“叶处长，您看这事该怎样安排呢？”寒暄过后，王蒲臣问道。
“一定要派最得力的人选。你们站有轻功好、懂爆破技术的人吗？”叶翔之问道。
“有，”王蒲臣颇为自豪地说，“北平最有名的‘飞贼’段云鹏，如今被我招到手下，此人轻功很好，善于夜间飞檐走壁；另外，北平站的爆破队技术也不错，可以负责安放炸弹。”
叶翔之点点头，“把他们找来，我要当面给他们交待任务。”
王蒲臣说：“好。”随即令秘书出去找人。
叶翔之经过一番面授机宜，段云鹏等人领命而去，他们要在当天夜里，在何思源家安放定时炸弹，具体任务由段云鹏和北平站爆破队长率四个特务执行。
这些天来，何思源一直在为北平和平运动奔走。他利用自己的身分，去游说国民党官兵，并联络了一些民主人士，讨论具体和平方案。他还和中共地下党员张均取得联系，秘密与共产党员商量谈判方式和进程。
1月17日下午，何思源刚到家，北平市警察局长杨清植和市议会副议长唐嗣尧便尾随而至。何思源知道这两人都是特务，态度非常冷淡。
“何先生这些天来为北平的和平奔走，实在太辛苦了，我们特来表示慰问。”杨清植赔着笑说道。
“如果将来能实现和平，何先生可就是和平功臣了，那时可要多多照顾兄弟呀！”杨清植有一搭没一搭地说着，却不停地在何家屋里走来走去。
何思源闹不清他们到底想干什么，只得和他们闲聊，想探探口风。直到掌灯时分，这两个特务才告辞离去。何思源想来想去，觉得是这两个想留条后路。
然而，杨、唐两个人的车子，却一直开进军统北平站的大门。杨清植详细地把何家的房屋方位、床铺摆放位置告诉段云鹏等人。原来，他们是奉命到何家“踩盘子”的，以便于安放炸弹。对这些事，何思源却一无所知。
当晚，北风呼啸，寒鸦呜鸣。何家的屋子里却温暖如春。何思源正和华北七省市的议长讨论和平谈判的事。尽管大家都盼望和平，但主张不一。这场讨论一直持续到深夜。
突然，何思源的秘书慌慌张张地跑进来，伏在何思源耳边低声说：“先生，房顶上有动静，好像有人。”
何思源大吃一惊：“什么！我去看看。”他从抽屉里抓出一支小手枪，压好子弹，举着手电筒走到院子里。狂风的呼啸掩盖了一切动静，何思源举着手电，房上房下照了一圈，什么也没发现，他低声责备秘书：“你看错了吧？”转身回屋。
已是午夜时分，客人们纷纷告辞。何思源送走客人，把妻子送进里屋，自己和衣倒在床上。这些天来，他太累了，很快便进入梦乡。
凌晨三点钟。
“轰”一声巨响，把何思源惊醒，他听到了孩子的哭声和呻吟声，还没弄明白是怎么回事，便急冲入里屋，大儿子何理路也迷迷糊糊地跟着父亲往屋里冲。
“轰”，又是一声巨响，满屋烟尘，瓦砾和砖石雨点般向父子俩打来。何思源无暇多想，顺着妻子的呻吟声扑过去，使劲扒开压在妻子身上的瓦砾……
宁静的冬夜被爆炸声打破了。
住在邻近的老友许惠东闻讯，立刻让儿子驾车赶来，把伤员送到附近的协和医院抢救。何思源的妻子何宣文和儿子何理路身受重伤，正上中学的小女儿何鲁美被当场炸死，何思源和另两个孩子也负了轻伤。
一家六口，一死五伤！
当晚，何思源秘密转移到北平医院地下室，对外称伤势严重，谢绝一切探视。
何思源被炸的消息传到南京，蒋介石勃然大怒，把毛人凤找去，臭骂一顿：“娘希匹，饭桶，连一个何思源都干不掉，还有什么脸面在保密局干，你们简直给党国丢人，是党国耻辱，无能！”
毛人凤唯唯连声，恨不能扇自己几个耳光来让“总裁”解气。挨骂之后，毛人凤讪讪退回。
一回局本部，他便把已从北平早赶了回来的叶翔之找来，狠狠地训斥一顿：“你无能！胆小鬼！当初为什么不敢派人枪击何思源？用炸弹炸，干这种没把握的事，我们军统的脸都让你们丢光了！”
毛人凤终于撕破脸皮，将叶翔之骂了个狗血淋头，算是出了在心头压抑许久的一口恶气。
叶翔之不敢反驳，只得连连点头：“是，是，属下无能，属下无能。”
“干掉一个何思源，牺牲个把人算什么？如果在路上干掉，比保住我们弟兄的生命要重要多了。”毛人凤口气缓和下来。
叶翔之沉思一阵，说道：“我会从这件事里汲取教训的”。
毛人凤目露凶光，恶狠狠地说：“我们都应该从这里边汲取教训，对反对我们的人，决不能有一丝手软。”