匆匆放下碗筷，任天嘉就坐着驻京办事处的车往家中赶。昨晚在庆祝酒会上，肖远驰特意叮嘱她要抽空儿回家看看老爹老妈，看看孩子，其实不用肖远驰说，她也准备第二天一早就过去。一晃离开京城两个月了，在她看来，似乎比一年的时间还长。除了爸妈让她放心不下，依依更令她魂牵梦萦。虽说女儿几乎两三天就给她打一个电话，但毕竟弥补不了几百公里空间距离带来的那份痛彻入骨的思念。每当这个时候，她都有些隐隐约约的悔意，觉得那振江说得也有道理——女人如果把乐趣放在事业上，就不会有美满的家庭可言。
初春的北京，连风儿都是清新的，不知不觉间，柳枝儿竟然开始绽出鹅黄色的嫩芽，围绕着紫禁城的护城河已经融化，湛蓝的天空中，一串长长的风筝高高飘动，与下方的故宫角楼构成一幅绝美的风情画。任天嘉会心地笑了，小时候，父亲忙得无暇理睬自己时，肖远驰经常带着她到护城河边来放风筝。真快呵，眨眼就是三十年前的事了。依依长这么大，还不曾享受过这样的乐趣呢！
记得一位作家这样说过，北京，真是一个呆久了也许会烦，但离开了绝对会想念的地方。这座城市气候不好，春天沙尘暴，夏天桑拿天，秋冬干燥不堪。不过，呆久了的人总会爱上这种四季分明的气候，冷就是冷，热就是热，干脆利落，不拖泥带水，不像南方有些城市，阴冷潮湿，令人郁闷。如果说舒适、安稳、一成不变的生活好像把人关进了一个小笼子，那么，北京绝对是一个适合放养的城市，它最大的一个好处就是自由，且充满无限可能性。不管什么人，只要你愿意，都可以在这里闯出一片自己的天地。任天嘉认为，由她出任一个大城市的市长，就是这种出乎意料之外、而又在情理之中的难以捉摸的可能性的体现。
见到任天嘉回来，年届八旬的父亲没像母亲那样激动得失态，依然是严肃多于亲热，老太太却是不知道怎样打点这个宝贝闺女了，张罗来张罗去的，恨不得把家里所有的新鲜玩艺儿都找出来给女儿吃。
“快尝尝这石榴，这是刚从山东老家捎来的，你打小就最喜欢吃的，昨天我还给远驰拿去几个呢！”
“肖叔叔来过了？”任天嘉问。
“来了来了，昨天上午在这儿坐了半天，吃了中午饭才走。”老太太一叠声地说着。
“妈，您不用这么张罗了，我又不是外人，这离开家才几天啊！当年我去千里之外上大学，一走半年，也没看你这么想我。”任天嘉的话里带着玩笑味道，她多少觉得母亲有点儿过分的殷勤。
“这人一老，就罗嗦。”半晌没吭声的父亲半道里教训起老伴儿来。“坐下，天嘉，说说，双阳的形势怎么样？”
任天嘉早就拿准主意，不能对老爷子透露一点儿官场的负面消息，这位为革命献出了毕生精力的老人，最不能容忍的就是那些与他的信念和追求格格不入的消极腐败现象，他所想象的今日中国，是一派莺歌燕舞的升平气象，他也为此而陶醉；倘若知道女儿在基层所面临的种种窘境，尤其是知道他视之为生命的这个党竟然还有那样一些龌龊的人和事，恐怕登时就能气得吐血！
于是，任天嘉本着“报喜不报忧”的方针大略介绍了到双阳这几十天所抓的几件事，当然也着意突出了自己在其中的主导作用，这也是为了让老爷子开心，认定这个女儿是一个忠实的“革命事业接班人”。
“听远驰说，你那地铁工程缺钱？找银行啊！”父亲拉着长声自以为是地说，“这建地铁是为老百姓谋福利的事，银行不往这上面花钱，往哪儿花啊？”
“银行可能也有难处，国家去年才调整政策，要控制信贷投放。”任天嘉想，跟他解释也解释不清，便说，“老爸您不用操心了，我会想办法的。”
“我怎么能不操心？涉及到老百姓生活的事，我能不操心吗？”父亲火了，“你明天就去中央银行找行长，就说是我说的——双阳市建地铁，他必须出钱！共产党的银行不给老百姓办事，像话吗？”
看着父亲怒目圆睁的样子，任天嘉眼前突然一亮，省发展厅厅长让她进京做做预热工作的话在耳边响起。看来这条路子可以试一试。她扶老父亲回自己房间歇着，答应他明天就去办，哄着他消消气。
只剩娘儿俩在一起了，任天嘉问起那振江回来的情况。春节后，那振江按计划回国休假，当时任天嘉算过，在他一个月的假期休满之前，自己能回来陪他几天，可谁知，半个月刚过，那振江就给她去电话，说有临时商务，他必须提前赶回去，这样，两人要想再见面，就要等到半年后他的下一个长假了。看着母亲桌上摆着的全家福合影，任天嘉突然对他有一种强烈的牵挂与思念。
“那孩子，总是来去匆匆的，回国后也总不着家，不提他了。哎，双阳那边的天儿比这儿冷得多吧？”母亲摆摆手，转移了话题。
有一搭没一搭地扯着闲嗑，到中午了。随着一声欢呼，一个十来岁的小姑娘冲进门来，一头扎进任天嘉怀里。
“妈妈妈妈妈妈！你怎么才回来看我呀？你要再不回来，依依可就要不认识你啦！”
依依一口奶声奶气的京腔嘎巴脆，这童声，在任天嘉听来，真像天上的纶音一样，那份亲切，那份甜蜜，那份娇嫩，那份温馨，简直难以用语言形容。本来她事先告诫自己，在女儿面前一定不能哭，但此刻，眼泪却像无法控制一样夺眶而出。
“小依依，妈妈的心肝儿！来，让妈妈好好看看你。”她蹲下身，双手抚着女儿稚嫩的脸蛋儿，发自心底的母性柔情像一汪清水汨汨流出。女儿长得乖巧伶俐，取了父母身上所有的优点，个头苗条，皮肤白腻，长长的睫毛下，两只眼睛像秋水一般澄澈，高鼻梁，小樱唇，一笑还浮出两个深深的酒窝。任天嘉不自禁地在她腮上吻了一口。
“羞哟，妈妈！姥姥说，这是‘儿童不宜’的镜头。”依依刮着妈妈的脸，调皮地说。
任天嘉取出给女儿买的两件春季穿的新衣服，让她换上试试。依依说，她不要新衣服，她要晚上跟妈妈一起睡。任天嘉忙答应说，好好好，这几天妈妈天天晚上回来陪依依睡。
吃过午饭，依依在一再确认妈妈晚上会回来之后，才由保姆送去上学。任天嘉也要回办事处。母亲送她到门口，给她理理衣领，叮嘱道：“天嘉，妈最担心你不会照顾自己，一个人在外，不管遇到什么不顺心的事，都要挺住，知道吗？”
任天嘉笑着应允，上了车。刚开出十分钟，手机响了，是办事处主任，告诉她说，肖远驰书记在北方大厦等她，让她马上过去。她便让司机转道往北方大厦而去。
北方大厦是省政府在北京的一个常设机构，省领导进京，多半在这里下榻和处理公务。值班人员核实任天嘉的身份后，把她领到八楼一套宽大的套房里，肖远驰正在批阅文件，见她进来，摘下眼镜坐到沙发上。服务员进来送上茶杯。
“去看老爷子了？”肖远驰用家人的口气亲切地问。
任天嘉点点头：“其实爸爸对我回不回来看他倒不太在意，我妈妈可是很高兴，不知道怎样款待我好了！”
肖远驰摇摇头：“你才说错了呢！你知道，这两个月里，老爷子给我打过几次电话？对你的一举一动，他关心着呢！大爱无言，你慢慢体会吧！”
闲话说过，肖远驰问起郭斧案调查的进展情况。任天嘉汇报说，程可帷一直在暗中做工作，找了许多当事人谈话，掌握了一些新的线索，但至今没有实质性的突破。从郭斧前秘书提供的证据看，至少可以断定，不少由郭斧签字的资金转移票据和设备采购批件是伪造的，但这还需要进行技术鉴定；另外，从银行查证情况看，郭家及其直系亲属中，没发现异常存款现象，所谓郭斧贪污受贿三千万元的说法，缺乏直接证据，但是这笔巨款的去向仍未查明。
“你这只是触及了三个疑点中的一个，”肖远驰沉思片刻说，“而且还没有找到可信服的答案。另两个疑点，那个出面举报郭斧的女人，在本案中的作用非常关键，需要搞清楚她的真实身份；何广慧出逃境外，经过分析，眼下仍无法确认，因为从各个出入境关口反馈的信息看，没有这方面的记录。”
任天嘉深感震惊：“您是说，整个案件完全是一起冤案、假案、错案？”
“现在还无法下这样的结论，我们需要一层层地把蒙在整个案件上的迷雾扫清。天嘉，可不可以换一个角度来考虑这个案子，如果真像我们分析的那样从头到尾都是一起冤假错案，那么，制造这起案件的幕后主使是什么人？他们为什么要这么做？从动机入手，或许有助于我们搞清楚这其中的圈圈套套。”
“郭斧认为，市委对他是关照的，主要是程可帷居心不良，落井下石，挟私报复。”
“哪有这么简单！”肖远驰不以为然地说，“关于那个神秘女人的身份，你在双阳有便利条件，要争取把这条线索查清楚。我已经部署刑侦部门加大办案力度，逐一将其他涉案人对号入座，只要人证物证齐全，案情大白就有希望。”
交代完工作，肖远驰起身从文件夹里取出一封信，递给任天嘉。任天嘉看看信封，是那振江的字体，她疑惑地看看肖远驰。
“我本来答应你，找时间好好教训教训这个小子，可惜他不给我机会。天嘉，你也不是孩子了，我相信你是能处理好这种事情的。”
任天嘉的心没来由地剧烈跳动起来，她抽出信笺，里面竟然是一份离婚协议书，那振江把名字都签好了。
委屈，失落，伤心，恼怒，再加上有一点点儿羞惭，任天嘉低着头半晌不语，眼泪像断线的珠子劈劈叭叭地落在纸上。肖远驰不动声色地坐在案桌前处理着文件，没去打搅她。
尽管意识到这一年多来夫妻间的感情出现些问题，任天嘉还是没往更坏的方面想，常言道，两口子过日子，哪有舌头不碰牙的？争争吵吵是哪个小家庭里都少不了的，为处理工作与生活的关系而吵架，更不应该导致感情的彻底破裂。她一直以为，见面后，自己说点儿软话，满足满足那振江那大丈夫的虚荣心，问题也就解决了。即使上次在电话里他把话说得那么狠，她也没在意，以为他不过是威胁威胁自己而已。不料这家伙竟然动真格的了，竟然不顾及两人从恋爱到结婚这二十年走过的风风雨雨，竟然把可心又可爱的女儿弃之不顾，铁了心要离婚！他还有脸说“各自寻找新的爱情”，想必在国外他有了新的意中人！
任天嘉始终认为自己是幸运的也是幸福的，收获爱情与家庭之后再收获事业之果，在她看来是一个女人最理想的人生，她为此而自豪，这也是她以充沛的精力投身事业的动力源泉。可是现在，一纸离婚书把她的美好梦想击得粉碎！
她开始痛恨那振江。那个当初宁肯为她背黑锅也要终生与她在一起的磊落男儿哪里去了？信任和忠诚难道就这么苍白、这么经不起岁月的打磨？两人分离不过一年，昔日的海誓山盟就像花布上的艳丽色彩被漂白过一样顺水流去？这是令人多么难以置信的事情啊！
任天嘉忽然想起母亲刚才欲言又止的表情，一定是两位老人怕女儿无法承受，才委托肖远驰出面来处理这件事的。她不由得悚然一惊。既是如此，自己就不能在肖叔叔面前表现得过于软弱，他不仅是自己的叔叔，更是自己的上级领导。他对自己抱着很大的希望，不能让他感到，这么一点儿打击，我任天嘉就挺不住了！
任天嘉还是一动不动地坐在那里，但眼睛里已经不再有泪光。她在努力使自己的情绪平缓下来。墙角的落地大钟打了三响，肖远驰接了个电话，告诉对方半小时后再过来。任天嘉知道她不应该再占用肖远驰更多的时间，便站起身，不提离婚的事，而是告诉肖远驰，明天她要去央行谈贷款的事。
“很好，天嘉，就应当这样，不管是家务事还是公务事，都要拿得起放得下，这才是我心目中的任天嘉。”肖远驰走到她面前，赞许地说，“央行那边，我今天晚上先给行长打个招呼，你明天直接去找他好了。”