农历正月初七，春节“黄金周”的最后一天，人们还沉浸在浓郁的节日气氛里。可是，一个突如其来的消息却给双阳政坛带来极大的震撼——当天下午，依照省人民检察院关于指定管辖的命令，双阳市前任市委副书记、市长郭斧以渎职和受贿的双重罪名，将在毗邻的凇河市中级人民法院接受审判。
这一天本不是工作日。最先接到电话得知这一消息的是双阳市委副书记兼纪委书记程可帷，他也是郭斧一案的专案组副组长之一。正在乡下老家与老母亲一道过年的程可帷匆匆赶回市里，来到市委书记孟宪梁家中向他当面汇报。正在独自一人静心研究围棋残局的孟宪梁刚一听程可帷道明来由，便勃然大怒。
“这么重大的事情，怎么可以如此草率？”孟宪梁高声说，“你们专案组难道就不能听一听市委的意见吗？一个地厅级干部，一市之长，入党三十年的老党员，还没有充分确凿的证据，怎么就这样急着推上审判台？这是对干部负责任吗？”
程可帷听出孟宪梁对自己的不满，但他不便解释，只好说：“我也有些纳闷，年前专案组在讨论案情时，还没有提交审判的想法，不知道为什么突然改变了主意。您的意见，我事先已经向专案组汇报了，他们也答应要把这个案子做成铁案，经得起历史的检验。现在看，是不是他们掌握了新的证据？”
“给我接省里电话，我要亲自和他们说话。”孟宪梁扔下手里的云子，气恼地说。
郭斧一案的专案组组长由省纪委副书记担任，孟宪梁在省里当政策研究室主任时，与他关系不错，所以电话接通后，两人说话也不客气。孟宪梁表示，尽管郭斧一案是他亲自批准报告省委的，但他至今仍不相信那些控告材料有什么真实性，而且事实是，许多举报内容并没有查实，因此他认为，郭斧这个老同志绝不至于会堕落到贪污受贿、渎职枉法的地步。这个意见，他也向省委书记肖远驰同志汇报过。现在这样匆忙地把他交付审判，不符合党的干部政策，也不符合小平同志一再倡导的实事求是原则。
专案组组长在电话里说，春节前后这半个多月时间里，办案人员一直没有休息，按照各方举报提供的线索分别进行了查证。并且双阳市轨道工程公司的总经理王琮余亲自到专案组作证，坐实了郭斧的许多关键问题。专案组把案情向省委做了汇报，肖远驰书记的意见是，秉公审理，依法办事，不循私情。这次由检察院提起公诉，也是经过慎重研究的。双阳市委的意见，专案组已经充分考虑进去了。这个案子，完全是郭斧个人的责任，并不会影响到双阳市委市政府领导班子的形象。
“我并不担心双阳市的形象，我是担心你们草率行事，毁了一个党的好干部！”孟宪梁的口气依然强硬。
双方谁也没能说服谁。放下电话，孟宪梁对程可帷说：“可帷，虽然你是专案组成员，但也是双阳市委副书记，在这个问题上要坚持原则，要代表市委说话。老郭是个老同志，如果他真的像举报材料反映的那样，那他是咎由自取，我支持你们把它办成铁案。但如果不是这样，我们还要对他负责，通过审查，还他一个清白。我始终不相信老郭会是那样一个人。”
程可帷动情地郑重表示说，自己下午亲自去一趟凇河市，全程监督案件审理，切实做到对市委负责，对郭斧负责。
尽管是放假期间，这个消息还是像长了腿一样很快传遍了全市，在各级干部中更是引起极大反响，怀着各种心态的人都在关注着这次审判。
下午二时，凇河市中级人民法院准时开庭了。双阳市来旁听审判的只有几个人，就是郭斧的老伴、女儿郭缈缈和他的原秘书丁忠阳。因为是公开审判，他们得以进入场内，坐在靠近大门的椅子上。郭斧一眼看到他们，微微点点头。丁忠阳的眼睛湿润了。他想起上午得到消息后去郭斧家里时的情景，当时郭缈缈问他：“听说北京要来人接爸爸的位子？是个什么人呀？”
丁忠阳含糊地回答：“都是这样传说，详细情况我也不清楚——你知道，我到现在还在待分配呢！”
“这是什么政策！我爸爸出了事，还要株连秘书哇？何况我爸爸肯定是被人陷害的！”郭缈缈气愤地说，“我要找这个北京来的市长，替我爸爸伸冤！”
“行啦，我的小祖宗！”郭斧的老伴磕头作揖般对女儿说。这个一辈子不曾参加工作、一直以相夫教子为己任的家庭主妇显得分外憔悴，丈夫系狱带给她的打击几乎让她崩溃。“别再给你爸爸添事儿了，下午看法庭怎么判吧！”
“哼，法庭如果判得不公，我就学杨三姐告状，上北京去击鼓鸣冤！”郭缈缈高声说。
丁忠阳盯着郭斧明显变得花白的头发，暗想，郭缈缈要找新市长伸冤，能做到吗？天知道是什么人来接任市长，人家又有没有兴趣管这档子事！再说，这里面到底有没有冤情，冤情多大，谁又能说得清楚？被“双规”九个月来，不止一个人在为市长鸣冤叫屈，可不还是端上法庭了吗？
他长叹一口气。
审判大厅隔壁的一间办公室里，程可帷正在翻阅公诉人的起诉书副本。作为专案组的副组长之一，他深感上午孟宪梁发火不是没有道理。这样重大的事情如此这般处理，难免使人怀疑其中有什么难为人道之处。他很不理解省纪委和省反贪局到底是出于何种考虑。
孟宪梁的态度也使程可帷私下里很受感动。当初郭斧案子刚露端倪时，他便表示不相信，是在自己一再坚持下，他才同意向省委报告。几次与他沟通案情，他都认为这将是一个冤假错案。但像今天这样大光其火，却是头一次。程可帷感动于他对老搭档的关爱和信任，郭斧能与这样的“一班之长”在一个班子里工作，也是很幸运的。倘若真的像控告材料中说的那样，那郭斧可就真的对不起这位一起共事多年的市委书记了。
一位身着警服的女工作人员进来请程可帷去接电话。程可帷收拾好手头的材料，来到电话前。电话是市委常委秘书许竟如打来的，通知他明天上午召开全市干部大会，省委领导要到会讲话，孟书记请他务必赶回去。他意识到，一定是那位北京客人要到了。
不出程可帷所料，一审进行了不到两个小时便匆匆落幕。公诉人宣读完公诉材料后，郭斧和律师都提出异议。审判长并没有依例让控辩双方进行法庭辩论，而是随即宣布下次审判择日进行，然后便落棰休庭。程可帷感觉到，检察部门并不奢望在初审时便让案件水落石出，抢在今天这样一个关键时刻开庭，倒像是做出一种象征性举动，以配合双阳市新一任领导班子调整，从而正式宣布郭斧政治生命的终结。
谢绝法院院长留饭的邀请，程可帷准备动身回双阳市。走出大楼，恰赶上审判大厅的大门打开，远远看见身着囚服的郭斧在法警押送下正要登上警车，家人隔着栏杆与他挥手道别。程可帷在自己的车前停下脚步，目送着警车驶出院门。看着寒风中郭斧老伴儿纷乱飘飞的头发，他的心情忽然变得格外沉重。说到底，把郭斧拉下马还是他在其中起了主要作用，对这位前市长、一个班子里的同事，他现在是一种恨其不争、怒其不幸的心态，而面对这位一向以贤妻良母美誉著称的市长夫人，他却暗中有几分愧疚。
丁忠阳一扭头看到他，犹豫一下，走过来。程可帷摇下车窗玻璃，问：“你们直接回市里吧？有车吗？”
丁忠阳点点头，说：“程书记，我新整理出一些证据，写成一份申诉，什么时候送给您看看？”