半夜，一阵“咚咚，锵锵”的锣鼓声把战士们搅醒了。又一阵紧急集合号声把大伙懵懵懂懂地吹了出来。
整个龙山工地鞭炮锣鼓响成一片，原来是主席的最新指示传下来了。
“最新指示不过夜”，这是老规矩。庆祝、游行更是老章程。可惜这里不是街市，既没宽敞的马路，也没有可去宣传的村庄，只好灯笼火把地绕山坳转上一圈。回头各班又是宣读、讨论、表决心……至于落实，那是天亮以后乃至相当长的一段历史时期的任务了。
天一亮，工地上到处都贴上了用彩纸敬录的“最新指示”——
……我们是站在占总人口的百分之九十五以上的人民大众一边，绝不站在总人口百分之四五的地、富、反、坏、右那一边……
这“最新指示”究竟是针对什么而言的，下面的人无从知道也无须知道，总之是放之四海而皆准的普遍真理。何况人们已被训练得那样善于领会，因此总能“活学活用”。比如龙山工地吧，你可以看见每一处“最新指示”下方，都有用白纸(纸的颜色是有政治色彩的)写成的大字标语：“郭金泰反对英雄人物就是反对毛泽东思想!’，“坚决同郭金泰划清界线!”……
“联系实际”如此紧密而恰到好处，即便说“最新指示”是针对龙山工地而发表的也未尝不可。
郭金泰又被押送回木板房写检查去了。
“锥子班”上早班。折腾了大半宿，却未能“立竿见影”。一个个睡眠不足，显得无精打采。
进洞后，彭树奎照例嘱咐陈煜一遍，要多留神，有情况及时报告，自己便闷声不响地抱起钻机开了钻。
王世忠死后，彭树奎接过了钻机手的工作，这是他的老本行。按规定，班长是不抱钻机的，可一时也找不出第二个人来了。而且他之所以要接过钻机，也是出于对死去战友的一种怀念和告慰。死者是生者的不幸。王世忠的死使“锥子班”失去了一名敢打敢拼的战将，这个位置是不能空缺的。彭树奎把正副班长的担子一肩挑起来，“锥子班”应该永远是把钢锥子!可眼下彭树奎的心中已不尽是这样的一腔豪情了。菊菊的到来，把牵在千里外的愁绪，一下子推到了眼前，虽说眼下还没出现麻烦，但身后的风风雨雨是不难预料的。而郭营长的再度隔离审查，使他的心一下子变得麻木了。直觉告诉他：他，郭营长，同殷旭升、秦浩并不是为了一个共同的目标……当意识到自己是在为他人的一种龌龊的动机流血卖命时，他甚至为自己的勇敢、争强而感到耻辱。龙山工程作为他困扰时的精神支柱，业已在心中渐渐坍塌了。“突突”的钻机声也解脱不了他心头的苦闷。
导洞的掘进已超过二十五米，还差十几米便可大功告成。秦浩昨天亲临连队督战，下达了“死令”，限半月内完成四个导洞的掘进任务。
彭树奎对此大不以为然。牛皮是好吹，可大话、空话治不了塌方!“锥子班”的锐气不是逼出来的，更不是吓出来的。“再追求掘进速度，就等于跑步向阎王爷那里报到!”营长的话不时在他脑海中回旋。身为一班之长，他要为全班的安全负责……
“班长，快!孙大壮不行了……”陈煜大声呼喊道。
彭树奎侧脸一看，只见孙大壮在副钻机手的搀扶下，东歪西斜地瘫在了地上。
“大壮!”彭树奎关闭钻机跑过来。
全班也都围了过来。
孙大壮处在昏迷中，满脸是泥尘。他发烧已经两天了，彭树奎让卫生员给他开了药，几次让他躺下休息，但他死活不肯下阵。
彭树奎坐在地上，把大壮搂在怀里，赶忙取出毛巾替大壮擦了擦脸上的污垢，用手一摸他的额头，只觉得热烘烘的，火一样烤人……
“快，拿水来!”
陈煜忙递过个水壶，彭树奎把水壶里的水慢慢倒进孙大壮的嘴里。过了会儿，孙大壮苏醒了。
“陈煜，你带大壮到营卫生所去看看吧。”彭树奎心疼地望着大壮，转脸嘱咐陈煜，“跟军医好好说说，开点好药，该住院就住院，别尽穷对付。”
“班长，不……不，俺没病。”孙大壮从彭树奎的怀里挣脱出来，爬起来又要去抱钻机。
“听命令!”彭树奎厉声道。
陈煜赶忙上前，架扶着孙大壮走了。
彭树奎对孙大壮的副钻机手说：“你去清碴吧，先靠我这一部钻机顶着。”
这时，隔墙导洞中的四大胡子又转悠过来了。
“怎么，老锥子，孙大壮他……”四大胡子用同情的目光望着彭树奎。
彭树奎阴沉着脸没搭腔。
四大胡子率四班跟“锥子班”摽着干，凭的是勇气和干劲，从来不玩花花肠子。王世忠死后，四班的实力已和“锥子班”旗鼓相当，只要加把劲，四班是不会落后的。但四大胡子仍不时地过来侦察一番，这不过是个“习惯动作”罢了。此刻，见“锥子班”又病倒了孙大壮，他知道来的不是时候，便知趣地悄悄离去了。
他回到自己班的导洞，见一部钻机卡了钻。
“他娘的，这石质真够呛，动不动就卡钻!”四大胡子骂着，上前和钻机手一起用劲拔出钻杆。
钻杆下端打了弯，钻机的风门也坏了。四大胡子和钻机手蹲下来拾掇了一阵子，也未修好。
“扛上它，跟我去修理连。”四大胡子对钻机手说。
修理连在一号坑道和二号坑道之间。
四大胡子带着钻机手从坑道里出来，悠悠荡荡地刚越过一道沟坎，只见前面的小溪边上，三个汉子架着一个被捆绑着的妇女，慌慌张张地朝山外方向走去。女的还在不断地挣扎着。身后的洗脸盆翻扣着，湿漉漉的一堆工装散在地上
“喂!干啥的?”四大胡子满腹狐疑地喊了一声。
三个汉子听见喊声，反而加快了脚步。
“站住!”四大胡子大吼一声，噔噔噔地追了过去。
三个彪形大汉站住了。
其中一个大汉短额头，雷公嘴，活脱脱像个没进化好的“山顶洞人”。他一见是当兵的，连忙满脸堆笑：“我，我们……是抓一个从村里跑出来的‘盲流’。”
“盲流?”四大胡子转悠到被五花大绑着的女人面前一看，大吃一惊。
“菊菊!”四大胡子慌忙拽出菊菊嘴里堵着的毛巾。
“强盗!土匪!……老天啊，睁睁眼吧……”菊菊一面骂着，一面嚎啕大哭起来。
四大胡子怒眼圆睁，浓眉倒竖，满腮的胡子都侘挲起来了。
“山顶洞人”见四大胡子这副凶相，赶紧解释说：“她是俺们公社革委会主任的媳妇……”
“放屁!她是你们主任的姑奶奶!”四大胡子回身对钻机手说，“去把她老公喊来!”
“来人哪——”钻机手边喊边跑返回连里。
“山顶洞人”见事情要闹大，连忙凑到四大胡子近前说：“别，别误会……”
“误会?”四大胡子一下绾起了衣袖，亮了亮蒲扇般的手巴掌，微微一笑，笑得好疹人：“今天就误会到底吧!”
“叭!”一个耳光打得“山顶洞人”原地转了一圈。
另一个剃着秃头的家伙见四大胡子动了手，刚想往前凑，被四大胡子一把揪住衣领，飞起一脚，摔了个结结实实。
秃头疼得龇牙咧嘴叫喊着：“解放军还打人……”
“奶奶的，解放军还杀人哩，看对谁!”四大胡子说着，又在秃头屁股上猛踹了一脚。
长着一副瓦刀脸的汉子未敢靠前，嘴头子却不软：“这是干啥，一家人嘛!……俺们是公社民兵专政小分队的!”
“老子是正规军，今天先教教你咋做人!”四大胡子挥拳直奔“瓦刀脸”……
“山顶洞人”和满脸横肉的秃头，杀气腾腾地朝四大胡子扑过来!
秃头本想来个“黑狗钻裆”，谁知头高了一点，正好撞在了四大胡子的下处。疼得四大胡子“哎哟”一声坐了个腚蹲儿。“山顶洞人”蹿过来想掐住四大胡子的脖子，被四大胡子一个“兔子蹬鹰”踹出去老远。秃头乘机扑上去，把四大胡子压在了地上。“山顶洞人”爬起来也扑了过去。“瓦刀脸”想帮忙，却一直插不上手，三个人就地滚做一团……
正在难解难分的时候，一群歇班的战士飞奔而至。见三个陌生的汉子在厮打自己的战友，顿时怒不可遏，“呼啦”一下拥上去，你一拳，他一脚，把三个汉子打得鼻青脸肿爬不起来了。
早有几个战士给菊菊松了绑。菊菊趴在地上嘤嘤地哭着……
彭树奎上气不接下气地从坑道里跑来，身后又拥来一群穿施工服的战士。
“树奎……”菊菊一见到彭树奎，哭得越发伤心了。
彭树奎抚着菊菊的肩头，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来了。
在场的战士们都流泪了。四大胡子朝战士们大吼一声：“还愣着干啥，把这三个龟孙子给我捆起来!”
战士们拥上去，扭起三条汉子的胳膊，解下鞋带，把他们一一捆了个“苏秦背剑”式。鞋带细，扎得又狠，疼得三条汉子吱哇乱叫。
殷旭升闻讯赶来。
“瓦刀脸”识货，一见来了穿“四个兜”的，知道是官，便哭咧咧地叫嚷着：“首长救命啊!首长……”
“你们是什么人?”殷旭升皱起眉头问。
“俺们是公社派来执行任务的，身上带着介绍信。首长……菊菊是俺公社革委会主任的媳妇呀!首长……”
“胡说!”殷旭升怒斥道，“菊菊是我们彭班长的未婚妻!”
“不敢胡说哩!”“瓦刀脸”在地上挣扎着嚷道，“菊菊跟俺主任是订了亲的，她家收了千元的定礼钱……”
“闭嘴!谁让你们随便抓人!”殷旭升怒吼道。
殷旭升望了望不住抽泣的菊菊，沉思片刻，把彭树奎拉到一边，悄声说：“树奎呀，我看把他们轰下山去算了。不然，放在连里没法处置。影响军民关系不说，他们是老家地头蛇派来的，咱也惹不起呀……你看呢?”
彭树奎喘着粗气，不置可否。
“告诉你们，再来闹腾没你们的好果子吃。”殷旭升使个眼色，让战士们给趴在地上的三条汉子松了绑。“还不快滚!”
三个彪形大汉急忙爬起来，连跑带颠，生怕战士们反悔。跑过一道小沟，看看追不上了，“瓦刀脸”这才站在坎上，回身喊道：“姓彭的，告诉你，要么你放人，要么你交出一千块钱!不然，你躲过初一，躲不过十五，跑了和尚跑不了庙，回去算账!”
“狗日的，你再嘴硬，看我不……”四大胡子攥起蒜臼般的拳头，拉开架子要追……三条汉子一溜儿烟跑没影了。
战士们边往回走边骂骂咧咧：“这叫什么他妈的革委会，什么他妈的专政小分队!土匪!”
“欺负到咱们头上来了，这还叫当兵的活吗!”……
殷旭升拉了拉彭树奎的袖子，落后几步：“到底怎么回事儿?”……