在市委书记乔峻岭的再三催促之下，市纪委、市监察才将执纪小分队查处市地税局副局长乔宗伟二人在工作时间打麻将的事，以工作简报的形式上报市委。意见很明白，显然是不想正式处理，麻糊了事。乔峻岭当即打回，并在简报上批示：切勿避重就轻，以往已有先例都是公职人员岂能不一视同仁。
这就让市纪委和市监察局的两个一把手深感坐了大蜡，又当面请示了主管副书记杨进忠，最后才决定正式上报，乔宗伟是党员干部，拟予处分为留党察看，另一个是非党的一般干部，拟予处分为行政记大过。
为这两个人的处理决定，市长田润达和市委书记乔峻岭从书记会一直争吵到市委常委会上。市长和市委书记各执一词，意见明显相左，而且其他常委也都在随声附和田润达的意见，这就让乔峻岭孤掌难鸣，不好硬性决断。最后的结果是双方暂时妥协，建议在四大班子联席会上议一议再定。
这当然也是市长田润达退而求其次的缓兵和连横之计。他之所以据理力争，一则是很有些同情这两个年轻税官，二则也是受梁红和盖三县之托，三则也想是借此机会做一回乔峻岭书记的主，让同僚们觉得田润达市长仗义执言够哥们，是在真心实意维护市委书记乔峻岭的自身利益。这样就自然会提高公信度和在干部队伍中的个人威信。不要以为田某人这个市长什么都不在乎，有些事情该在乎的还是一定就要在乎。
就在议而不决的这几天中，网上爆炒的呼声日高。好听的，难听的，指桑骂槐旁敲侧击含沙射影的，公开点名骂娘的。网络这个东西是个信息平台，也是个胡炒包子乱炒蒜的地方。往好的方面去考虑，从执政当局来说可以从中烛幽洞微一些社情民意的动向，发现一些隐忧性的苗头，提醒决策上的未雨绸缪；而从坏的地方去考虑，网络也会把一些本来应该妥善处理的问题推向极端。
乔峻岭心烦至极，儿子的事一天不处理他就会一天不得安宁。真不甘心几十年的官声口碑就这样葬送在这个不争气的儿子身上。更重要的是还会让已经见到成效的“干部作风建设年”活动前功尽弃。当然他在心里也明白，肯定是前一段那些被处理干部在里边兴风作浪，推波助澜，唯恐天下不乱。不过这事只能怨自家理屈底软，谁让儿子偏在这风头上现了大眼。双开没商量，乔峻岭别无选择，对这事的如何结局市委书记是早有成竹在胸的。但尤其让他不能容忍的事是儿媳贡玉英，讲情不下来就拿离婚来要挟。这小俩口子真是一对混账东西！这家事要是和政务搅合到一起来，就会更是一团剪不断理还乱的烂麻头又缠裹上了钢丝绳。幸好乔峻岭还不知道夫人梁红让盖三县拉着沿门去磕头烧香，真要知道了，他还没准怎样去暴跳如雷哪！
四大班子联席会的主要议题是八圣山圣贤洞抽水蓄能电站的筹资问题。盖三县扼要介绍了一下项目筹备进度：省水利厅的专家和工程技术人员正在对夏龙湾水库的大坝做加固和加高勘测；国家电网的张总工程师带着工程技术人员正对夏龙湾水库西北上方垂直高度800米的天池做地层岩蕊钻探取样。这天池蓄水是与地球与生俱来，只是容量不够大还需开挖和防渗处理。这是拟建中抽水蓄能电站的上库，夏龙湾水库原坝基加高加固后是下库。中间的800米高差足可以满足水力发电所需。省水利厅的有几个专家20多年前就参加过夏龙湾水库大坝的设计和施工，图纸档案材料都齐全，这次让他们来做轻车熟路顺理成章，进度明显就会比生插手的设计单位快了许多。让国家电网的专家和工程技术人员做上库的勘探设计也是最佳选择，因为人家的强项一是人才实力备具，二是国家电网主动介入提出参股十个亿，只要省市两个十个亿的资金落实，东方集团目前已有五个亿现款做启动资金，再协调五个亿抵押贷款，基本上大块的资金都有谱了。至于向省会供水山下穿洞和高山瀑布人造景观，那是延伸项目的第二期工程，另外再做工程预算盘子，
盖三县的项目进度比较简单明了，大家听了都很振奋。市财政局钱局长就一季度预算内外的收支情况在会上做了说明，因为收入锐减，支出的口子有许多象调工资等也是硬指标，也很难缩减下来，所以为抽水蓄能电站筹资十个亿难度太大，似乎有点可望而不可及。
田润达一听眼就瞪得灯笼一样大，连说：“不行，这是硬任务，这么好的项目在夏河，市里承诺的资金不能足额到位，这就太说不过去了。不管怎样砸锅卖铁脱裤子当袄也要完成！”
市长的表态当然就是市政府的意见了。市委这边乔峻岭书记也就筹资问题反复强调：“这将是我市未来五年首屈一指的第一号工程。增收节支是我们市里财税系统的中心任务，重中之重。其它部门当然也要全力配合，我们全市工作的总体布局是一体两翼，这个一体就是保民生、保增长；两翼其中之翼就是我们结合评行风组织的‘千百万’大测评活动，目的是为企业提供优良的发展环境，尽快实现逆势上扬；另一翼就是我们目前刚抓出成效的‘干部作风建设年’活动，通过转变作风加强问责追究，推动廉洁勤政，要把今年全市的吃喝住行招待费用这一块砍下50%来，用于生态项目建设。老百姓为盖新房娶媳妇还要节衣缩食先办大事，我们党政机关为什么就不能？”
市委书记的话击中了现实的症结，谁也再没有讲不同意见。市委和政府的两个一把手在为项目筹资的问题上意见高度一致，可是在一上午的会议主要议题完成后，却在两个违纪税官的处理问题上顶了牛。
田润达已经在私下和四大班子几个主要领导就乔宗伟的事做了个别沟通，讲的也比较策略，因为是乔书记儿子的事，咱们伙计们大家都多担些责任，别让乔书记做难。这样一说，领导们就更知情达理，都特别赞成田润达的意见，都表示说对这件事的表态唯田市长的马首是瞻。这样一来田润达的底气就更足了，议题一上会，他立刻就率先发言表态：“同志们啊，要我来说这个问题没有多么复杂，应该说还是比较简单。书记会常委会都议过了，我想乔书记还是应该尊重大多数同志们的意见，年轻干部犯错误，上帝也会原谅他的。一棍子打死终久也不是最好的办法，最好的办法是应该给他一个悔过自新重新做人的机会。我们处理干部，一定要立足于目前的社会现实背景，不能脱离干部队伍的实际现状，像罗方宝那样行径特别恶劣者，从严惩处是不会有错的，有几个处理几个决不手软。如果是像这种企业应酬招待两个税官喝一壶酒摸几把麻将，一定要体现宽大为怀和给出路的政策。”
田润达话音一落，人大、政协的几个正付职和政府这边的几个副市长都争先发言，市委这边的三个副书记也都表态、内容大同小异，基本上都同意从宽处理。盖三县没有吭声，但是心下暗自高兴，心想大家都为宗伟说好话，兴许能躲过双开这一劫了。这就让主座上的乔峻岭有些沉不住气了。他说：“同志们与人为善的好意我都非常理解。但是请不要忘记今年是我们大家共同精心筹划组织起来的‘干部作风建设年’，还有就是我们刚刚照章处理了一批干部。有几个甚至违纪的事由和情节都是与这两个相同的。决不能因为执纪执法到了我乔峻岭儿子的头上就改弦更张，大打折扣。大家下班有时间了都可以去浏览一下网上，看看一些网民的帖子，就差指着我乔某人的鼻子骂娘了。”
田润达立刻就说：“网上的意见不能算数！听蝼蛄叫农民就不种地了？有好多事是有坏人在网上寻机煽风点火，唯恐天下不乱。现在回过头来再看，我们当时发文件时对处理干部的条款订的有些过于严苛，执行起来难度太大，没有相应的回旋余地。当然造成目前两难境地的状况我也有责任，通过文件时没有提不同意见。我想的比较简单，就是定几条惩戒警示一下，让大家守规矩就行了，谁想到就真有这么多不知轻重的傻家伙们来往枪口上撞。所以，不失时机的调解一下，亡羊补牢，犹未晚也！”
又有许多人随声附和田润达的意见。
“开什么国际玩笑！”乔峻岭急了：“我们‘干部作风建设年’活动刚刚打开局面，这和言必行，行必果，照章处理上一批干部的惩戒警示作用是分不开的。如果刚执行没几天就出尔反尔，市委、市政府的公信度何在？党纪政纪的严肃性何在？请大家都来个换位思考，你站在我市委书记乔峻岭的位置上应该何去何从？慈不掌兵，当断不断必受其乱。我完全是从维护党纪政纪的严肃性和市委市政府的执纪形象来考虑问题的。并非是个人想出什么风头和制造看点政治作秀。如果要是从我自身利益来考虑问题，我还巴不得大家都替乔宗伟讲情呢！古时候的帝王将相杨六郎还可以辕门斩子，我们共产党的干部为什么就不能照章处理自己违犯党纪政纪的儿子呢？请大家认真考虑！”
“我早就考虑好了。”田润达一心要达到自己左右乔峻岭的目的，就说：“乔书记你提到杨六郎辕门斩子的例子非常绝妙，杨宗保临阵招亲犯了军纪，还允许讲情刀下留人戴罪立功呢，何况乔宗伟不过是摸了几把麻将，就不至于非要双开没商量哟。”这话和事也就是赶巧了。杨六郎要斩的儿子叫宗保，乔峻岭要执纪的儿子叫宗伟，所有在场的领导们都“哄”地一声，大笑不止。
本来讲的是很严肃的事情，也正是这哄堂大笑刺伤了乔峻岭的自尊心，市委书记彻底火了：“请大家来正确理解我乔峻岭的人格和党性，我现在没有退路，也别无选择！谁要是再这样无原则地取笑取闹，就是从另一个思路来逼我向省委递交辞职报告！”
乔峻岭这杀手锏立马见效，全场顿然鸦雀无声，连笑在半嗓里的声气也都憋住了。等了好一会，田润达才回过神来，他绝没有想到乔书记会以这样绝情的措辞来坚持。田润达也恼了，忽地站起来说：“已经十二点半了，大家都没有必要在这里耗时间了。我现在郑重宣布：我讲的所有不同意全部收回，一切按乔书记的意见办！要不我就成篡党夺权的罪魁祸首了。”
说完之后田润达就拂袖而去。一边走出会议室一边还大声嘟念：“我就愣是整不明白，这一片好心为啥都非硬要当成驴肝肺不成！乔宗伟他姓乔不姓田！”
乔峻岭当然也不会想到，正是他力排众议，一意孤行，坚持让市纪委、市监察局做出双开儿子乔宗伟的处理决定，让他留下了家庭破碎的终身愧疚。
并非是无巧不成书，而是生死存亡的大事，往往也伴随着许多巧合的因素在里面。乔峻岭又到省里开会去了。儿媳妇贡玉英为抗议老公公不讲情面，带上儿子回娘家去住，执意不让孙子和爷爷见面。乔宗伟知道难逃被双开的命运，一个人躲在一个小酒馆里喝闷酒。梁红知道了为处理乔宗伟的事田市长和乔峻岭在四大班子联席会上吵得一塌糊涂，回家也和丈夫吵了一架。虽然这也不是一件什么惊天动地的大事，却让市委书记乔峻岭面临着四面楚歌，众叛亲离的困难境地。然而，更为糟糕的处境还在后面。
梁红本来就有些高血压和脑动脉硬化的症状，一直用药调理的还算不错。这几天情绪极坏心情郁闷，下班回家来没有了小孙子在跟前就更像丢了魂似的茫然不知所措。光一个人在家也没有心情去做饭，进得门来就先在炉灶上烧了一大壶水，一边还在想应该去做些什么，就顺手打开了电视机。夏河电视台的夏河新闻联播节目首播在晚上6：30。屏幕上出现画面的时候，头前的几条重要新闻已经播完。紧接着是播音员出画面口播了一条本台刚刚收到的最新消息，然后是开了一扇蓝底红字的天窗之后最大化又转换成全屏，随着播音员画外音，一行以敲击键盘一样节奏的字幕跳入梁红的眼帘：市地税局副局长乔宗伟等二人因在工作时间打麻将，乔宗伟被双开，另一税干丢掉公职。
这几十个字无疑是像几十颗子弹一般打进梁红的脑门，顿如五雷轰顶，一时天旋地转就摔倒在客厅的地板上……
盖三县费了九牛二虎之力去帮着梁红奔走斡旋为乔宗伟讲情，最终也没有达到预期的目的，也一直在闷闷不乐。吃过晚饭以后也没有心情去看电视，知道梁红这几天心情更糟糕，就想找她聊聊天，帮着开导开导。
先是打开手机没人接，打家里电话也没人接，再打人民医院总值班，回答说梁副院长早下班回家了。再给贡玉英打电话，贡玉英还在赌气，回答说不知道。给乔宗伟打电话，也是没人接。盖三县的眼皮突然卜卜地跳了起来，似乎觉察到了不祥的预兆。立即就开上车往清园小区梁红家里赶去。一边在车上还用车载蓝牙和在省会的乔峻岭通话。乔峻岭说：“不会有什么事吧？这个时间她肯定应该在家里呢，就是上街买菜也早该回来了。她从来不会去谁家串门的。”
这样一来盖三县就更着急了。车到楼下连车也没顾上锁，按201的门铃仍旧是没人应答，就先按101的门铃叫应一楼的邻居开了单元门。邻居帮着盖三县把201的防盗门擂得山响，仍旧无人应答。倒是听得见炉灶上的水壶滚沸着的蒸汽发出报警般的嘶叫。盖三县知道不好，惊动110又怕给市委书记带来负面影响，就给贡玉英打手机让她在楼下等候，自己开上车不管什么红灯绿灯一概急闯。
等把贡玉英拉过来开了门，人民医院120救护车也闪着蓝光灯到了楼下。只见梁红口鼻流涎歪斜着倒在地板上，一点生命特征的迹象也没有了。
“姐呀！有啥过不去的坎也不能会是这样呀……”盖三县止不住要哭出声来。
医院来的是值夜班的急诊室主任，一边安慰盖三县，一边让医护人员把他们的梁副院长抬上了救护车。