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陈建涛五十出头，是个风雅之士，琴棋书画无一不通，他们年轻时是很时兴这一套的，不像现在，只崇尚钞票。他常常不无感慨地说，他们那时候不识字是最丢脸的事，如果谁不小心念错了一个字，会暗暗被人笑话好几天，不像如今，只要你有钱，你就算把"打猎"念成"打猪"也没关系，不但没关系，反而会引领一次新的潮流。
陈建涛膝下无儿，婉凌是独女，他把所有的希望和心血都倾注在她的身上，三岁识字，六岁作诗，七岁抚琴，十岁就多次在全国性的少儿书画比赛中获奖。可惜上了初中之后，由于功课紧张，这些雅趣都荒废了，好在陈建涛也没有非要培养音乐家、画家的宏愿，他只是觉得女孩子多学一点琴棋书画方可提高品位。
到如今，二十四五岁的陈婉凌的品位确实不俗，不过也只是停留在这个"品"字上而已。对于艺术，她就像一个美食家，知道什么样的食物好吃，却做不出来。
婉凌喜欢听歌剧，她的同事就奇怪，那么鬼哭狼嚎似的声音，有什么好听？她喜欢下围棋，同事们就更不能理解了，一盘棋绕来绕去，没有个把小时下不来，烦都烦死了，还是象棋来得爽快，再不行就跳棋吧，跳来跳去，活泼可爱。婉凌在生活中完全找不到志趣相投的朋友，好在她为人大方得体，虽然不甚合群，倒也并不招人讨厌，只是人生无趣，看电视成为她工作之余的唯一消遣。
这天，婉凌照例窝在沙发里追看一个连续剧，中间插播广告，她随手按动遥控板，翻到艾城电视台，播音员正用那把特殊的音调播报一个什么公告。婉凌没甚在意，一下就翻过去了，倒是在书房里挥毫泼墨的父亲留心到了，一个箭步窜出来，夺了遥控板按回去。
"……纪委两名，妇联一名，商业局一名，农业局一名……"
播音员继续用那把著名的声音不紧不慢地播报着，她每停顿一次，陈建涛就不由自主地回望女儿一眼。好不容易等公告播完，陈建涛急切地走过来拉着婉凌的手说："真的招人了，当初听了小林的话就好了。"
婉凌满不在乎地说："也没什么好不好的，政府部门的普通干部工资还没我们高呢。"
"话可不是这么说的，我们要用发展的眼光看待事物嘛，在医院当护士，发展空间有限得很，你看，你都干了这些年了，连个护士长都没当上，在机关提拔的机会多，接触到的人群也不一样，那档次就上去了！对了，那次小林送来的书被你扔哪儿去了？快找找！我帮你找找。"
"爸，你就别瞎忙乎了，"婉凌懒洋洋打个哈欠，"我不理你了，睡觉去。"
陈婉凌反锁了房门，翻开被褥从床垫下抽出一本做满了笔记的书，仰面躺在床上，露出了一个充满憧憬的微笑。
其实，自上次林静辞跟她提到招考干部的事情之后，她每天至少要躲在房间里看五、六个小时的书。她已经是一个成熟的女孩，知道机会的重要性，只是，她不想把这种急切想抓住一个机会的心思暴露给外人看，甚至是自己的父母。再者，她怕万一考不好，搞得人尽皆知就更不好了，当然，考不好的可能性是很小的，她一向是个自律自强自信的人。
一个多月之后，陈婉凌以笔试第二、面试第一的成绩顺利进入市妇联工作。林静辞也参加了考试，可惜第一轮就被涮下去了。
3
第一天上班，陈婉凌起了个大早，想要做些准备工作，可是新的工作还没上手，不知道应该从哪些方面去准备，东摸摸西摸摸，折腾了好一阵子，结果只是梳了一个齐整的头，化了一个精致的妆。
女儿凭本事换了个新工作，做父母的当然感到骄傲，特别是陈建涛，总有些抑制不住地想要呵呵笑几声，又怕妻儿取笑他不够庄重，因而紧抿着嘴，生怕那笑声一不小心就要从齿缝间逃逸出来。
婉凌以前到乡下上班都是搭班车，受够了人群拥挤在一起时散发出的恶味，一到城区上班就迫不及待地买了一辆本田摩托车。第一天骑车上班，父母放心不下，陈建涛嫌柴草间的门太窄，怕婉凌推车不方便，叫她在一边等着，他先帮她把车子推出来。
陈建涛平日都是骑自行车的，对于摩托车的了解还不如女儿多，不过看他这么高兴，婉凌不忍拂了他的好意，就由着他去了。车子推到门口时，门框上一个钉子钩住了衣服，陈建涛毕竟有了些年纪，身手不够灵活，又不想在女儿面前示弱，暗暗用劲儿一挣，只听哧啦一声，袖子撕了个口子。
婉凌轻呼一声，扑上去帮忙。
陈建涛把车子交给女儿，拍了拍手说："没事，回头让你妈补补。"
撕了道这么大的口子，怎么补得起来？婉凌不由得有些心酸，说："还补什么？回头我给您买件新的。"
陈建涛大而化之地摆了摆手，说："没事，家里还有好多衣服穿不完。"
又说："去吧，别迟到。"
婉凌点了点头，发动摩托车冲出去，跑了四五十米，还听见父亲在后面喊"第一天上班，凡事机灵着点"。
她匆促地转身挥了挥手，表示听到了。
父亲瘦高的身影像一根旗杆一样杵在那儿，撕破的袖子像一面旗帜，他的眼睛里闪耀着二十几年来积蓄起的所有的爱的光亮。婉凌被这光亮照得睁不开眼睛，鼻子酸酸的，说不出个什么滋味。
摩托车穿过住宅区，向着市政府办公大楼的方向驶去。街道两侧的法国梧桐散发出悠远的清香，细碎的树荫闪闪烁烁拍打在脸上，婉凌抬头做了个深呼吸，一切都是崭新的。
艾城是个县级市，市妇联只有两个办公室，人员结构也比较简单，一正一副两位主席，一名办公室主任，一个普通干部，加陈婉凌一起总共才五个人。主席以下口头上都通称"主任"，陈婉凌也就跟着沾光成了"陈主任"。
两位主席是早见过的，面试的时候婉凌就是由二人相中的。办公室主任姓刘，三十出头，是个雷厉风行的角色。另一位姓付，二十七八岁，长着一张生硬刻板的脸，不笑的时候看上去很局促，一笑起来就更加局促了，旁人看着这笑容，都要不由得感染上这种局促，变得手足不安。
婉凌一一与众人打了招呼，客气地称呼这姓付的同事为付老师，付老师略抬眼看了看她，目光落在她的衣服上。
与付老师的衣服一对比，婉凌的衣服就显得过于鲜艳刺眼了。其实她上班之前仔细考虑过着装问题的，她知道在机关上班不能穿得太新潮，特地挑了一身淡黄色的套装，原以为已经足够保守了的，没想到还是遭遇了这种不以为然的目光。婉凌下意识地扯了扯上衣的下摆，一天的好心情都被这轻描淡写的一个眼神给毁了。
付老师的全名叫付小平，一个很容易被人忘记的名字，她本人也像这个名字一样，瘦瘦小小，相貌平平。如果不是同事，像这样的女人，就算见过十次，你也记不住她的相貌，可是对于婉凌来说，她却是一个不得不引起重视的存在，因为在办公室里，只有她一个人与她的地位是完全平等的，换句话说，上面布置下来的任务大部分都是分派在她们二人手上合作完成的。婉凌初来乍到，业务不熟，自然希望跟她处好关系。
"付老师，我初来乍到，很多东西都不懂，您要多教教我。"办公室只有她们两人的时候，婉凌没话找话地与之攀谈。
付小平从报纸上抬起头来看了她一眼，嘴唇动了动。婉凌以为她要说什么，等了半天，她却什么都没说，仍旧低下头去看报纸。
婉凌被这种静默的气氛搅得有些不安，于是进一步搭讪说："付老师在妇联工作好几年了吧？"
没想到付小平听了这话，"啪"地一下重重地放下报纸，头也不回地走出办公室上别处串门去了。
这一串就串了整整一上午，婉凌一个人被晾在那儿，又是气恼又是不安。早就听人说机关的人势利眼，但也不用做得这么明显吧？她第一天上班，又没得罪过谁，自问没说什么不该说的话，没做什么不该做的事，为什么要承受这种冷遇？罢了罢了，婉凌心想，她不理我，我也不理她就是了。我堂堂正正通过正规考试进来的，又不靠巴结取巧，她一个普通干部能把我怎么样？谁怕谁呀？
到了下午，婉凌又想了一个回头：自己毕竟是新人，处理好同事关系还是很有必要的，要不然人家说我没素质。到办公室见到付小平，又温和地笑着打了招呼。付小平还是那样一副爱搭不理的样子，不过没再出去串门了。
下午三四点钟的时候，刘主任和徐副主席回来了，婉凌只知道她们从上午就出去办事了，至于办什么事，她们没说，她也不便去问。后来在机关待得久了，婉凌总结出一条规律：老人都爱跟新人玩神秘，哪怕是出去上个厕所，都要玩悬念，藏而不露，故意让你摸不着头脑，以为他们在办多么重大的事情，以为他们多么有能力多么有水平。他们的目的就是让你摸不着头脑，让你瞎琢磨，琢磨得晚上睡不着觉，琢磨得影响正常的工作和学习，在你前进的道路上增加阻力。
"怎么样，第一天上班，还习惯吧？"
徐副主席以长者的身份略微表示了一下关心，就上另一个办公室跟梅主席谈工作去了。
刘主任的办公桌与婉凌相邻，她微笑着拉开椅子坐下来，摆出一副准备长谈的样子。
"怎么样？小陈，第一天上班，还习惯吧？"
刘主任和徐主席问了一个相同的问题，不过态度却是截然不同的。徐主席的语气是让人觉得她的问题只是表示友好，是不需要回答的，而刘主任的语气却是希望你能够多说一些，尽量说得仔细。
"挺好的，谢谢刘主任的关心。"婉凌略微欠了欠身表示客气，接着说，"只是我对工作还不熟悉，不知道要从什么地方开始入手。"
"适应几天就会好的，你这么聪明伶俐，以后是要挑重担的。"刘主任并不给予正面的指引，只跟她打官腔。
婉凌心知在她嘴里暂时还听不到什么有用的东西，于是也跟她左一轮右一轮地说着套话，如此说了十几二十分钟，婉凌头都给绕晕了，不由得觉得空虚乏味，还不如在医院里听病人家属的唠叨呢。
就在婉凌略感疲乏，想要结束谈话的时候，刘主任话锋一转，笑笑地凑过来问她："你觉得付小平怎么样？"
"啊？"婉凌打了个突。看刘主任的神色，似乎是想跟她详细地谈一谈付小平这个人。
"怎么样？跟她一起工作还顺手吧？"刘主任进一步说。
"第一天上班，还说不上什么，"婉凌留了个心眼，"付老师看上去很稳实持重的，跟她一起工作，肯定可以学到不少东西。"
刘主任点点头说："那就好，那就好。"
虽然刘主任说"那就好"，可婉凌知道，她给的回答，并不是刘主任想要的。可刘主任究竟想听怎样的回答，她也说不上来。或者其实她是说得上来的，但是，她毕竟不是一个幼稚的黄毛丫头，有些东西，即使说得上来，她也不会去说。
"哎！该下班了！还不走？"刘主任突然提高声音一吆喝，还重重往她肩膀上拍了一下，说着就锁好抽屉，拧着挎包出去了。
婉凌心想，明明是你缠住我要讲话的，这会儿却好像是为了陪我说话耽误了下班似的，心里就有些不舒服。可是再不舒服又怎么样呢？办公室只剩下她一个人了，她也只得锁好抽屉拧着挎包出了门。
陈婉凌一个人走在空荡荡的走廊里，才发现整个办公楼早已寂然无声。