土家族人被认为是传说中远古的巴人后裔，但现今还能不能从土家族人身上发现一些古代文化的遗迹？答案就藏在清江省西南方的金山县。在那块处女地，一切有关“很久很久以前…”的原始谜团等待解开。传统土家族人的生活面已无缘体会，土家族的文化面如今多少还保留在坐落于清江下游的“土家族文化村”中。仿吊脚楼建筑所盖的文化活动中心，外观古色古香，是游金山的观光客必到之地。1994年所成立的民间艺术团，每周五、六两天固定在此处表演传统的土家歌舞。
土家族最特别的两大习俗性节目便是“哭嫁”和“跳丧”土家族女儿出嫁一定要“哭嫁”过去不哭的姑娘不准出嫁。新娘出嫁时还需要有9个未婚女子陪着一同哭，叫做“陪十姊妹”“跳丧”又称“祭向王”向王是土家族人的祖先。土家族老人死后，子孙会以歌舞的方式祭祀向王，并对死者致意，这与一般人面对死亡时的哭哭啼啼形成了对比，更看得出土家人的达观知命。
除了“哭嫁”和“跳丧”南曲“渔家乐”悠扬的乐声，诉说着土家人清闲自在的生活情趣。“织锦姑娘”的内容，则在描述土家姑娘自十二三岁就要开始学编织，用简易的织布机亲手织出传统的土锦布料，土家语称此纺织布为“西兰卡普”也就是花被面的意思。土家姑娘出嫁时，必须有亲手编织的“西兰卡普”作嫁妆。
“土家风采”的节目最具创意，表演者的服装全部用土家族的农作物作设计的材料，而服装型式则极富野性的现代感，不但露背、露胳膊、也露肚脐。最后“满堂红”粗犷豪放的乐音，暗示送客时间到了！
“清江百鸟湖旅游区”是专门让旅客乘船游江的地方，自码头登上机动游船，行驶至“武落钟离山”约需两个小时。清江水真正是清澈无比，过去的土家族人会直接饮用清江水。清江两岸的景致应说是秀丽但缺乏变化，也许因为是旅游区，只觉得干净清爽，草木还算茂盛，但比起“三峡”这儿不禁显得单调无奇。
金山人的爱唱歌是出名的，所以有“八百里清江八百里歌”的形容。上一代的土家人还时兴隔山隔水地提高嗓子唱“山歌”连青年土家导游都能唱上几句，并兴奋地说着小时候如何看父母辈们，在田野上隔着老远距离，人人拉开嗓门互相对唱山歌的情景。
不过还有一样东西是没失传的，那就是“清江鱼”清澈的江水蕴育的鱼群，其鲜美真是远近驰名，连江城市区内的人都不惜重金争买绝无污染的清江鱼，比较起来“武昌鱼”反倒失色不少。
土家族的“吊脚楼”是摄影者心仪拍摄的传统建筑。但由于现在的土家人汉化很深，老式的吊脚楼已经很难看到了，只有在深山里，或许还可能看到。
雇上一辆车，沿着仅有的一条产业道路搜寻，路两旁尽是田地和农舍。车行两小时后来到“郑家榜”没有指示标志，惟一可以辨认的是隔着田地、对面两座当地人称为“葫芦包”的山峰。沿途可见背着竹篓的土家族青年，不妨向他问问路，走过曲折的山路后，一座全木建造的精致吊脚楼矗立眼前。
依山而建的土家族吊脚楼，是在平地上用木柱撑起，分上下两层，上层通风、干燥作为人们的居室，下层则为牲畜栏圈或堆放杂物。这栋位于“郑家榜”的吊脚楼是清朝的土家族秀才郑珍三、郑佩山两兄弟所建，充分表现富裕人家盖房子的讲究：屋顶上装饰着向天飞檐(可惜那对“双龙抢珠”已在*时遭破坏)，廊檐下还雕着凤凰展翅、喜鹊落梅等图样，门顶有个太极图，这些都在显示土家族的汉化很早；而吊脚楼上的曲廊栏杆更呈现出土家族的精致文化品味，实不亚于汉人。此楼的屋主因属“大地主”阶级，已于*时期被逐，现在屋内所居住的几户人家都不姓郑，但一谈起吊脚楼的历史，却仍流露出属于土家人的骄傲之情。
金山的诗人浅唱低吟，这是从本地人文坛采用的几首：
一、你那下阵雨了吗
在二桥
雨连成片车成流水
浩渺江波中的孤帆远影
雨在武汉关前舞蹈
我在温故知新
江汉路还是江汉路
六渡桥仍是六渡桥
往前行
雨幕中嘤鹉晴川
仰望和倾听
你那儿下阵雨了吗
在夏日假期三镇的下午
长江入汛了
网络也低碳
意识流没走多远
回家的路并不太远
只是几个站牌和标识
在雨中远望家园
都市写意在人们脸上
你那下阵雨了吗
二、永远的牛年
永远的牛年
莽苍着群山摇曳着铃铛
故园在白雪中苏醒
寻觅狗尾巴草的吆喝声
在土苗组合的原生态里呻吟
我亲爱的鄂西
我深情的母亲河
我用半生追逐的摇篮曲
我鄙视金钱换来的小小恩惠
我有山一般的人格
我有水一样的柔情
我的巴楚大地上的土家儿女
我的血浓于世上的最后一滴水
永远的牛年
永远的故土家园
三、油菜花开
踏在乡间的小路
看青山秀水
丹水不似昨日的桃花
顺着木桥蜿蜒的目光
走不出油菜花香的田野
你不是昔日的兰姐
她亦不成家乡阿妹
想着很多年前的脊背
微躬出岁月的沧桑
是我家乡的兄嫂
用绣花鞋垫和包谷饭懒豆腐
喂大了我的童年
又见田野，想着面向清江的春暖花开
油菜田里隐现我的阿妹
油菜花开
芳香四溢的油菜花
你永远榨不出
生活的甘甜和幸福
我还是赞美
独自行走
踏在乡间的小路
看满山的油菜花开
4、小来
小来我们在一起
小来妈在自己屋里
小来爹在学校里
小来爱说谁也没有想到的话
小来喜欢拿作业纸揩屁股
小来我们是浆砌石阶梯
小来我们喜欢拿红花奖状贴墙壁
小来我们爱走路
小来没有事儿有空就上青岩
小来我们就爱吃云片糕和绿豆糕
小来我们就爱小葱拌豆腐
小来偶尔也急行军
小来上山打柴不用斧
小来在溪沟捉泥鳅螃蟹青蛙虾子
小来跑到清江岸边洗衣裳
小来都爱当个官
小来夹着腰板学说大人的话
小来打架打得流鼻血
小来我们不晓得山外的大世界
小来学唱哆来咪
小来叠起手腕抬人搞比赛
小来用纸壳子扎龙灯划彩莲船
小来把弟妹逗得又哭又笑又是喊
小来不吃黄姜不挖兔儿泥
小来结伴上叹气沟和进赴滩溪
小来就爬桃坪和梨子坪
小来没见电视是个啥模样
小来不懂肯德鸡和麦当劳
小来不会玩电脑和数码照相机
小来张惠妹和周星驰是外星人
小来他们和粉丝在地球上没细胞
小来我们只看列宁在一九一八
小来我们记得电影里有个瓦里西
小来根本不晓得瓦里西是列宁的卫兵
小来就晓得瓦西里对妻子说过的话
小来懂得牛奶和面包会有的也是早晚的事儿
小来不知道瓦西里为保卫列宁牺牲
小来看见斯大林在列宁格勒流了泪（后来知道瓦西里是斯大林次子）
小来在银幕下疯赶
小来回家睡在床上发梦天
小来
床在床单上“画地图”小来天不亮老师就查寝集合训话要求我们胸怀祖国放眼全球
小来进教室就模仿老师拿起讲义夹和粉笔
小来用红墨水涂满女生的连衣裙
小来要女生打比赛打乒乓球过家家玩游戏
小来不知道三尺讲台和一米阳光
小来真的好玩
一眨眼就长成了大人
5、跨越千年
您到我们的土家来
神秘的长阳远方的稀客
看一眼我们秀丽的清江河
听一首南曲哦踩一路撒叶儿嗬
不听不踩也不跑
高挂的大红挽联请您跳
亲友邻里伙计帮忙相迎咿
生死界上嘛同您走一遭哦
粗犷雄浑的撒叶儿嗬
震撼心灵消解悲伤
魅力无穷的撒叶儿嗬
字正腔圆无比绝妙
您到我们土家来
安静的巴乡四海的宾朋
吼一声我们的武落钟离山
品一口清茶哦摄一组跳丧撒叶儿嗬
不品不摄不愿走
廪君和盐水女神喜眉梢
土汉儿女清江赤子互送咿
红白事里嘛随您共逍遥哦
祭奠亡灵的撒叶儿嗬
生为死歌死为生舞
生命旺盛的撒叶儿嗬
跨越千年传承舜尧