三天的下岗职工再就业大会，进入大会发言阶段。到下午五点钟，九家发言单位已全部发言完毕，因此提前一小时散会了。
陆浩宇叫司机把车开到服装大世界去。这是全市的先进典型，九家发言单位的第一家。典型不能搀假，何况又在市委眼皮底下。他想顺便到那里看看情况。
他在服装大世界接触了二十多个员工，了解到不少真实情况，心里觉得踏实了些。这时已到下班时间，他不想去会上吃饭，把司机打发走，自己步行回家。
“陆书记，你不是在会上吗？”
背后有女人说话。陆浩宇回头一看，是市长夫人刘桂菁颠颠走来。这女人比祁云小一岁，可前几年就提前退休了，帮她的残疾儿子经营一个烟酒铺子。现在看见刘桂菁，便知道铺子就在附近。
“回家吃碗手擀面。”陆浩宇说。
刘桂菁笑容可掬地开玩笑：“这就叫妻美饭也香。祁大姐的手擀面，比会灶上的桌饭都好吃，是吧？”
“吃桌饭并不舒服。”陆浩宇说，“难道老黄不是这样？”
“是倒也是。”刘桂菁说，“不过老黄不像你，连点家庭观念都没有，一头扎到会上，两天没见面。今中午，我女儿从云州过来，想见爹一面也没见着，只好走了。”顿顿又说：“陆书记，到我家铺子跟前了，带一条烟到会上抽吧。”
陆浩宇说：“谢谢你的好意，我不抽烟了。”
刘桂菁问：“你啥时戒了烟？”
陆浩宇说：“已经一年多了。”
刘桂菁点点头，颇有几分同情他说：“唉，你们这些共产党的干部也可怜哩！烟是小天火，每月就那几个钱，能烧得起吗，前两年我家老黄也下了决心要戒烟，后来办了这个铺子，每月能挣个好几千，也就不戒了。你看，我万秋拖着条腿，挣下几个钱，让他那小天火不停地烧呢。”
陆浩宇多次听祁云讲过，这刘桂菁和人说话，总要拖到她的铺子如何赚钱。祁云说：“别人不敢露富，她敢，残疾人开的铺子，又是市长的儿子，税务局是没人敢多收税的。其实，她开张时进过一批货，以后就没进过，黄山柏收下的烟。酒源源不断地充实她的货架。”现在，陆浩宇对这个铺子的妙用可算彻底明白了。如果是实实在在经营，她比别的小铺摊点好不了多少，说挣了多少钱全是假的。是怕人算活账，作掩护。但从成本核算讲，挣也是真的。别人卖一条烟一瓶酒，只是挣点批发零售间的差价，她却有不花钱的可靠货源，没有成本，卖多卖少全是利润。
陆浩宇这么想着，就说：“桂菁，我真该感谢你，你给我解决了一个大难题。现在下岗职工办摊点的不少，都说挣不了多少钱，你们却每月几千每年几万地挣。可见，关键还在于怎么经营，对不对？”
刘桂菁有几分得意他说：“同样一个铺子，看你怎么开呢。”
陆浩宇说：“我想开一个现场会，你们母子俩好好介绍一下经验。另外，我估计你在进货时也有绝招，把批发单位的人也一并请来，帮你总结经验。你看怎么样？”
刘桂菁的笑容顿时消失。随即又强努着笑，可强努的笑就有点不像笑了。“陆书记！”她说，脸上是那种不像笑的笑容，“你可千万不要张罗。我们个人开的小铺子，开现场会干啥？你要开我就宁可关门停业。”
陆浩宇瞧着刘桂菁着急的样子，付之一笑，迈步往前走去。边走边想：黄山柏怕人算活账，搞了个铺子。铺子是掩体，在这个掩体后面，他可是真枪实弹地干哪！
由黄山柏，他想到自己。
回到家里，正在客厅擦拭低柜的祁云问了一句：“回来啦？”陆浩宇“嗯”了一声，便进书房脱外套。一抬头，看见墙上的条幅，便坐到椅子上，专注地看起来。上面写的是：
绢帕蘑茹与线香，本资民用反为殃。
清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。
这是我国明代兵部尚书于谦在出任山西巡抚时写的一首诗，于谦大权在手却十分清廉。当时明代社会送礼进贡已成风气，他却两手空空去朝见皇上，并留下这首诗。陆浩宇对这首诗非常喜欢，就请一位书法家朋友写了，挂到墙上作为座右铭。眼前的东西不一定时时能注意到，挂上几年了，他今天好像第一次见到一样，细细解读每一句的含义，体味一个清廉官吏那种崇高境界。
善于察言观色的祁云见丈夫进门时情绪不大好，以为是会上遇到什么不顺心的事。现在又见他呆呆瞧着墙上的条幅出神，心里咯噔一下：是不是在张宗的问题上又有反复？于是忙将一摞报纸拿进来，企图将他的注意力从于谦的诗上引开。
“看看报吧，两天的报纸，秘书拿过来的。”祁云说着，瞧陆浩宇，又忙乎她的去了。
陆浩宇开始翻阅报纸。他本是要先看《人民日报》的，可一拿《人民日报》，露出《南方周末》，一个通栏大标题使他震惊——“市委书记戚火贵被判死刑，巨额财产1300万从何而来”。他一口气看完这篇占了多半个版面的大块文章，心里很不平静，朝外喊道：“祁云，你来一下。”
祁云问：“啥事？”
陆浩宇说：“给你看篇文章。”
祁云笑道：“我读书看报不比你少，这是你以前的评价。现在退休了，时间更多，你的报纸来了，我能不先睹为快？你说吧，哪篇文章？”
陆浩宇声音高了八度：“来来来！”
祁云进来了。
陆浩宇在文章标题上拍了一掌说：“你把这篇文章读读！”
祁云十分平静地说：“读过了。海南省东方市市委书记戚火贵，纳贿敛财一千三百万元，被判处死刑。”
陆浩宇说：“你好像无动于衷？”
祁云说：“我认真读了，也没有使我们为此坐卧不安的理由。第一，戚火贵太贪，伸手要，直接索取，赤裸敛财，在一个财政收入仅有六千万的一个穷市，索取不义之财达一千三百万。第二，戚火贵太愚蠢。拿人钱财，替人消灾，这是官场小圈内的游戏规则，如果他能按这个规则把游戏做下去，那是不会有问题的。人家花钱是要办事，你给他把事办了，上下高兴，皆大欢喜，他为啥要检举你？检举对方的同时，自己的官职上也等于贴了耻辱的标签——花钱买的，闹得自己违纪违法，臭不可闻。有这样愚蠢的人吗？戚火贵的事就是从这里开始败露的。你注意没有，文章中点到两个人，一个是镇党委副书记王进发，花了八万求他把其弟弟安排到市法院工作，戚火贵收了钱，却没给办事。另一个是个体户王平，想在新港搞鱼排养鱼，就朝戚火贵花了五万元，也等于扔到大海里去了。
这些人对他恨透了，因此事从这里败露不是很自然的吗？”
尽管朝夕相处三十多年，不能说对自己的妻子不了解，但眼下见她口齿如此清楚，而且过目不忘，对文章中的人名，职务。情节都记得清清楚楚，不能不暗暗称奇。
女人五十五，已到啰嗦、饶舌、记忆减退甚至更年期情绪波动、思维混乱的年龄段，她却和三十年前一模一样。
祁云又说：“我们同戚火贵根本不是一回事。第一，我们比戚火贵聪明，不破坏游戏规则，得了人家好处，一定要给人家办事；第二，我们不像戚火贵那样贪婪，手头有几个，退休后生活无忧。看病无忧就足矣；第三，我们同张子宜或者张宗没有直接的行贿受贿关系，惟一的一件古董也退了。直接得到好处的是我们的儿子，可儿子也不是偷来抢来的，是经营所得。十万吨煤不是吹口气就能外运出去，容易吗？赚点钱有啥原则问题？儿子都没啥原则问题，老子能有啥事？”
陆浩宇瞧着妻子说：“祁云，你能言，善辩，思路清晰，口齿利索，这些都没变，可我感到，有一点也许是很重要的一点却是变了，你站着不累吗？坐下听我讲个故事，好不好？”
祁云坐下了，洗耳恭听的样子。
陆浩宇说：“清代道光年间，有个叫陈鸿的官员奉命稽查银库。对贪官来说，这可是做梦都想得到的美差啊。
可其妻却对他说：‘你把我们母子送回老家吧。’陈鸿不解，问其何故，妻子说：‘稽查银库是个美差，假如沾上污点，投其所好的人就会像苍蝇一样群飞而至，祸将不测，我不忍心看到你被斩首。’本来就清廉的陈鸿被妻子这一军将得头脑更清醒了，指大发誓，决不收受贿赂。正当这时，有人给他送来一盆鲜花，陈鸿拒收，挥手令其拿走。送礼人狼狈不堪，忙乱问一失手，花盆落地摔碎，摔出许多灿烂金条……”
听到这里，祁云说：“这故事你讲过，我没有忘记。”
“讲过？”
“你被任命县委书记那天晚上，你高兴我也高兴，就上床疯狂了一回。完事后，我说你累了，睡吧。你却很兴奋，一个劲说话，你说一个篱笆三个桩，一个好汉三人帮，要把县委书记干好，除自己努力外，也得家人相帮。
于是你就讲了这个故事。”
“啊，对了，想起来了。”陆浩宇说，“你当时可是自比陈鸿妻的啊！”
祁云叹了一声说：“我明白你的意思了。也许我变了，不过这个变化是由不得人的。香港、新加坡搞高薪养廉，但同时又有反贪专门机构，香港叫廉政公署，新加坡叫调查局。这说明，在高薪制的情况下，也有贪污受贿现象。
我们现在是低薪制，一个市委书记，只有八九百块工资，在台上也不宽裕，退休后更不经花了，后顾之忧太大了！
在这种情况下，我不是不顾丈夫的死活，硬把丈夫往火坑里推，而是在绝对无事。不影响外部形象的情况下，只要求丈夫在自我完善或者自我感觉自我评价方面稍作点让步，以换得老来无忧。要说变化，也就是这么点变化呀！
难道我是感情变了，不爱自己的丈夫了？浩宇，你说，是这样吗？”
陆浩宇仰头望着屋顶。沉默少顷，说道：“祁云，我宣布，再次向你举手投降，不过有言在先，只此一回，下不为例！”
“下不为例！拉钩！”祁云说着，伸出食指，硬是钩住丈夫的食指拉了一下。
这一拉钩，拉得陆浩宇长长叹出一声，祁云也两眼闪着泪花。