绿风庄园那件事对何舍之的刺激很大，他心里很苦闷，他很想找个知心人说说这件事，可是这种事又不便轻易向人开口，闹不好自讨没趣，反而让人笑话。他一个人闷在心里，越想越难受，晚上，就独自一个人在报社旁边一条小胡同中的一家小酒馆里借酒浇愁，一个喝下了多半瓶二锅头。他酒量本不大，酒人愁肠愁更愁，三下两下不由就有些喝醉了。
他趴在小酒馆的桌上睡了一觉，直到小酒馆打烊，伙计将他请出来。他踉踉跄跄地从小酒馆走出来，走了没几步，就听见身后忽然一阵风紧，他想都来不及想，后脑勺上就噹地一下，被什么重重一击，随即一阵剧痛。他想回头看看到底是怎么回事，身上有了酒，脚下不跟劲，一时只觉得天旋地转，顿时像一摊泥似地委顿于地。朦胧中他感到有许多只脚在朝他身上胡踢，他伸手想挡住，但使不上劲。他挣扎着想爬起来，一样力不从心。
在小腹上又挨了重重一脚后，他脑袋一歪，便人事不知了。
等他醒过来时，人已在医院里了。一位同事守在他身边，告诉他，他已昏迷了整整一天一夜，多亏几个巡夜的联防队员及时把他送到医院，否则，有性命之忧。同事还告诉他，医生不但给他治了外伤，还给他洗了胃，因为他喝得太多了。
何舍之举手摸了摸脑袋，发现脑袋上缠着一厚圈纱布。他想翻翻身，身上痛得跟要撕裂了似的。
同事问他跟谁结仇了，竟惹得人下这样的毒手。何舍之望着病房斑斑驳驳、许多水渍像狂蛇乱窜似的墙壁，半晌没有做声。其实不用想，他也知道这毒手是谁下的。在这个熟悉又陌生的城市里，他没有朋友，也没有仇人，只有许多想通过他的笔杆子捞取好处因而对他讨好巴结的人，如果说他曾经有过一个朋友——或者仇人，那只有藏西贵了。
因为是晚报记者挨打，警察很重视，但是当警察听说他醒了后赶来录口供，问他有何仇人，他自己猜想可能是谁对他下的毒手时，他却一味摇头，显出一副很茫然很无辜的样子，对警察的提问一问三不知。
这是他的私事，他不想闹到国家专政机关去。
何舍之的伤执很重，在医院里躺了十几天，才勉强能下地。在他住院期间，官丽丽从“深圳”赶了回来，这回她没给他带那些印着“深圳制造”和“MADEINSHENZHEN”的小玩意儿，她只给他带来了一大堆稀奇古怪的水果，比如美国的新脐橙、泰国的山竹、红毛荔枝什么的，另外还有一颗散发着恶臭味的新加坡榴莲。
何舍之看见官丽丽，表情很平静，好像什么事也没发生过一样。官丽丽却抱着他痛哭了一场，然后对他细心照料，就像对待自己的丈夫一样。他们的关系看起来很近乎，很热辣。同事们都很羡慕，说他们是天生的一对，劝他们快些结婚，好吃他们的喜糖。何舍之听了只是笑，官丽丽也跟着笑，两人都不说话。
这天，藏西贵捧着一只大花篮来医院探望何舍之。他人还在老远，声音先传进了病房。他说对不起，说他才得到消息，连忙就小跑着赶来了；他说他没有及时得到消息，真该死。其时官丽丽正在拿毛巾给何舍之擦脸。藏西贵看见官丽丽，站在门口犹豫了一下，才走进屋。他将花篮递给官丽丽。官丽丽好像没瞧见，他只好自己把花篮放在床头柜上。
何舍之招呼官丽丽给藏西贵倒水。官丽丽倒了一杯白开水，很重地把茶杯敦在床头柜上。听见这声音，藏西贵虽然仍在笑着，可是已经笑得心不在焉，他借询问何舍之伤势，掩饰过去。他给何舍之说了会儿宽心话，就问是谁下的毒手，他让何舍之将凶手告诉他，他拍着胸脯说，由他花钱找几个黑道上的人，将那些家伙做了，给他出口恶气。
何舍之听了忙说：“好意心领，这事可不是闹着玩的，弄出人命来，你我都得完。”藏西贵慨激昂地说：“完就完，哥们儿不在乎。我就为朋友两肋插刀了，怎么着”何舍之称谢不迭，说：“解铃还需系铃人，这事还是让我自己来处理吧。”藏西贵说：“你行吗？”何舍之笑道：“看来老虎不发威，还真让人当病猫了。”藏西贵说：“成。你有种。要这样我就不瞎掺和了。什么时候你不行了，打声招呼，哥们儿再上。”
何舍之发现藏西贵一边说话，一边不时偷睃官丽丽。自打藏西贵进门，官丽丽就一直在忙着些无必要忙的杂事，连正眼都没看过藏西贵一眼。何舍之见了，心里说，真他妈能装！
藏西贵告辞的时候，何舍之让官丽丽代自己送送，官丽丽将藏西贵送到病房门口，很冷淡地朝藏西贵挥了挥手，就扭头回到屋里。她在何舍之床头坐下来，抓起何舍之一只手，替他轻轻按摩。按了一会儿，何舍之忽然“哇”地一声吐起血来，一连吐了三大口，血色鲜艳乍若桃李，坐在旁边的同事吓了一大跳，连忙喊来医生检查。医生检查来检查去却检查不出是什么原因，只好说是内热，让他多吃些清凉的东西了事。
医生走后，何舍之吃了药，很快睡着了。剩下官丽丽呆望着地上的血迹。
血迹经过许多人的蹴踩以后，弄得哪儿都是。
何舍之的同事找来拖把，将地上的血迹拖干净了。
官丽丽支走了陪床的何舍之的同事，推开窗户，将搁在床头柜上的藏西贵送的那只大花篮顺窗户扔了出去。然后她关上窗户，趴在何舍之床头，默默凝望着何舍之。她发现最近一段时间，何舍之消瘦了厉害，从前的一点儿肉已完全不见，两个颧骨凸出来，活像一具木乃伊。
官丽丽默默看了何舍之许久，慢慢的有许多泪珠涌出她的眼眶，有一滴恰巧滴到何舍之嘴角上。官丽丽正想替他拭去，但还没来得及拭，何舍之梦中不知，已伸舌将泪珠舔干。官丽丽呆望着他，忽然香肩耸动，啜泣出声。
何舍之在医院住了将近一个月，才伤愈出院。官丽丽亲自到医院替他办了出院手续。官丽丽特意向单位请了三天假，留在屋里照顾他。他劝官丽丽不要为他耽误工作，说自己恢复良好，自己完全能够照顾自己。官丽丽只恍若未闻。何舍之无可奈何，只得由她。
但是有一天，官丽丽到附近商场买了一趟东西回来，却发现何舍之不见了。官丽丽各个地方都找遍了，也没找见何舍之的影子，真是生不见人，死不见尸，官丽丽险些没有急死。她到派出所报了案，又找到晚报领导，希望他们在报纸上发一条寻人启事。但是，晚报的张总编和王社长都让她再等等看。他们说他们相信何舍之不会出事的。
莫晶晶自称章小红的妹妹赵素红，在大堡工商所赖所长的办公室找到了赖所长。她只送了赖所长两条红塔山，给了赖所长一张芙蓉笑脸，朝赖所长扭了两下臀，坐在椅子上撩起裙子让赖所长看了小半截大腿，再加上几句软话，就把赖所长晕得找不着北了，当下就忙不迭把从章小红那儿查抄来的打火机退还给了莫晶晶。陪同前去的莫大可捧着打火机，喜得像个骡子在原地转了一个圈，连声对赖所长表示感谢。
从大堡工商所回来，莫晶晶将打火机交给哥哥莫大可，一边道：“姓赖的说章小红贩黄，那是怎么回事？”莫大可知道赖所长说这话，准是因为那几个仿女人体打火机，就跟莫晶晶说了。莫晶晶说：“章小红也真是的。什么都敢拿出来卖。”莫太可笑道：“这叫人穷志短。”
莫大可数一数，发现莫晶晶拿回来的打火机只有八十二只，丢了几只。丢的几只打火机，正是那些仿女人体的打火机，想来是工商所的人拿走私分了。他退了章小红六十只打火机，说余下的他替她卖掉了，给了章小红五百块钱，剩下三百块钱，他想退给莫晶晶，莫晶晶不要，说他留着扶弱济贫。莫大可感动得眼眶潮湿，坚持不肯要，让莫晶晶交还给马昊，一边对莫晶晶说：“你哥这辈子要无寸进便罢，你哥这辈子但凡有出头之日，妹妹，你就等着吧。”莫晶晶笑道：“我倒不指望享你的福，我出去以后，你把咱妈侍候好，就算报答我了。”莫大可说：“你不会跟那些人似的，也黄鹤一去不复返吧？”莫晶晶笑道：“看情况吧。我回是要回来的，但能弄个绿卡我还是准备弄个绿卡，我要下岗也在美国下岗，要添麻烦也只给美国人民添麻烦。”莫大可皱眉说：“你这叫玩世不恭吧？”莫晶晶笑道：“我这叫面向现实。”
不知怎么的，莫大可听了这话，只觉心里添堵，闷闷不乐了好长时间。
过了几天，莫大可送了两张音乐厅音乐会的票给莫晶晶和马昊，说是将功赎罪。莫晶晶问他哪来的钱，莫大可让她甭管。莫晶晶心里纳着闷儿，和马昊去一看，原来是一场普及音乐会，甲级票也不过七块钱一张。莫晶晶和马昊面面相觑，都哭笑不得；尽管如此，莫晶晶心里还是很感动。
章小红伤刚一好，就又出来练摊了。莫大可想劝她多休息两天，话到嘴边，又咽了回去，因为一看章小红就不是有条件安心休养的人，这话说了反而更让人伤心。
章小红的摊子才刚铺开，赖所长就不知从什么地方钻了出来，好像他一直在哪个阴暗角落里窥视着章小红的。今天赖所长没有穿制服，只穿着一件便装夹克。章小红看见他就大惊失色，夹起包袱皮就要跑。赖所长忙喊住了她，指着自己身上说：“我今天不是来执行公务的。”又指指她夹在腋下的包袱皮说：“你忙你的。”章小红兀自惊疑不定，莫大可在一旁笑道：“既然赖所长发了话，你就不用怕。有赖所长这棵大树，什么风雨也替你挡住了。”赖所长朝莫太可笑道：“一向听你说话，只有这一句最顺耳。”莫太可笑道：“顺耳的话我有的是，以后你慢慢听着吧。”
章小红把包袱皮放在地上，一边放，一边不停地仰望着赖所长察言观色，见赖所长确实不像欲擒故纵，才稍感放心。赖所长蹲在地上，摆弄着章小红的打火机，对章小红说：“你为什么不办个照，也省得天天担惊受怕了？”章小红低声道：“没钱。”赖所长说：“办个照花不了多少钱，手续齐全的话，三五十块钱，三五天就办下来了。”章小红低着头说：“租门面，进货，都是要钱的。”赖所长说：“像你这种小本生意，撑死几千块钱拿下来了。”章小红用蚊鸣般的声音说道：“几千块钱对你们不算什么，对我就是了不得的大数。”赖所长说：“那你办个残疾人证明吧。有个残疾人证明，就不必租门面。有个残人证明，你天天都可以像现在这样练，又不必担心遭人撵。”一直在旁边听着的莫大可这时插嘴说：“有这政策吗？残疾人就可以占便道练摊？我怎么没听说过这政策？”赖所长对莫大可说：“政策在我手里，我掌握着呢。”莫太可笑着对赖所长说：“这话像是你赖所长说的。”
赖所长不理会他话语中的讽刺，对章小红说：“就算有残疾人证明，也得分什么人，像他就不行。”说着，掉过头去指指莫大可，又转回头来对章小红笑道：“你可以。”莫大可也笑道：“是因为有你赖所长罩着，她才可以的吧？”赖所长掉过头来说：“有这因素在里面。”又掉过头去对章小红说：“有残人证明，便于我替你说话，网开一面。”
赖扭长的一颗脑袋像拨浪鼓，一会儿转到这边，一会儿又转到那边，弄得莫大可都替他犯头晕。他笑着对章小红说：“听见没有，今天是天上掉馅饼，砸你脑袋上了，还不谢谢人家赖所长，赶快办去。”章小红说：“可我不缺胳膊不缺腿呀。”莫大可说：“你这人怎么这样笨啊，弄个残疾人证明是为了方便你做生意，又不是真要将你弄残疾。”章小红闷闷地说：“我弄不来，我没这路子。”
“你就谢谢赖所长的好意。”莫大可说：“这事交给我了，我来替你想办法。”章小红不愿意，反复声明自己不残疾。莫大可见章小红这样不明事理，心里有些别扭，说话声音未免就大了一些，阴阳怪气地说：“知道你不残疾，不缺胳膊不缺腿，就是缺钱。还缺点儿心眼。”赖所长对莫大可喝道：“你这是干什么？人家一个女同志，你这么吆三喝四的干什么？人家愿不愿意是人家自己的事，要你成吃萝卜淡操心？你还是先关心关心你自己的事吧。啊，对了，你殴打工商人员，妨碍执行公务的问题还没解决呢！”莫大可不禁自嘲地笑道：“好，让你上赶着拿热脸蹭人冷屁股，自讨没趣。”说着，使劲儿抽了自己两嘴巴。章小红吃了一惊，赶忙想拦住他，站起得猛了一些，不觉一阵天旋地转眼前金灯狂舞，吓得连忙又蹲在地上，一颗心咚咚乱跳，弄得胸口像揣着一面鼓似的。莫大可看出情况不对，连忙过来拨开赖所长，俯身向她要不要紧。章小红抬起头来朝莫太可笑了一下，莫大可见她面无人色，就劝她回家休息。章小红哪儿肯。
过了会儿，章小红好了一会儿，只见赖所长兀自赖着不走，有一搭没一搭地跟她扯着闲篇儿，说着说着，就问起她妹妹赵素红的情况来。章小红这辈子也没有过妹妹，听得直发愣。莫大可在旁边听见，怕章小红语言不对穿了帮，又怕赖所长天天来纠缠，忙接过话茬儿说：“她妹是个空姐儿，今天赶大早就飞哈尔滨去了。”一句话就把莫晶晶打发得远隔了千山万水，说完还直后悔没说莫晶晶是飞国际航班的，没把莫晶晶打发到南美洲去。
赖所长不悦地瞪了莫大可一眼，似是不喜他插话，但掉过头就换了一副笑脸，手里玩着一个打火机，对章小红说：“原来你妹是个空姐，怪不得长得那般漂亮。”一边伸出舌舔了舔嘴巴。莫大可心里笑得不得了，听赖所长对章小红说等她妹回来，想请她和她妹吃顿便饭，要章小红一定赏光。“你妹回来呼我一下，这是我的呼机号。”说着就从兜里摸出一个小本本，在上面写了几个字，撕下一页交给章小红。章小红欲待不接，只见莫大可不住地朝自己使眼色，只得犹犹豫豫地接了过来。
赖所长笑着，一晃一晃地走了。章小红问莫大可这是怎么回事，莫大可只得照实说了。章小红听了半晌设则声，眼里含着泪，咬着嘴唇呆了半晌，等收摊子的时候，坚持要跟莫大可去面谢莫晶晶。莫大可拦不住，只得随她。进门莫晶晶却不在，老太太说跟马昊去什么大太阳迪斯科舞厅蹦迪还没回来。莫太可笑话老太太满嘴新鲜词，一面让章小红先回去，说不到半夜三更，肯定见不着她人影。章小红不肯，等了一会儿，果然不见莫晶晶回来，才只得怏怏告辞。莫大可担心老太太又朝莫晶晶乱吹风，不敢请章小红到自己屋里坐，只和章小红在客厅里坐着说话。老太太很有意思，拿了半个冰西瓜让他们吃，自己跟避嫌似地躲了出去。
老太太回来时，章小红已经走了。莫大可说：“妈，你这是干什么？我和章小红只是普通朋友而已。”老太太听了，将两只手乱摆，笑得跟什么似地说：“你甭跟我解释，你们现在年轻人的事，我明白不了。”说着，回自己屋里休息去了。莫大可又等了会儿莫晶晶，想跟她说赖所长请客的事，等了会儿不见莫晶晶回来，自己觉得乏，也就去睡下了。
翌日早起跟莫晶晶说了赖所长请吃饭的事，问她是什么主意。莫晶晶立刻说：“干吗不吃？送上门来的，不吃才傻呢。他还差着咱两条红塔山呢。”莫大可像瞧稀罕似地瞧着她，半晌，才笑着摇了摇头说：“你倒是来者不拒，见便宜就上。”
赖所长听“赵素红”俯允了吃饭，喜不自胜。他请“赵素红”挑个地方，莫晶晶问莫大可，莫大可说章小红没工夫，不要走远了，就近找个馆子吃了算了，就问赖所长附近有什么好馆子。赖所长是久惯的吃货，哪天没有一两场宴席，对左近餐馆门儿清，就说：“那就尔雅阁吧，尔雅阁专营粤菜，味儿很地道。”
赖所长本不愿莫大可参加，莫大可愣往里凑，赖所长心里腻歪莫大可没有眼力见儿，可也不便往外生撵。他看出来章小红和莫大可关系非同一般。章小红自己本不愿去，莫大可硬拖了她去。当下一行人一起来到尔雅阁，只见那里果然金碧辉煌，流光溢彩。赖所长推门进来，几个小姐像接皇帝似的，赶忙迎了过来，笑得脸上打皱，赶着给赖所长开了雅间。
莫大可装傻充愣，拿过菜谱来，也不管好不好，只照着最贵的点。章小红见了，紧张得嘴唇煞白，两只手几乎绞成麻花。莫大可明白她的心思，知道她是担心赖所长到时见钱多，会赖账，反而让他们付账，或是赖所长钱带的不够，到时免不得要大家凑，少不得她也要摊到一份。这样想着就开玩笑地问赖所长带的钱够不够，赖所长大模大样地抽着烟，让他只管点。莫大可用下颏朝赖所长点点，对章小红笑笑，意思让她不必担心，就老实不客气地接着又点了好些个莱。
一会儿美味佳肴摆了一桌子，几个人吃得杯盘狼藉，蛇酒蛇羹澳洲红龙虎斗飞禽走兽生猛海鲜都吃了一个遍，几个人都肚儿溜圆，撑得在那儿直打嗝。只有赖所长没怎么吃，只蜻蜓点水似地下了几筷子，就嘴里噙着一根牙签，很绅士地不时给莫晶晶夹夹莱，给章小红夹夹菜，余下就是笑眯眯地看他们吃，一副阔佬拿土冒儿开心的样子。
莫大可也不理会，吃完，问赖所长跟尔雅阁老板的交情如何。听赖所长那意思，尔雅阁的老板就是他儿子。莫大可等他吹完了，才抹抹油嘴说：“要这么着的话，如果赖所长想在尔雅阁安排个把人，也就是一句话的事吧？”赖所长一愣，瞧着他说：“你想到尔雅阁干？”莫太可笑连忙说：“不是我。”他指指莫晶晶说：“是她姐。”赖所长掉头问章小红说：“你有兴趣在这里干？”章小红四下望望，垂眉耷拉眼地说：“我没这福气。”莫大可大声说：“你就说你想不想在这儿干吧，你想在这儿干，人家赖所长只是一句话的事。”
这话等于紧了赖所长一铆钉，赖所长想溜，也没地儿溜了。赖所长只得笑眯眯地望着章小红点头。章小红憋了半天，才涨红了脸，说道：“那敢情好！”就只顾绞着手。莫大可就对莫晶晶说：“你姐的事全仗人家赖所长了。”赖所长还没得及做声，莫晶晶挤眉弄眼地说：“赖所长，我姐的事有劳你了。”赖所长听了，不由浑身酥软，好像腾云驾雾一般，一瞅着莫晶晶嘻嘻笑，一边连说没问题，将胸脯拍得直响：“包我身上了。”莫晶晶问什么时候能有回音，赖所长起身说：“我这就打电话，找尔雅阁的老板商量。”一会儿回来说，事情成了。莫大可和莫晶晶都夸他有本事，高帽子载得赖所长一阵一阵犯晕乎。
莫大可问尔雅阁老板准备安排章小红做什么工作以及报酬问题。赖所长说：“做保洁员，开始月工资四百元，没有奖金；如果干得好，从第三个月起可以加薪，并且有奖金。”莫大可问保洁员是否就是扫地拖厕所的。赖所长笑而不答，神色间略略有些尴尬。莫大可知道果然如此，就不太满意，说一来工种未免太脏太累，二来薪水也少了点儿。莫晶晶也有同感，只有章小红慌不迭地说：“这就不错了。我在家里就喜欢搞卫生，看见哪儿都干干净净、亮亮堂堂的，心里就高兴，人也有精神。”赖所长就对莫晶晶说：“让你姐先干着，回头我再找尔雅闷老板给你姐换个工种。”章小红感激涕零，当下手足无措，连说了一百多个不用。
饭后结账，这顿饭吃了三千多元，莫大可和莫晶晶还只在心里吃惊，章小红已是唬得舌挢不下。赖所长让小姐把账单拿过来，很潇地签了一个字，又把账单退给了小姐，笑着对众人说：“俗话，靠山吃山，靠水吃水，让你们见笑了。”莫大可这才知道，敢情今天不光他们这些吃请的是白吃，就是请吃的赖所长也是白吃，脸上笑着，嘴上奉承，却在肚子里骂娘，一边后悔最后没再要两条香烟。
结完账，赖所长又要带大家去洗桑拿浴，完了再跳舞唱卡拉OK，或者玩保龄球，说都是他买单。因为章小红赶着要回去，最后只唱了半个小时的歌，就都散了。
唱歌的时候，赖所长趁人不注意，悄悄问莫晶晶明儿是否有空。莫晶晶早得了莫大可的指点，说因为人手不够，局里抽她暂时改飞国际航班，明儿就飞西雅图了。赖所长听了，显得很失望。莫晶晶问起赖所长的家庭情况，赖所长沉痛地诉说了自己的不幸婚姻，说年轻时没有见识，误上贼船，娶了个如狼似虎专制霸道的老婆。莫晶晶陪着沉痛了一回，就让他挺起胸膛，勇敢地面对生活的挑战，说相信他一定会成为一个生活的强者。赖所长很感动，也很激动，紧紧拉着莫晶晶的手，请她帮助自己迎接生活的挑战，做生活的强者。莫晶晶勉强忍住，推说上厕所，一个人躲在厕所里笑了半天。
莫大可送章小红回家，在公共汽车上就看见季小兵在路口翘首以待，眼镜片在路灯下一闪一闪地发光。他就没有下车，多坐了一站地，才换车回了家。莫晶晶还坐在床上看书没睡，见他回来，就迫不及待给他讲赖所长的故事，一边讲一边笑得前仰后合，莫大可却感到哭笑不得。