帝王之相
这是一个飘洒着霰雪的冬日，细碎的雪粉像碾碎了的米粉，刷刷啦啦地从天空大把大把地抛洒下来。
蓝玉又悄悄溜回了金陵，他是乘朱元璋尚未回来的空当，乘快船顺流东下，回到金陵就差人去给郭惠送信，约她见面。
郭惠收到信后，向张氏说了个谎，坐了轿出了平章衙门。暖轿停在贡院街，郭惠下了轿，她披着御寒斗篷仍然觉得冷，刚到文昌巷的巷口，立刻有一扇角门开了，蓝玉一把将她拖进了院子。
郭惠笑着说：“好啊，你养外宅！”
蓝玉满脸喜色，说：“这外宅就是你！”郭惠伸手打了他一下。
蓝玉把她拉到房中，地中间升着红红的炭火盆，蓝玉抓住她的双手，吹着哈气，说：“冻坏了吧？”
“今天格外冷……你真是胆大包天！把我弄到这地方来了。”
“我是色胆包天！”蓝玉拥着她坐到火炉前，拿了些瓜子、干果之类给她吃，“我倒是想上你那去，受过一回惊吓，还敢去吗？”
郭惠说：“本来光明正大的事，谁叫你偷偷摸摸的！”
“我不是在信中告诉你了吗？”蓝玉说，“我托姐夫到朱元璋那去求婚，叫他一口回绝了。”
郭惠嗑着瓜子，并不把这事看得太重，说：“我还有娘在呢，他朱元璋还到不了支配我的地步，你干吗不去找我娘啊？”
蓝玉鼻子里哼了一声，说：“你归你娘管，我可是归朱元璋管啊，生杀大权都在他手里操着，我敢越过他去吗？”
“你这次夺回安庆，又立了大功，说不定他能回心转意。”
蓝玉摇摇头：“没有用的，他把话说绝了。”
“他到底是哪一点看不上你呢？你蓝玉也是百里挑一的人才呀！”
“他倒也不是因为我蓝玉不好。”
“那是为什么？”
蓝玉鼓起勇气反问：“你父亲临终前把你许配过什么人吗？这事你知道吗？”郭惠惊得瞪大了眼睛，随即笑得前仰后合，说：“这是谁编排出来的？有这事我怎么会不知道？”
“这是朱元璋亲口对我说的，他是你父亲临死时交代的遗言。”
“胡说！爹咽气时我一直在，我怎么不知道？”
“会不会是头几天你不在时，你父亲写的遗嘱？”
“不可能！真有这事，我娘不会一直瞒到今天。他想要干什么？”
蓝玉断言：“若真的没这事，那只有一种可能了，他自己打算娶你，你不是说他看你的时候，眼神和从前不大一样吗？”
“我才不嫁他，我们姐妹干吗非嫁他朱元璋一个人？看上他的招风耳朵了，还是饭勺子下巴了？”
蓝玉大笑起来，他问：“假如朱元璋向你娘提亲，要娶你，你娘会不会答应？”郭惠偏头认真地想了一下，说：“能答应。”
“这不是完了吗？”蓝玉泄气地问，“为什么？”
“有一回娘跟我说，她听一个术士说，朱元璋是帝王之相，日后定会登九五之尊，她就动心了。”
“她已经有一个女儿嫁给朱元璋了呀！就算真有皇帝命，你姐姐也可以当皇后呀！何必再搭上一个女儿？”
“我姐姐毕竟是娘的养女呀，她说过，隔层肚皮总归不一样。”
蓝玉更失望了，喃喃道：“你越说我心越凉了。”
郭惠问：“那你想怎么办？”
“朱元璋这一手真狠，他不让我娶你，又给我指定了一个姑娘，是镇江知府傅友文的女儿。”
郭惠怔了一下，口是心非地说：“那多好啊，你还犹豫什么！”
“你何必这么刺我！”蓝玉说，“我对你的心，你又不是不知道。我若是想结这门亲事，早去下聘礼了，我姐姐把聘金都早早备下了，我借口打仗分不开身，一直拖着呢！”
“拖下去不是办法。看来，我们两个今生没缘，你别苦苦地等我了。”说到这，郭惠伤心地落了泪。蓝玉心疼地拥她入怀，说：“海可枯石可烂，我对你的心不变，大不了咱们私奔。”郭惠的眼一亮，直视着他问：“你不是说着玩的吧？”
蓝玉叫她将了一军怔住了。男欢女爱时最容易出口的就是“海枯石烂心不变”或“大不了私奔”的话。对常人可以，对有着荣华富贵在身和锦绣前程的蓝玉来说，这话是儿戏吗？为了一个女人，付出这样沉重的代价，值得吗？当然，他犹豫，不等于他不爱郭惠，鱼和熊掌得兼不是更好吗？
蓝玉瞬间的表情令郭惠很伤心，她说：“我可不敢逼你，让你私奔。你有锦绣前程啊，现在已经是大将军的副将了，将来封侯拜相都是有可能的，倘若为了一个女人把这一切都断送了，你舍得吗？”
郭惠倒是把话说白了，把蓝玉肚子里深藏不露的话全抖出来了，这也未尝不是她的激将法，也隐含着不屑。
蓝玉转弯道：“我是极而言之罢了。不到万不得已，怎么会走这步棋？”会说的不如会听的，郭惠的心一下子凉了下来，她苦笑着看看窗外，说：“雪停了，你帮我叫一乘轿，我得回去了。”
“忙什么，天还早啊！”蓝玉挽留她。
“自从上次出了那回事，可能朱元璋对我娘说了什么，我娘对我看得可紧了，一会不见都要找。”
“我是探明朱元璋还在九江，才偷偷回来的，你又不给我面子。”
郭惠说：“我不是来了吗？”
“可你着急要走啊！你别走了，在我这陪我一夜吧。”
“你说什么？”郭惠正色道，“你把我当成什么人了？我郭惠是有心嫁你，但苟且的事我不干，也请你放尊重一些。”
蓝玉如被兜头浇了一桶冰水，清醒了不少，他说：“对不起，我昏了头了。”不知是悔过还是难过，他眼里汪着泪。
郭惠又心软了，口不对心地劝他说：“你不要因为我这样一个无足轻重的人自毁前程，你本来可以位居公侯，到最后沦为平民百姓，我也会一辈子不安的，那有什么乐趣？”
蓝玉渐渐动摇了，他问：“这么说，你也不再等我了？”
“是呀，”郭惠忍痛说，“你已经是有妻室的人了，虽未下定，但是你的主子朱元璋指婚，那比父母之命更不能违拗，这道理还用我说吗？”她多么希望蓝玉说几句掏心的话给她，哪怕是“海枯石烂”那样的表面文章也好，然而蓝玉什么也没说。
郭惠向门外走去，她觉得双脚像踩在棉花上，身子发飘，心也像追逐着飞舞的雪花一样居无定所了。
一直呆愣着的蓝玉如梦初醒，追上来说：“我用我的轿子送你。”
“人多嘴杂，”她说，“我怕招摇，还是我叫一乘吧，车也行。”
郭惠回家后，整整哭了一天，茶饭不思，丫环晓月怎么劝也不行，只好去报告马秀英，请她来劝。
马秀英轻轻地叩门：“惠妹，你开开门。”里面没有回应。马秀英再敲，郭惠在里面说：“天这么冷，我睡下了。”
马秀英说：“冷才挤到一起睡呀！你小时候不总爱钻到我被窝里取暖吗？”静了片刻，郭惠开了门，马秀英见她也没梳洗打扮，眼睛哭得又红又肿。
马秀英吩咐晓月去找金菊，去给她们弄点清淡饭菜来，说她也好几顿没吃了，饿了。晓月应声离去。
郭惠有些诧异地望着马秀英，问：“姐姐为什么几顿不吃饭啊？”
马秀英说：“妹妹躲在屋子里绝食哭泣，我咽得下去吗？你这丫头不懂事，娘跟着操心也好几顿水米没沾了。”
郭惠坐到妆台前拢着散乱的头发，说：“你们真是的，我这不是好好的吗？”马秀英用脸盆盛水，绞了把手巾，帮她擦了脸，又站在她身后帮她梳头，说：“自从你长大了，好久不来找姐姐梳头了，小时候梳头我全包了，一天耽误我两个时辰。”
郭惠的眼圈又红了。马秀英说：“你现在是人大心也大了，不用像小时候那样，有大事小情，总是跟姐姐讲，现在早忘了姐姐了。”
郭惠很不好意思地说：“本来也没什么事好说呀，我可从来没跟姐姐疏远啊！”
头梳好了，金菊、晓月带几个丫环把饭菜也送过来，给火盆里加了炭，这才出去。马秀英给郭惠盛了饭，说：“吃吧，我陪你。你看，咸水鸭，栗子烧肉，都是你爱吃的。”
郭惠拿起筷子，只挑了几个饭粒到口中，心里发堵，咽不下去，便又放下，长叹了口气。
马秀英说：“你到底碰上了什么烦心事？不能总憋在心里呀！”
郭惠凄然笑道：“咱这样的人家不愁吃穿，还能有什么烦心事？”
“你说对了，”马秀英说，“去了吃穿，那只有男女之情最叫人牵肠挂肚了，对不对？”她早猜到了必是男欢女爱的事。
郭惠闪了马秀英一眼，没承认也没否认。马秀英进一步说：“你悄悄地喜欢上了一个人，是不是？说出来，我帮你想办法。万一我的力量都达不到，我替你去求你姐夫，在这世界上，他够得上一言九鼎了。”
这一说反倒勾起了郭惠心中的委屈，一时撑不住，反倒哇一声哭起来。这令马秀英大为不解，忙放下饭碗，过来安慰她，替她拭泪：“快告诉姐姐，什么大不了的了，这样伤心啊？”
“你帮不上忙的。”郭惠抽抽噎噎地说：“姐夫更指望不上，事情就坏在他手里。”
马秀英说：“这我更得过问了，怎么又把你姐夫扯在中间了呢？”郭惠扑到马秀英怀中哭起来。
郭惠知道，告诉她也没用，她也做不了朱元璋的主。但向从小无话不说的姐姐诉诉衷肠、倒倒肚子里的苦水，毕竟也能痛快一点。但说了又怎么样？除了令马秀英也心事重重而外，她能帮上什么忙？
朱元璋痛失爱将
朱元璋意得志满地坐着他的巨舰，率领水陆舟师浩浩荡荡地返回金陵。他的坐船在几十条兵船夹持围护下顺流而下。
山是白的，地是白的，天空是白的，只有大江还是蔚蓝的。
朱元璋兴致特别好，坐在船甲板的巨大伞盖下，慢慢地品着茶，陪他坐着的是郭宁莲，她披着灰鼠皮红色斗篷，十分抢眼。她因为小产身子弱，一直在金陵养病，这一仗接近尾声时她才赶到九江。
望着滔滔大江，朱元璋抚今追昔，发起了英雄之慨：“在这条大江上，有过多少英雄折戟沉沙，孙权、刘备、曹操，还有周瑜……我们今天又在这条江上重复着古人的征战，江还是这条江，人却是一代代走马灯一样更替了，长江后浪催前浪，几百年后，也许又有一个英雄坐在大船里议论，当年有个叫朱元璋的，与陈友谅争锋，身旁坐着个梁红玉一样的女将，后人会怎么给他定论？”
郭宁莲笑答：“一句话就行了，胜者王侯败者贼，你如果胜了，后人会说，当年有个大英雄，叫朱元璋，曾创大业建盛世，如果你败了，那你就会被人说为，有个贼和尚，行过乞，后来又反叛，不齿于人。”
朱元璋说：“你又犯忌！什么贼呀和尚的，幸好我今天心情好。”
郭宁莲不以为然地笑笑。忽然，她看见一条小船插着白旗白幡逆水而来。朱元璋也站了起来，皱着眉头：“差人快去问问，是谁殁了？”
胡惟庸急忙跳上舢板船摇过去，船上的甲士奋力划桨，很快靠近了那条船。船上一个年轻人喊：“我是胡三舍，是胡大海的儿子，特来向主公报丧。”
胡惟庸领着一身缟素的胡三舍来到朱元璋座船上，胡三舍在朱元璋面前跪下大哭。朱元璋大惊，呼地站起来：“这是怎么了？是谁殁了？你是谁？”胡三舍哭道：“我是胡大海的儿子，我父亲几天前在金华被降将蒋英害死了。”
朱元璋一阵眩晕，几乎跌倒，幸有郭宁莲、胡惟庸扶住，朱元璋眼中滴下泪来：“这是北天折柱啊，天不助我，夺去我一员大将！”
几年来，胡大海几乎一直在马背上征战，所到之处，必有捷报，他生性莽撞，却从来没在打仗方面让朱元璋忧心过，他忠诚到令人难以置信的地步，他让李善长传话给朱元璋，因为朱元璋杀了他的长子胡德济，他恨朱元璋，但却承诺不会背叛他。每想起这话，朱元璋都心酸。
胡惟庸扶朱元璋坐下，替朱元璋说：“快向主公说说，这到底是怎么回事？”
原来这个叫蒋英的人是胡大海攻下严州时投降的，他甜言蜜语说得好听，胡大海就没有防备他。二月七日那天，他去见胡大海，说请胡大海到八咏楼去观看弓弩比赛，胡大海答应同往，出门刚要上马，蒋英趁他不备，用铁锤打碎了胡大海的头，胡三舍的二哥关住也同时被害了。
朱元璋问：“平叛了没有？朱文忠是干什么的？”
胡三舍禀告：“朱将军已经把反叛镇压下去了，捕杀了那个蒋英，报了仇。”
朱元璋问：“你是老三？你今年多大了？”
胡三舍说：“我今年十六岁。”
朱元璋痛苦地说：“我对不起胡大海呀，他三个儿子，大儿子胡德济为我所杀，二儿子一起死难，只剩老三了。三舍，你不要再出去征战了。”胡三舍一愣，随即说：“那我跟着主公吧。”
“你没明白我的意思。”朱元璋说，“如果你再有个山高水低的，将来我有何脸面去地下见你父亲！你胡家全靠你接续香火了，你在我跟前也有危险。”他转对胡惟庸吩咐：“回应天后，找个偏远乡村，替三舍和她娘好好盖一所房子，给他们足够的银子，买几十亩地，安安稳稳过日子。”一听这话，三舍哭道：“主公不要我了？”
“傻孩子！”朱元璋说，“日后我若是有所成，天下太平了，你来找我，我也会派人去接你们母子。若是我不成器，垮了，落花流水了，你们母子也不至于受牵连，有一笔钱，有房有地，也可以安然度日。”
这一席话感动得胡三舍呜呜直哭，胡惟庸也觉心酸，背过身去拭泪，当胡惟庸领走胡三舍后，郭宁莲红着眼圈对朱元璋说：“你方才说得我心里又酸又痛。真怪，有时我觉得你是铁石心肠，有时又比谁都重情义。”
朱元璋长叹一声：“其实人都一样，好人也不全好，坏人也不全坏。或者说，人都是阴阳两面善恶并存的。”
郭宁莲问：“你也一样吗？”
朱元璋说：“概莫能外，我也一样。”
郭宁莲有感于他的诚实，不认识似地打量着他。
真假遗嘱
此时郭惠不哭了，她已经把事情的来龙去脉全向马秀英说明白了。
马秀英陷入了深深的沉思中，她往杯里倒水时溢出来了还不停手，郭惠替她扶正了茶壶，小心地问：“姐姐，你怎么了？”
马秀英淡然一笑，渐渐恢复了常态。她嘱咐郭惠说：“元璋说父亲临终前把你许配给人的话，你既不要去问姐夫，更不要去问娘！”
郭惠说：“我怕办不到，这又不是什么见不得人的事，为什么不能问？我不能总蒙在鼓里呀！姐夫能把我怎么着！”
“傻丫头！”马秀英说，“你姐夫是不能把你怎么着，蓝玉可就毁在你手里了！那话，你姐夫只对蓝玉说过，你怎么知道的？不明显是蓝玉告诉你的吗？既然你姐夫决心拆散你们，他又私自回来与你幽会，他丢了前程事小，弄不好性命都不保，你既爱他，就不该害他。”
其实这并不是马秀英制止妹妹声张的最重要的理由，她明白，只有危及蓝玉这条理由对郭惠有约束力。
郭惠又流出了眼泪，她说：“不问我姐夫行，我不能不问我娘，我娘真有这么大的事瞒着我不对，我心里话瞒着她，也憋闷。”
马秀英说：“也许遗嘱这件事是真的，也许是假的，但不管怎么说，必定有隐衷，捅开来对谁都不好，不然有什么必要瞒呢？元璋不是说了吗？到你满十八时，就真相大白了，也等不了多久了。”
“我会天天想这事，天天睡不着觉。”郭惠说。
马秀英说：“如果娘不想告诉你这事，你问了她也会否认；如果她什么也不知道，你问了，就会惹出大麻烦，老太太去质问朱元璋，家里乱了营叫外人看笑话好吗？”
凭她的直感，郭惠猜十有八九没这回事。她说爹生前对马秀英最好了，连她都不知道影儿，怎么偏偏跟姐夫说……
“男人之间当然又不同。”马秀英只能这样说，“也许，根本没这回事，那就更不该说破了。”
“为什么？”郭惠追问。
“如果是元璋编出来的，一定是编给蓝玉听的，无非是叫他死了这份心。不然为什么亲自张罗给他定亲？”
“那更怪了，”郭惠说，“蓝玉那么好，也没抱谁孩子下井，怎么惹着姐夫了，必定要把好事给搅黄？”
“你别胡思乱想了，装着什么也不知道的样子，也别叫蓝玉再来了，对你不好，对蓝玉就更不好了。”
郭惠说：“我那天赶他走，太狠心了，话也说得太重，他一定恨我，我连解释几句的机会都没有了。”说到这里她又流泪了。
马秀英倒有另外的看法：“一痛才能决绝，不然还得藕断丝连。劝你别再想这些了，蓝玉要想通了，痛痛快快地娶傅知府的千金，又讨得元璋的欢心，多好的事情啊！”
郭惠说：“姐姐，你叫我好失望。我原以为，你在姐夫面前是最有面子的，他从不把你当一个普通女人看，大事小情都来问问你。你若肯在他面前为我求求情，一定能行，可你都不肯帮我。”
马秀英的眼神有点呆滞，她的眼前是旋转飞转的雪花，耳畔是奇怪的杂响。郭惠说：“姐，你想什么呢？”
想什么？马秀英当然想得更深。她已经想到，朱元璋是要把郭惠留给他自己，那就必须斩断任何伸向郭惠的手。至于为什么不马上明正言顺地娶她？恐怕他也得有所顾忌。纳妾，张氏不会甘心情愿，郭惠也不会答应，何况还有她马秀英这一关。但假如日后朱元璋称王或登极为帝，那就大不相同了，王妃、贵妃，那和小妾是不可同日而语的。
马秀英说：“妹妹，你毕竟还小，涉世不深，你不知道，任何人都有难念的经，我也一样，这件事我就帮不上你，也许越帮越乱。真的，我自己也说不清是怎么回事。”郭惠茫然地望着更加茫然的马秀英。
叛将再次叛变
胡廷瑞归顺朱元璋不久，朱元璋便食言变脸，令他所部前往陌生的湖广，听候徐达调遣。在江西时鼎鼎大名的胡廷瑞，有一种被愚弄的感觉，可已左右不了局势了。
正是杜鹃花盛开的江南三月天，胡廷瑞的外甥康泰和部下祝宗带兵行至女儿港，二人在酒桌上三言五语就对了心思，决定拒绝前往湖广，就地竖起反旗，脱离朱元璋。
布幔把舱门堵得严严的，一丝灯光不透。祝宗道：“原来说好的，投降后什么都是原来的样子，现在怎么样，调我们去湖广，归徐达节制，我们就等于解除兵柄了。”
康泰更是归罪于舅舅胡廷瑞，“舅舅一直说陈友谅成不了大事，可陈友谅毕竟拿我们当回事，江西的事他不怎么管。现在好，一夜间，我们成丧家之犬了。”
“是呀，”祝宗说，“现在朱元璋把他的爱将邓愈派驻南昌来了，我们处处受他监视，不是太窝囊了吗？”
“现在反也来得及，”祝宗说，“邓愈在洪都城里兵不多，我们可以杀个回马枪，他必定措手不及。”
“好，”康泰拍案而起，决定立即召集可靠的头领，马上带兵返回洪都。一切布置完毕，才想到所有兵船上早已易帜，挂的全是朱元璋的旗。康泰正发愁来不及筹办自己的旗帜，部下来报，对面一条很大的商船张挂满帆，亮着灯笼正顺江而下。
这条商船被康泰的部下拦截了。由于外面传来争吵声，祝宗就问出了什么事。一个小船驶来报告：“我们拦劫了一条商船。”
祝宗说：“做买卖的拦他干什么？放了。”
康泰却问：“船上装的什么？”
那小校报告：“全是布匹。”
“布匹？”康泰眼一亮，说了声天助我也，命令把布匹都卸下来，扯做旗帜。
那小校说：“全是黑布。”
祝宗皱起眉头：“黑布怎么行？”
康泰却说：“黑布就黑布，做黑旗，当一回黑旗师。”
商家和水手们哭丧着脸看着康泰的士兵把一捆捆黑布扛到小船上。一片裂帛的声音汇成的声浪有如波涛。士兵们都在江滩上扯布，一面面黑旗陆续张挂到各条兵船上。
当康泰的水师调头杀回洪都时，守卫南昌的邓愈毫无察觉，正高枕无忧地睡大觉。听到号炮声，他坐起来，见窗上红光一闪一闪的，外面传来呐喊声。邓愈警觉地跳下地穿衣服，一边高叫：“来人！”
进来的侍卫惊慌地说：“邓大人，不好了，康泰反了，又杀回洪都了。”邓愈强作镇定，叫侍从备马，集合队伍守城。
侍卫刚拉来战马，一个受伤的千户跑来，上气不接下气地说：“大人，不好了，叛军已经破城了。”邓愈没想到这么快，他叫了声：“跟我来！”飞身上马，带随从冲出府门。
此时康泰正指挥部队冲进城来，邓愈部下仓皇从被窝里爬出来的少数抵抗者被杀得七零八落。
邓愈打马迎来，双眼圆睁，喊了声：“康泰，你为何降而复叛？”说着挺枪跃马与康泰厮杀。二人大战几十回合，康泰的队伍越聚越多，邓愈的随从死的死伤的伤，邓愈已战得力竭，只有招架之功了。
康泰忽然收刀，勒住马，对部下说：“放邓愈一条生路，叫他给朱元璋报信去。”
混乱的人群裂开一条缝，邓愈狼狈地打马而去，身后响起一片嘲笑声，邓愈听了心如刀绞，他没有马上出城，却来到洪都知府叶琛的府邸。他见大门洞开，一路上到处是尸体，房子也起火了，他加速冲了进去。叶琛已满身血污地躺在台阶上，一个老妇人坐在一旁哭，见邓愈来，老妇人说：“叶大人一家都被害了……”
邓愈下马，向屋子走去，心情很是沉重，叶知府是朱元璋三顾茅庐请来的浙西四贤之一，却因自己的失职而丧命。
邓愈进了屋子，与一个幸存的老仆吃力地抬出一口大箱子，把叶琛尸体装了进去。他嘱咐：“无论多难，都要把叶琛运回应天府去，主公请来浙西四贤，我给折了一贤。”说完他已是泪水满脸。
这时街上喊杀声又起，举目望去，南昌到处是大火。邓愈只得上马而去。消息传到汉阳沌口徐达中军帐，徐达正派员去迎接康泰。
汤和进来报：“大将军，那祝宗、康泰并没有向我们这开拔，半路杀回洪都去了，洪都失守了。”
“邓愈呢？”徐达惊得站了起来。
汤和说：“邓将军下落不明，知府叶琛、都事万思诚都死难了。我们怎么办？动不动？”
徐达说：“能眼看他们反叛吗？”
汤和说：“得禀报朱元璋吧！”
“死脑瓜筋！”徐达说，“再派人到金陵，往返又是几天，什么都耽搁了！不管金陵怎么处置，我们马上杀过去，夺回洪都。”
汤和说：“我去就行了，大哥歇着吧。”
徐达说：“不能轻敌，我还是和你一起去吧。”
刘基破解审案难题
徐达大军一到，康泰、祝宗有点慌神，接连出城打了几仗，都被徐达重创，第四天夜里，徐达四面攻城，康泰守不住，祝宗逃到新淦，被部下杀死，康泰逃到广信，被徐达追兵打得落花流水，康泰本人也当了俘虏，上了镣铐和三十斤大枷，送到应天去报捷。
朱元璋很有点为难。他考虑到胡廷瑞的面子，又爱惜康泰的才华，有心留在帐下效力，又怕部众伤心，由于康泰归而复叛，毕竟让叶琛等人丧了命。后来朱元璋灵机一动，招来刘基，叫他审理此案。
刘基老大吃惊，不知朱元璋这是何意。“我从来管不着发落犯人的，一无官职，二不管刑名，这不方便吧？”他说。
李善长却想到这是主公给他个出气的机会。浙西四贤，在这次叛乱中折去叶琛一贤，刘伯温当然最心痛。
刘基心道：“如果朱元璋是借刀杀人，把得罪胡廷瑞的恶名推给我，那他也不能推干净，即使我不讲情面，你朱元璋总有权力刀下留人吧？只有相反的推断，那就是朱元璋想做个人情，既给了胡廷瑞面子，又留下了一员良将，又是我发落的，有人要骂街，骂我好了。”
刘基看了朱元璋一眼，说：“我是不用审案、断案的，只当堂发落。”朱元璋说：“随你便。对了，除了要发落康泰，还有一个人一起发落，就是失掉洪都的邓愈。”
刘基又有几分意外，但还是答应了，不过他说得想想，要求明天再办，问朱元璋行否。朱元璋又说了一次“随你便”。
刘基之所以要拖到明天，是要好好想一想。如果说朱元璋想假自己之手宽大康泰，那损兵折将丢失城池的邓愈呢？朱元璋也想免他一死吗？宋濂说：“朱元璋确实给你出了个大难题。不过，我以为更是他自己的难题，他推给你，并无恶意，也有希望你为他解脱的意思。”
这与刘基的想法倒是不谋而合，他道：“丢洪都，损兵折将，邓愈败得这么惨，很少有先例的，按理说，朱元璋不用拖这么久，早该取他人头了，可为什么不取？”
宋濂道：“这原因有二，邓愈可算是元老了，屡立大功，又是和胡大海一起来的，胡大海死了，再杀胡大海的生死弟兄，于心不忍。”
刘基说：“于是借我之手杀人？”
宋濂说：“差不多。”
刘基却持相反看法：“朱元璋是想借我之手放人，这样人情也送了，违反原则徇私的骂名，他也不用担着了。”
宋濂说：“他真要这么想，倒也值得为他担这个骂名，这是仁慈的骂名。”二人坐到了树下长椅上，花圃间繁花似锦，蜜蜂飞来飞去。
宋濂说：“朱元璋把康泰也交给你处置，是不想得罪胡廷瑞。”
“不会吧。”刘基不以为然，“胡廷瑞在这里没有根基，也没有党羽，杀他都很容易，也名正言顺，不存在得罪他的事。”
“不然。胡廷瑞有学识，有声望，在江西是鼎鼎大名的，朱元璋杀他，会惹怒江西上上下下，对巩固江西不利。”
“你这几句话提醒了我，方才我也曾想到过这一层，朱元璋哪里是把得罪人的事交给我办啊？他是要借我之手放掉康泰。”
宋濂瞪圆了眼睛说：“这可有点匪夷所思了。”
“你想啊，如果他放了康泰，众将会不会服气？叶琛不是白死了吗？叶琛又是你我的好友，如果是我赦免了康泰，就堵住了众人的悠悠之口，刘基、宋濂都不追究了，别人管什么闲事？”
“这么说，放一个康泰，最终还是为了收拢胡廷瑞？”
“难道这样做不高明吗？”刘基反问。
宋濂不得不赞叹：“这朱元璋真不简单啊！”
“你我拒绝了方国珍、陈友谅，也不肯应小明王之邀，专门来辅佐一个相比之下很弱的主儿，是为了什么？”宋濂又是扼腕一叹。
似曾相识的担水和尚
胡廷瑞听说朱元璋不亲自过问康泰一案，却让铁面判官刘基审理，明显是借刀杀人，这使原本对朱元璋推崇备至的胡廷瑞在心里大打了折扣。他明知道杀外甥康泰是给他看的，他在这里也岌岌可危，但他早把生死看淡了，也不避嫌，竟然到午门外去看望示众待决的康泰。
康泰在午门外的站笼里已经快支持不住了，满面黑紫色，口唇全部干燥破皮了。一见胡廷瑞，康泰立刻劝舅舅尽早逃命。
胡廷瑞倒了一碗水，端过去喂他，康泰一口气喝干，又说，“舅舅不要管我了，你快走吧，朱元璋不会放过你的。”
胡廷瑞平静地说：“我既已投他，就死心塌地，绝无二心，如果他不放心我，要杀要剐，我都认了，我不会跑的。”康泰觉得都是自己连累了舅舅，不觉一阵愧疚。
胡廷瑞黯然神伤道：“我离洪都前就苦口婆心劝过你，你到底不听我的，至有今日之祸。”
康泰说：“我也不悔，不就是杀头吗？只可怜娘没人养老了，求舅舅多费心了。”说到伤心处不禁泪如雨下。
胡廷瑞说：“明天是刘伯温审你，朱元璋想杀你，又顾及我的面子，所以让刘基担这个名儿，我会求刘伯温赏你个全尸的。”说到这里也泣不成声了。
早有杨宪赶到鸡鸣寺向朱元璋报告，说胡廷瑞竟然敢去午门外给外甥送水，又“窃窃私语”良久，言下之意有同盟之嫌。
朱元璋是带着家眷来上香的，马秀英、张氏、郭宁莲、郭惠等人的轿子刚在山门前停下。朱元璋很不耐烦地对杨宪摆摆手，告诉他不要在佛门净土说杀人的事。杨宪摸不准朱元璋的真实心理，也只好退下。
鸡鸣寺三大士殿斗拱雄奇，斑彩醇和，房脊的兽吻都很精致、生动，此时钟鼓之声齐鸣，音韵远播。
知客僧大开山门，与众和尚迎出来，双手合十向朱元璋拜过后，在前引导，朱元璋与他并肩而行。一个破衣烂衫的和尚担着水桶走来，他是个跛子，看见朱元璋一行过来，忙闪到一旁，显得惊喜异常。
原来这个担水和尚就是当年留守皇觉寺的云奇。他几次想上前问讯，却没机会，也没勇气。朱元璋并没注意到他。
云奇是上个月才从河南嵩山云游归来的，他听说朱元璋发迹了，坐镇金陵，就晓行夜宿地赶回来投奔。朱元璋对自己是有过甘苦与共的承诺的，而且，还没等自己鼓起勇气进城去见朱元璋，他竟到庙里来上香了，这岂不是天从人愿？
朱元璋问知客僧：“佛性大师没有来吗？”
知客僧回答：“听说在五台山讲经，好久没到鸡鸣寺来过了。他临走时曾告诉过贫僧，施主佛缘深厚。”
朱元璋说：“谈什么佛缘？若真是很深，怎么能脱去僧衣还俗？但我总是忘不了在佛门出家的这段日子。”
知客僧说：“这就是缘啊。”他忽然发现担水的云奇和尚不去担水，却挑着空水桶叮叮当当地跟在旁边。知客僧便斥责他说：“去，担你的水去，这么不懂规矩。”
朱元璋无意中向云奇瞥了一眼，觉得这个挑水僧似曾相识，又不敢确定。知客僧赶开云奇后，带着他们先进了大雄宝殿。在如来佛像前，郭惠抢在最前头，跪到蒲团上磕头后闭着眼睛祷告。
正点燃线香的张氏对马秀英说：“你看把她急的，连香都没上就去许愿了。”
郭宁莲说：“惠丫头近来心事重重的样子，人也瘦了一圈，你们没问问她？”
张氏说：“惠儿也大了，我寻思给她找个人家，刚一提头，她就发火，顶撞了我一顿。我无意中和元璋提了，元璋说还小，早着呢，秀英你们姐俩上上心吧。”
马秀英答应下来：“好吧。”但心里却郁闷，这已成为她的一块心病了。当郭惠爬起来后，马秀英冲她笑笑，问她许了个什么愿。
郭宁莲说：“当然是择个好夫婿了。”郭惠飞红了脸，走到一边去看十八罗汉。马秀英跟过来，小声问她：“还想和蓝玉好吗？”郭惠说：“我等他，他一天不来等他一天，一年不来等他一年，大不了等他一辈子。”
马秀英叹了口气，说：“你不是说他为金钱权位迷住了眼睛，不值得你爱吗？”
郭惠说：“冷下来想想，我也太急了，冷不丁一下子提出私奔，谁也接受不了啊！”马秀英沉思着没说什么。
相逢的人会再相逢
朱元璋被知客僧引到一间洁净的禅房里，满屋子飘着藏香的味道。
三面墙壁都是空的，有一面挂满了用蝇头小楷抄写的金刚经。朱元璋净了手，上了香，屏气静心地端坐于蒲团上。
知客僧轻轻掩了门，出去了。
朱元璋在这青烟缭绕之间渐渐闭上双目，双手合十，开始了默经。他这次来鸡鸣寺默经，是因为前天夜里搅扰他的一个梦。他梦见师傅托着一个舍利塔，从半空里破窗飘入，骂他是佛门败类，要把他压到塔下。醒来他吓出了一身冷汗，辗转反侧不能入睡，第二天又失眠，这才决定到城外寺中静室里过上几天，念念经，求得佛祖的宽恕。
担水和尚云奇吱呀一声推开门，见朱元璋闭目诵经，便没出声，坐到了门口地上。朱元璋的眼睛睁开一条细缝，看见了云奇，他忽然把眼睛睁大了：“云奇？你是云奇？”
云奇哭了，说：“如净啊，你叫我找得好苦啊！”
朱元璋刚入静，好心情一下子消失得无影无踪，他认为云奇来得不是时候，甚至向他发了火。他看见云奇可怜巴巴地抹着泪水出去了，又觉得于心不忍，又把他叫了回来。
朱元璋想起当年他对自己的好处，因为自己投了红巾军，连累了云奇被抓去拷打，就后悔自己方才发火。他缓和了一下说：“这些年我常常惦记着你，那年打下滁阳后，叫汤和回皇觉寺接你，汤和回来说，连仅存的伽蓝殿也叫元军烧了半边，你也没了下落，你这一向在哪里？”
“一言难尽啊。”云奇说，“你到濠州城造反，元军就把我抓去，说我是同党，把我的一条腿都打断了。我前不久打听到你在金陵坐了殿，就来找你了。”
朱元璋笑了：“我没坐殿。你愿意还俗吗？那你就脱了这身袈裟，你若不愿意，我和住持说，不能让你瘸着一条腿当挑水僧啊！”
云奇说：“我在这世上没有一个亲人，你是我最亲的人了，我做梦梦见你的时候最多，你若不嫌弃我，我就跟着你，给你端茶、倒水、洗脚、倒马桶……”
朱元璋笑了：“行了，明天你就跟我进城去。不过用不着你干这些，有人干。你为我吃了这么多苦，我也不能对不起你呀。”
云奇眼里含着泪说：“我可算超度苦海了，如净啊……”
朱元璋打断他说：“往后，你不能再叫我的法名，你也不准对任何人讲我们一起出家的事，有人问起，你就说是我的表哥，记住了吗？”
云奇点点头，问：“为什么？”
朱元璋说：“不为什么，你听我的没错。”
云奇说：“那我是你姨哥呀，还是姑表哥？”
朱元璋说：“随你便。”随后又嘱咐叫人给他点钱，“先置一套衣服，把头发养长了再来找我。”云奇赶忙答应了一声。（更多精彩内容，敬请阅读《权力野兽朱元璋》）