老市府转让签字仪式搞得很隆重。市委、市府、人大、政协四套班子全体成员都到场，按赵明山的要求是缺一个都不行，戴着红玫瑰在市民当中集体亮亮相。可以减少一些非议。字也签了，电视也放了、电台也播了报纸也登了，喜气洋洋的，还把转让老市府定位到滨海人民政治生活的一件大事，大家就都说好了。签字仪式仅几分钟，由丁一主持，市长刘琳与老鬼子大道光夫分别签了字，就算结束。赵明山就带着市里头头脑脑到南城开发区去实地察看新市府选址。滨海市处在一条江的人海口，市区被江劈成两半。江北是老城，也就是老市府所在地，南城开发区是一片以工业厂区为主体的新城。把新市府定在南城，政治文化中心南移，用行政拉动加快新城拓展步伐，拉开中等城市框架，对此大家都已形成共识。赵明山还让人找了当地几位颇有名气的风水先生一起论证。这并不是说赵明山迷信，建衙门是万古千秋的大事，风水先生中不乏藏龙卧虎之人，也许能说出一些科学道理来，兼听则明。当然这成为他以后一大罪状是他本人始料未及的。最后现场商定，新市府选址落在依山傍海的滨海大道上。赵明山说新市府用地要富规划穷实施，规划要控制二百亩，绿化面积要占1／3以上，主楼建二十一层，全地区最高，象征百万滨海人民面向对世纪，重塑滨海新形象，不搞后悔工程。内部装修要简朴，总的原则就是该花的钱要花，花在刀口上，该节的钱要节，两年内要站到二十一层楼顶上，眺望近山远海，一览滨海风光。说得头头脑脑们都充满了向往和憧憬。海浪从远处奔腾而来，层层送迭，浩浩荡荡，气势磅礴，让人心潮起伏送宕。滨海市区虽然有20平方公里，但高层建筑寥寥无几，前海后山寸土千金，向空中发展是必然趋势。可走的路子有这样三条，一条是做好土地文章，公开拍卖老市区和江南开发区内最佳地段，据土管局和城建委分析，预计能进帐1500百万左右，同时也改善了市容市貌；一条是拍卖一批无形资产，无论是天上飞的，水中游的，地上走的，还是桥梁、道路、海湾、山丘，属于滨海的命名权都可以推向市场拍卖；还有一条是财政把裤腰带勒紧抠一点。总之，以自求平衡为原则，让新市府在滨海的海滨矗立起来。大家听后拓宽了思路也很受鼓舞，仿佛新市府已像海市蜃楼一般出现在眼前。赵明山说晚上大家都到东海大酒店去跟日本鬼子喝两杯庆贺庆贺，大家都说这酒是要喝的，便去了。
大道光夫和孙女贺子在滨海一呆就是十来天，为了给贺子一个把握全局的锻炼机会，在滨海投资一个亿的旅游度假村和房地产开发项目由贺子担纲，自己退居二线为贺子当当顾问。贺子在当夜宴会上就进入了主角，她化了淡妆，穿起天蓝色套装，像位空姐，让人感到清纯素雅，超凡脱俗。饭前，贺子就跟丁一交涉过，为了体现双方协作精神，两桌酒席打单各人一半。丁一摇了摇手说，就算我们请客，不要你打单。贺子双手合在小腹处，微笑着夺中国人是大大的朋友。席间，大道光夫的位置换成了大道贺子，也就是贺子。赵明山是桌上主宾，刘琳挨着赵明山坐，大道光夫挨着贺子坐。一些祝贺之类话说过之后，大道光夫举起酒杯致辞说，我敬各位一杯，我把贺子留在滨海主持开发，初出茅庐，不谙世事，有劳各位关照，大家都举起杯说一定一定。赵明山说欢迎我们滨海的荣誉市民贺子小姐，贺子一迭声道谢并深深鞠躬，大家都把酒喝下。大道光夫又说，中国有句俗语叫来而不往非礼矣，为了相互间更密切的协作，我虔诚地邀请贵市来我日本考察，希望各位能接受我的邀请。丁一说市里工作很忙就免了吧。赵明山说大道先生的邀请我代表市委、市政府表示感谢，我们市里工作再忙也得去个领导。我建议丁副书记以市政府顾问的名义去一趟吧，大家看看。刘琳说听你书记的，大家都说听你市长的，惟有丁一不表态，在官场上不表态就是默许和同意。接下便是喝酒，酒是参差不齐的，赵明山喝的是贵州茅台，他贪酒，每天两餐，但酒量不大，也就是三两九杯，喝到八分醉就把酒杯倒过来当免战牌。还在他当市长的时候，喝多了酒把一笔不该放的财政周转金批给了一家企业，酒醒后惊了一身汗，让财政局长如数追回。因此，他就是陪省地领导喝也是三两不过岗。副书记丁一和雷国泰是酒鬼，喝的也是酒鬼酒，说是一人一瓶包了。丁一对酒文化颇有研究，他说酒是一面镜子，喝酒能鉴别一个人的个性、涵养、品德、才能，一瓶酒就能比较全面地考察一个干部。标准有四条：一斤能喝喝八两，这样的干部可培养；八两能喝喝一斤，这样的干部最放心；一斤能喝喝半斤，这样的干部要当心；一斤能喝喝一口，这样的干部快调走。人大主任和政协主席喝的是当地的米酒，俗称老酒，年过半百喝不惯洋酒也咽不下烈酒；刘琳喝的是白葡萄；大道光夫和贺子喝的是法国白兰地，杯里的酒就五颜六色了。赵明山说就自由散打吧，每人劝客人两杯，劝不下酒就以一罚十自己喝，大家都说好。桌子上就乒乒乓乓地干了起来。
赵明山是从东海大酒店步行回家的，妻子在市医院值夜，女儿赵媛儿子赵杰在客厅看电视。赵媛闻到赵明山一身酒气，边给他泡茶边责怪说，你又喝多酒了。赵明山往沙发上一躺说；“喝酒也是工作，而且是更重要的工作，喝一场酒有些时候比开一个会效果还要好。你不懂，酒是官场上的润滑剂，缺了它还真不行。”
赵媛说：“那以后党代会、人代会都不必开了，谁酒量大谁当书记、市长。”
赵明山说：“你说得又绝对了，这是机械唯物主义。”
赵媛说：“妈说你的肝都成酒精肝了。”
“你妈是医生，医生的话不能不听，也不能全听，身体生在自己身上，自己感到舒服就行。”
赵媛还能说什么，她今年24岁，银行职员，长得跟她母亲徐海瑛一样纤弱文静，会让人想起晨雾中的翠竹，清丽可人。上门提亲者不下百人，其中也不乏有官宦子弟，包括市委办主任唐天宝在内。但赵媛却与她母亲同科室的一位医生好上了。官场人累心也累，一天见不上一次面，她要追求一种宁静而清淡的生活，寻找像阳光照在青草地上，微风徐徐吹来的那种感觉。相比之下，儿子赵杰就放荡不羁了，一年前高中毕业一直待业在家，说是待业其实是游民，打着老子的旗号在社会上像幽灵一样闲荡。送他当兵不去进企业当工人不去，一门心思要当警察，赵明山打过骂过也气病过，无计可施的时候曾让公安局上门拘留，老伴徐海瑛说他能管百万人民的县太爷却管不好一个儿子，幸亏当初没有给他多生。徐海瑛是既恨儿子又疼儿子，也同样没招。
赵明山呷了一口女儿为他泡的茶，把电视调到中央一台看新闻联播，看了新闻联播就省下了看报纸的时间。一直坐在角落里闷声不响的赵杰说：“爸，摩托车到底给不给我买？”
赵明山狠狠地横了儿子一眼，没有作声，又把目光收回到电视屏幕上。屏幕上在播二十一号台风紧急预报。
“是买还是不买？”赵杰的话是不卑不亢的。18岁的儿子已牛高马大了，从形到神都极像赵明山。这阶段，大街小巷都跑着进口摩托，一辆比一辆漂亮气派，18岁的赵杰看得眼花缭乱，快想疯了。赵明山很懂儿子心思也很反感。就干脆地说：“不买。”
赵媛说：“赵杰，你现在不上班，用不着摩托车，以后再买吧！”
赵杰说：“你懂什么？”说着就穿上夹克衫，旁若无人地活动了一下四肢去开门。赵媛问：“这么晚了，去哪儿？”
赵杰理都没理，把门拉得山响，走了。赵明山气得说不出话来。为什么与儿子之间距离拉得这样远呢，儿于是他当市长那一年进城的，那年仅8岁，那时父子俩很是默契。但这十年中，他从未关心过儿子的学业和生活，也没时间和精力去关心，连正常的交流也没有，儿子是早上六点上学，赵明山八点上班，儿子是晚上九点睡觉，赵明山一般都在办公室坐到十点回家，常常是一礼拜也见不上一面，使父亲在儿子心目中成为一个抽象的符号。最后的决裂是在去年夏天，赵杰高中毕业没有考上大学，很想当警察，哪怕临时工也行，赵明山说让你当警察，这社会还能太平，除非我不当书记，两人就谈崩了，距离越拉越远。
外面突然下起大雨，风把雨的长鞭抽打在窗户玻璃上。发出海啸般的声音，听了让人心寒。赵明山说看来这台风是来者不善了。赵媛看父亲香烟一支接一支，就说，爸，抽烟又不能抗台，你的气管都成烟囱了，也许能刮下一堆灰来肥二亩地。
赵明山说你只知其一不知其二，抽烟的好处你就不知道了，依我看有三好，一是狗要怕，抽烟的人背要驼，手里又拿着烟，狗以为你弯腰拣家伙揍它；二是小偷要怕，抽烟的人嗓子痒，嗓子痒就咳嗽，小偷听到咳嗽声就跑了；三是抽烟的人精神好，一般来说抽烟的人寿命短，寿命短的人年纪轻，年纪轻的人就精神好。赵媛说。爸你说的都是歪理。这时门铃响了，赵媛迎进来的是市委办主任唐天宝，他显然是赶上了刚下起的暴雨，浑身湿漉漉的。他顺手把塑料袋里装着的一条中华烟和一瓶茅台酒扔在厨房里。赵明山说坐吧！唐天宝挨着赵明山坐下，赵媛就进了卧室关上门。
赵明山曾有意收唐天宝为女婿，女儿却看不上，对唐天宝身上的奴气大为反感，认为他没有男人阳刚之气。赵媛欣赏的是高仓舰杨在葆那样的男人气质，赵明山就不再难为女儿。32岁的唐天宝就找了个女人过日子，就是词典上界定的妻子，全心全意在官道上爬行。市县班子换届在即，地委有了精神，滨海市班子大稳定、小调整，小调整就是缺什么职位补什么官。分管文教卫的副市长要随丈夫调往福州，这个空缺，组织上有个意图要从唐天宝和谢权中选一人来填补，挂个市长助理，到明年三月份换届选举再正其名任副市长。唐天宝知道做官主要靠三条：机遇，关系和才能。三者又是相互依存的。有机遇没关系你上不了，有关系无机遇你也上不了，有关系有机遇如果你是个阿斗也捧不上台。目前的局势对唐天宝十分有利。谢权在刘琳女儿绑架案上栽了跟斗，连赵明山也批评过他，把刘琳逼到了绝境上。他以前一直称谢权为谢老师，最近开始称谢权为谢主任，这样显得平等。他曾专程到谢权家安慰过谢权，推心置腹地说了一些伴君如伴虎淡泊名利之类的话，谢权拉着唐天宝的手连说青出于蓝胜于蓝。
唐天宝一进门，赵明山就清楚他来干什么。大概是水清则无鱼的缘故，他认为唐天宝当副市长还欠火候，经不得风雨，压不住阵脚，相比之下谢权显得老气些，练达些。但谢权太迂书卷气太浓。赵明山见唐天宝跟他看电视不说话，问道：“什么事？说吧！”
“没有事，有段时间没有来了，来看看书记。”
赵明山喊赵媛泡茶，赵媛在卧室里应道已经宽衣上床了。唐天宝就自己泡，并给赵明山的茶杯满上。
“听地组部同学说林副市长要调走了。”唐天宝轻描谈写地问。
赵明山点点头。
“听说谢权这次要上。”唐天宝虚晃一枪。赵明山说：“还听说你自己也要上，是吧！”
“关键是你书记怎么说。”唐天宝本来想说你书记说行就行，不行也行，你书记说不行就不行，行也不行，一锤定音。怕这样说太放肆了，就说我这么多年一直靠你书记栽培，没有你就没有我今天。赵明山连忙摆手，说：“个人不能代表组织，组织要用你不想上也得上，组织上不用你，你想上也上不了，就跟调工资一样。条件符合了，就搁一档，条件不符合，哪道关卡都通不过。
所以，要顺其自然。”
唐天宝听了，不以为然。自己在官场上混了多年，没见过猪肉，还没见过猪跑。
当今官场上，很多官难道不是跑来的，不是拍来的，不是买来的，不是要来的？！在官场上有句顺口溜，叫一万元钱挂个号，三万元钱横向挑，五万元钱往上调。如果能确保当上副市长，不要说五万，就倾其所有唐天宝也干。但这着棋在赵明山这里走不通。论感情，在外人眼里唐天宝与赵明山像父子一样亲密。赵明山每天找唐天宝三次以上，尤其是唐天宝与乡镇书记、部门领导在一起开会，吃饭、聊天的时候，唐天宝接到赵明山的电话，就故意对着手机把赵书记三个字喊得天响，表情是亲密无间的，别人就肃然起敬。只有唐天宝自己清楚，与赵明山之间关系不那么透彻明亮，不那么淋漓尽致，那种距离无法跨越。这时，丁一打来电话，说到日本考察不去了，赵明山问为什么，丁一说身体原因，并建议刘琳去最合适，赵明山说再说吧就掏了电话。丁一说身体原因，赵明山知道是个公用托辞。其实丁一回到家说要随大道光夫和贺子去日本，妻子莫莉一蹦三尺高，说丁一玩日本婊子玩出瘾了，居然要去做上门女婿。如果丁一非要去，要么离婚，要么带上莫莉一道出国。他们结婚十年了没有孩子，莫莉埋怨丁一肥水常流到外人田，她得不到灌溉的土地哪能不荒芜，日本的科学发达些也许能挽救一回。丁一说荒唐。还是岳父大人一个电话扑灭了战火，他告诉丁一，近日盛地组织部门将考察赵明山、刘琳、丁一和雷国泰，要丁一谨而慎之，万万不可粗心大意，一生前程全系在这片刻之间了。丁一才给赵明山挂电话辞去日本之行。不一会儿，丁一岳父又要通赵明山的电话，他说省委组织部干部二处冯处长近日要来考察滨海市班子，说冯处长是省委党校同学，交情不浅，会为赵明山的提拔倾尽微薄之力的。赵明山连说谢谢，谢谢。丁一岳父又说这次考察的对象还有丁一、刘琳和雷国泰，从他们之中选拔一位接替赵明山，因此，赵明山的意见是关键的关键，请赵明山对丁一多关心、多支持、多培养。赵明山问这是组织意见我保留，如果是个人意见鉴于你与丁一同志的特殊关系，我只能参考。对方忙说仅供参考。赵明山问还有事吗？对方说没有了。双方都挂了电话。
屋外的风越刮越大，雨越下越大，台风的迹象愈来愈明显。赵明山对唐天宝说，你个人的事情组织会全面考虑的，应该相信组织，一切等台风过后再说。唐天宝说有你书记这句话我就不操这个心了，你早点休息吧！我回去把抗台的方案排一排。
过了一天，盛地委组织部考察组没有来，却把台风等来了。这次二十一号强台风中心在台湾以东洋面，就是东经124.1度，北纬23.5度，台风中心压力极大，最大风力在12级以上。目前台风正以每小时600公里的速度向偏北方向移动，预计当天晚上11点在沿海登陆，而滨海市恰恰处在台风登陆中心地带。市委、市政府在广播电视大楼召开了电视电话会议，市气象局长通报了台风情况，分管农业和政法的副书记雷国泰作了全面的动员和部署。最后赵明山说，我们滨海历年来是台风的重灾区，1993年水设全城，这几年台风都是擦边而过，侥幸免难。这次台风风力强、雨量大，可能在滨海登陆。近日又是大水潮，风、水、潮三夹一，可能是百年一遇的人灾，抗台是压倒一切的任务。他要求全党同志，全市上下务必树立吃大苦、抗大灾思想，市四套班子领导除副书记雷国泰坐阵城关指挥协调外，其余领导和部委办局领导一起要吃住到36个联系乡镇，并严明了纪律。会议结束后，大家都严阵以待，赵明山带秘书皇甫松去了沿海乡镇。滨海有160多公里海岸线，涉及到九个乡镇，包括三个海岛乡镇，历来是台风的重灾区。他要一个乡镇一个乡镇地去检查落实。赵明山还走在路上，气象局长就打电话向他报告，据国家气象局电报，台风将在滨海登陆。赵明山凝视着车窗外的暴风骤雨和浊浪滔天的海面，合上手机半晌没有说话：他又一次感到肩上担子的沉重。他让皇甫松电话告诉雷国泰，立即把台风将要在滨海登陆的情况电告全市，把减少人员伤亡作为这次抗台的首要任务来抓。赵明山说尽管天灾难抗，天祸难躲，但欲与天公试比高的壮志不能丢。事情也巧了，正当皇甫松拿过赵明山的手机拨雷国泰时，雷国泰主动找上门来。他告诉赵明山，省委副书记和地委胡书记来滨海指挥抗台。赵明山说先请刘琳陪一下，明天一早我就赶回来。雷国泰说刘琳去了山区片。山区片有12个乡镇，泥石流和山体滑坡也是常发生的，刘琳担子也不轻。赵明山犹豫着。他非常清楚，自己若再向上爬一级台阶，命运就操在这两位书记手里，至少这两位书记起决定性作用，这场台风给他带来了机遇。县市一级七品官在平时很难见到省里主要领导。赵明山思忖一下，决定放弃了这一高攀的机遇，他放不下沿海片百姓死活，不亲自去海岛乡镇和重点村走一走不放心。他吩咐雷国泰，把盛地领导安排好，接待好，就让他们在城里呆着。再说按常规，领导现在来时机也不大合适，一般是台风过后带着慰问团来安抚一下民心，再送些物资和钱款，责任就算尽到了。
赵明山走过五个乡镇，已是夜间九点，离台风登陆还有两小时。夜黑得让人感到恐怖。雨也不是一般意义的雨，而是天缺一角般地在泄洪；风也不是一般意义的风，而是有形的魔杖横扫海岸、岛屿、村庄。赵明山所要去的海湾乡已在一片汪洋之中。这个乡是个半岛，三面环海，有两万人口，是本次台风的登陆点。赵明山和皇甫松、腾竹夫踩着齐腰深的海水摸到乡政府，浑身上下没有一处是干的。雨骤然挺住了，台风已开始登陆，像幽灵发出的叫声从空中擦过，一阵紧似一阵。混凝土结构的海塘坝被海潮冲跨，台风就无遮无掩地袭击着海湾半岛。仿佛天地都疯了，把树木连根拔起抛向空中，那些木结构的房舍就在上帝轻轻叹息之际就土崩瓦解。
滞留在海湾渔港的几百条渔船被台风和海潮卷进海底，按风力该是在12级之上了。
海湾乡一位留守副乡长告诉赵明山，乡书记带领乡机关干部到礁山头村搞疏散转移去了，说那个村二千多人已被突如其来的潮水围困，一半以上房屋被海水浸倒，造成一百多人伤亡，其余都逃到礁山头松树林里。风大、雨猛夜冷、饥饿、疾并失踪、伤亡，情况危急。赵明山说你给我调一艘船。副乡长说你去不得书记，太危险。
皇甫松和腾竹夫也说书记泳身体不行，不能去。赵明山一听火了，我是滨海的父母官，百姓在死亡线上挣扎，我们能隔山观火、袖手旁观吗，百姓要我们这些官老爷干什么？副乡长说书记你一定要去，坐船是不行的，一个浪头就没了，让部队来登陆艇或者快艇吧！赵明山缓下情绪说行，就让皇甫松与雷国泰联系，请求海军或者军分区派不论什么艇来，多带食品和药品，到海湾乡接他一行三人同往礁山头。