学道先须积善功，善功多积道缘通。
知君夙有传家种，今日提携岂枉逢。
且说吕煜正在劝苟杳：婚姻之事虽大，但莫忘前程要紧。苟杳却说道：“哥哥所言极是。不过哥哥，貌美之人好找，心上之人难求。”
吕煜见苟杳执意要应允这门亲事，思索良久只好同意。他对苛杳说道：“贤弟既然主意已定，我也不再阻拦。不过我也有一事相求，不知贤弟肯否答应？”
苟杳见吕煜同意了这门亲事，欣喜若狂，连忙说道：“哥哥把苟杳当作亲兄弟，你的恩德小弟此生都难以报答。别说是一件，就是十件二十件，纵使赴汤蹈火，小弟都答应。”
吕煜严肃地说道：“就是一件，也不用赴汤蹈火。”苟杳道：“你说，我答应。”吕煜仍然很严肃：“无论什么事情都答应？”苟杳急了：“哥哥怎不信我？只要你说，我什么都答应！哥哥你快说。”
吕煜说道：“你成亲之后，我要先陪新娘子睡三宿。”苟杳听了大吃一惊，他万没想到一向正人君子的吕煜竟提出这个要求，真是人心难测！怎奈说出去的话泼出去的水，无法收回。“这个，这个，那个，那个…”苟杳变得结结巴巴。他沉思半晌，见吕煜只是盯着他没有将话收回的意思。“怎么？你又不同意了！”吕煜盯着他说道。“嗨！君子一言，驷马难追。”苟杳咬咬牙答应了。吕煜高兴地说道：“这才不枉哥哥对你的疼爱。”
吕煜马上张罗聘礼送到林家，又择了良辰吉日，林家甚是欢喜。
苟杳成亲这天，吕煜请来亲朋好友，喜气洋洋，跑前跑后，张罗一切。而苟杳却无脸见人，干脆躲到一边。有人向吕煜问起苟杳，吕煜就应付说：“他有事，一会就来。”到了夜里送走了宾客，吕煜进了洞房。
且说苟杳，自己越想越憋气，坐卧不安，寝食不思。尤其到了夜里，更是一个人躺在床上无法入眠。好不容易等到天亮，他想去洞房看看新娘子，可是又答应过吕煜三天不入洞房，又想即使看到新娘子，岂不更心酸？索性次日一早向家人打过招呼，言称出去有事要办，便找到前来贺喜还没回去的李林，要李一同陪他出去走走。李林说道：“不出去了，我该回家了。”苟杳道：“既如此，我送你。”
苟杳送李林上了路，李见苟杳只是相送，无意回转，又见苟杳心事重重，闷闷不乐，再三追问，苟杳说出缘由。李林闻听甚是气愤：“不想这吕煜竟禽兽不如。”李林又问苟杳：“昨日我见是你拜的天堂啊？”苟杳摇摇头：“嗨！我拜天堂，他入洞房。”
“不如我回去找他理论。”李林看着苟杳说。苟杳仍是无奈地摇摇头：“事已至此，算了，就当我是报恩吧。”李林又问道：“贤弟下步作何打算？”苟杳道：“你且陪我游玩两日，三日期满，我便可和新娘子团圆了。”
再说新婚之夜吕煜进了洞房，只见新娘子头披红盖头，倚床而坐。吕煜不去掀那红盖头，也不说话，只管坐在灯下埋头读书。
林小姐等到半夜，新郎官还是不上床，只好自己和衣睡下了。天明醒来，丈夫已经不见了。
吕煜之妻金氏前来看望，寒暄过后，金氏领她见过二老，用过早饭，一日无事。吕煜回到自己房里歇息，醒后又继续应酬，一天并无和新娘子见面。
天黑以后，吕煜又来到洞房。新娘子见吕煜风度翩翩而来，甚是欢喜，忙起身迎来低声喊道：“相公。”吕煜定睛一看，见新娘子细柳长眉、玉面桃花，红装艳裹、满面羞涩，暗叹真乃倾城之色，苟杳真是好福气！吕煜看罢并没作声，只是微微点点头便又坐到桌前看书。新娘子见状，忙退回床前。
新娘子又依床而坐，暗自思量：“他也害羞。”不禁暗觉好笑，随即又起身倒了杯茶，放到桌上，低声说道：“相公喝水。”吕煜头也不抬，说道：“不用管我，你且去歇息。”
新娘子又等到半夜，见吕煜并不理她，只顾看书，无奈又独自和衣睡下。次日醒来，又不见了吕煜。新娘子不知何故，好生纳闷。
天明后吕煜又回到自己房中睡下，正熟睡间，妻子慌忙将他推醒道：“不好了，苟杳昨个出去至今未回，该不是出事了？”吕煜睁开朦胧睡眼说道：“怎的？”妻子重复一遍，并说道：“出去找找吧。”吕煜说道：“不慌不慌，他不是和李林一起出去的么？有李林照顾他，不会有事。”
天黑吕煜依旧来到洞房，依旧埋头读书。新娘子受不了啦，他是嫌弃我还是另有原因？不觉暗自流泪，躺在床上碾转反复，哪能睡得着？
却说苟杳和李林在外游玩了两日，其实苟杳哪有心思玩耍！但在外面转转总比在家好些，好不容易熬到时日，匆忙早早回转，天亮见吕煜从新房出来，便急忙走进新房。苟杳进屋见新娘子正伤心落泪，也不看他，忙问道：“娘子何故哭泣？”暗骂都是吕煜做得好事。新娘子低着头哭说道：“郎君为何一连三夜都不上床同眠，只顾对灯读书，天黑而来，天明而去？”
这一问，问得苟杳莫名其妙。新娘子抬起头来一看，吃惊不小：怎么换了个人！连忙问道：“你是何人？”苟杳忙说道：“前两日来的是哥哥吕煜，我才是你的夫君苟杳！”
夫妻俩猛然恍然大悟。苟杳跺一跺脚，又仰天大笑，而后说道：“原来哥哥怕我贪欢，忘了读书，用此法来激励我啊！”林小姐也是心中欢喜，对吕煜充满了敬意。夫妻俩说道：“吕兄此恩，将来一定要报答。”
几年以后，吕煜和苟杳一同又去长安赶考，吕煜仍是不中，苟杳却金榜题名，做了兖州知府。夫妻俩与吕煜一家洒泪而别，赴任而去。
一晃八年过去了。这年夏天，吕煜家不慎失火，偌大一份家产化为灰烬。吕煜想重整家园，他对金氏说道：“我去找苟贤弟去借。现在家中还有田地，待日后积攒齐了再还他。”金氏赞许，于是吕煜便出门去找苟杳。
吕煜几经周折终于找到了苟杳府，苟杳对他深表同情，并款待了他。次日苟杳对吕煜说道：“吕兄且在此暂住两日，我去办个公案，待我回来再做商议。”可苟杳一走两个多月不见回还，苟府虽对吕煜不曾怠慢，但并不提帮忙的事。苟夫人和管家见吕煜着急，都说：“急不得，且等大人回来再说。”吕煜终于明白：“那苟杳躲出去了，这两人不过在应付我罢了。不想这苟杳如此忘恩负义！”又暗想：“罢罢罢，我且回家再做打算。”于是不辞而别。
吕煜回到家乡，在镇子上偶然遇到了几个故友。吕煜正要与他们搭话，未等走到近前，皆都看到吕煜就惊惶地走开。吕煜纳闷：“莫非他们也怕我借钱？真乃世态炎凉！”不觉心中一阵酸楚。
吕煜正往前走，远远见到自家的宅院焕然一新，大为诧异：“自己远离，子幼妻弱，怎能大兴土木？”走近家门，家门口有人正走出来，看到吕煜，也不给他搭话，扭头就走。更让他惊讶的是，大门两旁竟贴了白纸。吕煜不知发生了什么变故，慌忙进院，院内正有一个丫鬟，见到吕煜也慌忙躲到西厢。吕煜听到正室有哭啼之声，走进房内一看，竟见厅内停着一口棺材，妻儿披麻戴孝，啼哭不止，一个家人正站在夫人面前劝解：“你要想开些，人去了再不能回来，你还有孩子，为了她们你也不要只顾伤心，夫人要多多保重才是。”
吕煜进屋愣了半天：“她们为哪个戴孝？”妻儿只是哭个不停，家人只顾劝说，不曾留意吕煜来到房内。吕煜轻轻叫了一声：“夫人。”金氏回头一看，惊恐万状，战战兢兢地说道：“你，你是人还是鬼？”吕煜更觉诧异：“夫人怎出此言？我好好地回来了，如何是鬼？”金氏端详了半天，才敢相信真的是夫君回来了，说道：“哎呀！当真吓死我了！这不会是在梦中吧？”
原来，吕煜离家不久，就有一帮人来给他盖房子，盖完了房子就走了。问起缘故，皆说是吕老爷让来的，金氏以为是老爷听说了家中的变故，差人来修家园。昨日又有一帮人抬来一口棺材，说是吕煜在苟杳家病死了。金氏听后，哭得死去活来。当棺材抬到吕家时，家人曾张罗打开棺材让夫人再看一眼。来人却说因路途遥远，棺木已封。吕煜一走两个多月不回，也无音信，金氏曾担心吕煜在苟杳家病了。而当她看到棺木，又听来人那么一说，岂不当真？
吕煜心中暗暗叫苦：“苟杳啊苟杳，你不帮我也就算了，为何还要如此作弄我的家人？”他叫人寻来一把利斧，举斧便劈。“咔嚓”一声，棺材劈开了，里面竟有不少的银子，还有一封信。吕煜展开信一看，见上面写道：
棺送银子家盖房，苟杳不是负心郎。
你让我妻守空房，我让你妻哭断肠。
吕煜看罢如梦方醒，苦笑一声：“贤弟，你这一帮，可帮得我好苦啊！”从此，两人的这段经历被当地传为佳话。后来吕煜学道时改名吕洞宾，乡人就有了一个歇后语：“苟杳吕洞宾，不识好人心。”因为“苟杳”与“狗咬”同音，传来传去竟传成了“狗咬吕洞宾，不识好人心”
自宅院被火烧毁又被修复以后，吕煜就常常坐在家中看着房舍发呆：“诺大一个家园，一把火竟被烧成灰烬！人生浮华何不如此？多少人今日荣华富贵，明日却又一贫如洗。多少人今日中举得官，明日高官厚禄，到头来却又是被贬遭祸。即便是万般皆顺无烦忧，到头来还不是白发苍苍入黄土，撒手人寰万般休！”吕煜不时又想起年幼时道士所言：“此子骨相是仙才，风尘表物浪裹来。遇庐则居学道法，见钟则叩称心怀。”吕煜暗想：“莫不是这道士说我有仙缘，遇庐学道，见钟则成，这庐、钟又是何物？”
后来吕煜二老相继过世，吕老爷临走遗言只有一个，他拉住吕煜的手，语重心长地说道：“你有天分，要好好读书，再去赶考，光宗耀祖。”
吕煜也不服气，为啥我就两考不中。他找人指点他的文章，给他的评点是：“文章写得好，文思尤如脱缰的骏马，驰骋纵横。若要科考应试，勒住缰绳就行了。”吕煜听罢叹道：“是了，难怪我考不中。”
为了完成家父的遗愿，也为了一雪两举不第的耻辱，唐武宗会昌年间，年已四十六岁的吕煜决定再赴长安应考。金氏一边打点行李，一边不住地叮嘱：“你年岁不小了，一路上要小心。”又道：“中与不中无妨，我在家等着你，孩子们也想你，早些归还。”
吕煜收拾好行装，满怀信心地上路了。
长安街上人来车往，好不热闹。眼见就是科举开考的日子，街上时时见到前来应考的书生。吕煜走在大街上，看看这些学子，不觉又生感慨：“中举难，难于上青天！”抬头见路旁有一酒肆，便想进内歇息，也好饮酒解闷。
吕煜在酒肆中正喝闷酒，心中又想起道士所言，不禁暗叹：“何日得第，以慰亲心；何日得道，以慰我心。”这时有一人走到吕煜近前说道：“汝亦有出尘之志？”
吕煜抬头一看，见此人面红额广、耳厚肩长，目深鼻耸、唇丹口方，手拿芭蕉扇、身着白罩袍，他正看着吕煜。吕煜问道：“你是何人？”此人并未作答，却见他旋转身来，走向墙边，挥毫在墙壁上题诗一首。吕煜见此人长相奇异不俗，举止洒脱非凡，便走向近前观看。只见那人在墙壁上题道：
坐卧常携酒一壶，不教双眼识皇都。
乾坤许久无名姓，疏散人间大丈夫。
吕煜不禁拍手赞叹道：“好一句‘疏散人间大丈夫’！”又见那人接着题道：
得道真仙不易逢，几时归去愿相从？
自言住处连东海，别是蓬莱第一峰。
吕煜看罢，心想此人定有来历，却见那人又题道：
寞厌追欢笑语频，寻思离乱可伤神，
闲来屈指从头数，得见清平有几人？
“好，妙！”吕煜拍案叫好：“先生非凡人啊！请先生入座，我敬先生一杯。”那人哈哈一笑，与吕煜同坐共饮。
那人举杯一饮而尽，而后问道：“汝是何人，因何至此？”吕煜报上名姓，说明来由。那人又哈哈一笑道：“不知汝志何在，何不亦题诗以答？”
吕煜也起身研墨润笔，题诗一首：
生在儒家遇太平，悬缨垂带布衣轻。
谁能世上争名利，欲侍玉皇归上清。
那人看了此诗，非常高兴，便道出了自己的来历：“吾乃云房先生，居终南山鹤岭顶洞子，君能与我同游乎？”
那人不是别人，正是神仙钟离权。吕煜虽听人说起过有个神仙钟离权，却不知道钟离权自称云房先生，所以他还不知道面前的这个奇人就是神仙钟离权。
吕煜闻听钟离权欲要其同游终南山，虽然明白钟离权要传道与他，但终南山远离家乡，又因父愿未遂，念及家人，便迟疑不决：“这…，大考在即，实难从命。”
钟离权见吕煜仍恋念功名，凡心犹存，便说道：“吾欲与汝煮黄梁食之。”吕煜要与其同去，钟离权说道：“汝且自饮，吾去去便回。”吕煜便自斟自饮，不觉渐感困倦，趴在桌子上昏昏睡去。他梦见自己此次进京赶考，状元及第，步步高升，官及指挥使，无不经历。梦中他两娶富贵家的俊俏女子，生子婚嫁早毕，孙甥云绕，高朋满门。四十年后官至宰相十年，权势颇赫。然而他却突然被处重罪，抄没家资，分散妻孥，一身孑然，辛苦憔悴，立马风雪中，方兴浩叹。
他一梦醒来，黄粮米饭未熟。钟离权却到前笑吟道：
黄粱犹未熟，一梦到华胥。
吕煜惊异地问道：“先生知道我所作何梦？”钟离权道：“你这一梦，千形万状，荣辱多端，五十年不过一瞬罢了。得不足喜，失何足悲？世有大乐，而后知人世之大忧啊。”吕煜幡然醒悟，遂拜求度世之术。
钟离权问吕煜道：“点铁成金之法，可以济世，我今欲传与你，如何？”吕煜问道：“此法神妙。然而点铁成金，金子以后会复归于铁吗？”钟离权道：“五百年后金复归于铁。”吕煜道：“如此会殃及五百年后之人，我不欲学！”钟离权称赞道：“修仙尚需三千功行，今日你所说的，胜似三千功行！”吕煜道：“请先生教我修道登仙之术。”钟离权道：“你俗缘未完，尚待时日。”言罢翩然别去。
吕煜向道之心已决，次日无心再考，于是离开酒肆回乡而去。
吕煜返乡途中，遇一乞丐街旁求施，吕煜给些银两，乞丐不走，说道：“我久未饮酒，请先生给点酒钱。”吕煜笑着又掏些钱给他。那人仍不走：“请先生再给些，我有它用。”吕煜又拿些给他。乞丐接钱怒骂道：“你乃畜牲，我虽乞丐，然而再三向你讨要，每每只给些许，真乃吝啬之鬼。”吕煜笑道：“我乃路人，身上银两不多，请君见凉。”乞丐闻言道：“罢了，君之罩袍甚合我意，请君施舍。”吕煜闻听也脱下给了他。
吕煜行至野外，不觉迷失方向，眼见天色将晚，抬头见路旁小山坡上有几间房舍，并有一缕炊烟。吕煜走上山坡，见一老者从房内走来，吕煜作揖道：“打扰老人家了，我乃一赶考的书生，经人指点弃儒向道。今欲回乡不慎迷路，烦请老人家指引路径。”老者问道：“家住何处？”吕煜答道：“关西河中府。”老者道：“路途尚远，你且在此留宿无防。”吕煜谢过。老者将吕煜引至房内，吕煜见桌上酒菜已备。老者取来筷子，两人坐下同饮。
老者为吕煜说明返乡路径，吕煜再次谢过。吕煜向老者讲述了长安酒肆黄粱梦的经过，老者对吕煜弃儒向道大加赞赏，而后却说道：“你啊，还与两个女子的姻缘未了，只怕要等到与这两个女子的姻缘了结了以后，你才能证得大道。”吕煜说道：“如今我一心向道，不再理会什么女子，什么姻缘。”老者笑道：“姻缘乃是命中注定，不在于你自己是否理会。”吕煜说道：“我师曾说对修道人而言，我命由我不由天！”老者笑道：“那是说对常人而言，生死由天定；对修道人而言，飞升住世遂心愿。”老者随后又说道：“我亦在此潜心修炼一阵子了。今有一故友前来约我到他住处。今夜你且暂住此处，明日自便。”说罢下山而去。
老者走后，吕煜把房内略作收拾，见房内有《大洞真经》、《老子清静经》、《五千文经序》、《抱朴子内篇》、《养性延命录》等书。吕煜取下《养性延命录》掌灯观看，第一篇《匹配阴阳第一》，书中写道：人身为一小天地，使五脏之气血循环合同天地，天人合一，自可延年。七情六欲耗用元阳，走失真气。应采用匹配阴阳、气液相生之法，以呼吸聚气，生液还元，除病延年。吕煜正看得入神，忽闻有敲门之声，吕煜开门一看，见一年轻女子立于门外说道：“惊扰哥哥了，今日里夜黑迷路，无处安身，欲借哥哥宝地歇息，请收留小女。”说着便自进房内。吕煜心生怜悯，说道：“无妨，我也迷路借住。今主人有事外出不在，你且在此暂住。我见主人乃慈善之人，不会见怪。”此女进入房内灯下，但见其年方二八，容貌绝色。此女子娇滴滴地说道：“多谢哥哥。”吕煜又道：“你且在此稍坐，我见此处另有房舍一间，我去看看有无床铺。”那女子道：“哥哥莫走，我天黑害怕，我要与你同住。”吕煜说道：“也好，你且上床歇息。”说罢走到桌前继续看书。
吕煜看书不过几行，那女子说道：“哥哥真乃用功之人，不过现已夜过三更，请哥哥上床歇息。”吕煜不予理会，仍在看书。那女子像是耐不住寂寞，将衣服尽数脱下，只剩一个小兜兜，露出白嫩的肌肤，迷人的线条，又勾魂似地叫道：“哥哥看我的小红兜兜是否好看？”