三
吴冬莉午间没有给楚哲打电话。
她早晨出了县委大院，正沿着街道往家走，就见有一辆黑色的“公爵工”停靠过来。“公爵王”在县城里不多，属凤毛麟角，尤其是那个公安的牌牌，连县里领导都把那种“特权”摘去了。可钢管厂的厂长高贯成仍享受着那种特殊待遇。高贯成有句口头禅，大会小会。人前人后不断他说：“别人办得来的，咱也办得来，那不叫本事。咱的能耐是专办别人办不来的事！”这也不能说高贯成善吹，现在连市里的企业都不知有多少关了门放了长假，钢管厂硬是工资不拖久干，而且逢年过节的还总能有点奖金福利，这就很让县里挣工资的人艳羡了。厂子里也常遇些跟县里各部门打交道棘手的事，银行扣了哪笔款啦，环保要罚什么费啦，高贯成对下边也有话，你们该办的就去办，拱不动的就跟我说。事情还真是总给下边具体办事人员眼罩戴，明明跑酸了腿儿说干了嘴儿人家也不撩眼皮咬死没商量的事，高贯成只需一个电话，嘻嘻哈哈荤的素的没一阵正经，还真就成了。连县里主管工业的冯副书记有一次到厂里来，都当着高贯成的面对众人说，钢管厂没厂房役机器行不行？我看行。只要有咱老高在，我看没啥都行。说得人们一个个张飞瞧绿豆——大眼瞪小眼，谁也说不出话来。
“公爵王”的车门开处，高贯成探出头来，招呼道：“小吴。上车上车。”
吴冬莉摆摆手：“不了，我回家，不远。”
“正巧我也正要找你呢。快上车。还怕我把你拐跑了啊？”
高贯成是那种很少跟下边人瞪眼睛的人，尤其跟年轻的女同志，更常开些不伤大雅的玩笑。
吴冬莉只好上了车，坐在了后座。司机旁边的座位是高贯成的专位。
高贯成把身子扭向后面：“还没去阀门厂报到呢？”
吴冬莉摇摇头：“高厂长……我真的不想去阀门厂，县里就这么大的一块地方，去那儿和留厂里有啥区别。”
高贯成说：“也是也是。其实厂里何尝愿意放你走，老实巴交的，人年轻，业务又熟。不是事情逼到这儿了嘛！妈的，那个王人蛋！早知他一肚花花肠子，我咋就没先一刀劁了他！”
吴冬莉不想再提那个事，一提那事就觉有些恶心。她低下头，轻轻地叹口气，问：“高厂长，你刚才说有事找我，啥事呢？”
“叫你去阀门厂的事，我也想了又想，就这么调过去，确实难免让人们瞎猜乱想嚼舌头。既是在我手下干过的人，又受了委屈，我高贯成不给挣挣口袋，往后谁还给我玩真的了？中了，我就豁出这张老脸，再找找工商行的头，叫他们给你安排一下。出了工厂，进了银行，不言自明，足以证明了咱吴冬莉的清白，是不？可这事也得先跟你打个招呼呀，别是我那边把养孩子的劲都使出来了，你再不愿意去，我岂不闹了个瞎忙活？……
吴冬莉心里一热，似有点不敢相信自己的耳朵。这个年月，谁不巴巴地看着银行的大门眼热？风吹不着，雨晒不着，且不论工资，光奖金就让人眼晕。她相信高贯成的本事，他既主动问你，就没有办不成的道理。她笑了，脸上密布了半个多月的阴云霎时间就被吹得一干二净。连司机都插话逗她：“吴姐，吃了点小亏，拣了个大便宜，你就偷着乐去吧。事要成了，请客啊！”她连点头：“请客，请客，随你点地方。”
心里有了这等好事，吴冬莉就没有回自己的家，而是直奔了娘家门。她的父亲是县高中的语文教师，叫吴瑞之。自从半月前的那件事一出，父亲就是敦促她向县领导直接反映情况的幕后支持者。
还是在那件事的前几天，财务科长去外地出差，却把家里的户口本锁在了办公桌里。科长的老婆急需户口本办个什么事情。着往纸袋里拣，那一拣就拣出了疑惑，印章竟都了袋上还注明了是二车间，一袋子足有近百枚的占了印泥用过的。再细看。桌面上还有相同的几个袋子，分明注明厂里的其他车间和部门。私人印章本该都在职工自己手里呀，集中放在一起算是怎么个事呢？况且职工印章也只有发奖金、工资或什么福利待遇时才用得着，牛角的，有机玻璃的，木头的，还有用铅字拼捆在一起的，形形色色。怎么袋子呢？私人印章……暗藏于某财务人员的抽屉：这脑门上刷地出了一层冷汗，吓得手也有些抖了。
吴冬莉本是个循规蹈矩，心里存不得一点芥蒂的女子，那一宿，她翻来覆去阂不上眼。老教师吴瑞之给儿女们的教诲是，犯法的不做，毒人的不吃，老老实实做事，清清白白做人，吴冬莉思来想去的结果，第二天一早，就找了厂长高贯成，讲了印章的事。高贯成也很吃惊，一反平时大大咧咧、潇潇洒洒的做派，不由地挠起了头，连说：“是吗是吗？有这等事！妈的，真是胆子大得赛窝瓜子！”又嘱咐吴冬莉：“这事非同小可，我自会搞它个水落石出，你千万不能漏出去，尤其不能传到职工耳朵里去。究竟是怎么个情况还不清楚，厂子真要出个什么乱子，怕是你我都有推卸不了的责任。”厂长这么一说，吴冬莉竟也有些害怕起来。
几天之后，财务科长出差回来，高贵成很快把吴冬莉单独找去，说说笑笑地又恢复了往常的样子，他先表扬吴冬莉的负责精神，又说情况已经清楚了，那些印章是开资时有些工人马马虎虎落在了财务室，财务科长怕弄丢了，就收集在一起了。吴冬莉执拗他说：“丢印章的每个月开资时都有。可也不会那么多呀？”高贯成说：“啥都怕往一块凑，装在一块还不就显得多了？再说，就是再有几袋子私人的戳子又能怎样，每个月开资发奖金的单子没有主管厂长的签字也是废纸一张。虽说具体账目我不管，可每个月的职工工资总数。奖金总数我自是心里有数，他要耍鬼还瞒得住我这双眼睛了？”吴冬莉想想也是这么个理，就没再多说什么。心里却暗存打算，只要财务科长胆敢动作手脚，就休想逃脱自己的眼睛，老乡还怕界壁子（隔壁）呢，何况在一个屋子里。
可吴冬莉万没料到，事情仅仅过去两天，就发生了那不堪回首的羞辱的一幕。直到厂长告诉她到阀门厂上班时，她才有些吧咂出其中的滋味。即定不是存心挤兑我，拔去眼中钉，也好让有些人放开手脚继续胡作非为吗？她把心里的这些委屈与猜疑说给丈夫听，丈夫却很不以为然，说阀门厂效益也不错，那就行了。又说让咱去个新地方也好，眼不见，心不烦，就你那观念，早不适合眼下的行市了。到了新环境，你只管睁只眼闭只眼，能把你每个月的工资开回家来就是了。丈夫在百货大楼当采购，整日天南海北地跑，回家来常说些外面世界新奇古怪的事，让她信也不是，不信也不是。吴冬莉又回娘家把事情说给父亲听，吴瑞之却完全是另一种态度，说雪再厚，终埋不住死孩子的，厂里真要有人作假账私吞国家资财，知情不举便罪如同谋；又说国家兴亡，匹夫有责，这话喊了不知有多少年月，不能在咱身上变成一句空话。“农夫之褥，去害苗者也；贤者之治，去害义者也。”又出主意说，那高贯成极可能是这件事情的幕后主谋，他既然有闹龙宫、搅阴曹、上窜下跳的能耐，咱就得靠能耐制住他的西天佛祖，“度量权衡法，必资之官”，直接找县委领导吧，吴冬莉接连找过几位书记都受了敷衍推搪后，再找楚哲也是父亲的主意。老教师说他仔细读过楚哲写过的几篇文章，看得出那是个有些血性的文人，且看楚书记怎么说吧。
吴冬莉兴冲冲地回了娘家，等到午间，老父回家吃饭，就将上午的事情在饭桌上说了个详细。丈夫见吴冬莉午间没回家，灶台冷冷清清，也按惯例追到了岳父家。吴瑞之听了女儿的述说。先露出几分兴奋，说，“怎么样？那些人心里要是没鬼，能白送你这么个金碗盆？‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。’已落水的败家狗一定要痛打下去！”丈夫却使了个眼色，把吴冬莉勾到了外间，小声嘀咕道：“咱眼见是白拣了一个大便宜，啥事见好就收吧，可不能再听咱老爸的。他教了一辈子书，教出了一身呆气。再找下去，闹个鸡飞蛋打，就不值了。你前几次去找，我没拦你，是怕老爸生气。到了眼下这一步，就不能再顾那么多了。反正你把情况已经反映给了几个大头头，就是将来事情败露，上头查下来，也没咱的责任了，咱还白闹腾个啥劲？”吴冬莉听了，正与自己的心思相合，回到桌上时，便不再接老爸的话茬，只是闷头吃饭。饭后又忙着帮老母收拾洗涮，把早晨定好的给楚哲打电话的事彻底丢到脑后去了。
吴冬莉午后回到自己家里，还从书橱里翻出一本银行业务方面的书，看了一阵。虽说都是理账拨算盘，总和企业财会有所不同，不能到了新单位因为白帽子让人家轻看了自己。傍晚时，她又去幼儿园接回了孩子，做了晚饭，心境里有了一种多日不见的平静与满足。没想吃过晚饭，三口人正围着电视机时，老父找上门来，张口就问和楚书记联系的事进行得怎么样了。吴冬莉见遮掩不过，就说了自己的想法。没想吴瑞之勃然大怒，恼恨地道：“冻死迎风站，饿死不低头，人生一世，就要活出个骨气！没想人家只给你调换了一个多挣俩钱儿的大门楼，你就挺不起脊梁了！人家若是再给你点别的好处你还不得趴在地上给人家当犬豕！你不想想当初你找这个书记那个书记，口口声声都是要揭揭厂里的鬼帘子，到如今只为这芝麻大的好处就一改初衷，变了面皮，这叫人们怎样看你？‘小人喻于利’，羞耻！羞耻！”丈夫忙给老泰山斟茶，又劝道：“爸，你老听我说……”吴瑞之拂袖而起，斥道：“我在教训我的女儿，哪有你多话的地方！我现在就把话放在这儿，若这样苟且为人，那好，今后就大路朝天，各走一边，你们再不要到我那里去，我也绝不会再到你们这里来！”说罢摔门而去。
吴冬莉本是个孝顺的人，见老父真的动了怒气，忙抓了件外套，起身追了出去，说：“我明天就去找楚书记，还不行吗？”吴瑞之气消了些，说：“这是事关钱财。法律的大事，夜长梦多。你要反映情况，就得争分夺秒，不然谁知楚书记明天又有什么事情？”吴冬莉说：“楚书记说去前可以先给他打个电话联系。”吴瑞之说：“那你现在就给他去个电话好了，反正他也在县里住独身，晚上若没事，正好清静。”吴冬莉就在路边一个小食杂铺子抓起了公用电话。
正巧楚哲在。吴冬莉报了姓名，楚哲就问她午间怎么没来电话，吴冬莉迟疑了一下，说午间有点事情。她正想问楚书记什么时候有时间，楚哲那边的口气突然变得异常紧张起来，极快地打断她的话，说，“你现在什么都不要再说。如果你有时间，就请马上到我房间里来，咱们见面再谈。”
吴冬莉疑疑惑惑地放下电话。吴瑞之说：“那就去吧，我陪你。你去和楚书记谈，我在外面等你。”
其时，正是万家灯火争相辉映之时，已入夜了。