警铃!
凄厉的持续的告急铃声隔着山坡传过来，骤然间由远而近。紧接着，一辆绿色救护车冲上了山垭口，呼地兜起一股风尘，从写着“军事重地，禁止人内"的木牌下掠过，顺着坑坑洼洼的傍山急造公路驶去……
沿途，上行的或是下行的卡车，远远地便自动停靠在路边，给它让开通道。司机们从驾驶室里钻出来，一个一个紧绷着脸，向着暮霭沉沉的山间张望。
夕阳衔山。对面半山坡上的一溜儿巨大的标语牌，“乘党的‘九大’东风，加速修建地下长城”，在斜晖里闪着殷红的光；标语牌下的坑道口则完全罩在阴影里……就从那儿，传过来一阵阵急促、惊慌、嘈杂的人声……
塌方——工地上的死神，不知又要把谁的名字从连队的花名册上抹掉。
救护车在二号坑道口的备料场上打了个急转弯，嘎地一声刹住，却不熄火。
两名穿白衣服的医护人员腾地跳下车。只见双大功营营长郭金泰和战士们一起，已经抬着三副担架从坑道口跑出来.
三名重伤的战士在呻吟。人们七手八脚地把担架抬上车。未等医护人员坐稳，郭金泰便吼道：“快，开车!"随手砰地关死了车门。
救护车呼啸着一路烟尘远去。
大山静了下来。
郭金泰挥手遣散了前来抢险的人群，把三连和四连的干部叫到面前。
“通知所有的作业班……先撤离坑道。”过速的心跳，’使他说话有些底气不足，“晚上分头总结一下，仔细检查安全措施。什么时候复工，听命令。"
两个连的干部一齐应了声“是"，转身跑进坑道。
郭金泰摘下安全帽，就势坐在一个水泥袋子上，朝黑黝黝的洞口呆望了一会儿，旋即又站起来，沿着灰蒙蒙的施工便道往山南坡走去。
坡南边的一号坑道，才是他最担心的。
他有一种预感：那里早晚要出大漏子……
郭金泰战争年代同敌人拼了七年刺刀，和平时期同坑道打了十几年交道。风里雨里，水里火里，苦则苦矣，却不曾怕过、愁过。可龙山工地上的一年零五个月，却天天都是提着心、吊着胆挨过来的。魄力越来越小了，胆量越来越小了。人高马大的身子骨仿佛在萎缩，曾被称为“天庭饱满，地阁方圆”的脸盘儿已塌陷了两腮，鬓角染上了霜迹。额上的皱褶像是勒进了额骨，那么深，那么重……
当年战场上的英雄，昔日大战雀山工程的铁汉，如今刚四十出头，却再也觅不到那虎虎生风的神采了。
怕死了?
惜命了?
不，郭金泰还不至于自轻自贱到那种地步!
这龙山，东西蜿蜒三十余里，怀抱一片宽阔的海湾，宛若一条饮海游龙。一座可容纳D师整个指挥机关的地下工程，就定点在东端龙头崖附近的山脊上。工程以大批判开路，反“洋奴哲学”、“爬行主义"而行之，边勘探、边设计、边施工，一下子投入一个团的兵力，从四个坑道口同时掘进……讲声威与气魄，是足以振奋军心的。
只是，开工不到一个月，人们就发现，裹着华丽“鳞甲"的龙山，竟是一条筋断骨朽的“老龙”。去年夏天，一位技术员在调走之前悄悄地告诉郭金泰：龙山表层系重风化岩，山的整体性很差，山体中心，很可能是泥夹层……这些字眼，全是“老施工”们最忌讳的。果然，随着坑道向大山深处的推进，塌方日益频繁。虽说到眼下还没死人，但仅双大功营负责的一、二号坑道，已有近二十名战士断胳臂少脚成了残废!
他感到奇怪的是，上面从未追究过事故责任。难道这是对他郭金泰及其他营连干部的宽容?不!这是一种暗示：龙山工程，不计代价，不惜血本!
师长到地方“支左"不在其位。下这种决心的是“九大”代表、师政治委员秦浩。
秦浩不止一次说过：林副统帅对龙山工程有过“具体关怀”。如今“九大"闭幕，秦浩迟迟未归，据传到工地的消息说，他在等待“林副统帅"为龙山工程题词……传闻沸沸扬扬，又为工程涂上了一层浓厚的神圣色彩。
郭金泰作为一个施工营的营长，对工程的政治背景和战略地位，他尚可不问；但他必须对工程的质量和施工安全负责。眼下他的最大难题，是一号坑道内正在掘进的荣誉室。按设计，那荣誉室长四十米，高十八米，宽三十六米——其高、宽度大大超过其它室，而且用料考究、豪华，将是这座地下工程中的“金銮殿"。
在石质如此恶劣的山体内打洞，高点长点还好说，怕就怕跨度大。方才二号坑道的塌方已经是一周之内的第二次险情，这等于给了郭金泰一个信号：坑道已深入山腹，石质越来越差。那荣誉室不出事则已，要出就是大事!……不能犹豫了。他必须在上级改变设计之前，立即采取应急措施!
在一号坑道担负掘进任务的是一连——“渡江第一连"。
暮色中，离坑道口百米远的席棚、板房、帐篷间，已有几缕炊烟袅袅升起。施工作业三班倒，分不出这该是早饭、午饭还是晚饭了。
一连连部的木板房内，指导员殷旭升正捂着话筒打电话。那毕恭毕敬的姿势和神态，使郭金泰立刻便猜到他是在跟谁通话。
稍停，郭金泰跨进屋。
殷旭升放下话筒，笑笑“营长，秦政委从北京回来了……”
郭金泰沉思了会儿，说：“殷指导员，通知作业工班，停止掘进荣誉室。你们连先和二连一起，被复开掘出来的房间。”说罢，他两眼直盯盯地在殷旭升的脸上搜寻反应。
殷旭升是秦浩一手培养起来的学毛著标兵，有“热线"直通师政委。此刻，他微微皱皱眉，嘴唇蠕动了几下：“这……是谁决定的?”
“我!"郭金泰平静却不容置疑地，“执行命令!"
当殷旭升眼睛触到郭金泰那不动声色的目光时，他羞恼地感到，自己在对方眼里不过是一片飘起来的糠皮儿。
半晌，殷旭升才吐出一个拖着尾声的“是"字来。可那微微上翘的嘴角却流露出不屑争辩的意味……
郭金泰阴沉着脸走出连部。
殷旭升没有向本连作业班传达郭金泰“停止掘进"的命令。他有这个胆子。他相信这样做才能符合革命的潮流。
坑道施工，向来是以掘进的米数来标榜成绩的，就像打仗时看你击毙了多少敌人而不是看你挖了多少战壕来评功一样。
他要抢米数，抢进度。
秦政委需要进度。
他殷旭升也需要进度。
进度里有荣誉，进度里有政治。
尤其眼前“九大”刚闭幕，“一不怕苦，二不怕死”的最高指示刚发表，秦政委刚从北京回来，说不定还有“副统帅”的题词……这种时刻，他殷旭升率领的“渡江第一连”能停止掘进?不，他不是要停，而是要创造一个新的纪录，向“九大”——具体说就是向“九大”代表秦浩献礼!