活捉朱元璋
七月二十一日，康郎山水战拉开了序幕。
陈友谅巨舰茫茫一片，舟橹旌旗，望之如山，首尾相连，鼓浪而来，朱元璋迎战的大多是小船，须仰攻、仰射。
战鼓声中，朱元璋身穿银盾玉甲立在楼船上，大声激励各船将士：“将士们，决战在此一举，有进无退，消灭陈贼，正在今日，不要害怕他大船巨舰，他们巨舟首尾连接，不利于进退，大家努力杀敌，有功者重赏！”
郭宁莲则亲自在朱元璋身旁擂鼓不止。徐达率所部舟船冲上去，兵士在船中站一排，蹲一排，向敌船发射火枪和弩箭，敌船相继起火，敌兵忙于扑火，无暇应战，徐达便令士兵趋船靠近大舰，攀援而上。
近战在敌船上展开，一个个敌兵被砍下湖去。朱元璋看了大声叫好，郭宁莲下死力击鼓，鼓声更急了。
朱元璋忽见几条大船同时攻击徐达座船，向徐达船上连射火箭，帆篷立即起火。朱元璋大叫：“快救徐达！”
徐达指挥军士扑着舱甲板上的明火，摇橹急退。敌舰指挥张定边发现了朱元璋，高声下令：“全力攻击白桅杆的座船，那是朱元璋，活捉朱元璋！”
这一鼓噪，几十条敌船蚁附蜂攒般向朱元璋快速攻来，一时箭矢如蝗，郭宁莲忙扔下鼓槌，手舞双刀拨落箭矢，刹那间，脚下落了一大堆箭矢。
郭宁莲大叫：“不好！”她推了朱元璋一把，叫他快下去，“在舱里不要出来。”胡惟庸也大惊失色，说：“主公躲一躲吧。”
朱元璋很镇静，他说：“不要怕，我此时一退缩，就会动摇军心，不败也得败。”他岿然立于楼船之下，一动不动，尽管一大群人为他拨箭，还是有一支箭嵌进了他的甲片中，朱元璋不在乎，好在扎得不深，他拔了下来，箭头带血，他说：“幸亏是银盾玉甲。”
朱元璋严令各船挺住，绝不准退却。但他看见有十几条船还是逃走了，朱元璋气得跺脚大叫。
这时张定边的船已经冲到离朱元璋只有几丈之遥了，张定边大笑：“朱元璋，你的末日到了，鄱阳湖就是你的坟场。”
他向朱元璋瞄准，正准备拉弓发箭。就在这时，一支响箭忽然飞向张定边，张定边应声而倒——救了朱元璋的原来是飞舸而至的常遇春。
张定边只是受了点伤，很快爬起来，指挥大船疯狂围攻，漫天飞矢，落在水中如开了锅一样。
廖永忠、俞通海也飞舟来救朱元璋，胡惟庸一头大汗，都快哭出来了，他说：“转舵太急，船搁浅了，走不动啊！”
朱元璋再度陷入险境。在飞蝗一样的箭雨中，郭宁莲和云奇一人持一块盾牌，立于朱元璋前面，另一只手用刀剑拨矢。
一支箭射中了郭宁莲左臂，盾牌铛一声落地，朱元璋一惊，说：“你快下去。”郭宁莲一声不吭，一哈腰拾起盾牌，重又举起，遮挡着朱元璋，朱元璋看到，血顺着她的胳膊流下来，染红了盾牌，船甲板上积了一滩血。
由于廖永忠、常遇春、俞通海将张定边的船团团围住，张定边开始指挥退却，他连续中箭，浑身扎得刺猬猬一样，仍在战斗，直到冲出包围，也没有倒下。
朱元璋感叹道：“真是骁将啊。”随后下令吹号角，集合船队。
号角在苍茫水面上响起。
大小船只向朱元璋拢来，湖中漂着无数死尸。
朱元璋见郭宁莲兀自举着盾牌，脸色白如纸，他一把抱住她，心疼地叫了声：“宁莲！”郭宁莲站立不住，倒在了他怀中。
众将齐刷刷站满了朱元璋座船甲板。有十多个千户、百户和队长被绑在船头，他们都是临阵退却的首领。朱元璋挥挥手，刀斧手发一声喊，十几个人头滚入湖中，尸首也随之被抛下水。
朱元璋对众将说：“今后有临阵退却者一律斩不赦。不是我朱元璋心狠，你只顾自己活命，你一退，乱了别人阵脚，危害全局。我朱元璋被几十条舰船围着，我也没有跑啊！”
众将都用钦佩的目光看着他。
朱元璋临危不惧，确实做出了榜样。郭兴认为，“临阵退却者，是该问斩。不过，我们失利不是将士不肯用命，而是战船大小过于悬殊，仰攻无法奏效，攀上大船也不容易，这有如蚂蚁撼树。”
刘基看看天空，试试风向，对朱元璋说：“郭兴说的对，不能这样拼，拼不过，我看可用火攻。”
朱元璋也伸手试试风：“先生欲学诸葛亮借东风吗？”
刘基却说：“有风没风无所谓，你征几条渔船，上面装满芦荻、火药，再泼上油，开到大船底下再点火。”
朱元璋说：“那不是连我们的士兵一起烧死了吗？”
刘基道：“船后可拖一条小船，点火后士兵即跳到空船上逃脱。”
朱元璋说：“好，就用火攻，常遇春，你去准备。”
常遇春答应下来，众将陆续下船。当众将分头去执行任务时，朱元璋叫住了徐达，让他等等。
徐达回身等他吩咐。朱元璋意外地令他马上点本部军马回金陵。徐达说：“这个时候让我撤出去？”他觉得有点不可思议。
刘基称赞朱元璋远见于未萌，是要防备张士诚这时候趁火打劫。朱元璋说：“若是张士诚杀奔金陵，李善长和费聚、陆仲亨带的那点兵肯定守不住，如金陵有失，我们可就无家可归了。”
徐达说：“好，我马上回应天。”
底舱里，更显得船晃晃悠悠，浪涛声不绝于耳。
受了伤的郭宁莲昏昏沉沉地躺在床上，血把缠裹左臂的白布都湮透了。朱元璋端着一碗汤在喂她。她喝了一小口，便摇摇头不喝了。
她问是什么时辰了。朱元璋告诉她快天亮了。
郭宁莲说：“你一夜没睡？”朱元璋笑笑。郭宁莲对门口的七巧说：“你怎么能让他熬一夜？这么险恶的大仗，没有他怎么得了！”
朱元璋说：“一宿不睡觉算什么？只要我能陪着你就行了，别人在这我不放心。”
郭宁莲挣扎着坐起来说：“你不走我也不养伤了。”
朱元璋这才说：“那你睡一会儿。”
郭宁莲点头，马上闭上眼，见他悄悄脱下鞋，手提着鞋光着脚上了顶舱。郭宁莲有感于他的体贴，泪水夺眶而出。
火攻！火攻！
第二天，鄱阳湖上新的大战又开始了。
陈友谅亲自出阵，他的巨型楼船更高更大，劈波鼓浪，汹汹而来。陈友谅坐在楼船顶层杏黄罗伞下，达兰坐在一边，还悠闲地弹着琵琶。这并非是达兰有闲情逸致，而是陈友谅用以安军心之举。
朱元璋远远地看见了，对刘基说：“上阵带美女，弹着琵琶助战，古往今来闻所未闻啊，陈友谅这个打鱼郎是为一绝呀！”
胡惟庸附他耳畔说：“瞧见那弹琵琶的美人了吧？那就是倾国倾城的达兰。”
朱元璋一时心动，手搭凉篷仔细看着。脸上五官看不大清，但那是一个美丽的影子，叫人销魂的影子，看得朱元璋心辕意马。
刘基说：“这一仗，弄不好陈友谅真的要倾城倾国了。那他一定怪这美人。”
朱元璋说：“关这美人什么事？”
刘基说：“周幽王失国不是怪褒姒吗？殷纣王灭亡不是归罪于坦己吗？安史之乱不是非要勒死杨贵妃这个祸首吗？以成败论英雄的同时，也把落败归罪女人。”
朱元璋说：“你此论切中要害，透辟，很少有人这么想过，看来得为女人鸣一回不平。是不是也关照陈友谅一声，万一他这个大汉皇帝短命，最好别委过于达兰？”刘基哈哈大笑起来。
鄱阳湖面上，战鼓和着浪涛声轰响着，双方千船齐发，呐喊声排山倒海，这同时是一场胆魄之战、气势之战。
朱元璋的甲壳虫一样的小舟，虽多却总有点寒酸之感。
突然，掩护在船阵中的七条快船脱颖而出。装满了火药和浸油芦荻的船伪装得很巧妙，每船船头都有人喊着号子鼓噪，后面十几个摇橹手拼力划船，船速如飞。而众多穿了盔甲的不过是稻草人而已。
陈友谅注意到了很突出的七条船，他站了起来，问：“这是怎么回事？这几条小船为什么单兵突进？可疑，快拦住！”
但为时已晚，七条船分别划到了联结着的敌人巨舰下，士兵们轰一声点燃芦荻，然后飞快跳上拖着的救生舟，砍断缆绳，飞一样逃回本营。风卷火舌，火势越来越大，敌船一片慌乱，都想尽快躲开，但船体尾大不掉，已陆续被火船引燃，湖上顿时烈焰腾天。
在敌舰上一片鬼哭狼嚎时，朱元璋阵中战鼓齐鸣，万箭齐发，敌兵烧死的、中箭的、落水的不计其数，湖水都被血水染红了。
好歹陈友谅的船向后逃脱了，有人从小船上攀援而上，原来是一个小校，他带着伤，满身焦煳状，他向陈友谅报告说：“陛下……陛下的弟弟陈友仁、陈友贵，还有平章陈普略……都被大火烧死了。”
陈友谅惊魂稍定，仍在喊：“杀，杀！我不信大舰船杀不过他的小船。”朱元璋的损失也不小，院判张志雄在作战时舟樯折断，敌船上铁钩丛刺搭上来，眼看要当俘虏，张志雄拔剑自刎了。
除他而外，丁普郎、余昶、陈弼、徐公辅也都战死，最令朱元璋感动的是丁普郎，眼睁睁看着他身受十多处重创，已经被敌兵砍去了头，身首分离了，双手却仍然死死抓住一杆长枪不倒，目睹邻船这惨烈场面，朱元璋几乎要号啕大哭。
撤回到驻地后，朱元璋马上召集将领在中军帐研究应对之策。不管怎么说，形势对朱元璋有利，陈友谅已付出了沉重代价。
常遇春、蓝玉、廖永忠等将领围坐在朱元璋周围，朱元璋说，陈友谅鄱阳湖一仗，伤了元气，朱元璋很伤感，他毕竟也损失了张志雄、丁普郎、余昶、陈弼几员偏将。他已下令厚葬。
由于陈友谅的左右金吾将军投降了朱元璋，对陈友谅的打击更大，朱元璋鼓励将领必须不计伤亡，一鼓作气。
陈友谅没处出气，把捉去的战俘全都绑上石头沉到湖里去了。
朱元璋问：“我们抓了他多少降卒？”
刘基说：“总数在一万以上。”
朱元璋宣布了与陈友谅截然相反的方略：“一个不杀，要回家的，发给盘缠。要留下当兵的，发给安家费。”
常遇春说：“这么一比，太便宜他们了。”他有点愤愤不平。
“士兵无罪。”朱元璋说，“事情怕比，一比我们就得人心了。”
大家都服气地点点头。朱元璋想给陈友谅写一封信。这举动很令将领们不解。常遇春说：“打沉他的大船，叫他喂鱼，写信干什么？”
朱元璋慨叹地告诫部将，一纸公文，有时胜过十万刀兵。他要告诉陈友谅，“‘是你先攻我，并非我犯你’。他不去与元朝斗，却来消灭同是反元力量的兄弟，这是逆潮流而动。我要警告他，他不配当皇帝，趁早自己脱去龙袍。要决战就快点，别学女人腔。”
刘基拍手叫好，“这封信，必然激怒他。现在怕的是他保存实力逃走，如能激他再战，把生力军全毁在鄱阳湖上，陈友谅就算完了。”
廖永忠说：“趁热打铁，怎么打法吧。”
朱元璋胸有成竹，先令常遇春、廖永忠各部马上率舟师出湖口，横截湖面，让陈友谅无逃归之路。
二人答：“遵命。”
朱元璋又令蓝玉带两万人马，“在湖口陆上立寨栅，控扼湖口至少十五天，把他从陆路逃跑的口子也堵住。”
朱元璋随后命俞通海率舟师去占兴国，令朱文正从后面攻他。时间久了，陈友谅困在湖中，军粮耗尽必定大乱，那时就是他全军覆没的时候了。刘基说：“陈友谅只有困死鄱阳湖了。”
朱元璋敲打手下大将
朱元璋带着随从登岸后，一路视察蓝玉所部陆师新建寨栅。蓝玉闻讯从对面跑来，神情紧张地说：“主公来巡营，也没告诉在下一声。”
“告诉你，你好准备吗？”朱元璋说，“我的脾气你又不是不知道。”蓝玉领他看了初具规模的营盘，他用的是网式立寨法，反正陈友谅是水师，不论从哪上岸，都不给他留空子。
朱元璋点头称是。他忽然发现，蓝玉的士兵人人屁股后头有个口袋，问是干什么的？他还开玩笑地问，不是预备抢钱的吧？
蓝玉说：“是装炒米的。”他解开自己屁股后的袋子，倒出一把焦煳的米，递到朱元璋手中。蓝玉说，“在水中作战，有时一天吃不到一粒米，没法生火做饭，如果人人带五斤炒米，就挨不了饿了。”
朱元璋大受启发，回头关照胡惟庸，让他告诉各路水师，“人人仿照蓝将军的办法，背一个炒米口袋上阵。”
胡惟庸答应连夜督办此事，这比造船容易，保证明天人人有米袋子。蓝玉说：“主公在这用餐吧，我叫底下人去抓点鲜鱼来。”
朱元璋说：“不行，我得回去。平时在哪吃都一样，现在郭宁莲在养伤，我不回去陪她，她太寂寞。”
蓝玉叹道：“她真了不起，那天她举着盾牌护着主公，临危不惧，好多男子都做不到。”
朱元璋笑笑，说：“我单独与你说几句话。”这等于下令回避，胡惟庸和众卫士全站住了。他二人向长满蒲苇草的塘边走来。
茂盛的蒲苇在风中摇曳着白花花的穗头，白鹭在天空中鸣叫着飞翔。朱元璋和蓝玉漫步走来。蓝玉显得有点局促不安，不时地溜朱元璋一眼。朱元璋突如其来地问：“最近没派信使给郭惠送信吗？”
蓝玉额角顿时沁出了汗水，心怦怦乱跳。他说：“我知道，主公为我的不争气很恼火。”
朱元璋说：“可我给足了你面子。我亲自把你的信使请到家中，明知他是替你送信，我看都不看，让他当面把信交给郭惠。”
蓝玉说：“这更叫我无地自容了。”
“你真有这个脸面，就不至于这样了。”朱元璋声音不高却很严厉，“我早就告诉过你，不要再打郭惠的主意，你却当耳旁风。”
蓝玉说：“我想……若从郭惠口中说出她父亲临终前遗嘱的事，我也就死心了。”
朱元璋咄咄逼人地说：“这么说，你信不过我，以为我是骗你了？”蓝玉的脚盲目地蹉着脚下的沙子，说：“卑职倒不敢这么想。”
“想过，只是不敢而已，”朱元璋说，“是不是？我把那件事只告诉你一人，是想让你清醒，是对你好，你去打听打听，除了你，我给谁当过红媒？”蓝玉只能心口不一地说自己辜负了主公一片心意。
“这更是言不由衷。”朱元璋并不买账，“什么辜负？你不在心里骂我，我烧高香了。”蓝玉说：“我哪敢啊。”
朱元璋不依不饶：“还是想骂我个祖宗八代，只是不敢而已。”
蓝玉垂下了头。朱元璋说：“就算根本没有郭子兴的临终遗嘱，我不让你娶郭惠，行不行？你就敢违拗吗？”
“卑职不敢。”蓝玉心里又委屈又怨恨，可表面上只能恭顺。
朱元璋说：“你主意很正，敢阴一套、阳一套，你以为这事瞒得过我的眼睛吗？你要一意孤行，下决心拐走郭惠也不是办不到。”
蓝玉说：“我怎么敢……”
朱元璋说：“有什么不敢，古往今来，为了一个情字，连江山都不要了的大有人在呀。你蓝玉果然有这样的胆魄，我也佩服。”
蓝玉头垂得更低了。朱元璋说：“你让我寒心。你投我时是个什么？一个不能混饱一日三餐的穷小子，你现在是谁？是指挥水陆大军的元帅！我可以让你由元帅再升为大将军、大都督，我也可以把你的官袍剥个精光，让贫穷和死亡伴着你和你的美人，那一定很快意。我可以让你生，也能让你死！”
蓝玉惊得汗下如雨，后背直冒凉风。看着他的狼狈可怜相，朱元璋很感惬意、满足。他说：“你自己选择吧，你知道该怎么办。”
蓝玉被彻底击垮了，他说：“我……我想打完了这场仗，就带着聘礼到镇江去。”朱元璋还要刺他一下：“那不太委屈你了吗？”
蓝玉说：“都是我，鬼迷心窍，不识抬举。”
朱元璋说：“这可是你蓝玉大将自己的选择，你也可以不听我的。不要在后面说，朱元璋以势压人，毁掉了你的美满姻缘。”
蓝玉恨恨地想，明明是以势压人，又逼着人家否认，但却只能这样说：“主公若这么说我，卑职真的无地自容了。”
朱元璋问：“郭惠那里怎么办？她可是在你的诱惑下傻等着你呢。”蓝玉立刻明白了朱元璋的用意，说：“我写封信给她，当然这真的是最后一封了，我告诉她，我马上要娶傅知府的女儿了，让她死心。”朱元璋问：“信里说，是朱元璋逼你这么做的？”
“卑职哪敢啊！”蓝玉说：“这本来就不是主公的意思呀，我什么时候都不会改口。”这句话正是朱元璋要的。
“也好，”朱元璋冰冷如铁的脸色好一些了，他说：“你马上写，正好明天有船回金陵，你把写好的信送到我那去。”
蓝玉痛苦地点了点头，他最后一线希望也破灭了，想拖着不办都不可能了，想瞒过他的眼睛也办不到，信要过他手，由他派信使送，蓝玉有如被人卡住脖子吊在半空手脚不能沾地的感觉，窒息、绝望。
我真恨不得杀了朱元璋！
蓝玉一贯骄横，受到朱元璋的警告后，精神几乎要崩溃了。有时他恨不得提刀闯入中军帐，一刀结果了朱元璋。可他并不是那种不顾命的血性汉子，他不能因小失大，这正是他的苦恼所在，如果可以随心所欲地发泄，也许就不难受了。
蓝玉一个人躲在营帐里喝闷酒，也不吃菜，一大碗干下去，再喝一大碗，一忽儿哭，一忽儿笑。
侍卫进来劝他：“元帅别喝了，明天也许要打仗呢！”
“打仗好啊！”蓝玉端着酒碗站起来，“像丁普郎、张志雄那样乱箭钻胸，死了倒也干净！”
侍卫又小声劝他别喝了，“万一叫人禀报了平章大人怎么办？”
“去报告啊！”蓝玉发泄地掴了侍卫一个耳光，怒冲冲地指着他鼻子骂：“你去告！你敢拿朱元璋压我？朱元璋是什么东西？别人怕他，我才不怕！叫他来……见我！”他忽地抽出宝剑，奋力砍下去，桌子砍掉了一个角，桌上的杯盘震得稀里哗啦摔了满地，侍卫吓得不知所措。
这时常遇春掀门帘进来了，蓝玉这一刹那间酒也吓醒了，举在半空中的宝剑当啷一声掉在地上。常遇春不动声色地说：“你蓝元帅很出息呀！就你这个德性，你配吗？朱平章真是瞎了眼，又给你升了一级。”
“什么？我升了？”蓝玉乜斜着醉眼，不相信自己的耳朵。
侍卫们这才敢过来收拾碎碗屑。
常遇春对侍卫说：“你们先下去。”
常遇春拣了张椅子坐下，说：“你以为我跟你开玩笑啊？我刚从平章那里来，他当着刘基、廖永忠的面，升你为右副都督了。”
蓝玉嘻嘻地傻笑。常遇春急了，用力一拍桌子：“你笑个屁！”
蓝玉转而呜呜地哭起来，说：“我赢了，我升了，我靠出卖良心升了官了……哈哈哈……”望着又哭又笑的小舅子，常遇春也不由得深深地叹息一声，说：“我不用问，就猜到又是为了郭惠那件事！我什么都不愿意说了，也许你是对的，为了你的所爱。”
蓝玉说：“可是我现在一无所有了……”
常遇春说：“也不能那么说。为了一个女人，丢了官，获了罪，值得吗？”
蓝玉说：“我真恨不得杀了朱元璋！”
常遇春又气又怕，狠狠打了他一个嘴巴，又走到门口向外望望，回来低声呵斥蓝玉说：“你这混蛋，再敢胡说，我一刀宰了你！”
蓝玉不做声了。常遇春叫他蒙上被睡觉！
“我睡不着，一连几夜睡不着了。”蓝玉说，“他等于用刀架在我脖子上让我写那封信，我给郭惠的信，等于用刀挖她的心……”
常遇春说：“已经到了这一步了，就什么也别想了，让郭惠恨你吧，她恨你也好，能让你死了这条心。”
蓝玉瞪着网着血丝的眼睛看着天棚，说：“我心有不甘啊！我有预感，他不让我娶郭惠，他是想近水楼台先得月！一定是这样。”
常遇春反倒有了劝阻的借口：“如果真是这样，你更应当退避三舍了！与主子争风吃醋，岂不是活腻了吗？你不要再想了，就当没这回事。天下美人有的是，保住荣华富贵，就什么都有。”
佛性带来好消息
郭宁莲在住处养伤，左胳膊吊着，在案前练毛笔字。
朱元璋满脸堆笑地进来，问：“好多了吗？对呀，一只手可以写大字呀！我看看写的什么？”
郭宁莲说她是随便写的，原来她写的是“却帝名而待真主。”
朱元璋心有所动，喜不自胜地问：“你怎么会想到写这么一句？这太奇了！你真是随意的吗？”
郭宁莲是从朱元璋信中摘下来这么一句，她说：“我是随意的，你就不是了。你忘了你给陈友谅写的那封信，最后一句不就是却帝名而待真主吗？你看他当不了皇上，让他让位。”
朱元璋笑了，他不得不承认，“这是那封信的精髓所在，也是陈友谅最恼火、最不能接受的。”
“那真主是谁？”郭宁莲明知故问。
“这是天意，不可预知。”朱元璋故意隐而不说。
“你是说你自己，你不用不承认。我看你一会让宋濂搜集各朝官制，一会儿让陶安搜集典章制度，又让李善长拟定律令，这明显是为登极做准备。”朱元璋却制止她这样说。
他此时牢牢地记住了佛性大师的九字真言:高筑墙，广积粮，缓称王，这才得人心，陈友谅倒是黄袍加身了，他会有好下场吗？
正说到这，有人叩门。朱元璋问：“谁？”
胡惟庸在外面说：“主公，有一个和尚想见见你。”
朱元璋皱起眉头说：“和尚？”他有点烦，哪来的不识时务的莽和尚！郭宁莲打趣道：“和尚不可怠慢，阿弥陀佛，人不可忘本啊。”
朱元璋又气又笑地点了点她的鼻子，走了出去。
他万万想不到，来的和尚竟是佛性。朱元璋真是大喜过望，向他一个长揖，说：“师傅，我到处找你，却无缘见面。”忙请佛性坐下。
佛性说他是去南岳，偶过此地，见天空阴云密布，知这里有大战，顺便来看看朱元璋。
朱元璋说他方才还说起佛性大师告诫他的九字真言，不想师傅就到了。他说他正与陈友谅大战，陈氏占据荆襄湖广富饶之地，兵多将广，时时威胁金陵，侵略土地，不得不来讨伐。
佛性笑道：“他侵扰你的安庆、洪都，原也非你所有，你所有者，皇觉寺一床一罄一钵罢了。”朱元璋不知佛性是讥讽他，还是非难他。
朱元璋哑了片刻，似有所悟，问道：“老师以为我贪得无厌吗？”
“贪婪，人的本性。”佛性说，“你既已堕入其中，只能随波逐流了。”朱元璋这才多少放下心来，他又请师傅点拨：“未来胜负如何？如何克敌制胜？”
佛性道：“这个你去问刘伯温，我不回答这个问题。但陈友谅不足虑，他死定了，拖不过今天。”
朱元璋大惊，马上摇头道：“这怎么可能！昨天陈友谅率水师企图从南湖嘴逃回武昌，在那里还打了一场大仗呢。”
佛性说：“信不信由你。”
朱元璋叫来胡惟庸，命他马上派探马去弄清陈友谅死活。
佛性提示他别忘了礼尚往来。
朱元璋问：“怎么个礼尚往来？送礼给他？”
佛性道：“人家死了，总得献三牲去祭奠一回亡灵吧！”
朱元璋拍了一下脑门，说：“这比派探子要好得多，万一陈友谅没死，也能把他气死。”这有三气周瑜之功效。
佛性替他打算，“如果陈友谅活着，去送祭礼的人会活着回来，他不杀他们，是来报信给你，也是辟谣。若是把使者杀了，那就证明陈友谅必死无疑。”
朱元璋看了胡惟庸一眼。胡惟庸马上说：“我叫人去备三牲。”
朱元璋却要他亲自去。胡惟庸心领神会，立刻想到了倾国倾城的达兰，朱元璋怕覆巢之下无完卵。胡惟庸说：“那我得活着回来才行。”
朱元璋会意地笑了。胡惟庸走后，朱元璋对佛性大师说：“我当初有个心愿，现在我能办到了——重修皇觉寺，或扩建鸡鸣寺，希望迎师傅去当住持，千万别拒绝弟子一片心。”
佛性说：“现在还不到时候，到我走不动那天再说吧。”
朱元璋又问：“昔日师傅告诫我的九字真言，迄今不敢忘怀。”
佛性淡然道：“什么九字真言，老衲倒不记得了。”
朱元璋知他故意这样说，就说：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
佛性问：“现在心痒难耐了，是吗？”
朱元璋笑道：“那倒不至于。”
佛性重申：“缓称王，不是不称王，是时机未到。现在，小明王那里江山日蹙，自从刘福通被杀，你从安丰把小明王救出来，他事实上已在你的羽翼之下了，此时称王也无妨了，谁也奈何不得你。但你要记住:得道四海归心，无道天下大乱。”
朱元璋不觉喜上眉梢，一再表示：“弟子记在心上了。”
皇帝玉玺
陈友谅躺在泾江口镂金大床上，胸前一片血渍，他的伤势很重。达兰和张必先、儿子陈理等人围在跟前。
陈友谅吃力地吩咐，要尽快拔寨起行，大船走不了的都烧掉，不能在鄱阳湖久停。张必先说：“如今太子下落不明，万一……是不是立陈理为太子？”陈友谅点点头，他喘了一阵，说：“朕不要紧，你们都下去吧，只留达兰就行了。”众人陆续退出。
陈友谅握住达兰的手，说：“朕在他们面前不愿说泄气的话，朕不行了，撑不过一两天了。”达兰垂泪道：“你别这么说。我们回武昌去养，那里好郎中多……”
陈友谅说：“你不必安慰朕，生死有命，富贵在天，不是人力可以相强的，朕这一生，活了四十四岁，从一个打鱼的登上了皇帝位，知足了，朕只是不甘心败给小和尚朱元璋。如果再给我三年阳寿，朕一定能报仇雪恨。”
达兰说：“陛下好好养伤，才能报仇啊！”
陈友谅说：“朕唯一割舍不下的就是你，满以为能够天长地久，这都是不可能了，朕走了，扔下你孤孤单单的，朕闭不上眼睛！”
达兰抽泣着说：“我虽跟陛下只有几年时光，我却终生不忘陛下的好处。”陈友谅想起一件事，昨天上阵前，达兰好像有件什么重要的事要告诉他，又说打胜了仗再告诉，陈友谅问她到底是什么事呀？
达兰说：“我有了，是陛下的。”
“你怎么不早说！”陈友谅说，“朕多么希望能看到这个儿子呀，可惜……朕会告诉陈理，我不在了，要善待弟弟。”
达兰又哭起来，陈友谅下了这样的遗嘱：“我死后，秘不发丧，省得朱元璋趁乱攻击。叫他们悄悄把我运回武昌再举行葬礼。”
“你别说这话吓唬我了，你不会有事的，老天也会保佑你。”
“朕知道朕的路走到头了。”陈友谅说：“别忘了，把你的画像放到朕棺材里一张，陪陪朕，省得朕一个人做孤魂野鬼。”说到痛心处，他流出了浑浊的泪水，达兰伏在他身上失声痛哭。
陈友谅挣扎着想坐起来，他没办到，喘了一阵，伸手指着床头的一个铁皮箱子。达兰问他是不是要打开。陈友谅从手腕上解下一把钥匙。达兰接过来，打开箱子，里面有一个漂亮的嵌螺甸檀香木匣子。
达兰知道里面装的是皇帝玉玺，不知他此时拿出来要做什么。
陈友谅点点头，达兰捧到他面前，陈友谅打开匣子，里面有一方很大的玉玺，达兰早就听陈友谅说过，这是和氏璧打造的皇帝之宝，是汉高祖的，后来宋徽宗得到，又偶然传到了陈友谅手上，才做了皇帝。他让达兰带着它，“日后交给陈理，并告诉陈理，等你肚子里的孩子出生，一定让他传位给你的孩子，传弟不传子。”
达兰说：“口说无凭啊！”
陈友谅说：“朕写下来，你拿纸笔来。”
必死无疑的差事
刘基下榻的营中，一灯昏然，屋中四壁皆空，只有几卷书摆于案上，一壶清茶，刘基与佛性大师分坐桌子两侧，师徒二人一边品茗，一边叙旧。
佛性啜着茶说：“看你的气色，知你一帆风顺，很得宠啊！”
刘基说：“老师荐我来辅佐他，敢不尽心尽力？”
佛性说：“倒不是因为我与他有过一点俗缘，我是替天下苍生选主。他既器重你，你便有施展平生抱负以利天下的机会。”
刘基说：“是的，事无巨细，他都来问我，有时我觉得连李善长都被冷落了，我心里并不踏实。”
佛性问起他现在官居何职。
“一先生而已。”刘基说。
“这叫什么官职？”佛性大为不解，“对尊敬的人皆可称先生。”
刘基告诉佛性：“朱元璋当众说过，先生是最为敬重的至尊，天下可称先生者，孔子孟子而已。他说，给我位极人臣的一品官也是对我的亵渎，索性免俗，什么都不给，先生到底。”
佛性说：“阿弥陀佛，倒也别致。伯温，我虽已出世，却又时时入世管你们的事，你知道这是为什么吗？”
刘基岂能不解先生之心，“老师想把平生的大志交付于学生，由学生替老师完成，这大志是利国利民利苍生的。”
由于说到佛性心坎上去了，佛性眼中竟涨起了泪潮，频频点头。
这时有人来报：“长老，先生，平章大人着人来送夜宵了。”
佛性说了句：“多有叨扰。”
门开处，几个厨师鱼贯而入，菜肴摆满了一大桌。
佛性说：“替贫僧多谢你们主公。”刘基给了厨师们几贯赏钱。
厨师退去后，佛性说：“送了这么多！”
刘基说：“朱元璋对老师真是破例。他平时自己吃饭，一碗饭，一碗汤，几碟小菜而已。”佛性说：“苦命人出身，总是知道节俭，知道一粥一饭来之不易。”
“也不全因为受过穷。”刘基说，“他也有做给下面人看的意思，他都如此俭朴，别人谁敢奢靡！”他们又说起陈友谅的结局，刘基对老师的判断深信不疑，单等胡惟庸回来证实真假了。
此时胡惟庸那条船借着暗夜和芦苇荡的掩护悄然滑行在湖面上，下弦月昏暗，湖上一片灰茫茫，只有远处陈友谅水寨的船上张挂着高高低低的灯笼，梆子声，巡夜的吆喝声此起彼伏，似乎为了壮胆。
这条船钻进了可以没人的芦苇荡中。
一个侍卫发现偏离泾江口大营了。另一个说：“可不是，船掉头吧？”胡惟庸却说：“我把船开到这儿来，是想救大家一命。”
众人狐疑地望着他。直到此时，胡惟庸才告诉从人，这是必死无疑的差使。他让大家想：“我们有无活路？如果人家陈友谅根本没死，或者只是受了点伤，我们大张旗鼓地带着三牲来吊祭，这不是当面咒人家死吗？陈友谅生性残暴，马上得把我们剁成肉泥。”
一个侍卫拼命点头说：“说得在理呀！”
胡惟庸接着分析：“如果他果真死了，也不会放我们回去，大战之际折主帅，会动摇军心的，他们必定要瞒得铁桶一般，怕我们走漏了风声，能不杀我们吗？”
一个侍卫不平地说：“这哪里是来刺探情报，这是来叫我们送死呀！”胡惟庸想了想，说：“将在外，君命有所不受。主公想要的情报只一条:陈友谅到底是死是活。我们弄到准信不就完了吗？”
有人问：“现在怎么办？我们听胡大人的。”
胡惟庸下令：“把三牲都推到湖里去，算祭龙王，求龙王保佑我们。”一阵哗啦声，众兵士把猪头、羊头等供品全掀入湖中，湖里开了锅一般，水花四溅，胡惟庸带众人跪在船头，口中都念念有词。
起来后，胡惟庸说：“一切都听我的，我先带一两个人去看看，其他人在二里以外的关帝庙里藏身。”众人答应着。
夜色浓黑，天下着淅淅沥沥的小雨，泾江口镇街市到处是陈友谅的兵营。胡惟庸带着两个随从，都披着雨衣顶着雨笠，踏着泥泞跋涉。偶尔有巡街兵士提着风灯走过，还有敲梆子报平安的戍卒。
胡惟庸几人走走停停地尽量躲闪着巡逻兵。又一队巡逻兵过来，他们三人藏身牌楼后。一个侍从问胡惟庸：“我们找这个人，会不会出卖我们呀？”他们要找的是为达兰画像的李醒芳，胡惟庸知道他在陈友谅帐下当着闲散的翰林。胡惟庸告诉随从们放心，李醒芳是他的同乡，又和他同年参加乡试，现在虽在陈友谅这里任职，不过是个御用文人，对陈友谅没那么忠心。敌兵远去了，胡惟庸几个人又开始猫腰往前走。（更多精彩内容，敬请阅读《权力野兽朱元璋》）