北原市是黄河中游冲积扇的一座大城市，前任书记刚刚调到了省会当了省里的政法委书记。现任的书记叫黄江河，两个月前刚调到这里，同时兼任市长，不过市委和市府的人大多叫他黄书记，而没有人叫他黄市长，主要的原因是书记的肩膀比市长高一些。
无论单位大小，新任的领导都要先烧三把火，以彰显能力，创建自己的政绩。经过两个月的调查，黄书记发现，这是一个相对封闭的内陆城市，经济并不发达，财政上存在较大的赤字。要腾飞经济，首先要开源节流，避免浪费，而据不完全统计，全市的官员每年都要吃掉上亿元的公款，这确实令人痛心疾首。所以，黄书记要烧的第一把火，就是要在今天中午对全市的大饭店进行突击检查，抓几个典型，杀鸡给猴看。
中午十一点，按照提前的约定，由市委的黄书记牵头，财政局，公安局，市电视台等几家单位组成的突击检查小组开始行动。这是一次保密的行动，所有参与的人在九点之前才得到通知。通知由黄书记的秘书王小佩亲自下达，并要求单位的领导在通知下达之前没收全部参与人员的手机，以防消息的泄露。
检查组首先到达全市最大的四星级酒店——帝豪大酒店。公安干警首先封锁了酒店的出口，以防用公款吃饭的人闻讯后逃之夭夭，然后电视台首先对停在广场的车辆逐一进行录像，对每个豪华的轿车车牌都给了特写，从而取得确凿的证据。录像完毕，还是由干警开道，直接进入酒店的餐饮楼。
干警进入每个包间出示证件，说是接到市委指令进行例行检查，对凡是有用公款消费嫌疑的进行现场采访。在长达一个多小的突击检查中，整个餐饮楼的一百二十个包间里，有六成以上都是全市各个单位的领导在大吃大喝。餐桌上的几乎都是大菜，生猛海鲜，土产特产，应有尽有，把参与检查的人看得直流口水。按照黄江河书记的指示，重点采访了十几个包间。
平时耀武扬威的领导们在镜头前各有说辞，有的借口说是接待省里的领导，有点说是朋友聚会，更有甚者，竟然说由于工作压力太大，借着下班时间来放松放松。可记者的问话却让他们无地自容：
究竟是谁付账，请站出来，你们一个月的收入是多少，你们的工资如果用来应酬这样动辄上千元的饭菜，能潇洒几回？如果钱都用在吃喝上，你们的老婆孩子吃什么？被问者一个个瞠目结舌，有的竟然捂着镜头拒绝记者的拍摄。
电视台的一个叫许文蓝的记者问话后转向摄像头开始了现场点评：
各位观众，不知你们看到这样的利用公款大吃海喝的情况会作何感想。究竟在吃什么？你们不假思索就会认为，他们吃的是上学孩子的学费，吃的是学校的教室的砖瓦，是修公路的沙子水泥，是护城河的堤坝。更可恨的是，他们吃掉了党的威信，吃坏了大多数公务员的在你们心中的形象。吃喝是社会腐败滋生的温床，是各种不正当关系的具体体现。如果以后你们发现身边有类似这种不正当的利用公款的吃喝行为，不要客气，直接拨打市长热线或者我们电视台的专用电话。我们一经查实，绝不手软，必定给与严厉的惩罚。
许文蓝的一席话让在座的吃客们无地自容，他们纷纷背对着镜头，有的还像罪犯一样抱着头，唯恐暴露了庐山真面目。
轮到检查下一个酒店时已经下午一点，令人可笑的是，检查的第一个包间里竟然坐着北原市城市信用联社的主任，黄书记的爱人张曼丽。作为书记的夫人，她也没有提前得到通知，此刻她正在和信用社的领导们在陪同省信用社的一位要员共进午餐。记者不认识黄书记的夫人，自然也不用给什么面子。许文蓝采访的言措辞极为严厉，而张曼丽却毫不畏惧，竟然面对镜头，语气咄咄逼人，最后竟然和许文蓝大吵起来。记者奉命行事，又是无冕之王，自然不害怕任何人，直到张曼丽说把你们的书记叫来时，许文蓝才感到不妙。
黄书记听到争吵声，气不打一处来，心想谁敢这么大胆，竟然不配合检查，等进了门才看到自己的夫人正和记者们理论。可既然进了门就不能退出来，只能硬着头皮发问：
“你怎么也在这里凑热闹，简直是胡闹。我说过多少次了，要奉公守法…”
“是这样的，我们是省信用联社的，今天来贵市检查工作，这不，张主任非要…”一下子站起四人，其中一个看似领导的人出面替张曼丽辩解道。
“该有的招待还是许可的，你们慢慢用，我们到别处去看看。纯属误会，误会。”黄书记脸上的笑很僵硬，说完便退了出来。他做梦都没有想到，自己的夫人会碰上这档子事。
一行人跟在黄书记的后面悄然退出了雅间，没想到张曼丽却大声地招呼着客人说：
“我们继续。我们家老黄呀，在外边我给他留个面子，在家里还不是听我的。今天倒霉，喝口凉水赛了牙缝。来大家干一杯，冲冲晦气。”
黄书记气得脸色发青，但当着众人的面也不好发作。