坑道里一片惊慌，混乱。
“塌方了!快去救人……，’
“哪个导洞?”
“‘锥子班’的，一号!”
彭树奎的脑子“轰”地一声，像要炸开。他不顾一切地拨开挡路的人，朝导洞飞跑……
刚刚放过排炮排完烟，当班的四个班的战士正准备进洞作业。此时都抄起一件家什，朝一号洞口拥来。等彭树奎赶到，只见通往“一号”的台阶上已拥挤不堪。郭金泰站在导洞口厉声喊着：
“出去!都给我出去!……陈煜，你来把住洞口，谁也不许进来!”
彭树奎几乎是从人的肩膀上爬过去的。进洞一看，王世忠大半个身子都被压在小山似的乱石堆里……
郭金泰带两个战士采取紧急措施，在最要紧的地方支起圆木，以防塌方的余波砸着抢险的人。
彭树奎和其余的同志流着泪，气急败坏地喊叫着，拼死力救人。橇棍撬弯了，肩膀扛紫了，手指扒出血了……全班在嘤嘤的哭声中苦斗了三个小时，才把王世忠的遗体扒出来。
现场惨不忍睹。王世忠除头部完好，大半个身子已化做肉泥，与泥石粘在一起……
当天夜里，王世忠的遗体便被装进了棺材。
一片悲哀和惊恐的气氛，笼罩着“渡江第一连”。
“锥子班”的席棚里，全班呆呆地坐着，炊事班早晨送来的一盆馒头，到晚上还一个也没少。
消失了，一个孔武有力的人转眼消失了!一个生机勃勃的生命突然消失了!死个人难道这么容易吗?昨天头午，他还抱着钻机“突突”轰鸣；那一霎问，他还抱着支撑木龙腾虎跃……可现在，他睡过的床铺就在眼前，那叠得有角有棱的黄被还摆在那里，可他永远不会回来了……
陈煜坐在马扎上，两手狠狠地搓着大腿，暗暗流泪。他气恨自己，他追悔莫及。
当时，看排烟排得差不多了，他像往常一样比别人提前十分钟进了洞，打着长手电逐段观察支撑过的拱顶。未等他发出可以进洞的安全号令，一心要争速度的王世忠带着孙大壮已来到他身后了。
就在这时，陈煜听见前面的支撑架上发出了疹人的响动：
“汩汩汩……”是山体渗水的声音。
“哗啦啦——哗啦啦一一”是大塌方前碎石滚落在木排顶上的声响。
“吱嘎嘎，吱嘎嘎……”是支撑木承受不了沉重的负荷，在扭曲断裂的呻吟……
他急转回身，伸开两手拦住走过来的王世忠和孙大壮：“前面危险，不要进洞!”
不料王世忠猛一下把陈煜推了个趔趄，弯腰抱起一根支撑木：“共产党员，跟我上!”
后面的人还未进洞，身边只有孙大壮。王世忠那声喊，反倒使他迟疑了一下，因为他是个团员。少顷，他还是抱根支撑木，跟着往前冲!
劝阻已来不及，陈煜猛地伸出右腿，给怀抱支撑木的孙大壮狠狠地下了个绊子!
孙大壮“哎哟”一声，被绊倒在地。他爬起来，刚要上前冲，只听“轰”地一声巨响，前面塌方了!
“班副——”陈煜和孙大壮连忙上前去救王世忠……里面漆黑一团，陈煜打开手电，只见王世忠已躺在石堆下，暴睁着两眼，张着嘴，只有出的气，没有进的气了!
陈煜扑过去，不顾头上仍在纷纷下落的碎石，用身子护住王世忠的头：“班副!班副……”他希望能把他唤醒。从那一刻起，他忽然觉得，这个一直和自己针锋相对的人，是那么可亲!记得自己刚下班时，曾给会抽烟的战士每人一盒前门烟。一是想和大家表示一下亲近，二是希望大家在施工中多关照他这书生。不料正在卷旱烟的王世忠一下把那盒烟塞回他怀里，眼一瞪：“革命队伍内部，不要拉拉扯扯!”那一瞬间，羞得陈煜无地自容。面对王世忠，他感到自己是地地道道的凡夫俗子!……后来，他虽然处处看不惯王世忠那一套，却不能不佩服王世忠是个没有私心的硬汉子!
“当时，我为啥不给他也下个绊子啊!”陈煜痛悔地想。他无数次地顶撞王世忠，还时常玩个圈套让王世忠钻，每每使王世忠受挫，惟独这最后一次，陈煜的努力失败了……
彭树奎低着头，一根接一根地吸烟。他老想：如果我分配工作时硬一点，不准他抱钻机呢?如果后来我不离开导洞呢?如果我早点返回洞里……事情会怎么样呢?他感到内疚。他可怜这个副手，可怜他钻进牛角尖里倒不出来。他好像被谁打了一针吗啡似的，犟牛一样和这个顶，和那个斗，终于挣断了“缰绳”，为自己挣来了一死……不然的话，这是个多好的战斗骨干哪!
郭金泰躺在铺上，盯着天棚，脸色难看得吓人。
刘琴琴忍不住又哭出声来了。她今天才感到，陈煜的话没说错。她好像注定要和什么“悲剧”——牺牲的“山羊”打交道了……
席棚外响起一阵急促的哨音，值班排长吆喝集合。
全连列队站在连部木板房前那块平地上。
秦浩从吉普车中走下，迈着沉重的步子缓缓而来。
指导员殷旭升心吊到嗓眼里。连里出了这种恶性事故，不仅影响到全连的荣誉，更会影响到他的前途。
他在等待师政委的判决。
“同志们，世忠同志给我当过警卫员……对他的死，我无限悲痛……”秦浩声音喑哑，眼里似有泪光，“请大家脱帽，为世忠同志默哀……”
秦浩脱帽垂首，全连也都脱帽低头。
然而，秦浩可不是来寻找失败和悲痛的，他历来就是一只处处寻找成绩和光明的吉祥之鸟。
三分钟默哀毕。
“同志们，我们要把悲痛化为力量!”秦浩昂起头，神情肃穆地说，
“这是个英雄辈出的时代，龙山是英雄辈出的地方!王世忠是‘渡江第一连’的光荣，是龙山工程的骄傲！……”
殷旭升的眼睛霍然一亮。
龙头崖上，出现了第一座坟。