孔子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁。故旧不遗，则民不偷。”南怀瑾先生非常精辟地指出：恭而无礼的“礼”不仅仅指礼貌，更是指礼的精神、思想文化的内涵。态度上恭敬并非就是道德，外型礼貌固然重要，如果内在没有礼的精神，而一味地讲求礼数，则十分辛苦。有些人做事很谨慎，然而过分的小心会畏首畏尾，变得无能。有些人有勇气、有冲劲，头脑一热便下了决心着手去干，然而，如果内在没有好的修养就容易把事情搞砸。有些人个性直率、坦白，对就是对，错就是错，胸怀坦诚，但是学问上还要经过磨炼、修养，否则太过较真也会误事。
恭、慎、勇、直，都是人的美德，是很好的四种个性，但必须要经过文化教育来中和。过犹不及，一旦过于偏激，优点就会变为缺点，因此每个人都应该反省自己的个性。
不给自己的错误找借口子夏曰：“小人之过也必文。”
——《论语？子张》子贡曰：“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”
——《论语？子张》子曰：“过而不改，是谓过矣。”
——《论语？卫灵公》南先生解释说：小人为人处世，对于自己的过错，总会想方设法找出许多理由将其掩盖起来，人对于自己的过错，其实很容易发现，但是人们有个通病，明明知道是自己错了，下一秒钟就找出很多理由来，越想自己越没有错。而君子错了就会自己承认，所以一经发现过错，就要勇于改正，这才是真学问、真道德。
一个大丈夫有过错没有什么关系，所谓君子之过如日月之蚀，和太阳、月亮一样，偶然有一点黑影大家都看得见，等一下就会过去，仍不失原有的光明。君子也代表在上面的领导，属下有过错的不一定会被许多人批评；而身在高位，众目睽睽，有丝毫错处就可能要被人指责；不过只要知错即改，人们始终是景仰他的。
什么是真正的过错？一个人有过错不要紧，过而能改，善莫大焉；如果有过错而不肯改，这才是真正的过错。
柏拉图说过，内省是做人的责任，人只有通过内省才能实现美德。一个善于自省的人遇到问题往往会反求诸己，从自己的身上找原因，而不是总把问题推到别人身上。在现实生活中，更多的人在遭遇挫折或犯了错误的时候不是反躬自省，而是责怪或迁怒别人。
一只狐狸在跨越篱笆时滑了一下，幸而抓住一株蔷薇才不致摔倒，可它的脚被蔷薇的刺扎伤了，流了许多血。受伤的狐狸很不高兴地埋怨蔷薇：“你也太不应该了，在我向你求救的时候，你竟然趁机伤害我！”蔷薇回答：“狐狸啊，你错了！不是我故意要伤害你，我的本性就带刺，是你自己不小心，才被我刺到了。”