1
矮男子闯进来了。
矮男子头上蒙着面纱。
“不许动！动就杀死你们！”
矮男子手中握着尖头菜刀，声调带有奇怪的咬舌音。
房间里有六个男人。桌子上堆放着成捆的钱。六个人正在清点。一共有一亿多日元。其中大半已经清点完毕。
六个人一起站起来。
房间的门本来是上了锁的，而且门前布置了警备员。矮男子一定是一声不响地把警备员打倒或杀死了，不然的话，是不会进房间里来的。
六个人不能不对此感到恐惧。虽然是带有咬舌音的、孩子气很浓的语调，但是六个人有哪一个敢违抗命令。他们看到进来的是个矮男子，最多有一米五左右。
在这六个人看来，比起顶天立地的大个头男子来，这手握尖头菜刀，发出奇怪声音的矮男子更可怕。他究竟是青年人，还是中年人？都难以判断。
只见面纱下面，两个眼窝出奇地下陷，鼻子扁平。
六个人一起举起了双手。
六人当中有四个是银行职员，其余两人是伊丹商店的会计员。
钱是当天的营业所得，按协议，每天停业之后，商店与银行共同结算。
矮男子动作敏捷地靠近了桌子。
他抓起成捆的票子往口袋里装，一百万元一捆的钱硬是被他塞下了十捆。他的衣服象是特制的，装了一千万元，竟然显不出有多少鼓胀。
矮男子钱到手后，一声不吭地返身走出了房间。
连房门也不关，就大步流星地走了出去。
会计员抓起了报警电话。电话是与新宿警察署直通的。
“矮、矮男子来抢钱了！”
接到电话的新宿警察署顿时沸腾了。
无线电话指令室向全部巡警报告了发生的紧急情况。
“矮怪出现！通知全部巡警及全体署员，马上包围伊丹商店，封锁角衡，封锁甲州街，封锁新宿二丁目、三丁目！”
指令很快发了出去。
警车的咆哮声响彻新宿街头，来势迅猛，活象追捕猎物而潜伏着的猛兽群，一齐窜了出来。
十月十日，下午八点五分。
新宿街头出现了潮涌般的人群。
伊丹商店处在新宿东站前街，这里是日本数一数二繁华街。从甲州街到歌舞伎町的广大街区内，经常是人群如流。特别是下午八点左右，是拥挤达到顶点的时分。
新宿署的无线电指令，在警视厅也监听到了。
警视厅搜查一科的强盗犯搜查第一组组长平贺章彦，在收到无线电报警的同时，跑出了警视厅。
“混蛋！这回看你往哪儿跑。”
平贺在急驰如飞的警车中自言自语道。
矮男子打开商店紧急出口的安全门，走出了店外。
此时，大街小巷已经淹没在警车的狂啸声中。
矮男子摘掉了面纱，想拼命往人群里钻，但没能成功。
商店里的报警铃早已响彻起来。铃声狂啸惊人，响个不停。人流不知发生了什么事情，团团围了上来。
警事的狂啸声从四面八方向伊丹商店逼近。
人群明白过来，这是发生了重大事件。
群众不会不注意到从商店的安全门跑出来的矮男子。
有几个人想上去抓住矮男子，扣押到警察署去。因为他们认为，说不定这矮男子就是事件的中心人物。
“喂！站住！”
两三个年轻人上前抓住矮男子的左右手。然而，扑上去的年轻人都吓傻了。还没明白过来是怎么回事的工夫，全都趴到了地面上。
接着，矮男子跑了起来。
矮男子跑的方向也挤满了人群。
“抓住他——！”
人们呼叫起来。
矮男子失去了逃遁的场所。不管往哪里逃，都是人的海洋。而且，露出凶暴神情的人群渐渐逼近，意图抓住他。
令人难以置信的场面，就在此时出现了。
矮男子的身影，从夹攻进来的人墙中间蓦然消失了。
人们惊惶起来。惊惶持续瞬间之后，就象海浪退潮一样，一下子进入了寂静状态。
矮男子正吸附在商店楼的墙壁上。那是座瓷砖贴面的七层大楼。
“喂！是矮怪唷，把他拖下来！”
不知是谁这样喊道。
人流刷地一下涌到了大楼墙跟前。靠近的人们想把矮男子从墙壁上拖下来。但是，此时矮男子已经爬到了人手够不着的高度。
这是难以想象的光景。矮男子顺着垂直的楼壁往上攀登。墙壁是贴了瓷砖的，能挂在手脚的只有瓷砖的缝隙。矮男子竟然毫不费劲地往上爬，速度惊人，完全没有踌躇。
他拼命地运动着手脚。他光着脚，脱下的鞋子好象装在口袋里。
有几台警车已经钻进了人群。
成群的警察冲到了楼前。
“快下来！不然打死你！”
有几个警察瞄准了他，有几个从安全门冲进了大楼。
矮男子继续朝楼顶爬去。警察的意图好象是要赶在矮男子前头占领楼顶。
“还不下来。小子！”
警察对着大楼的墙壁，射出了威吓的子弹。
但是，矮男子没有停止手脚的运动，速度快得简直就象爬梯子一般。他已经爬到了六层的附近。
群众瞠目结舌地伸首看着。
矮男子的身影清失在楼顶上。
在穗消失之前，矮男子骑在楼顶的围缘上俯视了人海片刻。
仰首注视的警察的手枪又响了。同时，矮男子的身影消失了。
警察跑上上楼顶，是在此之后。
矮男子站在楼顶的一端。看来好象在等待警寨的到来。
“不许动！”
警察队拔出了手枪。
矮男子站在楼顶的边缘，看着跑过来的警察突然猫起腰，正如鸟类临起飞前的动作一样。他两腿往下弯曲，噌地一下沉下了腰。
随之而来的一瞬间，矮男子的身影飘浮到了空中。那一区间霓虹灯很少，矮男子的身影消失在了黑色的夜空中。
警察队围了上来。
矮男子此时却已站在了马路对面的楼顶上。那里也很昏暗。他的身影几乎融化到了夜幕中。
“射击！”
不知发自谁口的喊声，十几支手枪响了。密集的子弹射到了对面的楼顶。
矮男子的身影消失了。
这时附近一带已被警车淹没了。
警察队包围了周围的楼群。包围之后，每座大楼里面都冲进了警察。
矮男子飞跃的动作突然加快了。
矮男子最初跃起的商店和邻近接之间，约有十几米的距离，他竟毫不费劲地跳了过去。
从那里到邻近的楼顶又有十数米远，矮男子站到楼缘上，嗖的—声又跳了过去。群众和警察从下面全看到了。
矮男子跑了起来。刚刚在一个楼顶上站住脚，转瞬间又飘浮出现在通向另一座楼的空间中。
看起来他与黑色飞鸟无异，飞翔于楼群栉比的夜空之中，有时黑鸟变化成红色或紫色，这是被广告彩灯染成的。
矮男子的动作加快之后，色彩如同在流动一般。
群众跑。警察也在跑。
街道上，巨大的人潮在打着漩涡。
警车在陆续集结。
警察队又赶来了一批。
平贺章彦正是在这时到达的。
矮男子还处在包围网中。
听到情况报告后，平贺放心了。
矮男子被困在最坏的状态之中。矮男子爬上去的商店大楼面朝明治大街，北面是角大街，南侧是站前大街，西侧是连结站前大街和角大街的马路。
此间相距各处的宽度都超过三十米。
这是任何怪盗都不可能跨越的距离。
矮男子处于被四条大街包围着的一个区间内。各条街上，警察的人数在不断增加，群众亦层层包围上来。
“这次一定抓住。明白吗？彻底包围住。在此之前先把包围网中的群众赶出去，立即行动！”
平贺向部下怒吼道。
怒吼之后，平贺跑进了楼群中。
他手中握着手枪。
矮男子在空中悠然飞翔。
他不时在楼顶上停住脚步往下看，到处都晃动着警察的身影。除警察之外，各饮食店的店员们也朝自己仰着脸。
矮男子不管是顺楼壁垂直下楼，还是沿楼外的铁管等下楼，都比猴子还敏捷，可谓自由自在，随心所欲。
但是，现在是处在绝望之境。下楼后，要混进群众之中是不可能的。
矮男子猫下腰，仅仅加上一点反弹力就可跳过十米。如果加以助跑的话，他或许能跳过十几米、甚至二十米。但是三十米是绝对不可能的。
这个距离不是人能跳过的，尤其是各处楼顶上警察人数在不断增加。
包围网在不断缩小。
平贺奔向化国屋楼顶。他用步话机向警察通告：矮男子正飞向化国屋大楼。
“各楼顶的封锁还没完吗？”
逮捕矮男子只是时间问题，他已经无处逃跑了。这一点是清楚的，但是平贺有沉痛的教训。
在涵谷，曾经把矮男子追入穷途一次。已经追逼到十拿九稳的地步，最终收网时还是让他逃脱了。矮男子在从楼间跳跃的过程中，趁一点点空隙消失到了人群之中。
同样的担心使平贺产生了焦躁情绪。
为了不使其混入人群众之中，平贺想在楼顶上捕获矮男子。
平贺已经下了通令，逮捕矮男子可以使用手枪。
他命令警察：不要往死里打，可以射击胳膊或腿，以杀伤矮男子的行动能力。
可能的话，平贺想亲手逮捕矮男子。
平贺来到了楼顶上。
凡是通往楼顶的门上，大都上着锁，这是为了避免出现自杀者等爬上楼顶出事故而锁的。他用手枪击坏门锁。这是分秒必争的关键时刻。
击破门锁，冲到楼顶上的平贺，发现了一个模糊不清的黑影。
黑影好象跑进了楼顶建筑的阴影之中。
“站住！矮怪！”
平贺大喝一声，冲了过去。上了锁的楼顶上不会上来其他人，想要躲藏的只有矮男子。
平贺拼命往前跑，鞋底发出剧烈的响声。
但见矮男子已飘浮在空中。
做广告用的气球正向上飘浮，其系结的绳子被切断了。气球悠悠荡荡地升腾在空中。绳子长长地下垂着，绳子下端吊着矮男子。
平贺举起了手枪，射击点对准矮男子，其距离有十几米远。
平贺瞄了片刻。但是，到底没有开枪。射击的话，矮男子定会坠地而死。而且，射击气球也会出现同样结果。
使用枪弹过去——这句话浮现在脑海中。
收回手枪，平贺咬牙切齿地望着气球。
气球已升在高高的夜空中。
气球随风飘动。风自东北往西刮。
气球以很快的速度朝西飘去，转眼间，矮男子的身影已经升到了高高的夜空之中。
是碰上了上升气流呢？还是气球的飘浮力比矮男芋的体重大呢？这一点无从知晓。
在角大街的拐角处，有一老人在观看这一情景。
这位白发老人个子较矮，后背混圆，他拄着粗拐杖，右腿好象有些毛病。
他长相丑陋，褐色的脸皱纹很深。但是从皱纹看不出任何饱经风霜的严峻感。
老人拄着拐杖，默默地凝视着消失在夜空中的气球。
气球完全消失后，老人不慌不忙地迈开了脚步。虽然有些轻微的瘸，但步履并不显得沉重。
平贺回到警车。
警车来到了甲州街。
“直升机！快出动直升机！不管逃到哪里都要跟踪追击！”
平贺对着无线电话怒吼。
“让全部警车跟踪气球。要穷追不舍。请东京航空局的雷达追踪。赶快向八间基地方面联系。跟丢了事关重大。”
警车顺甲州街向西急驶。
隐约可以看见发白的气球，它以相当快的速度顺甲州街和青梅街中间地带的上空向西飘动。
但是已看不到矮男子的身影，绳子的下端什么也没有。矮男子好象顺绳子爬上了气球，吸附到了气球的本体上。
那气球也眼看着被夜幕吞没了。
越是远离市中心，彩灯亦越稀少，夜幕亦越浓。模糊不清的白色球体，渐渐地被黑色的背景吞没了。
“这捉弄人的家伙！”
平贺对部下大骂道。
“飞到那么高的地方不觉得难受吗？”
“难受的话，哪会乘坐那玩艺呢！”
“哎，也是呢。”
“直升机还没出动吗？”
平贺向警视厅呼叫。
“正在做出动准备。”
“赶快行动！”
骂了一声“笨蛋”，平贺切断了无线电话。
下午九点。
气球出现在清濑市上空。
风向发生了变化。
八间军事基地的雷达在跟踪。气球的高度约有三百米。除雷达之外，用肉眼已经看不到了。
从警视厅出发的直升机没能够发现气球的影子。
只有八间军事基地的雷达在继续跟踪。
下午九点四十分。
警视厅收到了八间基地的联络：气球从雷选的能见区消失，估计是高度急剧下降了。
受警视厅的委托，崎玉县警察局正在顺气球的航路布置警察。
2
十月十一日。
气球被发现了，落在狭山市郊的不老川沿岸的丛林之中。
据琦玉县警方调查，气球的下部开了一个洞。估计是一边从开扎处放气一边下降的。
报界在大书特书矮怪事件。
不论哪篇报道，都大同小异地含有赞叹的意味。
矮怪初次作案是在两个月前，他袭击了涵谷区代代木街上的一家信用金库分店，是在职员们处理结帐业务时闯进去的。
抢劫约一千万日元。
与这一次的逃脱方法相同，由于信用金库的紧急警铃报警，矮怪遭到了警察的追击，在被追到进退维谷的境地时，他跃身贴到了大楼的墙面上。
警察队奔波于楼群之间，总算布下了包围圈。
可谓水泄不通，天衣无缝。
可是，矮男子竟然混进起哄瞧热闹的人群中逃脱了。
夜间的代代木一带行人较少，没有足以监视象小鸟一样跳跃辗转于楼群之中的矮男子的群众。其后才知道，矮男子悠然自得地从大楼里走出来，若无其事地混进了瞧热闹的人群中。
事后，经实地考察验证，矮男子跨越的楼间距离达二十余米。
最初，人们议论是不是发生了错觉。因为攀登垂直的楼壁、跳越二十几米的空间是人所不能及的。
但是，这既不是错觉，也不是虚假。
现实就是被他抢走了一千万元。目击到垂直攀登楼壁情景的有二十几人，目击到其跳越楼群的警察也不下几十人。
怪盗被取名为“矮怪”。
在此之前，东京也发生过两起奇怪的事件。两次都是抢劫事件，强盗被追着追着，忽然从楼顶上消失了。
因为在人能跳过的距离内没有邻接的楼房，所以警方把重点放在内部作案或报假案方面进行调查。但是均未划清真相而不了了之。
通过涵谷事件，真相大白了，显然都是矮怪在作案。矮怪抢钱用的是尖头菜刀。但是几次作案都没有伤害过任何人，只是耍弄够警察之后逃之夭夭。
抢劫的对象，都是银行或商店。
其犯罪性质并无隐密之处。
不但没有隐密，反而具有奇妙的明确之感。有不少庶民拍手喝采。这是一个不景气之风吹遍全国的时代，日本经济的结构本身受到谴责。
整个经济进入深长的隧道之中。
从有钱的地方抢劫一千万元，小事一段。飞鸟般地逃走的矮怪，几乎成了庶民的代言人。如果可能的话，谁都想那样干。
抢劫上千万元，如流水般地花钱豪游，谁都梦想这样干上一次。
特别是这次的矮怪，施展了破天荒的绝技，象小鸟一样地飞翔于楼群之间，最后乘气球消失在高高的夜空之中。
遘一切，实在难以贬义地去描写。
甚至有这样的意见：“应该说服矮怪出来参加奥运会，说不定在大半数比赛项目中能够独占金牌。他准是一位为经济不振的日本国争得荣誉的奇才。”
新闻连续数日这样报道了矮怪事件。
人们被矮怪事件吸引了。