宝殿正面有尊黄金铸造的佛像。
那是一尊座像。巨大的座像。
座像的高度，看起来约有平常人的三倍高。
结跏趺坐——双手交握。大拇指握在掌中的金刚拳。
左手的金刚拳伸出食指，右手的金刚拳则握住这食指。
这是智拳印——从这个握拳印，可以得知这佛像正是大日如来。
大日如来——密宗认为，这世界上无所不在的宇宙根本原理、真理，正是这大日如来。
梵语为Mahavairocana——汉字则译为“摩诃毗卢遮那”。
宽敞的宝殿之中有一个台座，大日如来端坐其上。
如来所在，是朵巨大的黄金莲花座。如来佛像所映像出的黄金色，洋溢在阴暗的宝殿里。
如来像的周围，诸佛围绕，宝殿的四隅，分别是东西南北的守护尊神。
东为持国天。
西为广目天。
南为增长天。
北为多闻天。
在阴翳映照出的黄金色光芒中，诸佛及尊神妖艳地呼吸着黄金的微光。
大日如来的尊前，一位瘦弱的僧人独自端坐。
并不全因剃度所致，头上光秃秃已无一毛。是位老僧。年龄约在六十上下。眉毛已白。白眉长得惊人，几乎盖住眼睑。柔和的眼睛周围满是细细的皱纹。虽有皱纹，肌肤却是健康的桃白色。
老僧独自端坐，既不诵经，也不做其他事，只是以柔和的眼神，默默凝视着大日如来。
老僧的眼神，浮现出各种表情，随即又消失了。
宛如凝视这尊大日如来，眼前就会展现各种景色，这一幕又一幕的景色，都让老僧感到新鲜而浮现惊奇的表情。
老僧背后，有人走来。
“惠果师父。”那人喊道。
被唤为惠果的老僧，转身一看。有位年约五十的僧人，伫立其后。
“义明吗——”老僧惠果说道。
“正是。”被唤为义明的僧人，跣足踏在闪着黑光的宝殿木板上，走到惠果的后方才坐下。
惠果再次转身面向义明。身体稍微挪向一旁，斜对着义明。
可能是不好将自己的屁股，正对着大日如来的一个自然动作。
义明笔直端坐，直视惠果。他的相貌端正。从他端坐的架势及端正的相貌看来，不似僧人，倒像一位凛然的武士。
“有何事吗?”惠果问道。
“有些事不能不向您报告——”义明说道。
“唔。”
“或许您已经耳闻，就是有关金吾卫刘云樵之事。”
“被妖猫附身那事吗?”
“果然您已经听闻。”
“不是已经派出明智和清智一探究竟吗?结果如何呢——”
“是的。虽然明智和清智说是已经顺利解决——”
“其实，并不顺利——”
“是的。”
“听说那只妖猫还能预知德宗皇帝之死——”
“是的。”
“义明，何以不早些对老衲说呢?”
“弟子原本认为这不是什么大不了的事，明智和清智应该可以降伏。”
“嗯。”
“对青龙寺而言，经常有这类降伏妖物的请求。弟子认为不需要事事禀告、事事请示惠果师父。”
“算了。这也没办法。”
“实在对不起。”
“结果如何?可否说予老衲听听——”
“是……”于是，义明就把刘云樵和猫怪之间所发生的事情大致描述了一卜。
惠果以柔和的神情聆听义明的叙述，并不断“嗯嗯”地颔首点头。
听完后，惠果问道：“义明。佣人何时发现失常的刘云樵呢?”
“三日前近中午时分——”义明说道。
“三日前啊——”
“刘云樵委托青龙寺降伏那只猫，佣人们并不知情，所以才迟迟未来通知。”
“明智和清智，曾一度以为猫已经被降伏，不是吗?”
“正是。”
“到底是根本没有降伏呢?——还是另有其事，以致刘云樵失常了呢?”
“刘云樵的妻子春琴行踪不明，想来必和此事脱不了干系。”
“既然是已被降伏的妖怪，又如何来附身呢?——还是看起来像被降伏，实际上根本不是——”惠果话说到此，就中断了。
义明默默等待惠果再度开口。
“无论如何，这妖怪可不是泛泛之辈。”
“正是。”
“还有顺宗之事……”惠果低声喃喃。
顺宗——继德宗而即位的皇帝，亦即德宗之子李诵。
“还有路旁竖牌子的事件。”
“就是‘德宗驾崩，后即李诵’那事?”
“这事也颇令人担心。”
“老衲来日不多，却发生种种的事情——”
“您又这样说……”突然，惠果的眼神似乎看着很遥远的远方，说道：“义明。无论是密法，还是其他事，主要都在入啊!”停留在遥远虚空的目光，突然转向义明的脸上。
“要有人传，密才能存在。”
“……，，“老衲所痛心，或许尚未找到密法的传人时，老衲已经离开人世。”惠果闭上双唇。眼神又眺望着虚空。“若是如此，那也只好算了——”惠果眺望虚空喃喃自语。
“义明。人啊!有所谓的‘器’。有与生俱来的器和因修行得来的器，器的大小、深度因人而异。在老衲的器里所装满的密法，老衲想一滴不剩倒入另一个器里，因此必须有一个和老衲一样大小的器，或在老衲之上的器才行……”
“是。”义明静静地颔首。
“今日，如来佛的脸庞是如此祥和。这脸庞也映照出老衲的内心。无论何时如何观看，都不会感到厌倦。”
“打扰您了吗?”
“不。仅是神游，于是无补。只存天上的佛，就像不使用的银子。佛和银子，都是被使用才有意义——”惠果的目光，再度转向义明。“方才提到的那事。刘云樵如今人在何处?”
“听说寄居在金吾卫同僚家中。”
“老衲想和他见个面。可以安排吗?”
“是的。”
“二日后，应该有空。”
“遵命。”
“不是有好几件事要报告吗?”
“正是。”
“还有何事呢?”
“西明寺有一位从倭国来的留学僧，我想您也有耳闻——”
“就是在洛阳官栈，解决怪异事件那人吗?”
“正是。”
“嗯。”惠果点头后，眼睛眯得有如微笑般。“名唤空海吧?”
“是的。正是那人。”
“听志明和谈胜说，是一个颇具文才的人。老衲也耳闻他有所谓世亲有两人的说法，还说要来盗取密法等等……”
“是的。”
“如何还不来盗取呢——”
“是的。听志明和谈胜说，这个空海还会出入妓院……”
“喔——还会前往妓院吗?”
“最近对祆教颇感兴趣，和个中之人好像也有交往。”
“呵呵——”惠果露出有趣的神情。“你对空海的事，知之甚详。”
“西明寺的志明和谈胜觉得甚为有趣，才说予弟子听。”
“原来如此——”
“那个空海，对方才提到的那只猫似乎颇感兴趣——”义明说道。
“嗯，这——”惠果有如孩子般泛起微笑神情。“老衲有意让凤鸣和他见面之时……”
“就是吐蕃来的凤鸣——”
“嗯。”惠果颔首应道。
此时，空海和逸势正在赶路前往胡玉楼。
空海和青龙寺，几乎都在同时得知刘云樵的变化。
“不过，义明啊!”惠果说道。
“是。”
“这件事，根源看似很深邃，老衲或许不得不出面……”语毕，惠果若有所思地点点头。
空海突然醒过来。眼睛并未睁开。闭着眼睛思索，为伺自己会醒来呢?半意识，还在睡眠中。眼睛若一睁开，就完全醒过来了。
白昼，和逸势从平康坊归来后，增加了许多不得不处理的事情。
在脑中归纳后，委托大猴去办，又如平日般和大猴学习天竺语。
天竺语——意即梵语。
完毕后，就在灯火下，记下自己所见、所闻、所思。
今夜所记是有关祆教之事。
空海想到可以进一步将袄教的火融入密教的法门之中。记载这些事，不知不觉中感到非常兴奋，直至夜半才完毕。之后，躲进了被褥。
对空海而言，今晚难得在黑暗中神智如此清晰，无法立刻睡着。
透过火，自己和宇宙一体化的“理”与“行”，已经在空海内心成形。他知道其理论，但要转换为语言时，手写的速度却跟不上思考的速度。
所以很不耐烦。
虽说不耐烦，但对空海而言，以语言来追赶思考的作业，并非一件令人厌恶的工作。
以简短的语句把疾速的思考记录下来时，空海会误以为言词或许已经追上思考了，而觉得连灵魂都在驰骋。
这些工作做得太过头了，以致停手后，人躺在被褥里，脑海却还持续在工作着。
任由脑子不停地转动，然后将自己的意识远离肉体，让意识如眺望风景般地观看自己脑中的转动。
眺望之间，昏昏欲眠，终于睡着了。突然，又醒了过来。
空海集中精神，让心绪沉静。
耳边传来邻房逸势的睡声。不过，并非因为这睡声而醒来。
黑暗中，鼻子吸进了混杂着细微花香味的空气。那是桃花香味。
不过，亦非因为这花香而醒来。
好像有某种动静。空海再度屏气凝神。
有动静。是耳朵。双耳，感觉有动静。
那动静，有如细细的蜘蛛丝，不，比这还更细上一百倍的东两，缠住耳朵的深处。宛如耳朵欲嗅出细微花香的感觉。
细微的，只是一种很细微的动静。
睡梦中，空海好几次都感觉自己的意识，被这动静的细丝所牵触。
“来吧，”那动静如此细语。“来吧……”空海睁开眼睛，凝视着黑暗。黑暗中，闪烁着微弱青色光芒。
是月光。
窗户微微开启，从窗外照射进来的月光，在黑暗的房内闪动着微弱的嶙光。
到底要我去何处呢?空海自问。起身坐着，转头张望。四下无人。
“来外头……”耳朵深处听到声音。
——嗯。空海起身站起来。下了床，穿着寝衣，跣足走到外头。
外头是庭院。跣足踏在冰冷的土地上。夜气笼罩着空海的肉体。
月光下，花苞鼓起，开展的叶面和牡丹花并立。
“来吧……”声音又传来。
空海循着声音跨出脚步。桃花的香味，也融入夜气里。
“宁静的夜晚……”空海自言自语。
不知要往哪个方向?不过，他认为即使走错方向，声音会再度指示自己。来到一棵高大的槐树前面。
“正是此处……”声音响起。
仔细端详，月光下，有个人影伫立在槐树下。不，不是人。
朦胧中，放射出青色的光芒。比月光还要更绿些的光芒。
平静的声音，在空海的耳际响起。当然不是日本语。也不是唐语。是天竺语——也就是梵语。
这是空海所知道的韵律、语言。孔雀明王陀罗尼。
沐浴在月光里，树下伫立着一尊美丽的神。右手持耀目的孔雀尾，左手持莲花。
孔雀明王伫立在彼处。
空海泛起微笑，走向孔雀明王。
“空海啊……”孔雀明王说道。“吾即孔雀明王——”非男声亦非女声，而是清脆的中性声音。
孔雀明王——在印度、天竺，因为能够吞噬猛烈毒蛇，其能力被神格化，以菩萨的模样，作为佛教守护神之一。
“是。”空海以清脆的声音回应。接着问道：“孔雀明王，为何呼唤在下呢?”
“为忠告你而来。”
“忠告——吗?”
“你千里迢迢渡海来长安，所为何来?”孔雀明王说道。“为求取密法而来的吧!”不待空海回答，孔雀明王又说道。
“正是。”
“既是如此，为何还在迟疑呢?”
“迟疑?”
“为何还不速速前往青龙寺呢?”
“只因时机未到——”
“何以时机未到呢?”孔雀明王问道。
空海听到此问，面露微笑。
“为何而笑?”孔雀明王说道。
“明王既是佛门之人，为何还故意询问沙门当事人呢?此事您难道不知道吗——”空海说道。
“真是愚蠢的问题啊!难道在试探我吗?纵使是神，也无法完全了解人心——”孔雀明王说道。
“原来如此。”
“再问一次，何以时机未到呢?”
“因为无论是在下还是对方，都尚未准备妥当。”
“对方?”
“就是青龙寺。”
“嗯……”
“与其在双方尚未准备妥当就前往，还是准备万全后比较好。凡事并非快就是好，不是吗?花在尚未准备好之前，也不绽放——”空海如此一说，孔雀明王悄悄地将孔雀尾移到握着莲花的手，空无一物的右手往侧面伸去。
那里有牡丹的树枝。芽苞已经长成大大的叶子了。
“看吧!空海——”孔雀明王以右手食指指着枝头。
月光下，枝头微微摇动。并没有风。眼见叶子渐渐变大，叶子之间，长出一个花苞。花苞裂开，一朵牡丹花就在月光下慢慢绽放。
孔雀明王收回手指。
月光之下，重瓣牡丹静静地在风中摇曳。
“真是精彩啊!”空海的话中，混杂着赞叹之意。
刚刚盛开的红牡丹，娇艳欲滴可人。
“未必得准备妥当，花朵依然可以绽放。”孔雀明王以中性的声音说道。
“是的。”空海坦率颔首称是。“在下现在的一切作为，其意义和明王所为相同——”
“相同?”
“让花盛开。”
“所谓花，指的是密法?”
“正是。目的就是要让在下内部那朵密之花盛开。而且，尽可能还要缩短时间。
因而才说与您相同。”
“喔。”
“原本得二十年才能绽放的花，我希望在更短的时间内让它开放。”
“密之花吗?”
“正是。”
“既然如此，不是更应该早目前往青龙寺吗?”
“我认为现在前往青龙寺，反而更费时间——”
“何故?”
“我只是从倭国来的一介留学僧而已。一般而言，必须留在这国家二十年，才能够学习到密宗。”
“嗯。”
“既然要学，我就非得把完整的密宗带回国去不可。”
“完整的密宗?”
“是的。我要学会密宗最初出现在这世上时的语言，想了解那时的密宗。”
“唔。”
“唐语密宗，当然也有学习之必要。不过，若能够了解密宗最初出现的语言——梵语，才能学习到神机微妙之处，不是吗——”
“原来如此。”
“纵使现在前往青龙寺，因为不懂梵语，只能学得无法触及本源的密宗。因此，现在我正在学习梵语。”
“既是如此，何以不专心学习梵语呢?”
“您这是什么意思呢?”
“空海啊!你的所作所为，未免太多管闲事——”
“所指何事呢?”
“与你不相干之事，最好别插手管。”
“原来如此。”空海露出微笑。“刘云樵之事吗?”
“是的，那事对尊下无益。”
“为何无益?”
“有可能致自己于死地。”
“因刘云樵之事吗?”
“嗯。”孔雀明王回答后，又把孔雀尾握在右手。
“若是死了，就很麻烦。”
“那么，就不要和刘云樵之事牵扯——”
“不过，那也是个人的兴趣——”
“我已经对你提出忠告，好自为之吧!”孔雀明王说道。
他边看着空海，边往后退半步，握着莲花的左手，和握着孔雀尾的右手轻盈地摇动。宛如舞蹈般舞动着。
举起右脚，左脚踏在半空。
“吾回天庭矣!”孔雀明王的身体，浮上天空。孔雀明王优雅舞动着，在月光下缓缓升天。
一步一步走着——宛如天空中有个看不见的阶梯，一阶一阶慢慢走上去。
掠过槐树的树枝，升上槐树树枝的最高处，然后又往上升去。
发光的身体，被大风吹起，突然消失在槐树之上的空中。
“孔雀明王吗……”空海眺望着孔雀明王所消失的槐树上空，喃喃自语。
空海腰部高的地方，孔雀明王让它绽放的大朵牡丹花，在月光下随风静静地摇曳着。
一大清早，橘逸势就踩着重重的脚步声，来到刚做完早课的空海房内。
对着坐在书桌前空海的背后，喊叫着。
“喂!空海啊——”逸势说道。
“何事呢?逸势。”空海回头问道。
“听说牡丹花的事了吗?”逸势说道。
“牡丹花?”
“还不到花期，庭院竟有一朵盛开的牡丹花。”
“原来是这事呀?”
“难道你已经知道了吗?”
“嗯。”逸势露出泄气的神情，坐在空海之前。
“一朵，只有一朵喔!实在不可思议，对不对?空海。”
“那朵花是昨夜孔雀明王从天上降下来，在我眼前使它盛开的。”
“如何会——”
“孔雀明王为了警告我，不要再插手刘云樵之事而来的。”
“为什么来警告你——”
“要我早些前往青龙寺。”
“嗯……”逸势点头之后，神情转为凝重。“不过，你所谓的孔雀明王，是真的孔雀明王吗——”
“你说呢?”空海神情愉快地看着逸势。
“难道你真的认为这世上有孔雀明王?”
“逸势，很难得说出像儒者的话来——”空海笑道。
孔子所谓“不语怪力乱神”，记载于《论语》这本书之中。
孔子之意，就是不谈论灵魂、神鬼等那些超自然现象的事。
“逸势，你也得小心才是。”空海说道。
“小心什么?”
“孔雀明王说，若继续插手刘云樵之事，会有生命危险。”
“什么?”
“这就是威胁吧!既是如此，我更不想放手——”空海看着逸势说道。