柳三羊和前妻马珍珍在桌前落座，柳倩急忙躲开去点咖啡。在暧昧的暗茶色灯光下，柳三羊看到马珍珍化了淡妆，使见棱见角的她显出几分妩媚。她以前一直是素面朝天，从不化妆的，她说那才是本色，是自信的表现。看起来现如今她真是不自信起来，柳三羊心里不觉暗暗涌过一股酸溜溜的感觉。马珍珍再怎么不讲理，她毕竟是曾经的妻子，毕竟为自己生过女儿。于是又黯然神伤。马珍珍见他打不起精神，便一把抓住他的手，在咖啡桌上按住。
"三羊，别这么沉闷，说说话——这么多天了，你过得好吗？"
柳三羊看了马珍珍一眼，他想说："过得不好，而且很不好，甚至连工作都辞了！"但他一瞬间头脑异常清晰，只是摇摇头，什么都没说。辞职，是因为不甘心打水扫地，想另谋出路；而之所以沦落到打水扫地是因为巴兰的阴谋诡计；而巴兰之所以用计，是因为巴兰爱他。他对这么痴情爱他的女人恨不起来，更下不了回击、报复的手。
"三羊，我已经拐弯抹角地做过很多调查，已经了解过巴兰了，她根本没有和你结婚的意思，爱是爱过，但她现在已经不爱你了。所以，我现在给你机会，你可以向我争取复婚。"
柳三羊心里立即动了一下。想不到那么倨傲的马珍珍今天竟放下架子了，不过，为了保留一点自尊，她不说自己想复婚，而说让柳三羊"争取复婚"。她仍旧想居高临下。柳三羊轻声笑了起来。
"三羊，你笑什么？一个沉湎于古玩、不苟言笑的编辑也学得玩世不恭了？"
"复婚？条件呢？"
"复婚就是复婚，讲什么条件？你可真是因为倒腾古玩变成买卖人了！"
"现如今干什么不讲条件？我如果一如既往，仍旧把主要精力、财力都放在古玩上，你还能容忍我吗？你当初要是能够容忍，咱们何至于离婚呢？"
马珍珍语塞了。她的抓着柳三羊的手也慢慢松开了。没见面以前，马珍珍和女儿议论到这个问题：假如柳三羊仍旧抱着古玩不放，那么她们娘儿俩怎么办？聪明的女儿出主意说，以情感人，打动爸爸。可是，马珍珍根本不是那种善于讨好别人的女人，她几乎连一句服软、求情的话也说不出口，让她如何做到以情感人呢？
这时服务生端来了咖啡，分别给他们俩倒在杯子里。柳三羊拿起小勺，把一块方糖舀起来放在马珍珍的杯子里，略略表示一点男士的风度。而马珍珍就显得十分僵硬和生疏，只有两眼干看着的份儿。柳三羊看出来了，这种场合马珍珍可能从来没有来过。她在端起杯子的时候，把食指穿过了杯耳。柳三羊道："珍珍，我告诉你一点小小的常识——端杯子的时候，要捏住杯柄，不要把手指穿过来。"
马珍珍把杯子蹾在桌子上，刷一下子就站了起来："柳三羊，我哪像你，有那么多空闲泡咖啡厅！下一步你该给我讲什么是夏威夷科纳咖啡、什么是牙买加蓝山咖啡了对不对？我要工作，还要操持家务，我不仅要管自己，还要管女儿，你只知道讲究怎么端杯，你知道怎么抚育孩子吗？"
马珍珍的声音很大，一屋子人都把目光投了过来。柳三羊一下子就面红耳赤了。他真想甩手逃走。怎奈他不能这么不给对方留面子。此时柳倩急忙跑了过来，柳倩说："妈，不是讲好你不许着急吗？怎么还是一说话就急起来了呢？"
继而，柳倩抱住柳三羊肩膀，晃着说："老爸，我妈屈尊来见你，可是思想斗争了半宿的，而且，我也看见了，我妈主动牵了你的手，就凭我妈那脾气，多不容易啊！可是老爸你根本就不珍惜，你知道我们离开你多想你多难熬吗？"
柳三羊道："柳倩，你和你妈的心思我都知道，也很理解，可是，我们之间有一道没法填平的鸿沟，要复婚就必须消除这道鸿沟，你想想，是不是这样？"
柳倩想了想，说："老爸，你不要把话说得这么绝对，这就等于闹-台独-，是不得人心的；咱们可以把问题-搁置-起来，先实现-三通-，然后有什么问题都可以谈。"
柳三羊扑哧一声就笑了，说："闺女啊，你将来考不上博士才冤枉呢，时事政治背得滚瓜烂熟！"
柳倩把马珍珍按坐在椅子上，说："妈，我爸坐着你却站着，这不对等。"柳倩自己也拉过一把椅子，坐在旁边，然后给自己倒上一杯咖啡，说："爸，我妈不懂怎么喝咖啡，是谁造成的？还不是你吗？你干吗不给我妈创造机会呢？你们俩都是本科生，差距却这么大，刚才我妈说的那两句夏威夷咖啡呀、牙买加咖啡呀，还是临出门时我教的——我妈简直像个无知的白丁，想起来我就想哭！"
柳三羊一下子又被女儿的话镇住了。可不是嘛！以前和马珍珍在一起过日子，只是懵懵懂懂往前走，从来没有对马珍珍用心过。这么多年以来，他连马珍珍爱吃什么、爱穿什么都不知道，更甭提马珍珍有什么雅好了。说是男人四十不惑，其实根本做不到。夫妻感情重在培养，谁也没有绝对服从和容忍对方的义务，只有具备了深厚感情，才有可能自然而然服从和容忍对方。自己以前是不是并不注重对夫妻感情的培养呢？柳三羊不觉一声长叹。他看出女儿的良苦用心了，而且有些佩服女儿的胆识和口才，作为一个中学生真是难能可贵，也是他和马珍珍都不具备的！
那天，他们三个人谈到深夜。虽然没有结果，柳三羊却真被女儿感染了，在心里产生了深深自责。
巴兰开始闹口了。每日里干呕不断，什么都不想吃。而且绝对闻不了炒菜的油烟味。在饭馆里她闻到油烟味扭头就跑，跑慢了就会吐在饭馆里。宁可把客户撂在饭馆里，她也要夺路而逃。作为一个28岁的成熟女人，她当然知道自己是妊娠反应。她曾经多么盼望这一天啊——为柳三羊和自己生一个聪明绝顶的孩子。然而，现如今阴差阳错怀了那蓝田的孩子。这就让她产生一种异样的，说不上惊喜也说不上悲哀，只是十分新鲜、刺激的感觉。因为这个孩子将是被多少平民百姓所羡慕的"高干子弟"！
假如自己能够把孩子顺利生下来，就一定要千方百计把孩子抚养大。那时候，她与那蓝田就不是简单的赤绳系定，而是一条沉甸甸的铁链将他们拴在一起。那蓝田再怎么铁石心肠，也不会不爱自己的亲生骨肉，那么，必然会爱屋及乌，在乎自己这个"孩儿他娘"。她一时间感觉自己似乎不那么光明磊落，似乎在玩阴谋诡计，然而既然那蓝田那么喜欢自己的身体，也应该让他对自己的精神、理想、追求以及一切负责，试问，灵与肉怎么能分得开呢？
她在中午吃饭的时间给那蓝田打了一个电话。他们有约，如果巴兰有事找他，只能在中午或晚上的吃饭时间打他的手机，如果非要工作时间找他，那就给秘书白明刚打手机，让白明刚转达。但那蓝田谨慎地告诫巴兰，白明刚是个有头脑的秘书，可绝不是瞎跟着领导跑的年轻人！言外之意，白明刚还不算自家人。这话说得巴兰心里热乎乎的。显而易见，那蓝田早已把自己纳为自家人了。而且，毫无疑问，自从有了自己，那蓝田对跟了他好几年的秘书都开始保持距离了。
她在电话里对那蓝田说："老公，我告诉你一个天大的喜讯！"
那蓝田压低了声音道："姑奶奶，一桌子人在吃饭，你言简意赅好不好？"
"你要想知道是什么喜讯，先满足我一个条件？"
"你赶紧说，我等不及！"
"你哪天跟我去郊区白云寺一趟，烧香还愿。"
"怎么回事？去那里干什么？"
"傻瓜！我有了，是白云寺里的送子观音给的！"
"怎么，想孩子了？人家送你一个泥娃娃？"
"傻瓜！我肚子里有了！"
"啊？真的？你打算怎么办？"
"那还用问，生下来！"
"天！你先别急着生啊生的，回头咱俩合计一下再说。"
"合计什么？我知道你和老婆没有孩子，难道你不盼个孩子？这个问题就如同香港要不要回归，大陆和台湾要不要统一一样明显，难道还有商量余地吗？"
"你先别这么说，我先去吃饭了。"
那蓝田合上手机走回饭桌。他心事重重一下子没了心情。本来他今天喜气洋洋，拿出了窖藏15年的金包装茅台酒，和准备在开发区立脚的三个法国企业家坐在一起，借发展"低碳经济"的话题，向法国企业家征求对政府工作的意见。同时，暗示他们，月亮湾花园项目对法国朋友也是大门敞开着，有兴趣的话也可以投资。而巴兰的电话来得很不是时候，让那蓝田走了好几分钟神。唉！女人啊！魅力无限是她们，诡计多端也是她们，穷事没完更是她们！自己没有孩子，是多年以来的一个锥心的痛。哪个有头有脸的人物不希望有后人传宗接代呢？可是，名不正言不顺的孩子，他不想要。他爱巴兰，而且一天比一天更爱，但他还没有思想准备接受一个私生子。
这次吃饭，那蓝田和大家多少有点貌合神离了，好几次言不及义，发挥不好，没有把真正想说的话说出来。虽说这三个法国企业家已经下决心在威州开发区立脚了，可是能够借机坐在一起、开诚布公地交流想法的机会并不多，想寻找合适的借口招呼人家也实属不易。
那蓝田送走客人以后，立即打的去了他们俩的秘密住所。然后把巴兰叫来了。一见面，巴兰先说了一件"公事"，说她的一个同学想进威州开发区建太阳能路灯厂，前提是必须享受开发区的减免15%所得税的优惠政策，否则，这个同学就要去其他市建厂。那蓝田问："你的同学打算投资多少？"巴兰道："300万。"那蓝田说："可是，咱们开发区的入门条件是500万呀！"巴兰道："太阳能路灯可是纯粹的低碳经济项目，你难道不能特事特办？"那蓝田想了想，说："留住你的同学吧，这件事可以办。"巴兰非常高兴，旗开得胜不是？她立即掏出手机，给那个同学回了电话，告诉他事情有眉目了，准备一瓶好酒吧。至于这个同学为什么会找巴兰说这件事，那蓝田则没问。接下来，巴兰就立即往他身上欺，嗲声嗲气地撒娇。那蓝田轻轻地推开巴兰，他要消消停停说话，否则一旦性起就要办事，办了事就没法开口了。他像审问犯人那样，严肃认真地问起巴兰肚子里的孩子，一字不漏地用心记下。巴兰煞有介事地告诉他，一个走江湖的批八字高手，给她算出她将与一个为官的人生下一个贵子，听清楚了，是贵子！究竟是男孩还是女孩人家不告诉，让你自己去悟。既然是贵子，自然就是男孩，那还用得着悟吗？如果是女孩不就是贵女了吗？于是，她就去了一趟白云寺，虔诚地跪拜了送子观音。谁知，回来以后就开始闹口了。
"你瞧瞧我这脸——都快吐得发青了，体重也减了好几斤！"
那蓝田蓦然间陷入极大的矛盾之中。自己说话间就要摘掉断子绝孙这个令他深恶痛绝的黑帽子了，然而一瞬间又将背上有个私生子的包袱！须知这个包袱绝对不轻，弄不好就丢官、丢前途、丢一切！这可真让他陷入五里雾中，要还是不要难以痛下决心。而眼下巴兰肚子里的孩子正一天天长大，直到十月怀胎瓜熟蒂落呱呱坠地。到那时就说什么都晚了，就算倾家荡产，就算走遍世界，也绝对买不到后悔药。
巴兰见他犹豫，便说："你心甘情愿断子绝孙吗？"
"我想想，我想想。"
那蓝田陷入了有生以来的第一次心灵折磨。他今年五十有二，在他这些年的人生经历中闯过多少大江大海，遭遇多少磕磕绊绊，凭借他不屈不挠不气馁的心劲儿和能折能弯的韧劲儿，硬是从一个农民的儿子，爬上威州市官场的金字塔，熬成威州市市领导，站在了金字塔的塔尖。但是，活这么大岁数，他还从来没有遇到过像"要不要生个私生子"这么棘手的问题。这无疑是他近来不断面临挑战的一个极限。他点上一支烟，狠狠地吸着，如撞笼的困兽一般在屋里无规则地乱走。
巴兰看着他的眼睛，跟着沉默了一会儿，她感觉到那蓝田其实是个做事稳重的好人，如果是冒冒失失胆大包天的人，对冒险的事不做考量的人，恐怕连自身安全都难以保证，怎么指望他对未来的孩子负责任呢？更别说对孩子的娘负责任了！而那蓝田左思右想犹豫不决，迟迟下不了决心，方显出他对生下一个私生子所带来的利弊关系的权衡与思量，唯老谋深算的人才会如此。看人世间哪一个成就大事的人不是老谋深算的？但关键时刻他还需要她的助力，她必须再推他一把。于是她说："你不就是担心你的官职吗？如果我们俩不张扬出去，谁知道你有个私生子？再说了，你的官职能陪你一生一世吗？即使你干得再出色，用不了十年，你也得规规矩矩下台，就算你还可以到二线干干政协之类，最终还是得下台——中国早就废除干部终身制了，而你仅仅为了官职就放弃自己的亲生儿子，落一个断子绝孙，违背人伦常理，你想想你亏不亏？"
此时那蓝田眼前浮现出一个暮年那蓝田老态龙钟的样子，然而，身边热热闹闹地子嗣绕膝却让他心满意足。已经做了市长的风度翩翩的儿子百忙之中来和他一起过春节，温文尔雅的儿媳争着为他捶肩捶背，人高马大的大孙子举着一件元青花瓷器过来说："爷爷，您这件元青花刚估来新价，500万。"花容月貌的孙子媳妇则腆着隆起的肚皮扭扭腰肢走过来说："爷爷，您就要见四辈儿了，您打算送给重孙子一件什么礼物啊？"那蓝田脸上笑开了花，心里那叫熨帖！他清了清因年老而沙哑的嗓子，说："孩子太小，就送一件元青花小碗吧。"起点如此之高，而且不俗，一家人笑逐颜开，屋里的气氛热到顶点！此时，恩爱一生的老伴便满眼含笑递上一杯热茶，有功之臣巴兰则像个佣人谦逊知礼地站在一旁。但接下来就幻化为另一幅场景——他落寞地躺在床上，宽大的房间空空如也，没有人说话，更没有笑声，死一般寂静萧条，唯有面无表情的满脸沟壑的老伴一个人佝偻着腰慢吞吞走来，颤巍巍端来一杯热茶，递到他手里的瞬间两人还没交接好，玻璃杯"啪"一声摔在地上，热水和玻璃碴子溅了满地。
两幅场景竞赛一般，比较着，交替着，在那蓝田面前晃来晃去，他实在忍不住了，便大喝一声："不！"
巴兰一惊，问："怎么，你还是不想要孩子？"她在此刻突然柳眉倒竖，凤眼圆睁，蓦然间便下定了决心，即使你不想要，我也要生，这是由不得你的事情！
然而，那蓝田却说："不，这个孩子要生！"
巴兰脸上冰封的表情倏然化解，她立即扑进那蓝田的怀里，亲吻他的鼻子和眼睛："老公——无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫！这才像你那蓝田市长！"
还说什么呢！如果说，历史的发展方向是综合力量的结果，那么一个人对生不生私生子的慎重选择又何尝不是呢！当然，那蓝田做出了一生以来最费思量的选择，其中夹杂着巴兰的蛊惑。而且，当初他们一经交手，这种蛊惑就已经开始，而再行房事，则更陷入巴兰圈套，因为那蓝田也许是一时性起，而巴兰却是有备而来，而且作为女人的时值"危险期"的身体如同燃点极低的汽油，一遇明火立即"嘭"一声爆燃起来。铁定了心要生下孩子的巴兰，自会排除万难勇往直前。
那蓝田决定了一生中的最大一件事以后，像突然挣断枷锁冲出重围一般，感觉眼前豁然开朗，怀里的美女巴兰格外柔软艳丽，那感觉瞬间就来了，便动手扒巴兰的衣服。巴兰死死按住那蓝田的手说："不行的，为了孩子，前三个月都不行的！"
但那蓝田还是扒开了巴兰的乳罩，亲吻起她的精雕细刻一般的乳晕粉红的Rx房，一只手则在巴兰肚皮的细嫩肌肤上游走。四川人爱讲"雄起"，土得掉渣却那么传神，自己怎么就不能雄起一次呢？多少年来那么压抑地活着，中规中矩地活着，外人看他好像多么潇洒，尤其当了高层领导以后，人五人六，前呼后拥，那叫一个威风！其实有什么？别人的情况他不清楚，反正他自己内心里空空如也！在由同僚共同织成的那个巨大的人际关系网上，他不过是一个结，牵一发而动全身，他必须谨小慎微，瞻前顾后，战战兢兢，如履薄冰，前面腆着胸脯，背后敲着小鼓，唯有一个荣耀的虚名却也不过是过眼云烟，不过尔尔。他蓦然间觉得现在很需要别人的恭维和拱卫。他喜欢别人往他家里"跑"，往他家里"送"的那种感觉。东西不在多少，要的是那种感觉。那种感觉是充实，是温暖，是对自己的尊重，是年轻人的口头禅"爽"！他推开怀里的巴兰，从口袋里摸出商谷雨那香喷喷的名片，一个电话打了过去。
"商先生吗？我是那蓝田。"
"哦哦，那市长，您好您好，怎么想起给我打电话了？"
"最近市里帮你做了很多工作，有的你看得见，有的你看不见，因为威州人热情好客，绝不会无端放走一个外来投资者，所以，你的港威公司将顺风顺水，赚钱的机会就在眼前！"
商谷雨何其聪明，那市长把话说到这份儿上，就是点你了——你该如何表示？他急忙在电话另一边点头哈腰："那市长您放心，威州对我的一片深情我念念不忘，我打算送您一件乾隆款青花卷筒，哪天我先放在古玩市场的文渊阁，然后您来取走。"
"哈哈，怎么一下子就跳到请客送礼了呢？见外了不是？如果你手里有元青花小碗，我倒是想淘换一两个，跟我家里的两个小碗配套，但我是一定要付钱的，记住，付钱。俗话说，君子之交淡如水不是？"
"对对，君子之交淡如水！那市长高风亮节，兄弟我心里明镜似的！回头我就给您淘换元青花小碗！"
巴兰吃惊地看着那蓝田。哈，今天的那蓝田才是"江上有奇峰，锁在烟雾中，寻常看不见，偶尔露峥嵘"！敢情领导要东西都是这么要来着。而那蓝田此刻并未罢手，他又照方吃药，给柳大羊打了电话，说："大羊啊，你送了两次元青花小碗，我都没给你钱，但我都记着账呢，我会找机会全部付清的，问题是你送我小碗就算你惹祸了——你别紧张，哈哈，我说你惹祸，是说你必须得给我配套，这东西不成套就不值大钱不是？"
天啊，巴兰把脑袋扎进那蓝田胳肢窝里笑得浑身发颤。"老公，当领导真好啊，直把一干人指使得团团转却没有一个-不-字，要不然人们削尖了脑袋往官场挤呢！咱们的儿子将来也必须当领导，而且要当比你大的领导！"
那蓝田只是一味地要东西吗？错。工作也紧紧跟进了。
市中心月亮湾花园的土地招标在没有悬念的情况下，花落港威公司。土地竞拍会那天倒是来了不少单位，但来听会的多，投标的少，或说几乎没有。好几个在市里有名望、够规模的民营开发商连标都没投。他们来参会只是给柳大羊一个面子，捧捧场，喊一声好，如此而已。因为他们知道，市中心的黄金地段，不是一般人拿得动、争得来的，建委系统内部的多数企业不是也都轮不上，正坐着冷板凳干看着？尤二立笑容可掬积极投标，肯定是背后有猫腻，这比写的还准。人家看透了，所以根本不费那事，还写什么标书，报什么价格。
但也不是一个竞标的没有，有两个建委系统内的企业，象征性递交了薄薄的标书。想必他们知道中不了标，所以也没认真写，与尤二立那一大沓厚厚的标书形成鲜明对照。其实，旁人有所不知，这两个竞标的企业也是柳大羊事先打过招呼的。当时尤二立走上主席台的时候，一激动就在脚底下绊了一下，险些摔个跟头，人们在严肃的氛围里发出一阵窃笑。但这小小花絮只是这次竞标会的陪衬，无伤大雅，没过几天，尤二立的竞标书就获得通过了。
同一天，威州市建筑设计院三所，就是马珍珍那个设计所，经过反复修改图纸，月亮湾花园的设计方案市里也批下来了。两个消息相继传到港威公司，尤二立和商谷雨自然喜不自禁，弹冠相庆。他们在红帆酒吧用高脚杯摆起了杯塔，然后用香槟酒从顶尖的一杯自上而下一瓶瓶往下倒。看着橙黄的香槟酒冒着细小的气泡汩汩而下，尤二立突然来了一个倒立拿大顶，把伸直的两腿高高地矗立起来，叶红帆立即惊叫："干吗尤总？这是酒吧，不是运动场！"
商谷雨微微哂笑。他不太喜欢尤二立，怎奈这是柳大羊的安排，他什么都不便说。叶红帆又问他："商先生，什么事让尤总这么高兴？"
尤二立放下腿站起来抢着说："我老婆怀孕了！"
叶红帆捂住嘴笑："谁不知道你儿子都工作了，你想超生啊？"
"市中心的月亮湾花园被我们拿下来了！"
"哦，太伟大了！如果你们缺钱，我就加入小小的一股，然后等你们给我分红。"
"红帆小姐，这可不是开玩笑，市里正准备为月亮湾融资，你如果手里有闲钱，那就赶紧准备好吧！"
"真的？"
"那还假得了？"
叶红帆立即抽身而去。她跑到商业街银行自动取款机跟前，插进去一张卡，又敲了密码，荧屏显示存款余额198万元。她心事重重地将卡拔出。
尤二立的话真的不是开玩笑。港威公司总共1000万美元的注册资金，注册完营业执照就全部投入买地了，而这1000万美元在寸土寸金的市中心500亩土地面前只是个零头！在柳大羊帮助下，港威公司从银行贷出一笔款项，全砸在土地上，结果仍旧不够。不得已，商谷雨咬着牙去找香港的朋友帮忙。香港不同于内地，银行贷款利息高，找朋友借贷利息更高。不是黔驴技穷商谷雨绝不会这么做。资金情况就是这个样子，要想建成占地500亩的月亮湾小区楼盘，资金是个最大的问题。更别提盖别墅、修水族馆了。商谷雨曾经问尤二立，下一步卖期房、卖楼花行不行？先收钱后盖房？尤二立道："也不行，这些年的经验证明，威州人都一根筋，太实在，你不把高楼矗立起来，甭想让人们掏钱包。也就是老百姓说的，不见兔子不撒鹰，不到火候不揭锅。而银行贷款利息太高，量也太小，既负担重还吃不饱肚子。别无他途，只有融资。"
经港威公司董事会商议，决定按照市、区两级政府的文件精神，尽快在全市市民中融资。至于建委系统内部意见不一致，先搁置起来再说。融资开始以后，他们在《威州日报》和《威州晚报》上刊登广告，公布融资购房的优惠政策：楼层好、朝向好的每平米不超过6千元，楼层差、朝向差的每平米只有4千元至5千元，公用面积不收费，也奖励给融资购房的业主。但融资购房的时间只限定在一个月之内，过期不候。这个消息一经公布，威州人便奔走相告，掀起一股不大不小的"开口不谈月亮湾，纵然有钱也枉然"的风潮。可不是吗？这个价格只是以往市中心房价的一半！人们天天期盼房价下调，这不说来就来了吗？然而，真正马上掏钱的人却并不多。简单分析一下，就可以看出四种情况，即有钱的人群有想掏钱的，也有观望等待、怕其中有诈的；没钱的人群有想筹钱的，更有实在没钱没招、望洋兴叹的。
而捷足先登者当数柳三羊和巴兰。柳三羊自从离婚以后一直住在哥哥柳大羊家里，早已感觉多有不便了，做梦都想买一套自己的房子。他在征询了柳大羊的意见以后，立即拿出前不久卖田黄赚的那65万的其中一小半，30万块钱，作为融资购房款交给尤二立，买下图纸上的一个楼层和朝向都差一些的50平米的房子。他没有把所有的积蓄都花出去。而巴兰和柳三羊一样，那块田黄石也让她赚了65万，经过与那蓝田商议，决定全部拿去参加融资，买个楼层和朝向好一些的两室。她倒没想自己去住，而是想着等小区全部落成，房屋价格增值以后及时出手。
紧跟着叶红帆来找巴兰，问："巴兰姐，市里融资盖月亮湾花园小区，你掺和了吗？"巴兰道："掺和了，怎么，你也想掺和？"叶红帆道："我听尤二立说是谁买房谁合适，楼盘起来以后转手再卖立马就赚钱，可是尤二立那人着三不着两，我不太相信他。"
巴兰说："这么大的事你当然要三思而行，但月亮湾花园这个项目，市、区两级政府都有文件，总是可以相信的。"
叶红帆略一思索，觉得是这么回事。她立即返回红帆酒吧，又凑了两万块钱，总共200万元整，给港威公司送去了。她要买两个三室，而且要楼层好、朝向好的。打算一个作为结婚用，另一个出租吃租金。市中心的黄金地段，想必出租不会费多大劲儿。
威州市的市民和干部在一个月的时间里，还真融来一些资金。但，只是5个亿，与预期设想的10个亿还相差一半。而一个月的期限已经到了。柳大羊及时召开办公会议，研究下一步措施。最后决定，在威州市周边地区打广告，扩大融资范围，广招财源。于是，一纸报告又送到那蓝田手里。
话说柳三羊和沈蔚商量好要开古玩店以后，就来找巴兰。他找巴兰不仅是找门脸房，还想请巴兰继续帮他找元青花小碗，因为柳大羊又向他求助了。巴兰对找门脸问题大包大揽，但一听继续找小碗，就立即笑弯了腰。最后把脸涨得通红不敢笑了，怕影响了肚子里的孩子。她只是印证了一句："是不是柳大羊找你要来着？"
柳三羊道："没错。"
巴兰道："这事你甭管，难道你还助长他们索贿受贿吗？"
柳三羊道："你弄错了，我哥是买小碗，不是白要。"
巴兰道："你哥是想花钱，怎奈有的人却不想花钱！"
柳三羊道："你是说——"巴兰打断他的话，说："这话我只对你一个人说，你也没有出去宣传的义务，记住没有？"
柳三羊道："是，我记住了。"
巴兰方才说道："有的领导也说付钱，但你作为下属好意思伸手找领导要钱吗？再说你有这个胆量吗？现在社会这么复杂，我不相信眼下的干部身上没有闪失，如果领导想拿你是问，一抓一个准儿，抓谁谁跑不了，你信不信？"
柳三羊道："这个我信。"可是柳三羊转念一想，情况就不对了。按巴兰的口吻，给领导送东西只能干送不能收钱，那像哥哥柳大羊这个送法，得拿出多少钱去？哥哥家里有这么多钱吗？这不等于硬逼着柳大羊也去索贿受贿吗？他不索贿受贿拿什么给领导送？如此看来，哥哥柳大羊想靠拉拢关系官升一级，是不是太危险也太愚蠢？而巴兰虽说讲的是一面之词，怎奈很有道理。然而让柳三羊越加不理解的是，巴兰怎么会突然居高临下站到领导的位置上思考问题了呢？
回去以后，柳三羊就劝导柳大羊放弃提职的念头，说："现如今人情世故和经济利益搅在一起，鱼龙混杂，泥沙俱下，太复杂了，多一事不如少一事，安安稳稳当你的建委主任算了，不出事就算烧高香，提什么职呀！"柳大羊哈哈一笑说："让你帮我弄小碗你就让我放弃提职，是不是怕我不给你钱？"柳三羊道："我是看这条路凶险，你不走也罢。"
柳大羊道："现在不是我想主动送小碗，而是人家主动开口要小碗，你说我怎么办？硬顶？软拖？装聋作哑当耳边风？再说了，沧海横流，方显英雄本色，驾驭复杂局面是每个领导干部的必修功课，怕什么？怕就能解决问题吗？"
柳三羊不做声了。问题真是复杂。人家是开口要小碗了，这没错，但同时人家说付钱了，这就没有把柄了。至于你敢不敢去要钱，那是你的问题。
就在柳三羊思前想后替柳大羊担忧的时候，巴兰急匆匆地给他打来电话，说："三羊你的运气真好，出让门脸的还真有。"——与她的文渊阁一墙之隔的邻居知古斋正打算兑出去——"你赶紧来看看房子吧！"
柳三羊合上手机便急忙来到文渊阁。
巴兰文渊阁的邻居知古斋，老板姓薛名新颜。过去是收破烂的，文革结束后的退赔时期他确实赚了不少钱，但后来都便宜洗头房、泡脚屋的女人了。一个曾经手里有钱的人，现如今已经变得两手空空，说是一贫如洗也不为过。但他却很爱虚荣，总是王婆卖瓜，自卖自夸，其实并不真懂古玩，尽说外行话，打眼上当家常便饭，因而行里人给他起个绰号"缺心眼"。文革退赔时期基本上没有假货，怎么傻也不至于太离谱，而眼下不行了，现在假货、赝品充斥市场，形势变了他却没跟着变，还不假思索地买东西，他听说元青花特别值钱，便梦想买了再卖抱个大金娃娃，于是把自己两室的房子变卖了一间，买了件元青花梅瓶。自己的50万块钱不够又找行里人借了10万。如果只看外皮，还真能把人唬住——萧何月下追韩信的纹饰，月白的底釉上画着靛蓝的图案——很是像模像样。谁知他再卖的时候，买主告诉他了，你这个元青花梅瓶是赝品，连一万也不值！
天！一夜之间"缺心眼"头发全白了，像文昭关里的伍子胥。经营无方，债主又逼债，只得宣布倒闭，关门大吉。因为他现在连知古斋的房租也付不起了。他对柳三羊说："货底我全部拿走，货架和几件简单家具给你留下，转让费20万。"巴兰插话说："新颜大叔，太高了！你就算困难，也不能漫天要价不是？"几个回合以后，以12万成交。低就低点吧，眼下"缺心眼"太需要钱了。
拿到门脸以后，柳三羊在门前踱来踱去，感觉应该改换门风，不能再叫知古斋了。因为行里行外都知道知古斋赔钱，俗话说，名不正言不顺，他并不迷信，但也对这一点很在意。经过与沈蔚商量，便改名为"今古轩"。筹备期间，他就搬到店里住了，既给自己找个窝，躲开了婆婆嘴的嫂子，又可以省下一个在店里值夜班的人。古玩行的人大多知道柳三羊其人，所以开业那天还真来了不少人祝贺。而且第一天就卖出两件东西，一件是湘妃竹扇骨的成扇，扇面是刘奎龄画的花蝶图，背面是江寒汀的行书诗词，这是柳三羊十几年前花600块钱买的，今日的成交价竟是4万块钱！另一件是清末红木广式茶几，成交价12000。沈蔚既是会计又是内勤，除管账以外凡琐碎事都和柳三羊抢着干，而大事交柳三羊做主。两个人看上去珠联璧合相得益彰。外人也说，这可是很般配的一对！
就在业务开始起步的时候，"缺心眼"来了。他大模大样地说："老弟，在我危难的时候你盘下了我的知古斋，帮了我一把，我也不能没有表示——我有个交往多年的老客户，过去没少买我的东西，因为儿子和女儿都在加拿大，老两口也准备去国外定居，行前准备把笨重的家具和易损的大件瓷器处理掉，你如果有兴趣就跟我去看看，买不成算我白跑道，买成了按行里规矩给我提10%的领路钱。"柳三羊同意。于是两个人便入户去收东西。此家主人姓蔡，六十来岁，住在一所黑黢黢的老楼里。要出手的东西是一对顶箱柜，一个多宝阁，两对太师椅，一个小条桌，还有一件清朝的青花尊。开价15万。砍价后以12万成交。柳三羊怕夜长梦多，赶紧从银行把钱取出来，和"缺心眼"一起把东西拉回今古轩。"缺心眼"一下子赚了12000的中介费，很兴奋地走了。现如今，对他来讲这就算大钱了。
傍晚，柳三羊和沈蔚便把几件红木家具擦洗干净，打蜡抛光，提高老家具的成色。沈蔚指着那个青花尊说："红木家具我比较熟，而青花尊还是头一次见，你能不能讲讲？"柳三羊道："好吧——这是典型的清康熙缠枝莲青花象耳大尊，你看，繁花朵朵，缠枝蔓蔓，画工线条多流畅，真是婀娜多姿！更难得的是偌大件东西没有残缺破损。青花的发色为宝石蓝，底足双篮圈内的大清康熙年制的六字款识十分清晰而标准。这种路份儿的东西在市场上已经很难见到，即使见到，也是十有九假，而且敢给你开出天价。"沈蔚道："咱这个青花尊能值多少钱？"柳三羊道："至少20万，可是如果你卖了，再想以20万买回来就做不到了，这是古玩行的一种现象，叫-买了就赚，卖了就赔。"
两个人正说得热闹，柳倩突然出现在门口。她一推门就进屋了，说："爸，你和沈阿姨合伙开店怎么不和我们娘儿俩打个招呼？"
柳三羊和沈蔚都吓了一跳，而且被问愣了。柳三羊迟疑了一下说："闺女，开店做生意这件事是我由来已久的想法，你不安心上学，掺和这些事干吗？"柳倩道："你根本就不关心我们娘儿俩，你知道这些日子我妈在干什么吗？"柳三羊道："她干她的事，我干我的事，井水不犯河水呀！"
柳倩道："错！就是跑你的事！我妈这些日子天天跑《赏玩》杂志社，去一次就跟杂志社社长哭一次，已经把你们杂志社的社长说动了，同意你回去做编辑了，但身份是合同制编辑。那也行啊，我妈说只要表现好，慢慢地不就转正了吗？"
柳三羊一把将柳倩按坐在椅子上，说："闺女哎，你小小年纪不好好读书，掺和这些家长里短干什么？这得牵扯你多少精力？如果你学习成绩下跌了，我和你妈不得后悔死呀！"
柳倩道："我妈可跟你不一样，今天晚上就是我妈派我来的！"
天！乱了，全乱了！柳三羊气哼哼道："闺女，你说的我都记下了，快回家吧，不然我这心里实在不安生！"
柳倩道："你不答应回杂志社我就不走！"
柳三羊道："好好，我去，明天就去，行不行？"
柳倩道："这还差不多！"说完她转身走了。
柳三羊看着女儿背影一声长叹。沈蔚却夸奖道："三羊，你女儿的执著劲儿可真像你呀！"柳三羊道："随我，一根筋，有什么好？"沈蔚道："无论如何你明天应该去一趟杂志社，这才对得起马珍珍，而且如果杂志社社长确实招你回去，你还是应该回去做编辑，那才是你的正差！做买卖谁都能做，编好刊物却不是谁都能做的！"柳三羊道："你不要这么说，这不是动摇我的军心吗？咱们开业伊始，要多想后面的困难，怎么能劝我打道回府呢？"
沈蔚道："我知道你的好意，开这个今古轩一多半是为了我的生活，可是我不能这么自私，否则我一辈子都还不清你的这个情，你说让我怎么办？"