毛钟新到达长沙的次日，张严佛就得到了毛钟新潜来长沙的消息。他立即让还没有暴露，与毛钟新交厚的军统衢州情报所主任陈达，马上找到此人，了解他来长沙的确切动向，并相机挫败他的图谋。
陈达见到毛钟新后，还未细说，毛钟新就非常神秘地小声说：“你是湖南人，但不在湖南工作，不了解湖南目前的情况。我可以据实告诉你：湖南目前的情况很糟。自从程潜在湖南停止征兵征粮后，总裁便对程潜有怀疑，认为此人极有可能叛变。最近总裁指示毛先生（毛人凤）：‘不能让湖南再出个傅作义了，要严防湖南出现叛乱局面。’我这次来长沙，就是奉毛先生之命，一来协助湖南站布置潜伏工作（即准备解放后的特务活动）；二来是筹备建立湖南政局侦防组，严厉制裁叛变分子的。你老兄心里有数就行了，千万别外传。”
随后，他从枕头旁的皮包里拿出一张复写的名单诡秘地递了过来。
陈达接过一看，心里暗暗吃了一惊：名单上第一位就是程潜，还有程星龄、唐伯球、邓介松、肖作霖、陈云章、张严佛、唐生明等十多人名列其中。名单上还注明这些人的住址、特征等。但名单上没有陈明仁的名字，心里感到既庆幸又好笑。
他立即稳稳惊魄，将黑名单牢牢记在了心间，然后不动声色地说：“据我看，这件事还是特别慎重为好。程潜同桂系有矛盾，同总裁也有矛盾。现在李宗仁代理总统，白崇禧又掌握着华中军政大权，他们正想排斥程潜，以便达到控制湖南、确保广西的目的。如果我们此时暗杀程潜，不正好中了桂系借刀杀人的奸计吗？况且程潜在湖南威望很高，暗杀了程潜，必会激起湖南各界人士的极大反感，倒让桂系白崇禧得了一个收买湖南人心的绝好机会。而蒋总统下野只是权宜之计，终究是要复职的，因此我们不能不从这个政治大局出发考虑问题。偏激行事，不但无益于戡乱，而且有害于大局。不知你以为如何？”
毛钟新一听，沉吟良久，觉得不无道理，便解释说：“毛局长也有难处。他是为了执行总裁的指示，不让湖南再出一个傅作义。我和夏松也只是从这方面来考虑的。”
“欲速则不达。”陈达头一摇，“如果湖南真的出个傅作义，那当然是个极严重的事件。但是程潜与傅作义的具体情况又不同。傅作义是北平的主要军事首脑，手中握有大量的军队；而程潜在湖南，虽说是长沙绥署主任兼省主席，但名不副实，他直接指挥的军队很少。湖南大量的部队掌握在陈明仁手里，只要陈明仁不叛变，程潜是无能为力的。再说，现在还不能肯定程潜会叛变吧，不是外面传说他把家眷送往香港去了吗？如果决心叛变，怎么会把家眷送走呢？而现在将程潜列为暗杀名单的第一名……”
毛钟新听到这里，颇为不悦，他狐疑地望了陈达一眼，打断他话道：“射人先射马，擒贼先擒王。当然是以程潜为首要目标嘛，干掉了他，其他想叛变的人，也就群龙无首了。”
陈达知他多疑敏感的性格，见此情景，马上顺着他的意思关切地劝导：“以程潜为首要目标是对的，总裁的指示也是指的程潜。但不知你们考虑过暗杀程潜的方法没有？他身为绥署主任兼省主席，警卫工作一定是相当严密的。我们的行动人员即使是以决死的精神，是否就有把握达到目的？如果谋事不成，反为他人所算，将如何收拾？到那时，就连总裁也会感到难以收场。”
“是啊，我也考虑过，如果用手枪狙击，一来未必保证击中致死；二来枪响后，人员难以逃脱。最好是有内线人员，用定时炸弹，那才可靠。我现已请唐光辉（保密局派到湖南搞武装特务活动）协助找人，唐刚告诉我，说跟他多年的一个姓马的弟兄，枪法好，人也机警，就是有点贪杯，酒后疯疯癫癫的。你看这个人能用吗？”
陈达摇摇头，认真地说：“你把这样重要的任务交给一个醉鬼，他喝了酒，稀里糊涂讲了出来，结果事情没做成，不但打草惊蛇，而且叫别人抓住把柄。那时候就乱套了，你怎么向毛局长交待？毛局长又怎么向总裁交待？”
听到这里，毛钟新似觉不妥，皱起眉头说：“如果实在这里找不到合适人选，那就只好请局座从家里另派人来，也免得我担这个风险。”
陈达又怕他要毛人凤另外派人来，赶紧圆过话：“你这样当然不担风险，但毛局长让你来筹建组织、物色人选，而你办不到，他能满意吗？”
这一下，毛钟新犯了难，他主动提出让陈达帮助他完成任务。
随后，陈达爽快地答应了毛钟新要他搬来同住的请求，这才以回去收拾东西为由，告辞而去。
陈达告辞后，为了提防毛钟新盯梢，故意兜圈子，绕道到北正街张严佛家里，将跟毛钟新的对话全部传给张严佛。
张严佛听了以后，心中蓦地一沉，知道情况愈加复杂而紧急，他恳切地说：“此事关系到湖南和平解放的大局，你一定要设法不让他的阴谋得逞才好。如有紧急情况，请随时告诉我。”
陈达搬过乐陶旅社以后，便与毛钟新有了更多的共同交谈。从个人问题到国家大事，几乎无话不谈。毛钟新讲的最多的是北平、南京等地的军统人员惨遭共产党“残杀”的恐怖消息，暗示陈：“共产党来了，我们这些人决无好果子吃。反共决不能动摇。”毛又说：“湖南还出现了‘进步军人民主促进社’一类的组织，看来不只是政界人物靠不住，军人也有问题。”