚弱地颤抖，或者因病发突然晕倒，也不想看到他对自己的杰作微笑，更不想看到他品尝胜利滋味的模样，因为我们都知道他会再度尝试杀了我。或许他学到了自己并非惟真的对手这个事实，也可能尊重他哥哥的职权和他的大嫂，但我怀疑他会用相同的态度对待我。”
我将成为打击惟真的另一项利器，而当他来的时候，我该做些什么？像中风老人般坐在炉火边什么都不做？什么都不做！我所受过的训练、浩得的武器指导、费德伦巨细靡遗的书写教导，甚至你教过我所有医治动物的方法！全都白费了！我什么都不能做了。我再度回到小杂种的身份，博瑞屈，而且有人告诉过我，有利用价值的王室私生子方可幸存。”基本上我对他怒吼出最后几个字，但即使我有多么愤怒和无助，也不敢提到切德和我所受的刺客训练，如今我却连这本领都丧失了。我所有纯熟的偷窃手法、用触摸即可杀人的精准方式、搅拌毒药的煞费苦心，现在全都因为我咯咯作响的身躯而无法继续。
博瑞屈静静地坐着听我说。我在怒气消退后坐在床上喘气，紧握看不听使唤地颤抖着的双手，这时他平静地开口了。“所以，你是说我们不回公鹿堡了？”
这回答让我失去平衡。“我们？”
“我将一生奉献给戴着那个耳环的人。这背后有个冗长的故事，或许我有天会告诉你。耐辛无权把它拿给你，而我总认为它已经随着骏骑入土为安了。或许她觉得那只是她丈夫戴过的小珠宝，因此自行决定要留下来或者送出去。无论如何你现在戴着它了，而你走到哪里，我就得跟到哪里。”