过了一阵，又过了一阵，却并没有人来找于守业。他还是学校的老师，提心吊胆的日子让他日夜不得安宁。关于刘习文校长的消息众说纷纭，有人说刘习文在北京被共产党正法了，也有人说是被关进了监狱。不论哪种说法，都让于守业心惊胆战。刘习文是国民党的特务这一点是无疑的，他被捕时身上还带着炸药呢，他想破坏新中国的成立，就凭这一点，他就是人民的敌人。
关于刘习文的种种传闻，并没有让于守业安定下来，他的突出表现就是不停地翻找出深埋地下的委任状，这里藏几天，那里埋一阵，不管放到哪里，都觉得不安全。他的身边如同埋了一枚定时炸弹，不知何时就会突然爆响。那些日子里，于守业的生活可想而知。
报纸上说，国民党要员从陪都重庆逃到了台湾，接下来海南岛也解放了，只剩下了孤岛台湾。解放大军化整为零，在各地开展了一场声势浩大的剿匪战斗。这里的剿匪，有民间的土匪，更多的是国民党的残渣余孽。于守业知道，用不了多久，国民党这些残余武装，就会土崩瓦解。号称几百万的国民党正规军都阻挡不了解放大军的攻势，何况这些残兵败将了。
国军真的大势已去了，人民这么认为，于守业也这么认为。他想到了哥嫂，身为中校科长的哥哥此时是去了台湾，还是被解放大军歼灭了，他不得而知。陆城一别，便是天各一方。想到亲人，就想到了自己，此时的他仿佛是被人丢到了一座孤岛上，以后的日子注定要单飞了。那份深藏起来的委任状在他的心里贬值了，陆城的少将专员，看来只能是梦想罢了。如果国军现在仍与共军战斗，至少胜负难料的局势，会让他燃起许多希望，可现在这种态势一去不复返了，他只剩下空空的失落和无奈。他还不到三十岁，未来的生命还很长，此时的于守业想到了自己的未来和以后的生活。
他和小莲的邂逅完全是种偶然。
那天，他去理发店的路上，迎面就看到了款款走来的小莲。小莲似乎刚买完菜回来，两个人在一条胡同里，不期而遇。
他吃惊地瞪大眼睛。他做梦也没想到，会在这里碰上小莲。小莲从学校里走出去，他以为那就是诀别，以前的那些姑娘们，经过教育后洗心革面，有的嫁人，有的回了老家，还有一些自食其力，真正地回归了社会。小莲的去向，对他来说一直是个谜。刚开始，他还不停地想起小莲，最后刘习文事件搅扰得他自身难保，对小莲的念头也只有偶尔才会想起。和小莲曾经有过的一切，仿佛是一场梦，醒了，就空了。
小莲的样子比他镇静得多，没有吃惊，也没有慌乱，倒是她先开口说了句：是你呀，最近好吗？
他一迭声地说：好好，还好，你呢？
她冲他莞尔一笑。他在她的这一笑中，又看到了他曾经熟悉的小莲，以前在怡湘阁见到她时，她也总是冲他这么笑。那一笑里包含了很多，是问候，也有期许，一切都在这一笑中了。
久违的微笑再一次在他的生活中绽放，他似过了电般的被击中了。终于，他抖抖颤颤地叫了一声：小莲。声音里明显带有了哭腔。
小莲仍然冷静地面对着他，唇红齿白地说：前面就是我家，有空来坐坐吧。
说完，不等他有所反应，一闪身，走进了一间院子。门“吱呀”一声，关上了，又传来清脆的落锁声。
那天，于守业站在胡同里，呆呆地想了许久。
从那以后，小莲就占据了他的整个身心。如果说陆城还没有解放，他仍是国军的中尉，小莲仍是怡湘阁的姑娘，他们的游戏还会继续下去，但结果呢？他看不到结果。此时，他已经不是国军中尉了，他只是陆城一所普通学校里的一名教师，如果和国军还有些牵连的话，也只有那个037的代号，和那个深藏于地下的委任状。所有的一切，让他感到极不真实，犹如水中望月。
闲暇的时候，他脑子里便会顽强地想起小莲，想起小莲的过去和现在，曾经拥有过的一切是那么美好。小莲是他第一个近距离接触的异性，他在情不能抑时拥抱过她，是小莲“你能娶我吗”的一句话浇灭了他的激情。小莲说话时的表情像极了良家女子，可怡湘阁并不是良家女人待的地方，他为此矛盾、困惑着。
此一时，彼一时，现在的小莲已经是良家女了，身上的旗袍不见了，明晃晃的首饰也褪去了，一身布衣，清清爽爽、一尘不染地又出现了。这次的邂逅，给于守业最强烈的感觉是小莲更可人，也更亲近了。由此，他对小莲的思念变得空前绝后，魂牵梦绕。
在一天的傍晚，他终于出现在小莲门口。在拍门的那一刻，他有些犹豫，毕竟不知道小莲现在的生活状态――她是嫁人了，还是一个人在生活，但思念的欲望还是战胜了他的犹豫，终于举起手，拍响了门。小莲似乎早就等在门边，很快门就开了。她看见了他，冲他笑了一下，仿佛知道他一定会来，而她也早已等在那里。小莲的微笑让他有些不能自持。
他心旌神摇地跟着她走进院子里，才看清有着三间房的小院有树有花，收拾得干净、清爽。小莲在那天的傍晚，用一壶香茶招待了他，他们坐在一株玉兰树下。正值又一年的春天，白玉兰正开得热烈，阵阵淡香沁人心脾。
于守业在那一刻，仿佛又回到了怡湘阁。小莲温言浅语地告诉他，院子是她买下的，别的姑娘都回了老家，她老家没人了，就打算在陆城待下去，好歹也习惯了这里。说话时，她的目光迎向他，表情却是恬淡的。在他的记忆里，这一年的小莲应该是二十一岁。
他看着小莲，心里的什么地方“轰隆”地响了一声，心就化了，水样的东西一漾一漾的。他伸出手，把小莲拥到了怀里。小莲没有推拒，身子却有些僵硬，毕竟离开怡湘阁很久了，对这一切有些不适应。但她的内心里，却是期待已久了。
于守业吻小莲的时候显得有些狂躁，甚至还有些迫不及待，但还是尽可能地小心翼翼着。毕竟不是从前，他对小莲无论怎样，都是合情合理的，因为她是怡湘阁的姑娘，而他是客人，是花钱进来的。那时，他心里有着许多优势的。
很快，小莲就在他的怀里软下来了，似乎是一泓水。他掬着这一泓水，极尽呵护。她轻声喃喃着：于先生，你怎么才来呢？
她的一声“于先生”，瞬间让他又强大了起来。他抱起她，向房间里走去。这时，她在他的耳边清晰地说了一句：你得娶我。
看着臂腕里的小莲，他在心里说：我娶你，一定。
那天晚上，于守业和小莲结合了，结合的过程生疏而又惊心动魄。后来，她躺在他的身边，轻声而坚定地说：你得娶我，你是我的第一个男人。
他的样子有些激动，气喘吁吁地说：我娶你，我一定娶你。
平静下来后，她忽然问道：你怎么没走啊？
他一怔，望着她，半晌才说：你让我去哪里？
她笑了一下，道：我还以为再也见不到你了。
他伏下身，又把她压住了。他庆幸那份委任状，还有那个037的代号，如果没有这一切，他肯定和小莲天各一方了。
那天晚上，他对舍与得又有了精辟的理解。