和叶楚洲的再次见面，是在向一方安排的欢迎宴会上。与当年相比，叶楚洲身上少了张扬，多了沉稳和内敛。别说当年在五艺节临时办公室工作的时候了，即使是后来，叶楚洲下海多年后回南州谈香镜湖开发时，身上仍然还带着鲜明的“叶楚洲”性格，他是诚心诚意来邀万丽下海跟他干的，但和万丽说话时，却不可避免地带着命令似的口吻，曾经让万丽心里很不舒服，但到了今天，叶楚洲几乎完全变了，让人看上去，就是一个典型“儒商”了，少说多听，温文尔雅。万丽和叶楚洲握手的时候，虽然什么话也没说，但互相间都有一种心心相印的意思，等到互相敬酒了，更是尽在不言中的感觉了。
聪明过人的向一方立刻就感觉到了，赶紧借着酒意，又是拍脑袋，又是跺脚，十分做作地说，你们看看我这个人，天生就是块经商的料吧，几千年前的荀况就说，经商赚钱，靠的是一个“察”字，我的理解，这个“察”不仅是对市场行情的明察，更是对人情的明察，我对你们之间的人情关系，可是一眼就察出来了啊。不等万丽和叶楚洲说什么，向一方又说，万总啊万总，一个人表面上风度翩翩，不一定内心也风度翩翩啊——我说呢，女人就是女人，女人成就再大，地位再高，眼睛再凶，但是女人看男人，永远看不准，为什么，因为女人总是只看外表不重内里的——万丽笑道，但如果是表里如一的，不就是看准了吗。向一方说，干我们这一行的，有几个表里如一的？你让叶楚洲说。
叶楚洲笑笑，平和地说，我不就是表里如一吗。向一方道，你不是表里如一，你是恬不知耻。这时有人附在向一方耳边说了什么，向一方似乎才恍然大悟了，大声地说，原来如此，原来如此，你们是多年的老相好了，那我不就玩完了？我玩不过你们啦，我再跟你们玩，不是第三者插足吗？其实向一方哪能不知道万丽和叶楚洲的那一点点渊源，恐怕其中每一点滴的细节都早就了解得一清二楚了，只是到这时候才拿出来说事，显得他对对手毫无准备似的。向一方叽叽呱呱地说，不行不行，叶楚洲你得向万总赔个不是，你是有眼不识泰山，据说当年你还想拉她到你的公司，给你卖命？叶楚洲点头承认，说，是呀，我近视眼。向一方说，那我是千里眼。他们说笑着，给别人的感觉，好像是多年的老友，无话不说的，相互间丝毫没有戒备的。
可是，恰恰因为叶楚洲与万丽那一点渊源，也因为叶楚洲再次出现的时候，给了万丽相当好的印象，万丽就更知道，与叶楚洲打交道，绝不会比向一方轻松，而与叶楚洲打交道，又是万丽上任伊始就不可避免而且是首当其冲的事情，叶楚洲在科思退出科辉群楼的一小时时间里，已经拿出了谈判的方案和条件，叶楚洲甚至在万丽还没有进入的时候就已经开始进入了。
原先在周洪发手里，和科思集团签了共同接管和开发科辉群楼的合约，科辉群楼，地处沧平区中心地段，这里也是南州市的中心地区，因为在这个区域内，不允许建高楼，为数年前由深圳一家公司前来开发，拍定以三、四、五三个层次错落有致的群楼的形象，建成富有个性的南州科辉广场，后来受到东南亚金融危机的影响和全国房地产业整体滑坡的冲击，事情没有做下去，一大堆的烂尾楼，占了市中心大片的面积，使这块地方，成了南州市脸上的一个难看的疤，而且一拖就是几年。
这就关系到南州的脸面，关系到南州的形象了，市委市政府经过反复探讨，觉得这件事情不能完全任由市场运作了，若任由市场运作，也可能随着房地产业的再度兴盛，很快就能解决问题，但又有谁能保证这个“很快”将出现在什么时候，政府不能等，南州市的脸面不能等了，于是，这个棘手的半拉子工程，就硬塞到了周洪发手里，周洪发哪里肯接，但他权衡再三，却还是接了，因为这之前，他刚刚拒绝了田常规的定销房，田常规肯定已经恼火在心，如果再一次拒绝，他周洪发还要不要这个位子了？周洪发虽然贡献大，但是仕途的风浪和凶险也就在这里，有时候讲贡献，贡献大是你进步的基础，也有的时候就不讲贡献了，甚至你的贡献却变成了你的阻碍甚至是祸害了。周洪发在无可奈何的情况下，接受了这个带有强制性的行政命令。
本来这种事情，你政府的公司不干，别人谁肯干？周洪发有苦说不出，接是接了，总想转嫁一点出去的，就联系科思，科思当时，在其他项目上，正有求于周洪发，不敢得罪，便答应下来，但是资金却一直拖拖拉拉，不肯到位。周洪发一出事，科思立刻变脸，宁可赔偿毁约的损失，也不肯将这桩合作继续下去了。
当然周洪发也一样精明，你科思资金不到，他的资金更不会轻易出手，所以，当万丽接过来的时候，这个项目，其实还只是一纸空文而已。
现在这个难题，到了万丽手里，而万丽比周洪发更难。此时的万丽，可不比周洪发，财大气粗，挥金如土。这些年来，周洪发确实是白手起家，创造了惊人的业绩，使得房产公司的实力一跃而成为全市国有企业中的龙头老大，据说实际上的真正的盘子，已经超过了上市的物资集团，一个普普通通的房地产公司，仅仅靠房子卖房子，能够达到如此的水平，确实令人刮目相看。但也正是这个周洪发，经过几年的时间，又将自己创造的这个神话带入了一个后神话时期，他几乎挥霍尽了他自己创下的实绩，不仅中饱私囊，也喂饱了一些领导干部和合作伙伴，最后终于亲手把自己和自己的业绩一起葬送了。
本来，万丽也没指望周洪发能给公司留下什么更多的实力，但毕竟瘦死的骆驼比马大，周洪发再怎么折腾，能将这么大的摊子折腾个精光吗？但结果却是万丽始料未及的，公司的经济崩溃到不可想象的地步，万丽面对这样的账目，几乎目瞪口呆了。
接踵而来的，就是先前周洪发签下的合作项目，纷纷上门来了，有的是要借机而退，像科思，也有的是一心要做的，怕换了老总事情黄了，也都赶紧来打探来催促，经济出了问题，公司自己的立项，可以暂缓，但是与人合作的项目却是身不由己的。
万丽还没有开始工作，就几乎走入了绝境，要想以最快的速度最好的方式上马四十万的定销房，需要的当然就是钱，田常规已经说过，钱他是没有的，得靠万丽自己去想办法，所以，一方面，万丽要争取在最短的时间内，回收前任投入后的产出，同时又要节省手中的每一个铜板，这样才能筹集尽可能的资金。但现在所有的事情都是事与愿违，她不仅无法赚到钱，根据公司的运程，还必须在短时间内拿出相当的资金，去实施周洪发的那些合约。
科辉广场的烂尾楼，更是首当其冲，因为这里边，还有更多的政治因素，毕竟是市委市政府特别关注的项目，是南州的脸面，周洪发都不得不接下来了，到了万丽手里，万丽无论怎么难，也不能说，我不干了。
科思的退出，其实对万丽来说，倒是一件好事，万丽可以借此机会，强调自己的困难，至少将这个项目推迟一点再说，但哪里想到，科思刚刚退出一个小时，叶楚洲就进来了，如果仅仅是叶楚洲想进来，万丽也还可以以其他借口推托，但叶楚洲偏偏还惊动了惠正东，惠正东一关心这件事情，万丽还有什么话可说？
万丽先在公司上层会议上将这个项目提了出来，她的话音未落，耿志军就开腔说，万总，这个项目，有必要再重新拿出来讨论吗？早已经签了正式合同的。万丽道，但是，现在科思毁约了，既然他毁约了，这合同就不成立了，是不是？既然原来的合同不成立了，那项目还叫项目吗？你觉得，要不要提出来重新讨论呢？
耿志军张了张嘴，脸涨红了，却没有说话。这是万丽上任后，第一次的上层会议，参加会议的上层们，各人怀着各人的心思，等着看耿志军和万丽间的好戏，要叫耿志军不说话，不放炮，不气势汹汹，是做不到的，那么万丽怎么办呢？万丽的气势要超过耿志军，这才是唯一的办法。一开场，果然万丽就盖过了耿志军一头，大家不免在心里掂量着，揣摩着。这些人，大都没有受过女同志的领导，所以，女人的厉害，他们只是听别人说过，自己却没有尝过，现在，万丽来了，这滋味也就开始出来了。
万丽并不计较他们的想法，她环顾了大家一下，也没有去在乎耿志军的情绪，说道，今天是公司第一次上层会议，按理，我们应该多务务虚，至少大家有个熟悉过程，是吧？但是事情迫在眉睫，只能先务实后务虚了，何况，我也想，在对同一件事情发表意见的过程中，大家可能更快地熟悉起来，更快地互相认识，你们说呢？万丽说这些话，口气相当柔和，但又是柔中有刚，而这刚，又不是让别人难以接受的硬邦邦的，大家听了，都不由自主地微微点头了。
万丽继续道，所以，今天请大家都谈谈，科辉广场这个项目，应该怎么进行。可耿志军哪是那么轻易就会被压下去的，他虽然一时没有接上来，但稍过片刻，又说了，科思毁约，不是叶楚洲接了吗，那就把叶楚洲当成科思，不还是一回事，不存在什么项目不成立。万丽道，耿总，你觉得叶楚洲就是科思，这是你的想法，并不是事实，事实是：叶楚洲是叶楚洲，他不是科思，他的谈判条件和科思是不一样的。耿志军何尝不知叶楚洲的谈判条件，但对万丽说的话他总是要闹一点别扭出来，好像总想跟万丽过不去似的，就蛮不讲理地说，条件一样不一样，是他的问题，我们也有我们的主动权，我们可以不接受嘛，谈不拢可以不谈嘛。万丽说，不接受当然可以，不谈也可以，但是不谈就意味着要让这个项目停下来，也许，耿总觉得这个项目可以暂缓一下？
大帽子往耿志军头上一套，换了别人，也许会感觉重压，但耿志军才不会，立刻扔回去道，我没有这个意思，我的意思很明白，科辉广场，是前景看好的项目，周总是有眼光的，完全是从公司利益出发的，当初接下来时虽然是带有行政干预的，但是如果于公司无利甚至有害，周总是绝不会干的，先前周总拒绝了市政府委托的定销房，就证明了这一点，周总一心一意考虑的，都是公司的利益，这一点，大家，各位副老总们，还有方总工、朱总工，你们都是清楚的。耿志军一方面继续替周洪发评功摆好，气焰嚣张，但是同时毕竟也在拉拢人替他撑腰鼓气了，但是在今天这个会上，大家说话都是小心谨慎的，哪可能随随便便地表态，要知道，今天这个态，弄得不好，就是一个站错队站对队的大问题。万丽是田老板点她来的，耿志军这样的狂妄，实在是不知道轻重。
如果反过来，是万丽让他们在她和耿志军当中选择，他们也是作难的，从感情上讲，他们可能更偏向耿志军，但万丽的身份放在那里，而且，从这样的情况看下去，万丽容得了耿志军一时，也绝容不了他多时的，所以，他们要想在公司继续工作下去，这立场，是明摆着应该放在哪里的。幸好，万丽不是耿志军，万丽是绝不可能在这样的情况下要他们表态的。这一点，他们一开始就看出来了，因而也就放心了不少。
但是这样开会，就变成了万丽和耿志军两个人在争高下，万丽很快就意识到不妥，虽然耿志军很让她下不来台，但她内心深处并没有很把耿志军当回事情，耿志军不是她的主要对手，她也不能被耿志军牵着鼻子走，所以她当即调整了会议的走向，说，既然大家都觉得这个项目是应该争取上马的，我们就从可行性上讨论，原先和科思的分布是南北分的，叶楚洲的谈判条件，就是将南北分改成东西分，叶蓝房产要拿群楼的东半侧，他们可以用追加投资的方式来弥补。
耿志军道，他当然是要占尽好方位的，弥补，有些东西是无价的，拿什么来衡量，弥补多少算是弥补？万丽说，其实，拿群楼西侧，也不是没有好处，虽然东侧面向广场，但西侧也有它的有利之处，至少，它沿步行街的面积不少于东侧面向广场的面积，何况，叶蓝愿意追加百分之八的投资来摆平这个合同。大家都在心里飞快地算了一下百分之八是多少，这个数字相当可观，几乎所有的人都被打倒了，包括耿志军，他虽然嘴上硬，但心里明白得很，房产集团的资金，是个大难题，这是一，第二，也是令耿志军不得不重新审视万丽的原因，一开始叶楚洲提出的明明是追加百分之五的投资，短短的几天时间，万丽将百分之五增加到百分之八，耿志军不得不对万丽另眼相看了，虽说只有三个百分点，但由于基数高，这三个点可不是一个小数字。
万丽注意着大家的神态，继续加了一把火，说，其实，大家也都清楚，我们也无法否认，我们手里，没有多少钱，所以我认为，叶蓝的方案，我们可以考虑。耿志军没有再发表高见，其他人也就一一点头了，万丽以较快的速度，将这个项目的大致方向确定下来。其实，从内心深处说，万丽是非常希望这个项目进行不下去，至少是能够缓一缓的，如果会上有几个人，哪怕一两个人，对这个项目提出异议，加以攻击，她一定会抓住机会的，但是没有人提出来，更没有人能够体会她的心情，相反的，谁都以为，这是替市委市政府做的形象工程，万丽一定会不顾一切地争取早日上马的，所以，即使有人确实是持有异议的，恐怕也不会说出来。
所以，会议走到这一步，万丽也明白，让这个项目下马的可能性越来越小了，但她还是作了最后的努力，口气郑重地说，最后，其实，也是最主要的问题，无论叶蓝投入多少，只要我们还占着科辉群楼的百分点，那我们就要投入，问题是，我们拿什么去投入？耿志军的脸色又骄傲起来，口气又大起来，这个，我早先跟周总也说过，这是我的事情——万丽说，耿总，你那边做抵押贷款有把握吗？耿志军说，没有把握的事，我一般不说。万丽果断地结束了这个话题，那就好，耿总，就等着你的好消息了。
散会后，耿志军话中有话地对万丽说，我有个感觉，万总好像不是来造房子，而是来敛财的。耿志军这话，没有在会上当着大家的面说出来，已经算是给万丽面子了。万丽听了，心里一动，差一点对耿志军说，你的感觉很准确。但是话到嘴边，她又咽了下去。其实，在刚才的会上，万丽也已经几次欲言又止，田常规四十万的定销房，像一块巨大的石头压在她心上，只要她一说出来，这重压就不会再压在她一个人心上了，大家无论愿意不愿意，事实上都会替她分担一些的，她的压力就不会那么大。但是万丽不会说，至少现在不会说。
一眨眼又是周末的下午了，万丽这一整天都一直在埋头看材料。下午三点以后，伊豆豆进来两次，想说什么，却不说，又退了出去，第三次进来的时候，万丽不耐烦了，说，有事就说。伊豆豆支吾了一下，说，也没什么事。万丽没好气地道，没事老这么进进出出干什么，你以为这是你家，想怎么样就怎么样？伊豆豆没来由地被戗了，要是在平时，她可不能吃这个哑巴亏，非扳回面子来不可，但今天不行，今天她有求于万丽呢，只得忍气吞声，赔着笑脸，说，唉呀，万总，别发脾气嘛。
万丽也意识到自己脾气大了点，但满腹的心事，一脑门儿的麻烦，使她轻松不起来，更笑不出来，只是稍微地嘻了一下，就向伊豆豆挥了挥手，要她出去。伊豆豆却不走了，固执地站着，说，你也不照照镜子，看了一天材料，看成个黄脸婆了。万丽嘴不应心地应付着说，那是那是，哪个美得过你伊大美人。伊豆豆说，到下班时间啦。万丽看了看表，又看了看伊豆豆，怎么，你想干什么？伊豆豆说，女干部联谊会今天晚上有个茶话会，她们在清风茶坊等我们，你忘了？
万丽先是一愣，赶紧去看台历，台历上果然写着，说明她是答应去的，但怎么也想不起什么时候答应了的，还以为自己真的忙昏了头呢，但一看伊豆豆脸上怪怪的样子，再仔细一看台历上，分明是伊豆豆的字迹，立刻明白了，说，伊主任，你怎么能这样？管伊豆豆叫伊主任了，真的很生气。伊豆豆两手一摊，无奈地道，对不起，万总，我也是没办法，她们追了我好几次，说这次活动主要为你举行的，要给你给我祝贺——万丽一听“祝贺”两字，又来气了，道，祝贺？有什么好祝贺的，又没有升官发财，又没有捞到什么好处——说着气更是不打一处来，伸手一推，把桌上堆得跟小山似的材料推开去，道，什么烂摊子！伊豆豆说，就是呀，像我，还暗降了半级，还不如——说到一半，停了下来，叹息一声，又道，不说了，再说也来不及往后退了，只有往前走啦。
万丽道，伊豆豆你也太过分，说都不跟我说，就自作主张。伊豆豆说，我也是替你着想，人家约了几次，你再不去，会说你架子大，又是田常规的红人啦什么的，又是什么啦，我不想让人家说你怪话。万丽说，那你至少得跟我商量一下嘛。伊豆豆道，一个星期，你有多少时间能让我跟你说几句工作之外的话？万丽说，你自作主张答应了，万一今天晚上我这边有应酬走不开，不是又添麻烦？伊豆豆说，你的应酬，我替你安排掉就是。
万丽气道，伊主任，谁给你的权力？伊豆豆说，你给我的嘛，你说的嘛，可去可不去的应酬，替我推掉。万丽干瞪着眼，过了好半天才问，那今天，你推掉了什么？伊豆豆说，今天？今天没什么——她本想蒙混一下，但毕竟没有敢，只得说了出来，今天本来是双闳房产想约你吃饭的。万丽一听，跳了起来，伊豆豆，你——你是不是不想干了？伊豆豆说，我才来几天，我想干呢，所以才替你推掉——她见万丽真的很生气很急，才把口气放端正了，认真地说，万总，你跟从前不一样了，我觉得，这样不好——万丽一愣，欲言又止。
伊豆豆却欲罢不能了，万总，从前的你，碰到任何事情，都不慌不忙，沉着冷静，虽然从年龄上讲，你只比我大一岁，但我一直觉得你是我们的大姐姐，连陈佳李秋她们，背后说起来，都服你的——万丽叹息着说，唉，此一时彼一时啊。伊豆豆说，只要心态不变，此一时也好，彼一时也好，还都是你，没什么可怕，更没什么可着急的。万丽说，伊豆豆，有些事情，你不了解。伊豆豆说，万总，你看得太重。万丽缓缓地点了点，又缓缓地摇了摇头。伊豆豆说，就说双闳房产，明摆着的，急着要跟我们合作，我们拿什么去跟他谈，既然我们不具备条件，谈也是空谈，但双闳也实在是没什么眼色的，他们连万丽想做什么都没有搞清楚，就急投上门来，能成吗？
万丽说，我想做什么，你知道吗？耿志军知道吗？还有公司上下，他们都知道吗？伊豆豆没有正面回答知道还是不知道，却说，其实，有些事情，与其一个人压在心里独自承担，不如说出来，让大家一起分担。万丽说，你是不是说，你们都知道，我这是在掩耳盗铃呢。伊豆豆说，别人我不知道，我呢，老实说，我应该是有点数，田老板要你做定销房嘛。万丽说，你猜的？伊豆豆说，我没有那么聪明，是老秦帮我分析的。
伊豆豆说了这句话后，万丽立刻停顿下来了，伊豆豆也停下来，两人一时都没有再说什么，过了好一会儿，万丽把桌上的材料简单整理了一下，站了起来，说，你跟她们约了几点？伊豆豆说，下班后，六点左右吧。万丽说，今天周末，路上会很挤，早一点走吧。伊豆豆反倒有点不安了，道，不怪我了？万丽说，你说得不错，我看得太重，从前的我，瞧不上那种拿不起放不下的人，现在的我，换工作才几天，也已经变得拿不起放不下，不就是因为田书记找我谈了话——她边说边自嘲地笑了笑。伊豆豆本来是劝说万丽的，现在万丽已经一步到位地说了自己的问题，伊豆豆就不好再说了，反而显得有点尴尬，其实，伊豆豆又何尝不明白，别说万丽，换了任何人，大老板找谈话了，谁也不可能做到无事似的，一身轻松。她伊豆豆也算是潇洒，也算是于仕途没有多大兴趣，却也同样逃不脱这样的束缚。
在每一个走着仕途的人来说，这一种束缚，与生俱来，又与生同在。成也萧何败也萧何，悲也在此喜也在此。
伊豆豆开车上路，万丽的心情好像好起来，主动问伊豆豆，伊豆豆，你刚才说老秦帮你分析什么，还有什么？伊豆豆心里叹息了一声，万丽人虽然跟她走了，但是万丽的心，却仍然摆在田大老板给她的那个位置上，她拉不动它。伊豆豆说，老秦嘛，狗拿耗子多管闲事。万丽回想起在伊豆豆调动的问题上，老秦种种的表现，又听到伊豆豆这么说，不由笑了起来，说，老秦是在帮你，把我分析透了，你的工作也好做了，是吧？
伊豆豆说，分析你，还用得着他来帮我？万丽说，你自己就行。伊豆豆道，我行的，我自然行，我不行的，他更不行。万丽道，那你说说，我两手空空，拿什么去造定销房？伊豆豆说，万总，你别考我，这是你的事情，我要是能答出来，能做出来，就该我是万总，你是伊豆豆伊主任了。万丽又笑了笑，伊豆豆的话，你抓不住任何东西，但又总是说得很到位，让人听了，不舒服也得舒服，不开心也会开心。万丽想了想，又说，也不跟我商量，就答应了她们，万一我真的有事去不了，你不是又让她们骂我吗？伊豆豆正要说什么，她的手机响了，伊豆豆看了下来电显示，脸色很不好，没有接，就掐断了它，但片刻之后，手机又响了，伊豆豆脸通红地，干脆将手机关了。
万丽感觉到了伊豆豆的异样，就没有再说下去，伊豆豆也闷头开车，车出好一段路，才又将手机打开，手机一打开，先就是一连串的短信铃声，万丽说，我的妈，这一点点时间，至少发了十条。万丽话音未落，手机已经响了，万丽忍不住“扑哧”笑出声来，说，像少男少女的初恋呀。伊豆豆脸上十分恼怒，一按键就大声冲道，你要干什么？你再——那边却是陈佳的笑声，伊豆豆，干吗火气这么大，跟谁呢，你老公不是出国了吗，打国际长途吵架吗？伊豆豆脸上青一阵白一阵，却又不能对陈佳怎么样，只得说，我们马上到。挂断电话后，伊豆豆的脸色有好一阵回不过来，万丽隐隐约约感觉，先前一直打电话的是老秦，但她没有说穿，有些事情，她相信伊豆豆自己有能力处理好。
女干部联谊会是市妇联组织的一个松散的组织，参加的人不少，但每次活动并不是人人都来，愿意来的就来，不愿意来的，没有时间来的，可以不来，完全自愿。因为机关的女同志都很忙，开始有人担心活动时万一人太少，也下不了台，但奇怪的是，每一次通知活动，多多少少都会来一些人，这次你来，下次她来，从来没有冷过场，至少说明机关的女同志们，对这个属于自己的组织还是有兴趣有感情的。
万丽和伊豆豆到的时候，已经晚了一点，刚进来坐下，就意外地看到了余建芳也来了，她比她们更晚一步，一进来就赶紧跟大家说对不起对不起，太忙了。万丽不明白地看着伊豆豆，说，余建芳怎么也来参加这个活动？伊豆豆说，我怎么知道？但她的眼睛里，分明藏着什么东西，只是这会儿大家打招呼的打招呼，问好的问好，万丽也没有时间再细想下去，就跟余建芳说，余县长了嘛，你不忙谁忙？余建芳老老实实地说，下午在开常委会，所以不敢先走的。伊豆豆说，快到年关了，你们常委们，又该洗牌摆位子拨弄人了啊。余建芳道，没有没有，今天常委会不是的。万丽插上来说，好了好了，余建芳，伊豆豆又不是审问你，你没有必要回答得这么坦白这么认真嘛。大家都笑了，余建芳却仍然认真地解释说，年底确实是干部大调动的时候，但现在还没到时候嘛，还早了一点，只是在酝酿，还没有到常委讨论的时候。余建芳如此执拗地要解释清楚，大家倒也拿她没有办法，只有任由她去解释了。
茶话活动是没有主题的，随意松散，谁愿意和谁坐在一起，就可以就近聊天，万丽注意到伊豆豆今天特别活跃，好像她是组织者，见余建芳坐下了，伊豆豆又把她拉起来，让她坐到万丽边上，说，你们两个，当年是坐一个办公室出来的，多叙叙旧吧。
就在伊豆豆说出这句话这一瞬间，万丽心里的迷惑忽然解开了，似乎有两根线“啪”的一下忽然搭上了，她问余建芳，你今天怎么来了？果然，余建芳说，伊豆豆喊我来的嘛，说你和她到了新单位，要我们大家祝贺祝贺，我不能不来呀。万丽点了点头，心里渐渐明白了伊豆豆的用意。这时伊豆豆也坐过来了，问道，余县长，配合南州市城市建设的大动作，元和县也要有大的动作，差不多该开始了吧？
余建芳愣了一愣，既然伊豆豆这么问了，她是不能不答的，而且还不能虚晃一枪，唯一的办法就是实话实说，余建芳一旦要说实话了，就常常会实在到让人瞠目结舌，是呀，今天下午，我们的常委会，就是决定这个大动作的。万丽和伊豆豆的兴趣，一下子更高涨起来，伊豆豆追问道，是不是元和县处在南州市周边的企业，都要挪窝了？余建芳也没有想到，县委常委会刚刚讨论的事情，别人却早已经知道了，她不由得吐了吐舌头，说，伊豆豆，你是哪里的常委啊？伊豆豆毫不客气骄傲地道，我一直就是常委的常委嘛，我知道，你们县处于南州市周边的大部分企业，搬迁的搬迁，关闭的关闭，两年之内将要全部挪走。万丽的心情一下子又被打乱了，元和县这批企业的位置，退回去十年二十年，还都是偏远的郊县，现在可不一样了，现在在南州的周边，已经没有郊县可言了，那都是寸土寸金的好地段，万丽要是能在其中抢得一杯羹，今后的日子就要好过得多了，有地就有一切。这也就是今天伊豆豆硬拉她来参加这个没有实际意义的活动，并且叫上了余建芳的原因。
万丽的心彻底地乱了，她简直连坐都坐不住了，借口上洗手间，就跑了出去。万丽只是知道自己要打电话，要去抢元和县的地，但一时间，却不知道应该打给谁，连想了几个人，都不知道合适不合适，也作不了判断，万丽将手机握在手里，手僵持在半空中，不由有些悲从中来。
康季平在半年前被学校派去了韩国，在韩国的大学教汉语，去之前就跟万丽约定了，通电话不方便了，可以从网上写信。这半年来，万丽有了什么难题，都是通过网络给康季平写信，康季平每次都很快回信，不知是因为时差相差不大，还是因为康季平的回信总是那么及时那么迅速，让万丽感觉，康季平好像根本没有走，仍然在她身边。她也曾经问过康季平，为什么不能把韩国那边的电话告诉她，康季平说，这边住的地方，经常变动，不稳定。当时万丽虽然觉得有些奇怪，但也没往深里想，能够通信，她也就知足了。可此时此刻的感觉不一样了，在她拿出手机的那一瞬间，她觉得有千言万语要跟康季平倾诉，可是，康季平在哪里？他根本就不在她身边。
万丽呆呆地站了一会儿，才发现李秋不知什么时候悄没声息地站在了她身后，万丽吓了一跳，李秋，你干什么？李秋说，我也上洗手间，不过，也顺便找你说个话。
三年前，房产公司独立成企业性质的公司，这以后，财政上就和市财政局脱钩了，房产公司的所有费用，包括人头费，都是自己做出来的，但是，这三年中，却没有来得及将房产公司从前和财政局的往来账目勾销得了，就在公司成立的时候，为了支持周洪发，市政府决定先由市财政以借款的形式资助周洪发一笔开办费，实际上等于是给了周洪发一笔无息贷款，周洪发一直没有归还，这就到了万丽手里。
这笔账万丽是知道的，但是想不到李秋这么快就逼上门来，有些意外，也有些不快，说，李秋，要是今天我不来，你会不会去找我说这事情？李秋说：当然会。李秋神情一直是冷冷的，稍一停顿，又补充道，今天下午，耿志军来找我了。万丽说，耿志军怎么说？李秋说，耿志军来找我，是为另一件事情，我在苹果园的房子，那天晚上你去看过。万丽不知为什么，心里“突”地就一跳。
李秋说，当初周洪发给我定的房价，确实很低，这没有什么好隐瞒的，但耿志军今天来找我，却是我意想不到的，耿志军在我印象中，不是个无赖，但不知为什么，今天的嘴脸却很无赖了。万丽说，他怎么了？李秋说，房价的事情是周洪发一人定的，他不知道，清查了账目才知道，给我的价竟然那么的低，低到不正常了，他唬谁呀，谁不知道，周洪发在的时候，周洪发是凶在表面，实际上，什么事情都听耿志军的，给我的房价，他能不知道？万丽说，耿志军什么意思？要你不追那笔借款？李秋又微微地点一点头，依旧冷冷地说，是的。
万丽只觉得全身的血液在往脸上奔涌，耿志军近乎无赖的做法，当然是为了公司，但是耿志军做错了，且不说他的做法太下三烂，从根本上，他就错了，他看错了李秋，找错了对象，反而坏了事。李秋的脾气摆在那里，如果没有耿志军的威胁和要挟，李秋讨债的步伐也许还会放慢一点，她的那只魔爪，再怎么厉害，也不至于一下子就要了万丽的命，她会慢慢地逼。慢慢地收缩，慢慢地挤压，不会让万丽速死，会让她好歹活着，才能挤出她李秋要讨回去的钱。
但是现在事情麻烦了，耿志军这一着，彻底地坏了事，李秋虽然不至于怀疑耿志军是和万丽商量好了的，但李秋也绝不会再买万丽一点点面子了，李秋的魔爪，已经罩在万丽头顶了。万丽还想挣扎一下，再看看有没有可能缓冲一下，试探着说，李秋，是不是立刻就要归账了，可不可以——李秋铁腕般的手臂抬了起来，摆了一摆，万丽，没有其他可能了，一个月之内，如果不能到账，我就上报了，恶意欠款的结果你是知道的。
万丽知道，李秋一旦进入这种状态，你跟她急不得了，只得改换方式，尽量低三下四地说，李秋，我替耿志军向你赔罪还不行吗？李秋说，他什么东西，要你替他赔罪，你别都揽在身上，再说了，就算你赔罪，也没用。万丽觉得看到了一点希望，赶紧说，那让耿志军跟你赔罪？李秋说，让耿志军跟我赔罪，我没那福分，料你也没那本事——她看万丽再一次堆上笑脸，赶紧当头一棒，万丽，我告诉你，资金上的事，是最敏感的，不可以开玩笑，就你我的关系也不行，必须公事公办，你就回去准备吧，看哪里能够挤出钱来的，先把我这儿的抵上，你也要体谅我的难处，我已经替你们推延了一年多了，我也抵挡不下去了。
李秋打算要走了，万丽见这么服软都不行，心里也来了点气，想你李秋凶什么凶，得了便宜还卖乖，拿了这么便宜的房价，就心不亏，不怕给你捅出去，捅出去了，对你又有什么好处，也许治不了你什么罪，但你的名声好听吗？你的重要位子还想不想要了？这么想着，毕竟还是没敢说出来，但是李秋却能够洞察她的想法，替她说了，万丽，你别乱想了，我李秋要是受得了耿志军的威胁，还是李秋吗，我在经济建设处这个位子上，是一年两年了吗，我没有看过那些人是怎么倒下去的吗？我会重蹈覆辙吗？李秋这话一说，万丽算是彻底明白了，李秋的厉害，是有她的基础的，她要是随随便便就能让人看到软档抓住把柄，别说一个李秋，别说一个处长的位子，十个百个，也早下了台。至于李秋是怎么做的，怎样才能做到，既出了很少的钱，买了很好的房子，又让别人说不出话来，那就是李秋的本事了。
万丽彻底败下阵去，讪讪地笑了一下，眼看着李秋扔下她扬长而去，万丽一气之下，啪啪地按了耿志军的手机号码，但到最后要按OK的时候，万丽却收了手，收起手机，踩着李秋后脚跟，也回包厢去，走到门口，就听得有人在里边嚷嚷，好哇，李处，这么快就跟万总勾勾搭搭啦。李秋平和地说，是呀，你也抓紧啊，过了这个村可没这个店。万丽心头一阵气闷，本来她是挤出时间来和她们聚会，是念着旧情，是想着大家在一起轻松愉快没有负担，你李秋也欺人太甚，也太不讲感情不讲道义了。大家的笑声再次传了出来，万丽心里却堵得慌，凭什么，你们就可以没心没肺轻轻松松地度周末，偏偏我要心事重重，你们那叫什么笑，笑得怪里怪气，还意味深长，为什么嘛，就因为万丽当了房产集团的老总，也不至于嘛，说起来，这个老总的实权和地位，还远不如一个区长，说穿了，还不是因为田常规的一次谈话，就这一次谈话，就能把事情弄到这个地步？
万丽心里很明白，事实就是这样，所有的影响，都来自于田常规的这次谈话，当然，受影响最大的，是她自己，她内心的压力这么大，心情这么沉重，情绪这么不稳定，一切的一切，都是因为田常规。
万丽心里很气。但是，与其说她是在生李秋的气，生大家的气，还不如说是生自己的气。李秋虽然做事情过分了一点，但她也有她的难处，不能要求她为了别人牺牲自己改变自己。所以，最可气的是自己，被一次谈话就打倒了。
但是要知道，这一次的谈话，是多少干部梦寐以求、等了一辈子也没有等来的啊。
这就是中国官场的现状，也就是官场上每一个人的心态。万丽无力改变，任何人也无力改变。
万丽的手机响了起来，是女儿打来的，一听到女儿清脆稚嫩的声音，万丽冰凉的心，一下子就暖了，软了，万丽赶紧说，丫丫，是妈妈。丫丫说，妈妈，爸爸说好七点钟回来的，现在都八点了，怎么还不回来？万丽说，丫丫，你给爸爸打过电话吗？丫丫说，我打的，爸爸不接手机。万丽稍停了一下，说，丫丫，阿婆呢？丫丫说，阿婆生病了，头上很烫。电话已经被保姆老太抢过去了，说，万同志，别听丫丫瞎说，我好好的。丫丫在旁边带着哭腔说，阿婆骗人，阿婆骗人。万丽心里一阵难过，嗓子哽塞了，想说什么却说不出来。保姆老太又说，万同志，真的没事，刚才喝了一杯热水，脸有点红。万丽低声说了一句，你别说了。就挂了电话，赶紧给孙国海打过去，果然，手机是开着的，但是没有接听，估计又是杯觥交错了。万丽不再多想什么，推开门，向里边说了一声，对不起，我有事先走了。丢下那些人，目瞪口呆、面面相觑。
万丽将保姆老太送到医院，挂上水，老太太体质不错，很快就退了烧，迷迷糊糊地睡了，万丽赶紧走出来，站在走廊上，掏出手机，还没有拨出号码，便看到耿志军出现在急诊室的走廊上，正急急地过来，万丽不由奇怪地“哎”了一声。耿志军看到了她，停下脚步，脸色有些焦虑，但口气仍然是冷冰冰的，万总，怎么啦？万丽说，你怎么啦，谁在医院？耿志军道，谁在医院？不是说你母亲送医院了吗？万丽说，不是我母亲，是我们家的保姆老太，耿志军说，反正是你家有人住院了嘛。
万丽不知道是谁告诉他的。想了想，估计是伊豆豆，刚才伊豆豆见她急急地走了，肯定会猜测什么事，估计打电话去问了丫丫，但是伊豆豆为什么自己不来，要叫耿志军来？说实在的，人在这个时候，是非常希望有人陪伴着的，但万丽的内心深处，却不希望来的是耿志军。但偏偏耿志军来了，万丽说，是伊主任让你来的？耿志军说，伊主任在你家。万丽心里一动，伊豆豆是在陪丫丫，这么想着，心里的感动，很快又转换成了对孙国海的怨恨，一会儿，这种怨恨，又转到了耿志军这里，她脸色沉沉地说，没什么事，伊主任不必这么大惊小怪，老太太就是感冒发烧，打了退烧针，好多了。不等耿志军说什么，万丽对他摆了摆手，又说，耿总，谢谢你，这儿没事了，你可以走了。
耿志军脸始终冷着，说话口气也始终是生硬的，这会儿开出口来，更像是要吵架了，女人就是女人，逞什么强呢，该喊人的时候，就喊人嘛。万丽道，耿总，你这是什么话，什么叫女人就是女人？耿志军明明还想说什么，但犹豫了一下，生生地咽了下去，手一挥，说，不说了，没事就好，我就走，小白在车上等你。万丽也没有跟他道再见，就看着耿志军往走廊那一头走去，走到快要拐弯的时候，万丽突然喊了起来，你等等！
耿志军回头，远远地看着万丽，也不过来。万丽只得追过去，有些气急败坏地说，耿总，有个事情，问你一下，你今天去找李秋了？耿志军“哼”了一声说，她动作倒快，已经跟你汇报了？万丽说，你跟她说了什么？耿志军说，你既然已经知道，还问我干什么？万丽说，好，既然你不愿意啰唆，我也不多说，但你得去向她道歉！耿志军“啊哈”了一下，说，开什么玩笑。万丽说，不开玩笑，你如果不道歉，她向我们索要的那笔欠款，你自己想办法解决，不能动用公司一分钱！耿志军继续冷笑，谁规定的？万丽毫不让步，我！耿志军再次冷笑一声，你？万丽道，是我。说完这两个字，再也不想说什么了，转身往回走，始终没有回头，却听见耿志军在背后自言自语道，凶什么凶，一个——硬是将“女人”两字咽了下去。
万丽进了观察室，看老太太仍然在沉睡中，呼吸也很正常，放了点心，万丽坐下来，想闭起眼睛休息一会儿，可是心却怎么也平静不下来，问了一下护士，知道老太太的水至少得挂到后半夜两三点钟，想到司机小白还在外面车上等着，赶紧又出来，找到小白的车，想让小白先回去睡，却意外地看到耿志军也在小白的车上等着，看见万丽过来，小白已经打开车门下车来了，对万丽说，万总，要不您先回去，我和耿总守着也一样。万丽摇了摇头说，你和耿总都走吧，得到后半夜呢，我就在这里睡了，天亮后你来接我。小白愣了愣，看了看耿志军，耿志军没说话，小白又说，你睡医院里行吗？万丽说，行，条件挺好的，有躺椅，也有被子，再说了，凌晨两三点叫老太太出来，也不大方便，就这样了，你们走吧。小白又看了看耿志军，耿志军仍然没有说话，脸上也没有什么表情，小白犹豫了一下，说，好吧。稍一停顿，又问了一句：万总，老太太真是你家的保姆吗？万丽奇怪地说，是呀，怎么啦？小白和耿志军又对视一眼，都没有再说什么。
目送小白的车走后，万丽再次回到观察室，心里反而稳定了一些，向护士要了一条被子，抱着被子的时候，闻到一股紫外线的香味，不由心里涌起一些感叹，涌起一些说不清的感觉，正要躺下，忽然就看到观察室门上的玻璃外，孙国海的脸，在朝里张望着。
孙国海一推门进来就嚷嚷，万丽，你这是干什么？已经入睡的病人和家属被吵醒了，不满地看着他们，万丽把孙国海拉出来，两人坐到走廊的长椅上，孙国海说，要不是伊豆豆打电话来，我还蒙在鼓里，你为什么不告诉我？万丽说，打你的手机你没有接嘛。孙国海狠狠地拍了拍自己的脑袋。万丽说，本来还要打的，后来又觉得没有必要了，就是挂个水，也不用两个人陪着了。孙国海说，那也应该我来陪着。万丽心里一热，眼睛不由有点酸涩，嘴上仍然气道，你要应酬，要喝酒，我不打扰你。孙国海说，你怎么说这种话，那是拿我当外人了嘛。万丽说，有时候，我还真觉得你像个外人。孙国海笑了起来，说，那是你的感觉，我可从来没有这种感觉。他掏出车钥匙想给万丽，但立刻又缩了回来，不行，你还是打车回去吧——说着又想到了什么，噢，对了，打什么车，你的车也在嘛。万丽说，还是我陪吧，就在这里睡一觉，已经和小白说好了，让他天亮后来接我。孙国海说，咦，是00321嘛，车明明在停车场吗。万丽说，不会的，刚才我已经让他们回去了，看到他们车开走的。孙国海又出去看了一下，回过来说，奇怪了，刚才明明看见的，这会儿不在了。
万丽心里明白，耿志军和小白可能是看到孙国海来了，才走的，这么想着，心里不由得又热了起来，尤其是耿志军，虽然一直板着脸，说话也没有一句好听的，但毕竟……但是，一想到耿志军，万丽心底的阴影又爬了出来，前面的路，该怎么走，能不能走好，她心中无数，隐隐的，还有一种说不清的不安不祥的感觉。
孙国海说，万丽，伊豆豆刚才还跟我说，你这边压力挺大，让我多关心关心你，怎么啦？碰到什么麻烦啦？万丽本来早已下定决心，咬紧牙关，工作上的事情，什么都不跟孙国海说，但此时此刻，看到孙国海巴巴的眼光盯着她，实在是有着十分的关注十二万分的不放心，另一方面，也因为心里压得太重，太需要宣泄，便忍不住说，唉，我们那个耿总，做事情——怎么说呢，他去找李秋，想要拖延还款时间，结果却去要挟人家，把李秋弄毛了，逼到门上，这不是叫我为难吗？本来李秋那边的账，也许还真的可以拖一拖，现在——话还没说完，孙国海便跳了起来，耿志军，他什么意思，安的什么心？这不是存心给你难堪吗？
万丽说，你这话不对，他不是有意给我难堪，他也是着急公司目前的状况。孙国海说，我不同意你的说法，他做了这么多年，连这点水平都没有？谁相信？万丽说，你不了解这个人，不要乱说，他——孙国海又打断她说，就算我不了解他这个人，我还不了解人这种东西？你想想，周洪发出事了，他肯定以为天下是自己的了，结果你来了，他能让你吃好果子，万丽，你不能这么天真，身边有这样的人，你要小心。万丽一听，又来了气，道，孙国海，为什么你身边的人，你处的朋友、同事，个个都是好人，个个都人格伟大、品格高尚，而我身边的人，到了你的嘴里，个个都是小人，坏人、恶人？
孙国海说，这可不是到了我嘴里，是你自己说出来的嘛，你说他要挟李秋，好人能做得出来吗？你说我的朋友、同事，他们会做这样的事吗？万丽气道说，那是，那是，你的——下面的话竟说不下去了，孙国海自己跟人相处，从来不吵吵闹闹，都是一团和气，凡是跟他熟的人，或跟他共事的人，没有一个不好的，没有一个是有缺点的，他跟他们相处，都是好到可以互换脑袋的，有时候，偶尔万丽听说其中哪一个有点什么问题，回来提醒孙国海，孙国海肯定是替人家说尽好话，打抱不平，有的人，甚至都已经进去了，他还在那里替人家说大话，打包票，谁进去他也不会进去，他要是进去了，我孙国海就改名叫孙子等等，所以在平时的工作中，即使碰到麻烦，他也总是难免忍让能够化解。但是只要万丽工作上稍有些难处，他就气不打一处来，就要替万丽出头去教训人家，偏偏万丽又最怕他这一招，多少次为这样的事情两个人闹起来，闹到最后，孙国海总是莫名其妙，说，这是你自己说的嘛，万丽呢，也吸取了太多的教训，决心不再跟他说工作上的任何事情。
这会儿万丽又恨自己不争气，又去跟他多嘴，后悔得在心里直骂自己不长记性，但孙国海却一点也没有在意到万丽的心思，继续着自己的思路说，耿志军，哪天我要找他问问，什么意思？万丽也明知道孙国海只是嘴上说说，他才不会去找耿志军责问，哪天碰见了，两杯酒下肚，不定又是哥儿们了，这样的事情也不是没有发生过，但尽管如此，尽管对孙国海了如指掌，只要孙国海这种话一说出来，万丽就不能不当真，一当真，心里就急，一急，就说，孙国海，不许你去找耿志军！
孙国海呢，一听万丽这么说，就更来劲，道，为什么，怕他？你怕他？你怕我不怕？我还偏要去问问他！万丽就更走火入魔地陷进去，急不择词地说，孙国海，我告诉你，你没有资格找人家说话！孙国海道，我没有资格？我没有资格谁有资格？他敢欺负我老婆，我不找他谁找他？万丽虽然急得心里直冒火，但很快也发现自己又走火入魔，当年，万丽头一回碰到金美人对付她的时候，不就是这样的一出戏吗？这么多年来，可是演了一出又一出啊，万丽赶紧让自己冷静下来，语气也放慢了，语调也放低了，好声好气地说，孙国海，不说耿志军了吧。孙国海却仍在兴头上，不说还不行，道，这种人，我见得多了，你对付不了，让我去对付——万丽只得说，不用了，我对付得了，对付不了的时候，再找你帮忙。孙国海这才缓下劲来，但仍然没完，说，本来嘛，你的位子，是田常规给的，你还怕了他？不行，你就找田常规说话，田常规还能不支持你？！
万丽刚刚把自己劝到平静一下，一听这话，一下子又急了，孙国海，你不要乱说了！孙国海对万丽这话倒是想了想，想过之后，明白了什么，点了点头，说，也有道理，虽然你是田常规看中的，但你也不能大大小小的事情都去找他的麻烦，对吧，不如这样，你不方便说，我哪天看到惠正东，我来跟他说。万丽一听，头都大了，赶紧说，行了行了，其实，刚才耿志军来的时候，我已经跟他谈过了，他也知道自己错了，他愿意向李秋去说明情况。孙国海拍了拍万丽的肩，安慰说，本来嘛，他能凶过谁？万丽，你放心，有我呢。万丽心里憋闷得差点大叫起来，但是她不能，她一失控，孙国海更不知会抽什么筋，她只有强逼着自己，把心里的东西仍然压在心里，不敢再露出一点点来了。
这样的情形早已经不是一次两次，万丽有时候没办法，也跟伊豆豆说说，伊豆豆却说，这就是你的不对了，孙国海明明是因为爱你，才会这么关心你的事情，你看他自己的事情从来不急，与人相处也是那么的和气，为了你的事情，他都可以改变自己的习惯，你还觉得不满意？万丽的心其实很软，一听伊豆豆这么说，就觉得不无道理，就自我检讨，但是到了下一回，一切又故伎重演。万丽其实又何尝不知孙国海，至少，他对她的事情是关心的，关注的，比起她对他的关心，要重得多，这一点，她始终是明白的，但是万丽无论如何也不能接受他的方式，也不明白，为什么他在自己的事情上总是能够心平气和，到了她的事情，他就变得那样气急败坏、境界低下了？
已经是半夜时分了，孙国海打了个呵欠，正要说什么，万丽的手机突然响了起来，在夜深人静的医院走廊里，显得特别刺耳，特别惊心动魄。
是伊豆豆打来的，万丽一听伊豆豆的声音，吓得魂飞魄散，以为是女儿丫丫那边又有什么事情，伊豆豆当然明白她的心思，所以第一句就说，放心，你宝贝女儿正做着美梦呢。万丽松了一口气，随即说，这么晚了，你发什么神经？伊豆豆说，叶楚洲要独吞科辉广场了。万丽一惊，明明是听清楚了，却还在追问，什么？伊豆豆说，我又没有发神经，这么晚了给你打电话，总是有事情吧，也是刚刚得到消息，很可能明天一早他就会给你来个措手不及，所以我必须现在给你打电话，是吧？万丽说，你哪来的消息？伊豆豆说，你先不管这个吧，消息是绝对准的，信不信由你，准备不准备也由你，你是老总嘛。万丽说，叶楚洲，他什么意思？伊豆豆说，那我就不清楚了。万丽说，是老秦告诉你的？伊豆豆没有回答是不是老秦告诉她的，只是说，我已经找人核实过了，确实有这个迹象，好了，不多说了。
孙国海一直盯着万丽，等她一收手机，就问，这么晚了，有什么事情？万丽摇了摇头，说，没什么，伊豆豆就是这脾气，喜欢大惊小怪。孙国海道，再大惊小怪也不至于半夜三更打电话吧，我听见你们在说叶楚洲，叶楚洲怎么啦？这小子可是个——万丽再次摇了摇头，强调说，真的没什么。刚才的教训还没有过去，万丽再健忘，也不至于这么快就又犯老毛病。