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告别了修氏兄弟，太爷任厚根来到了南州市建设局门口。
他在建设局门口的马路对面买了两张报纸，一张垫在屁股底下，一张拿在手上看。其实，他大字不识一个，只能看清报纸上的人头而已。但是，正因为他看不懂报纸，所以他就慢慢看，准备好好看它一天。因为，他真正要做的事不是看报，而是把目光瞄准建设局的大门，等候着那个叫萧小芳的女人的出现。
任厚根在担任村支书以前，曾经做过村委会副主任，分管城建设工作，为村民们跑土地、跑基建出过不少力，也拿到过不少好处费。有时跑青云市建设局还不管用，也去过南州市建设局，所以，他看到过萧小芳。不过，当时他不知道她有一个叫做易锋的丈夫，也不知道这个易锋会让他这么棘手。
一个上午过去了，任厚根肚子饿得咕咕叫，看看表，已经十二点了，还不见萧小芳的踪影。他在路边的快餐店里随便吃了点，继续在建设局门口转悠。下午，他吸取了经验，用手机给建设局拨了个电话，问萧小芳在不在，对方说萧小芳已经出差去了，要明天再回来。
任厚根关了手机，大喊一声：“他奶奶的，你妈妈个嘣嚓嚓！”
第二天，还是坐在那个位置上。由于晚上没有睡好，头发乱蓬蓬地，眼角还留着两滴白色眼屎。他手里握着的，还是昨天那张报纸，但是，垫在屁股底下的那纸已经被清洁工扫掉了，他只好把屁股贴在马路旁的那块黑色大理石上了。
别看任厚根这副邋遢相，他的目光穿过额角的乱发，始终死死地盯着建设局大门。
一个小时，又一个小时过去了，任厚根还是没有懈怠。
也不知是谁不小心把一只喝完饮料的白色纸杯扔在了任厚根脚旁，而且还是端端正正地站立着，比任厚根可精神多了。
路过的人都忍不住偷偷看一眼这个邋遢鬼，可是，当看到那只白色纸杯时，却一个个加快了行走速度，有的还装作看不见，远远地往旁边躲。
但是，也有一些上了年纪的老妇女，估计也是长期在家里吃斋念佛的，她们家境宽裕，不愁吃穿，无非想多活几年，一门心思地指望着延年益寿。于是，她们就大大方方地走到任厚根的跟前，摸出一毛两毛，甚至五毛一块的硬币，和蔼地扔进纸杯里。
开始任厚根还没注意，他用眼睛的余光瞟了瞟这些老妇人，觉得她们真是有些莫明其妙，在他跟前晃来晃去，挡住了他的视线。直到后来有一位粗心的妇人，在比较远的地方扔过来一块硬币，由于纸杯的口径太小，不小心扔到了外面，在大理石上脆生生地叮当一声，小轮子还围着任厚根的身子打转转。老妇人便紧跟着那不听话的硬币，小跑着追着抓着，终于抓到了它，嘟嚷道：“还舍不得进去哩”，然后咬着假牙将它温柔地塞进了纸杯里。
任厚根几乎用蔑视的眼神扫了扫她，当他看到她把钱塞进杯子里时，才知道这老婆子把他当作了什么人。他堂堂一个青云太爷，长期骄横着，哪受得了人家这般污辱，想发作，可是却怎么也发作不起来。想想也是的，谁叫你这般龌龊地坐着，而且跟前还摆一个纸杯作道具呢。罢了罢了，这样也好，他想，自己就像是一个解放前的地下工作者，人家越是看走了眼，越说明自己的工作做得隐蔽，做得到家呀！
正像一位哲人般思考着时，建设局大门口出现了一个熟悉的身影。
萧小芳！正是萧小芳！
任厚根猛地站了起来，忽然想起什么，对了，还有“工钱”没拿。他转过身，端起那只纸杯，里面白色的黄色的硬币已经不少了，像是装满了金子银子。任厚根用肥嘟嘟的手掌将纸杯口子封住，走到萧小芳身边，这时，但听得她身旁一位司机模样的青年道：“萧处长，我们正顺路，干脆我送你回去吧！”萧小芳笑道：“好啊，那我又沾光啦。”
任厚根见萧小芳钻进了轿车，便用一双小眼盯住后面的一辆出租车，急乎乎地挥手让它停下。进了车，对出租车司机道：“跟着前面那辆车走。”
前面那辆黑色轿车在南州城里拐了七八个弯。
任厚根坐的红色出租车也跟着拐了七八个弯。
萧小芳下车了，任厚根也跟着下车。出租车司机说：“十三块！”任厚根摸了了摸口袋，一时慌乱得竟摸不到钱了。这时，他忽然看到了手里握着的纸杯，便将一杯钱递给了司机。司机数了数，道：“刚好啊！”任厚根心不在焉，只是将目光对准前面走动着的身影。出了车子，他又想起司机说的话，不免有些奇怪：“刚好？他奶奶个嘣，竟然会凑得这么巧！”
半高跟皮鞋在水泥楼道上敲出有节奏的声响。
任厚根装作是探亲访友的样子，不紧不慢地跟着萧小芳上楼。
皮鞋的声音不响了。任厚根知道萧小芳已经到家门了，但他还是缓缓地跟上去，在萧小芳身旁停留了一下，看了看门牌，是403，接着又不紧不慢地继续上五楼。
任厚根站在五楼楼梯的拐角上驻足眺望，发现前面正好有一家个体旅店，与这栋楼房紧紧地挨着，特别是其中的一块更是往这边凸，凡乎就与这栋楼连在一起了。
“他奶奶的，真是天助我也！”任厚根赶忙下楼直奔那家旅店，老板见任厚根这副邋遢相，几乎又把他当作“丐帮”的人了。正在犹豫，任厚根开口道：“往那凸出来的那段也是客房吧？”店老板说：“是的。”任厚根道：“三楼的那间还空吗？”店老板说：“那间已经住了人了，要两天后再走，但一楼那间倒还空着的。”
任厚根道：“我不要一楼，就要三楼的。你和三楼的客人商量一下，把房间腾出来，我花两倍的钱包下来，而且要长住一段时间。”店老板还在犹豫，任厚根就从皮包里摸出厚厚的一沓人民币道：“我可以先付定金，这下你总相信了吧？”
唯利是图是商人的本性。店老板马上应了下来，决定上去试试。他对三楼那间的客人说这间房里发现有白蚁什么的必须洒药，客人就高高兴兴地搬到一楼住了。
任厚根进了三楼那间客房后，站在窗户边往萧小芳家眺望了几分钟，然后拿出他专门在上海购买来的美国进口的望远镜，结果，萧小芳在客厅里吃一只鸭梨的画面就清晰地出现在了他的眼前。
他又拿出一种可以与望远镜相连接的微型摄相机，拍了一段后放了放，他发现，摄相机镜头里录下的那只鸭梨也是同样地滋润和可爱。
任厚根又让服务员给他多准备几壶开水，多送些碗装康师傅快餐面以及浙江苍南生产的乡吧佬牌鸡腿等食物，开始了他艰韧不拔的工作。
开始几天，萧小芳家里不太有动静，她和小孩只是在晚上出现在客厅里，用罢晚饭，就到书房或卧室里去了。
直到有一天晚上，客厅里出现了一个陌生人，看起来土里土气的，像是个乡下来的。只见他手提着一只火腿，往客厅的角落里一放。萧小芳给来人泡了一杯茶，然后就像是在问他什么事情。来人说了些什么，过了一会儿，他又拿出一只红包来，递给萧小芳。萧小芳脸色变了，双方推来推去，后来萧小芳又严肃地和他说了些什么，对方很难为情地把红包收回去了。接着，来人又说了些什么，萧小芳又和他在客厅里推来推去，由于角度关系，看得不太清楚。然后，他们就走到门口，两人都在客厅里消失了。
任厚根忙将手里的工具都放到了床上，关上房门就急乎乎地下得楼来。外面的天色很暗，只有楼道上还有些灯光。任厚根到萧小芳家楼下时，他们还在慢慢地下楼。任厚根选了个阴暗的角落等他们，不久，两人的身影就出现了。萧小芳在后面送那人，那人的手里还是提着一只火腿。任厚根在心里暗暗地笑道：“真是个没用的人，连只火腿都送不进去。”
这时，任厚根惊奇地听那人道：“我小孩工作的事，请易书记一定帮助说句话。我们全家一辈子都不会忘记你们。”任厚根奇怪的不是他说话的内容，而是他说话的口音，这口音不仅是青云口音，而且也带着浓浓的新盛味。任厚根是新盛片区黄盛镇南盛村人，他肯定，前来送礼的这位老兄，一定也是新盛片区某个乡镇的。
任厚根像个幽灵似地在花坛和树丛中躲躲闪闪，跟着他们俩，努力地听清他们在谈些什么。萧小芳道：“啊呀，表叔，你说的事情我都记在心里了，不过，我丑话说在前头，我们易锋这个人脾气有点怪，除了工作上的事，一般他都不愿意去管的。我怕说出来你不高兴，可我也没有办法，毕竟这件事情最后还是要叫他去打招呼的。”
那人停住了脚步，的确有些失望地道：“你们可千万要帮帮忙啊。我们家世代务农，除了田里头的活，其他什么都不懂，我也不会说话。你知道，我们务农的人靠双手吃饭，在外面一点靠山都没有。自从你们易锋到我们青云来当纪委书记后，我们一家人都很高兴，都说这回盼来了一个靠山了。不管怎么说，我们总还是亲戚吧。我以前也找易锋说过，可他这个人好象有点架子，不太愿意帮忙。”
萧小芳道：“你也别怪他，他就这个脾气。我也说过他很多次了，可他就是不改，也改不了。表叔啊，其他人做官是一家人沾光，连一毛竹竿打不到的亲戚朋友都沾光。可我们易锋做了官啊，什么人都沾不了光，有时候反而还要吃亏。我说句真话，你还真别指望他帮你什么忙。我建议你小孩大学毕业后啊，还是要凭真本事去找工作。你要是指望易锋去给你打电话、写条子，让哪个局长主任什么的接收，恐怕他不会去做这种事。”
那位被萧小芳称作“表叔”的人道：“小芳，你可不能不管啊，易锋不管，你可得管管这事啊。俗话说：男人在外面官做得再大，回家还得听老婆的。你不是他老婆吗？你好好管管他，好好劝劝他。你帮我们说句好话，替我们求他帮帮忙。我儿子工作的事，就有着落了。”
萧小芳道：“说我尽量说。但是，我以前也帮人家说过类似的话，只要我开口，他就要批评我，他就要给我上课，我都听厌了，听得烦死了。我看希望不大，他这个人啊，你还是干脆直接找他本人说算了。”
她表叔道：“不行，我已经找过他了，他根本就不领情。难道我就这么命苦？人家亲戚做官都沾了好运，我好不容易盼上个亲戚做官，而且还是到家门口来做官的，竟然一点好运都沾不上？”他带着点哭腔道：“难道我们一家就真的这么命苦？”
萧小芳一听他要哭了，便止道：“别这样，我替你说说看，啊，你还是尽早回去吧。”
她表叔一听有戏，就把手里的火腿塞过来道：“这是我们自己家里做的，就求你们收下吧！吃一只火腿，总不会犯法吧？”
萧小芳道：“我前面就对你说过了，我们易锋脾气大，你别怪我不收你的这点心意，就是收了，易锋回来后也要叫我给你送回来的。你想，你那么大老远，我再坐车赶到你家里，把火腿给你送来，我不更累吗？不是还要贴上路费吗？”
她表叔道：“他真做得这么绝？”
萧小芳道：“你没有听说过？这种事情我可不是做一两回啦？我是个女人，摊上这种丈夫也是没办法，他就是这么认真，坚决不收人家的礼，不收人家的钱。他还要我向他学习，跟着他一样做，就因为我也是个机关干部嘛。你刚才到我们家看过了，你看家里空空的，什么像样的东西也没有，是不是？要是我们夫妻俩肯收人家的钱，收人家的礼，早就发财致富啦！”
她表叔道：“嗯，你也是挺难的，我也不想为难你了。这个易锋啊，脾气是有点怪，我以前也听说过他的事情，连一只鸡一只鸭也给退回来的，真是不近情理。不过，他是个纪委书记，也算是个清官，我们也不能说他不好，也不能说他做得不对。”他叹了口气道：“只是苦了我那孩子了，现在大学生分配难啊！”
任厚根听得他们的谈话有些吃惊，正傻傻地楞着，萧小芳送走了客人往回走了。任厚根忙抽腿往树丛里钻，萧小芳听到响声后看了看，就往自己家楼上走去。
任厚根回到房间里，拿起望远镜照了照，只见萧小芳在客厅里坐了坐，像是打了个电话，不久，就熄了灯回卧室休息了。
过了几天，又是没有什么动静。任厚根想，这个礼拜六要好好注意一下，因为他在青云时听说易锋是每个礼拜六回家的，除非手头的工作太忙或者出差。
果然，礼拜六下午，易锋回来了。他的车子并没有停在楼下，而是走路进来了。任厚根听说易锋有些神出鬼没，不让人知道他的住址，心里就免不了觉得好笑。神出鬼没？再神出鬼没也躲不过他太爷的眼睛！你看，易锋的一举一动，现在全部都在他任厚根的眼皮子底下，还有什么神？还谈什么鬼？
这天晚上，易锋和萧小芳在客厅里坐着，两人在谈论着什么，后来就越说越激烈，像是在争吵。任厚根用望远镜看着看着，心里急得发慌，他恨这个机器还是太落后，要是这望远镜看到哪里就能听到哪里的说话声就好了，可惜，他只看得见，却听不见，像是个亮眼的聋子，看得越清越恨自己的耳朵不争气。
任厚根想，还不如到他家门口去试试看。
上得楼来，果然见楼梯上出奇地安静，没有一个人影出来走动，这给任厚根的工作提供了极大的方便。
任厚根将耳朵贴在门板上，就听得易锋粗着嗓门道：“八百块钱数量虽然不多，但我们都是党员干部，这种钱绝对不能收。我不能收，你也不能收！”
萧小芳道：“你在纪委呆的时间太长了，不知道现在社会上的风气，也不知道其他单位是怎么样一回事。像我们建设局这种单位，拿几百块钱的红包是非常普遍的，有的中层干部一年都要拿五六万，多的十几万。这种仅仅是红包，还不包括大笔头的受贿呢！”
易锋道：“是啊，你们建设局油水足，是我们纪委的重点监督部门。我在南州市纪委工作时，就听到过许多反映了。这些干部五万十万地拿，迟早有一天要出事，今天不出事，不等于明天不出事。我敢说，他们迟早一天要倒霉的。”
萧小芳道：“纪委的条规我们都学过。像这种几百块上千块的红包，就算纪委来查了，到时候大不了退出来得了，纪委不可能给一个什么重处分，不可能撤职、开除，更不可能会被判刑，是不是？”
易锋笑道：“你倒是学得不错，我这两年没有白给你上课。不过，你可别理解错了，别把党纪条规都往歪处想。我实话告诉你，我办案多年了，我们纪委办案是不办则已，一办起来就新账老账一块算，只要你屁股不干净，不把你搞个半边焦是不会让你出来的！”
萧小芳道：“难道我拿了人家八百块钱，也会烧半边焦？”
易锋道：“八百块钱是小事情，而且是在查验工作质量时和大家一起拿的，性质要轻一些。但是，你今天拿了八百块，觉得白拿的钱用起来舒服，就会滋长出一种侥幸心理，于是，明天再拿一千，后天再拿一万，最后啊，你也就成了一个贪官，成了一个腐败分子。”
萧小芳道：“没那么严重吧？这么一件小事情，到了你这个纪委书记的嘴巴里，都成了大事情。我看啊，你这是职业病，是神经过敏，我们建设局那么多人拿礼金拿红包，我看一百多个干部，几乎都拿过，无非是拿得多拿得少而已。这么多年了，有几个人被纪委查了，有几个人被关进去了？难道偏我萧小芳拿了就不行？就会被关进去？”
易锋大声道：“呃，你今天是怎么啦？又不是第一次收红包，又不是第一次要退出去？我以前不都是这么教育你的吗？你不都是上交组织的吗？为什么今天胆子大起来了，竟然贪婪起来啦？”
萧小芳道：“你想想看，我这些年来上交给组织的钱会少吗？在你的监督下，每年都要上交一两万块钱的红包，去年还不止，如果这些钱都花在家庭建设上面，我们怎么会落到这个地步？怎么会像今天这么寒碜！你看看人家一个个都住着宽敞的新房，我们呢？租了一套房子，家里尽是破破烂烂的东西，这哪像一个家呀！难道嫁给你这个纪委书记就一定要跟着你过一辈子的穷日子吗？”
易锋凶道：“去去去！今天是怎么啦？不想过穷日子啦？不想过就别过呗，不想过你跟人家过去！”
“停！stop！”
一个嫩声嫩气的声音响起来了，估计是易锋的儿子在喊。
“哟，你们也会吵架啊？我一直以为你们是模范夫妻哩，从来没听你们吵架过啊，今天怎么啦？可要注意影响啊，别给下一代造成不良影响。爸爸，你一向是以身作则，言传身教的啊！”
萧小芳道：“小孩子别插嘴，我们不是吵架，是在争论问题呢！”
易锋道：“对，我们不是吵架，是争论，问题不争不明嘛！”
萧小芳道：“好吧，我认输，明天啊，我把这八百块钱还存到银行里去。”
易锋道：“存哪个银行？”
萧小芳道：“哪个银行？廉政账户呗，我在这个账户里啊，都存了好几万啦！我的贡献比你大吧？我不过是个副科级干部，你呢，你是个副处级干部，是个了不起的市委常委、纪委书记，你给这个账户贡献了多少？”
易锋道：“我一点贡献都没有。谁给我送钱？谁都不敢送！谁送我处理谁！”
楼道上响起了脚步声。
任厚根的耳朵还要磁石般吸在易锋家的门板上。楼上的人见任厚根有些鬼鬼祟祟，便厉声道：“什么？干什么？”
任厚根干这行经验丰富，他知道自己失态了，便用右手的食指竖在双唇中间，道：“嘘！小声点，这家正在吵架，我等下再进去！”
楼上的人还是不放心，道：“你是干什么的？”
任厚根道：“收废纸，买报纸的。他们家里有报纸，昨天就叫我来了。”
楼上的人一边注意着他一边下了楼，任厚根怕易锋开门，便干脆上了楼去。一边走一边骂那人道：“多管闲事，吃饱了撑的！关你什么事呀！”
回到旅馆房间里，任厚根还是不死心。他用望远镜照了照，易锋正拿起遥控器在看电视，电视里正在放的是乾隆皇帝之类的电视剧。任厚根在望远镜里简直就是洞察秋毫，连那台旧电视机也看得清清楚楚，他知道，这是金星牌的，当年自己家里就有过一台，不过，在十年以前就淘汰掉了，现在家里是二十九英寸的纯平彩电，而且客厅和卧室里客摆放了一台。相比之下，这易锋也显得太寒碜了。他不相信，身为中国经济发达地区重要县级市的堂堂青云市委常委、市纪委书记，家里竟然如此清贫。他真的是没有钱吗？两夫妻的正常工资收入也不低呀？钱都用到哪去啦？还是他们故意装穷，把所有的钱都往银行里存，活脱脱两个吝啬鬼，一对葛朗台？
第二天，任厚根很不满意地结了账，重新背上沉重的行囊。就这么灰溜溜地回到青云去吗？不，不能就这么便宜了易锋。他任厚根自从出道以来，还没有失过手。他相信，不是易锋没有把柄可抓，而是现在还没有找到。任何人都有自己的弱点，任何人都有自己不想被人知道的阴私。别人有，易锋也一定会有。他得忍辱负重，继续拚搏，往易锋的薄弱之处下手。
易锋管得住老婆孩子，不一定管得住爹妈。就算他真是个清官，难道他爹妈也清廉如水吗？有的干部自己做得不错，可爹妈却不怎么样。甚至有的为了逃避党纪国法的制裁，以爹妈之名收敛钱财，最后落入自己腰包。这种事情现在并不少。对，到易锋老家找他爹妈去，非逮住他一点什么不可！
任厚根脑子活，他很快了解到易锋的家就在云清市的某某山村。现在交通发达了，连山村也通了公路。但是，任厚根不想直接坐汽车上去，他在山脚就下了车。这回，他准备吃点苦头下去，用双脚爬上山去，沿途了解些情况。
这个地方风景不错，从山脚到山上，农民们的房舍错落有致地撒落在山脉的不同部位，点缀在墨色的山石与翠绿的古木之间。任厚根多年没有这么长途拔涉过了，多年没有这么花力气往高处攀登过了，今天，他仿佛又领略到了人生苦中有甜的哲理。因为，他现在美好的生活，其实就是这么一步步凭自己的非凡“实力”和顽强的毅力索取来的。
任厚根从山脚下往上一边走一边串门。他自称是个看相的，看风水的。山里人就喜好这些，果然都爱让任厚根给看看相，有的还带他在自家的坟地上转几圈，让他说出个子丑寅卯来。一路上来，家家户户都是五块十块地给任厚根送钱，有的还热情地留他吃饭，可任厚根刺探情况要紧，他想尽快找到易锋父母家，并且想多问些易锋家的底细。
“这里风水不错，是个出大官的地方呀！”任厚根在离易锋父母家不远的一户人家家门口，看着对面的山水长叹道。
“这位先生看得真准，我们这个地方啊，以前只出农民，近几年来出了个官，而且越当越大。”
“对，这个做官的脾气和别的官肯定不一样”，任厚根道：“这道风水上出来的官，就像这山上的青柴棍似地硬梆梆，逃不掉就是个得罪人的官。”
“准！真是准！”门内的老农叹道：“我们村里的这个官，听说就是电视里放的御史官，现在叫什么书记的，专门查贪官抓奸臣，本事大得很哩！”
任厚根笑道：“嘿，你老人家说得真逗。敢问这位御史官姓甚名谁，在哪里高就呀？”
老农道：“这个御史官啊，在外面官做得大，可在我面前却不摆架子。为什么？我从小看他长大的呗。他呀，和我同姓，姓易名锋，容易的易，刀锋的锋。他做人的确就像刀样坚硬，抓起贪官斗起奸臣来的确像刀一样锋利，看了让人害怕呀！”
任厚根笑道：“我也害怕？”
老农道：“我怕什么？现在贪官多，贪官害怕呗！就像老鼠怕猫，我们农民不是老鼠，看到‘黑猫警长’也不害怕。”
任厚根道：“这只‘黑猫警长’现在怕是发财了吧？在外面做官做得那么大，贪官都怕他，还不千方百计地往他家里送钱？”
老农道：“这我不清楚，好象不太可能。听说易锋不爱钱，是个清官。”
任厚根道：“是不是清官看得出来，他是不是常给爹妈送钱来？是不是给爹妈造了小洋楼？”
老农道：“小洋楼现在也不稀罕了，邓小平改革开放政策来了以后，我们山里也渐渐富起来了，小洋楼也多起来了。不过，易锋家里还是泥巴房一栋。你看，前面红瓦白墙的一个院子，就是易锋家，他在那里呆到十七岁出去当兵，现在还时常回来。官是做大了，不像是个发财的样子。”
任厚根道：“他爹妈有没有说过儿子每年拿回来多少钱？用什么孝敬他们？”
老农道：“钱是肯定有的，多少却不知道。反正易锋每年要回来几次。”
任厚根道：“除了易锋回来看他们，其他也有人来看他们吧？有的人想办什么事情，就找他爹妈出面说，现在这种事情可多啦。”
老农道：“对，现在的人聪明，这种事情是有的。我听他父亲说过，说有次一个什么干部犯了错误，不敢去找易锋说，就找到他父亲家里来，给他父亲送了一个红包。那几天正是种蕃薯的季节，那人还帮助出猪栏粪，帮助种蕃薯，整整干了三天，才回家。”
任厚根眼睛亮了起来，道：“后来怎么样？那人的事情解决了吧？”
老农点了支烟，慢条斯里地道：“后来易锋回来了，教训了他父亲一顿。不但要他父亲把钱还给那人，还要支付三天的工钱，据说是一天二十块，付了六十块。”
任厚根又泄气了，道：“这易锋还真是个‘孝子’，他竟敢教训他老父亲？”
老农道：“他照样教训，而且，他还要他老父亲亲自出山，把钱送到那人家里去。‘谁收的钱谁负责送回去’，听说易锋对家里人常说这句话。”老农笑道：“嘿，这个易锋，做起官来真有脾气，他就是电视里的黑脸包公，一身正气，唉，现在难得听说有这样的好官啦！”
任厚根还是不服气，他告别老农，径直奔往易锋家的那个院子里。
易锋的父亲正在门口修理一根长着嫩叶的老树桩。任厚根问：“大叔，在干啥呢？”
易父道：“我啊，在做一个盆景，准备给我儿子……”，还没说完，他忽然抬起头问道：“你是谁？你来干什么？”
任厚根道：“我是看相算命的，大叔，要不要我给你看看？”
易父道：“我啊，没钱。你要是不收钱，你爱看就看吧，说出来听听也好。”
任厚根道：“大叔说话真逗。看相算命也是三百六十行里的一行，也是用来养家糊口的，多少总得收点钱吧。不过，看你大叔福气好，今天我就不收钱，白给你看一回。”
易父道：“我运气真好，碰到了个看相不收钱的。”
任厚根道：“你不仅运气好，关键是福气好。我看你们家房子朝向好，这个院子里养人，出人，要出大官啊！”
易父瞪大眼睛道：“嗬！真是要出大官吗？”
任厚根道：“那当然，我张半仙行走江湖几十年，从没有看错过一个人，没有说漏过一句话。”
易父道：“张半仙？名气不小啊。你再给说说看，我家里能出什么官，这个官将来会怎么样？”
任厚根道：“你们家啊，你看看，大门左侧正对准前面那座山的硬脉上，出官是个出官的，但出的是个得罪人的官，你信不信？这个官脾气不小，威风很大，不管人家官比他小还是比他大，他都不太买账。有的人说他是好官，有的人说他不怎么样啊！”
易父停下了手里的活，给“张半仙”递上一支烟，道：“不瞒你说，我儿子还真是这么一个人。你算得真准。你再给说说，他将来会怎么样？”
任厚根道：“将来啊，将来就难说了。他这种人，要么就是越做越大，要么就中途回家。”
易父大惊失色，道：“什么？还要中途回家？是不是丢官啦？”
任厚根道：“是啊，这个得罪人的官难做啊。你看过老戏，看过电视吧？电视里的御史官，黑脸包公不好做啊。你想想，你得罪了人，被你得罪的人还会饶过你呀？大家都和你过不去，都想害你，周围都是敌人，一个个咬着牙想灭了你，处境很危险啊！”
易父道：“是啊，说得没错。”
任厚根继续道：“你看电视里的御史官，皇帝一看中，说不定就连升三级，要是碰到个昏君，听信了馋言，说不定什么时候就砍头了。至于丢了乌纱帽回家种田养老的，那就更多了。现在虽然不是封建社会了，但有些道理还是一样的。”
易父着急地道：“那你说说，他今后该怎么办才好呀？”
任厚根道：“今后啊，要想不出事，就该学聪明点，别再那么硬头硬脑的。官是个得罪人的官，可也可以多做些不得罪人的事呀。古人说：‘衙门里面好修行’，其实，最容易修行的就是你儿子这个官，得饶人处且饶人。你想想，人家在外面做官一个个也都挺不容易的，人家也是妻儿老小，也有老父老母，辛辛苦苦一辈子，好不容易熬出了头，想好好赚一把，过上快活日子。你儿子倒好，把人家一查一个倒，一查一个完蛋，说起来是他的工作，实际上是在做孽啊！”
易父越听越痛苦，道：“是啊，我儿子怎么做了这么个官呢？人得劝劝他，趁早去做别的官，做些积阴积德的事情，也免得我们在家里替他担心啊！”
任厚根道：“大叔说得是，我看他最好早点改行。在改行前，手上得罪人的事也要尽早歇手。否则，最近恐怕就有大祸临头哩！”
易父又失色了，道：“好，半仙这么说我就非得去劝劝他了。过两天我要去青云，我是该好好劝劝他了。”
任厚根抽完了易父递来的那支烟，准备再说点别的。这时，他看见院子里有个长方型的位置，用水泥糊得特别平整，便问：“大叔，这块地是干什么用的呀？”
易父道：“这块地呀，是停小轿车的。我儿子常回来看我，那年一个泥水工帮我出的主意，说儿子回来得有个停车的地方，于是我就让他给我糊了这块水泥地。”
任厚根道：“你儿子常坐小轿车回来？”
易父道：“嗨，别提了。他常回来是对的，可并不常坐小车回来。”
任厚根道：“为什么？”
易父道：“他呀，放着单位里好几辆小轿车不坐，每次回来都坐招手车回来。他说啦，单位里的小轿车是工作时间用的，自己回来探亲是私事，私事不能用公车哩。你说他顶真不顶真？”
任厚根道：“这么说，这块水泥地一次都没派上用场？”
易父道：“还好，用也用上过几次的。有几次他在外面出差，时间紧，就搭单位里的小车回来了，车子就停在这里。那小轿车啊，乌黑乌黑地，用水冲去灰尘，上面还起亮光哩。”
任厚根道：“坐小轿车当然威风，谁不爱坐小轿车呀？”
易父道：“我就不怎么喜欢。我儿子每次坐小车回来，都要花一笔冤枉钱，我看了有些心痛哩。”
任厚根道：“什么？还要花钱？”
易父道：“是啊？他说小轿车是工作上用的，现在私事用了公车，应该交汽油费。他呀，每次回来就交给驾驶员一笔钱，说是汽油费，要他交到单位里入账哩。这钱比坐招手车回来贵了好几倍。我说了，你干脆下次都坐招手车回来得了，花这么贵的钱坐小车不划算。我儿子说有道理，后来他坐小车回来的次数就更少了。”
任厚根大叫一声：“嘿！”他想说点什么，可在院子里转来转去，痛苦得什么都说不出。
后来，他忽然又想到一件事，便问道：“你们儿子在外面做官，怎么没给你们造栋小洋楼呢？”
易父笑道：“小洋楼？我这辈子都没想过。他要想给我造我还不肯呢，你想想，他自己到现在还是租一套房子住，一家人日子过得紧巴巴的，哪有钱给我们造房子呀？”
任厚根道：“这我就不信了。南州人富得出名，在全国都是有名气的。你儿子两夫妻都有工作，工资又高，怎么日子过得这么紧呢？”
易父道：“我也不清楚。不过，我也替他们想过了。现在做生意能发财，做官也能发财。可是，要想做个清官，是肯定发不了财的。你想，谁的钱都不肯收，就靠每个月那千把块钱工资，要养家糊口，小孩念书，养我们这些老的……”
任厚根打断道：“他每年都要给你们钱吗？”
易父道：“好当然，我们老啦，不会干啦，不能赚钱养活自己了，不像城里人，老人还有退休工资，不要靠儿子养。我们不一样，我儿子每年都要给我们好几千哩。另外还要给我们看病，有人劝他把我们看病的钱都记到他自己的本子上去，报销一点算一点，可他就是顶真，一分也不写，一分也不报。这不，又多花了好多冤枉钱了吧？”
任厚根沉默地点了点头。
易父继续道：“还有。我听我媳妇说，他在外面工作公私分得很清楚，不但私事用车要交汽油费，连吃饭时接待自己的客人也要自己掏钱。就靠他那点工资，还能有多少积蓄呢？他买不了新房子，更不可能帮我们造小洋楼，我这辈子啊，能够安安稳稳地在这间房子里过到老，也就心满意足啦！”
任厚根把嘴伸得老长，鼻子吸了吸，道：“真奇怪！真是想不通！”
44
南盛村的一幢小洋楼里，任厚根换了一套便装，正坐在方桌旁喝老酒。
他老婆见他表情有些异样，便给他斟了酒，问道：“这次出门收获怎么样？你说这次是去对付易锋的，他有没有什么把柄被你抓到呀？”
任厚根叹了口气，道：“唉，我任厚根这么多年来，还是第一次失手。盯他盯了好多天，不但什么没抓到，还费了不少本钱。真是偷鸡不着反蚀把米呀。”
老婆子道：“难道这姓易的就这么过硬？你不是说现在当官的没一个干净吗？”
任厚根道：“是啊，现在当官的是没一个干净的，至少我看到的那些官，一个个都肮脏得很。可这姓易的也怪，把他屁股扒开来看，都找不到一点屎。”
老婆子笑了，道：“这回堂堂的太爷也碰钉子啦？”
任厚根喝了口酒，道：“是啊，要是现在的官都像他这样，我这个太爷早就下岗了，失业啦！”
老婆子道：“下岗好啊，你太爷下了岗，说明现在世道好，做官的都做清官了，这是做百姓的福气啊？”
任厚根白了老婆子一眼，恨恨地放下酒杯道：“哼！你个妇人家，真是头发长见识短！要是做官的都做清官，都像易锋一样屁股干干净净的，那还要我任厚根干什么？那我这个太爷还有什么立足之地？还有什么市场？你也不想想，要是我做不了太爷，你吃什么？你凭什么在家里白吃白喝？大家都说你老公嫁得好，有福气，可你也不想想，你靠的是什么？你靠的就是我，靠我就是靠这些赃官。这下，你明白了吧？”
老婆子以前对任厚根挺凶的，可自从任厚根发了迹，就越来越温柔了，现在甚至有些怕他了。于是，他就怯生生地道：“好好好，我明白啦！”
任厚根道：“不过话说回来，要是做官都像易锋这么做，这世上的官做得也太没意思了。说实话，要像他这么做官，你就是用八顶大轿抬我去做官我都不去。”
老婆子有些不相信，道：“是吗？”
任厚根道：“那当然，你没听说过吗？当官不发财，请我都不来。像易锋这么做官，不但发不了财，不破财都算好了。做他那种官，还不如做我这个村支部书记来得舒服。”
老婆子道：“人家是做清官，也不容易。”
任厚根教训道：“我告诉你，人家都喜欢做官的做清官，可我任厚根却喜欢这个世上都是贪官，世上的贪官越多，我任厚根越吃香。打个比方吧，这世上的赃官就像是茅坑里的臭屎，这屎越臭，上面的蛆虫就养得越肥，日子就过得越舒坦。我啊，不瞒你说，青云的官一个个都是那臭屎，我就是靠这些臭屎养肥了的蛆虫。”
老婆子“呕”了一声，真有些作呕了，道：“吃饭时间，你说些干净点的东西好不好？”
任厚根道：“好好好，我换个比方，这样吧，告诉你，这些赃官就像是屎，我呢，就像是专吃屎的屎克郎。屎克郎看到过吧，长得肥肥的，圆滚滚的，……”
老婆子忍不住白了任厚根一眼，道：“说来说去，就是离不开屎！”
任厚根道：“好，是我不对。不过，说实在地，我也找不出更合适的比方了。这些当官的呀，就是像屎，除了屎，没有更合适的比方了。”
老婆子听得厌恶，便刺了一句道：“你说当官的都像屎，这易锋总不像屎吧？”
任厚根道：“是啊，易锋是个例外。他呢，其实和我一样，也是靠屎过日子的人。”
老婆子奇怪道：“这话怎么说？”
任厚根道：“我靠屎生活，是因为我是屎克郎，专门吃这些臭屎的；易锋靠屎生活，是因为他是个清洁工，是靠扫马桶过日子的。我和他，角度不同，却都离不开这些臭屎，说起来，我们也有共同点哩！”
老婆子笑道：“这个比方倒还有些新鲜！”然后，她又严肃道：“这个易锋抓不到把柄对付他，你可怎么办呢？”
任厚根道：“抓不到他的把柄，还是要想办法对付他。他整倒了祈成富，现在又整上了郑汤楷。你知道不？这两个人可都是我的老朋友啊，我们都是兄弟一样的关系。整了他们，我同样伤心。而且，我担心到时候全给连累了。”
老婆子道：“是啊，照这样下去，怕连累你哩。”
任厚根咬咬牙，恨恨地骂道：“这姓易的东西，他妈妈个嘣嘣，我非想法子让他吃点苦头不可！”
在某部队招待所里，住着一批神秘的客人。
其中的一间房里，看管人员退了出来。只剩下办案人员和郑汤楷。
郑汤楷对南州市纪委的办案人员道：“好的，我一定实事求是把问题讲清楚。我全部都讲，一点都不保留。”
办案人员道：“你已经重复许多次了，你也是个领导干部，是个副市长，是不是？既然你说要实事求是，要把问题全部讲清楚，那就干脆点讲呗！干嘛那么婆婆妈妈，扭扭捏捏的？”
郑汤楷叹了一口气，道：“唉，我讲是一定会讲的。可是，我担心啊！”
“你担心什么？”
“我担心，问题越讲越糟糕啊！”
“你又不对了，我们不是反复和你交待过政策了嘛，只要你如实把问题讲清楚，我们一定会从宽处理的。现在案件还处在党内谈话阶段，只要你如实交待了，组织上是会替你考虑的嘛，如果越讲越糟糕，那还有谁会向组织上交待问题，今后还有谁会相信组织呢？”
郑汤楷又叹了口气，道：“不是我糟糕，我怕啊……”
“怕什么？”
“我怕一旦讲出来，青云的局势就更乱了。不知道会有多少人会遭殃哩！”
办案人员听了这话，眼睛一亮，仿佛眼前的郑汤楷忽然变成了一座金山，里面埋藏着无穷无尽的金矿，便进一步劝道：“好啊，你交待出的问题越多，对组织上调查工作越有利，越说明你有重大立功表现，这对你错误问题的处理是非常有利的。所以，我再说一次，只要你实事求是地全部说清楚，组织上一定会从宽处理的。”
郑汤楷用手掌拍了拍脑袋，道：“好，让我再想想，再想想……”
在办公室里，易锋拆开一个大信封。
里面只是一张大纸团，抖开来一看，只见上面画了一幅画。上面是一只手枪，手枪正对准一个人的脑袋射击。从上面画的人头来看，大约就是易锋本人了。
易锋又把那信封抖了抖，忽然一颗东西掉了下来，“当”地一声掉在了地上。
他捡起来一看，原来是一颗子弹！
正在恼怒，电话铃响起来了。易锋拿起来接听，里面一个阴沉的男人道：“姓易的，你一定很想尝尝子弹的滋味吧？啊，你有没有尝过子弹是什么滋味呀？”
声音不仅阴沉，还有些阴阳怪气。易锋怒道：“你这个卑鄙小人，别在背后搞鬼，有本事你站出来。子弹我没有尝过，要尝的话，我看你的可能性比我大。你再这么下去，迟早有一天会尝子弹的！”
易锋不等对方答话，就挂了机。
过了一会儿，电话铃又响起来了。这时，像是换了一个声音。这人显得有些斯文地道：“姓易的，大家都在这世上混，别把事情做得太绝，啊，得饶人处且饶人！你要把人家逼到绝路上，大不了人家和你同归于尽！”
易锋还没开口，对方却先挂了机。
又一个电话打来了，里面的声音很干脆：“姓易的，你当心点，你他奶奶的，小心你的狗头！”
真是他奶奶的，气死人也！
电话一个接一个地打来，干脆不接它。连手机也一起关了它。易锋把头靠在椅背上靠上会儿，觉得电话声太烦，就把话机搁在了桌子上。这样，就清静多了。